自西街往东走，便来到了皇城脚下的西街，比起西街，这里更为繁盛昌荣，屋宇雄壮，门面广阔，上京官家贵女都极爱吃的糕点铺子便坐落在此。［1］

经过这家铺子的时候，江聿修停下脚步，望了眼身后的小姑娘，柔声问道，“吃糕点吗？”

沈青枝尚未开口，皓腕便被那人拉在手里，他的掌心大抵因着常年习剑，有些薄茧，但皓腕被他握住，沈青枝却觉得意外地温暖，她脸倏然红起。

那块被他触及的肌肤此刻**滚烫。

想挣扎却又不敢。

美人颦眉，红唇微抿，这人是不是忘记她是他外甥的未婚妻了？

心里困惑，但她面上可不敢去质问这位身份尊贵的权臣，这可是性命攸关的大事儿。

故此，沈青枝只能细嚼慢咽着他给她买的桂花糕。

“好吃吗？”那人还不忘问及她的感受。

“舅舅买的糕点自是更甜的。”她嘴角带着一丝弧度，衬得那张桃花面容更为娇媚可人。

“如此更好，有什么想要的玩意儿便和吾开口。”

“奴家想要什么舅舅都给奴家买吗？”她的双眼干净纯粹，清亮闪耀，像是月光下的宝玉。

他双手背在身后，身影被月光拉长，颀长如玉，温润儒雅，倒是和平常那幅冷若冰霜的样子截然不同，大抵是月色温柔，沈青枝的担子也大了点。

“嗯，自是要满足你的。”这话说得模棱两可，沈青枝脸倏然通红。

面前这人清冷禁欲，满身的出尘气息，那双乌黑深邃的眼眸即使不说话，也是含着令人惧怕的威严凌厉，这是常年身居高位之人才有的气势。

但这样一个沉稳冷漠之人，却用这样一张禁欲淡漠的脸说出如此轻佻的话，却是诱惑至极。

起码沈青枝觉得她身子骨都酥酥麻麻的。

一块糕点吃完，沈青枝用帕子擦了擦嘴角，又伸出柔软粉嫩的小舌轻轻舔了舔嘴角，生怕有糕点碎渣子残留。

但就这一小小举动却是极魅惑，眉眼柔美，一举一动都散发着属于她的风情，江聿修转过眸子，不去看她，浑身散发的气息愈发冰冷，但那紧握的双拳还是出卖了他那躁动的心。

他清心寡欲多年，如今却是为那人动了凡心。

过了这家糕点铺子，一路沿着西街走，字画、玉器、手工艺品、香糖果子、蜜饯甜羹铺子应有尽有，每走到一家铺子门口，这位权势滔天、只手遮天的首辅大人就会停下脚步，亲自替她买上一件，到最后白苏和冬葵那丫头手上都没地方拿了。

最后四人停在一家三层小阁前，只见面前的牌匾上狂舞潇洒地写着“兰时序”三字。

沈青枝美丽的双眸亮了亮，她在海陵听说书的说过这兰时序是上京最大的香料铺子，里面的香料应有尽有，生意兴隆，最重要的是每月都会出一些新鲜货，且种类繁多，香料、香丸、香炉应有尽有，深受许多官家小姐的喜爱，甚至还引着上京外的贵女们前来购置。

一进屋子，淡淡的花香徐徐飘来，沈青枝觉得身子立马精神多了。

在上京，达官贵人们之间流行一种疗法叫做“闻香服气”，大抵是将香药佩戴在身上，便可透过皮肤呼吸达到补养正气的效果，故能驱疾防疫。

而第一个提出这种疗法的便是兰时序背后那人。

这家铺子开了多年，疗法遍布大江南北，但愣是无人知晓那背后之人的身份，甚至有人传出是一位慈眉善目，爱民如子的皇朝贵族。

又或许，压根没有这人，只是上古时期传承下来的远古疗法。

关于兰时序的来历众说纷坛，真相却无人知晓。

思及此，沈青枝倏然想起自己近来突如其来的头疾，当即莲步轻移来到那人面前，垂着眉眼问道，“舅舅，这铺子可有治头疾的香囊？”

