宋玉被谢燕昭送回去的时候已经夜深了。

本以为祖父已经睡了，却不想一进门就见祖父端着把椅子，正正坐在她屋子前面，面色铁青地盯着她。

宋玉脚步一顿，瞬间清醒过来。

心绪地觑着宋惟昌的神色，低低道：

“祖父。”

“还知道回来？！你看看现在什么时辰了？！你身上穿的什么？骑马装？！”

宋惟昌脸色愈发阴沉，胡子气得一抖一抖的：

“你昨夜跟祖父怎么说的？！今日便变了卦！今日白天巷口的事情，如今在邻居们跟前都传开了！梁竞川说得不三不四的话大家不信就算了，你跟定安侯世子又是怎么一回事儿？不是已经不来往了么？！你……你……”

宋惟昌说到最后愈发激动，一拍扶手猛地站起来，指着宋玉，哆嗦着说不出来半个字。

宋玉见祖父这样，生怕他气出个好歹来，急忙上前扶住他，解释道：

“祖父，我和谢小侯爷没什么的，今日、今日不过是去骑了马。巷口也是谢小侯爷替我解的围，若非是他，我还不知要被旁人诟病成什么样。”

宋惟昌平日里不是不讲道理之人，宋玉以为自己这般一解释，他能理解一二。

谁料，祖父似乎心火愈发旺盛，推得她趔趄了两步，一手捂着胸口一手指着她，恼道：

“你还敢替他说话！什么解围！你可知！你父母当年若非定……咳咳……”

想来是太过激动，宋惟昌话还未说完，忽然捂着胸口剧烈咳嗽起来，直咳得他面容通红，险些喘不上气。

“祖父！”

宋玉面色陡然变白，急忙上去再度扶住他，小心翼翼将他扶进了屋内，替他倒了杯水，扶着他的背顺气。

“祖父你莫要动怒，身子要紧，都是玉儿的错，祖父别气了。”

宋玉的声音软软的，夹杂着一丝委屈的哭腔。

宋惟昌喝了些水，气顺了些，态度也没方才那般强硬了，只是苦口婆心地叮嘱道：

“玉儿，有些话祖父现在不能说与你听，但你要知道，祖父不会害你，你听祖父的话，定安侯世子实非良配，以后，你莫要再同他来往了。”

宋玉抿唇不语，背在身后的手指悄然搓了搓，那上面仿佛还留着谢燕昭脊背上的温度。

宋惟昌见她倔强，又叹了口气，把杯子重重往桌子上一放，逼视着宋玉：

“祖父让你给脸上贴伤疤，就是怕你的美貌让你陷入某些不该有的局面，可你还是牵扯了进去。”

宋惟昌顿了一下，终是又道：

“你可知，圣上已经为谢小侯爷定下了卫国公的嫡孙女为正妻？此事虽没过了明路，但已是板上钉钉的事情了，况且……”

“况且此事谢小侯爷也是默认的，你拿什么跟沈小姐比？听祖父的话，莫要与他来往了，安安心心嫁给许温言。”

宋惟昌话音落下后，屋中瞬间陷入了死一般的沉寂。

夜色深浓，万籁俱寂，清凌凌的月光从窗外洒落进来，照在宋玉血色尽褪的面庞上。

宋玉死死扣着桌沿，眼底的星河悄无声息地落了下来。

良久，她缓缓启唇，声音淡淡的：

“祖父方才说，我父母……是何事？”

宋惟昌一愣，显是没料到她居然问了这个，叹了一声：

“此事暂且不用你知晓，祖父方才的话，你能听进去便好。”

宋玉攥着拳，眉眼低垂，眼神黯淡，低声道了句“知道了”。

翌日晨起，宋玉收拾一番，带着一块儿玉佩去了兵部尚书府上。

那玉佩是父母留给她的遗物，一共有阴阳两块儿，是父母当年的定情信物。

她摩挲着手中的玉佩，在许府侧门口徘徊了许久，才一咬牙上前去叩了门。

谁料那门房听明她的来意，却颇有些为难地说大公子前几日便离京了，说是有什么重要的事。

“那可知许公子何日能回来？”

那门房挠了挠头，抱歉道：

“这小的也不知道，主子的事情，我们当下人的也不敢多问不是。”