她也不知为何第一反应是向这人求助，就像是刻在骨子里的信任。

“近来不舒服吗？是不是水土不服？”他没有及时回答她的问题，而是低头俯身，极柔和的开口。

带有他身上特有的香气扑面而来，沈青枝忙红着脸脑袋轻点了下。

柜台前倚着一位穿着墨色长衫的老人，正低头打着瞌睡，乍听见有人进门的动静，连忙抬头，就见那位一向清冷矜贵的男人正低头垂眸，和颜悦色地对着一姑娘说话。

他心中一惊，顿时连瞌睡虫都飞跑了，整个人无比精神地从木椅上“腾”的站了起来，“爷，要看什么？”

“无事，老爷子您忙去吧。”一旁的白苏见自家主子和那位娘子聊得正欢，估摸着也不想有人打扰，忙开口说道。

那老爷子双手交叉在胸前宽敞的袖子里，带着笑意地靠近白苏，“爷这是好事将近了？”

白苏耸耸肩，叹了口气，“这里头的弯弯绕绕太多了，我都理不清。”

“这是何意？”老人询问。

“快别问了，老人家给我端两杯茶来。”一旁的冬葵眼珠子转了转，一个绝妙的计策在她脑海里浮现出来，她用手扇了扇风，昂着下巴看着那个芝兰玉树，白白净净的小郎君，深思熟虑之下轻声开口，“那位郎君，我这有个锦囊妙计要不要听？”

白苏俯身将脑袋往她这边靠了靠，耳朵竖起，“快给小爷讲讲。”

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兰时序的二楼有一间茶馆，檀木桌上的香炉被点燃，整间屋子里都飘着一股子木兰花的清香，清香醇正，淡雅出尘，混合着檀木的香气，极为馥郁。

香炉的不远处，江聿修和沈青枝两人席地而坐，手上皆拿着一本制香古籍。

沈青枝喜好制香，却也仅仅是个初学徒，今日她偶然发现面前这位高不可攀的首辅大人竟对香料了解颇深。

沈青枝在一旁认真听学，璀璨纯真的眸子满是对知识的渴望，就差拿个册子记下来了。

到底这香料是从上京传出去的，她在扬州，虽府上也有师傅授业，但精通香料的师傅极少，这次来了上京，真正是见识到了这上京官宦的学识渊博。

当即她觉得这上京来对了，即使不嫁为人妇，她也可以在上京开一家属于自己的香料铺子，甚至于开一家香药铺子。

都说女子无才便是得，她却觉得那是男人想要束缚女人的借口，女人做起事业来可并不比男人差。

这样想来，沈青枝顿时斗志昂昂。

看着她这稚嫩乖巧的模样，江聿修忍不住开口，“要是还想了解，可以上这堤柳街寻吾。”

沈青枝点点头，当即就亲自泡了壶茶水，徐徐替那人斟上一杯，纤长的玉手捧着白瓷杯，眼睫微颤，“舅舅，打今儿起您就是奴家师傅，请受徒儿一杯茶。”

声音凄楚可怜，真正是我见犹怜。

男人接过那茶，未抿上一口，只是看着面前娇艳柔美的姑娘叹了口气，“枝枝，姑娘家不比男人差，不必称自己为奴。”

话甫落下，沈青枝的眼睛瞬间红了起来，她仰头望向面前俊美沉稳的男人，红唇微张，不可置信地开口，“真得可以吗？”

沈青枝自小养在扬州，扬州瘦马昌行，她曾亲眼看着那些贫民百姓家的姑娘被人买回去调习，这些瘦马琴棋书画样样精通，待至她们长大成人就会被卖予富人做妾，又或者卖入秦楼楚馆，那些贫女多瘦弱，故而称为“瘦马”。［2］

但用马来形容女子，本就是歧视，用女子来买卖，更是畸形暴利。

在秦淮河边，沈青枝看着那些被当作货物一般送进勾栏瓦子的姑娘们，心如刀割，那些姑娘的眼神更是让她终身难忘，不是绝望无助，也不是伤心欲绝，竟是无欲无求。

在扬州，没身份没地位的贫女被卖来卖去，而在面前这人嘴里，女子竟也可以如此有地位。

清香阵阵徐来，那人的双眸泛起淡淡涟漪，他端起杯中的水一饮而尽，将杯子搁在檀木桌上，浅浅淡淡的眼神落在面前女子身上。

“枝枝，女儿家的手可以作画抚琴，亦可以拿起算盘珠算账，甚至可以拔剑上战场；女儿家的眼睛可观世间百态，亦可温柔凝视痛苦，男人家可做的女儿家同样可以，甚至更柔更刚，所以，枝枝不必自称奴，不必被陈规陋习拴住。”

沈青枝从未听人说过女子可活得这般自由辽阔，她的心扑腾扑腾，狂跳个不停，世人皆说女子不如男，宁将女子卖了也不留在家里，就怕多添一双筷子，分了男儿的饭碗。

如今听到这人的话，她竟觉得无比温暖。

心里有些动容，似一股热流涌过，她红着眼点点头，背脊挺得笔直，“枝枝知道了。”

扬州贪官污吏盛行，本想借机将这事告知于眼前这人，却还是始终没有勇气。

沈青枝想，总有一天，她会亲自到扬州砸了那些狗官的牌匾，将那些被卖的小娘子们解救出来。

/

两人下楼之时，恰巧冬葵端着两杯茶水朝楼道这边走来，大抵是走得太急，竟差点儿撞在沈青枝身上。

沈青枝彼时正红着眼，用帕子擦拭眼角，没注意一旁的冬葵。

眼看着那茶水就快洒在她身上，江聿修一把将郁郁寡欢的沈青枝揽在怀里。

沈青枝吓了一跳，连忙双手搂住男人的腰，这一下，两人彻彻底底抱在一起。

屋子里的人全都看呆了。

倚着柜台算账的老爷子差点将账本都撕掉了。

沈青枝轻咬唇瓣，水汪汪的眼睛里染上雾气，支支吾吾地开口，“舅舅，奴……”

察觉到男人凌厉的目光，连忙改口，“我不是故意的……”

“嗯。”江聿修用手扶住她，揽住纤腰的手臂微微松开，面色如常，“站稳了吗？”

沈青枝闻言，连忙松开架在他精瘦腰上的玉手，脑袋轻点，“站稳了，谢谢舅舅。”

什么？舅舅？

算账老师傅手中的毛笔倏然落地，”啪嗒“一声在静谧的屋子里响起，他连忙弯腰去捡毛笔，恨不得自己从未在这里出现过，他竟然听到这么大一个惊天秘事，汗毛竖起，他颤抖着起身，不敢再朝那边看去。

想不到首辅大人，霁月清风，清心寡欲的谪仙模样，竟是对自己外甥女下了手。

这……这传出去不得让天下百姓唾弃死。

思及此，他连忙缩头如乌龟，瑟瑟发抖，头都不敢再抬下，生怕又看见什么让他掉脑袋的事。

他终于明白，白苏大人说的里面弯弯绕绕是何意思了。

松开怀中丫头，江聿修冷冷看了眼笑得眼睛都眯起来的白苏，白苏连忙收起笑容，低着脑袋不敢说话。

趁着沈青枝被冬葵扶走的时候，江聿修神色淡淡地看向他，“胆子不小了？竟连吾都敢算计。”

白苏垂头丧脑，瑟瑟不敢开口。

看着他白净的后脑勺，江聿修轻轻转动了下手中的扳指，沉声道，“自己去兵部领三十大板。”

白苏耳朵垂了下来，“谢爷宽恕。”

他始终没有供出这主意是冬葵提出来的这事儿。

江聿修似乎想起什么，步伐停下，转身看他，“板子免了，扣除当月俸禄吧！”

白苏抬眸，眼里光芒彻底没了，“爷，你还是打我吧！”

“就扣俸禄吧！”

“爷！！”

“没得商量。”

沈青枝听到这边动静，停下脚步，回眸看了眼垂头丧气的白苏，问道，“这是怎么了？”

她的瞳仁很黑，月色洒在她雪白的脸上，像是从头降下的仙子。

白苏像是得了什么免死金牌似的，甫欲开口，就听那向来清冷孤傲的男人淡淡开口——

［1］引自《东京梦华录》东角楼街巷

［2］百度百科

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第8章 第 8 章