宋玉道了谢，心情复杂地离开了。

她走在街上，看着熙熙攘攘的人群，说不上为什么，忽然就有种如释重负地感觉。

就好似昨夜一直压在心头的巨石忽然被挪开了。

宋玉脚步轻快地朝回走，一路上还顺道买了些药材，想着慈幼院的小桃子她们又该煎新药了。

然而这种轻快并未持续多久，在宋玉看到巷口停着的那辆侯府马车时，那种轻快便戛然而止。

宋玉的笑容猝不及防地僵在脸上，迈出去的脚步定在原地，犹豫了一下又立刻收了回来。

她咬了咬唇，低下头转身快步朝另一条背街的巷子绕了过去。

-

天下珍馐酒楼，雅间。

谢燕昭脸色铁青地坐着，盯着一桌子美食，最后视线一扫，阴鸷沉郁的眼神落在一盘肥美的螃蟹上面。

“爷，宋姑娘应当已经在来的路上了，想来是路上出了什么岔子。”

陈吉顺安抚完谢燕昭，摸了摸额头上的汗，视线不住顺着洞开的窗户往楼下看。

昨夜回来前，自家主子约了宋姑娘今日来“天下珍馐”酒楼吃饭。

今日一大早，自家主子连太子的邀约都推了，来酒楼亲自盯着厨子料理出了一桌子南方美食。

且不说如今这个季节，想要将鲜活的螃蟹运送进京是一件多么耗时耗力的事情，就说主子明明螃蟹过敏，但为了保证菜肴的味道符合宋姑娘的口味，他还是每一样都尝了一口。

时间已然过了饭点，陈吉顺心下越发焦急。

明明昨日这两人还好好的，怎的今日过了约定时间这么久，宋姑娘还未过来，难不成当真出了什么岔子。

可主子今日是派的鹤秋去接的人，想来上京城还没人敢不给谢小侯爷的侍卫面子。

正想着，陈吉顺眼前一亮，侯府的马车赫然出现在视线里，飞速向酒楼这边驶来。

“来了！来了！主子，宋姑娘来了！”

陈吉顺声音都变了调，急吼吼地冲到窗边又仔仔细细确认了一下确实是自家马车。

谢燕昭精神一振，眼底的阴鸷一扫而光，嘴上虽还说着嫌弃的话，可唇角却情不自禁地翘了起来。

他三步并作两步来到窗边，与陈吉顺一起朝外看去。

马车在酒楼前停下，鹤秋从辕座上下来，将缰绳交到门迎的手里，径直跨进了酒楼。

陈吉顺傻了眼。

这……宋姑娘呢？怎么没见从马车上下来？

他甚至都不用眼睛去看旁侧之人，那人身上阴沉冷戾的气息便已经如刀一般飞射出来了。

陈吉顺还保持着趴在窗上一动不敢动的姿势，忽听得身旁男人冷笑了一声，而后余光就瞧见他缓缓点了点头，道了句听不出感情的“甚好”，重新回到桌旁坐了回去。

陈吉顺僵着身子转身，恰好此时鹤秋推门进来，他急忙问：

“怎么样？可是宋姑娘家里遇到点什么事，等会儿才能过来？”

谢燕昭唇角绷成一条直线，森冷的视线也落在鹤秋身上，然而细看下去，那视线之下，又似乎掩藏着一小片未熄下去的亮光。

鹤秋第一次被这种目光盯得头皮发麻。

斟酌了一下，道：

“属下无能，等了许久，都未见到宋姑娘，家中也没人。问了邻居，邻居说……说宋姑娘一大早便往……庙慈巷去了。”

陈吉顺听得心都凉了个透，庙慈巷，那是许温言家府邸所在的巷子。

他沉默地站回到谢燕昭身侧，觑着自家主子晦暗不明的神色，不敢发出一丁点儿声响。

“庙慈巷？许温言？”

谢燕昭冷笑。

这次他没如同往次那般暴戾，反倒只是静静地坐着，不知在想些什么。

屋子里静得针落可闻，与楼下街上的喧嚣仿佛分割成了两个世界。

大约静坐了一刻钟，谢燕昭忽然笑了一声，慢条斯理地摸了摸自己的腕骨，从位置上站起来：

“走吧。”

他的神色淡到令人琢磨不透他的想法。

陈吉顺和鹤秋对视一眼，跟了上去。

才朝着门口迈出两步，门外忽然传来掌柜的敲门声：

“小侯爷，有位姓宋的姑娘来找您，说是昨日与您约好的。”