王仲平家就在流水巷，离他摆摊的地方不远。

前两年相依为命的王母病逝后，他便一直孤身一人，日子过得清苦，也冷清惯了。

难得今日家里有人做客，还是他心心念念之人，他高兴之余，也不忘克制压抑内心的情绪，生怕唐突了佳人。

是以到了家里后，他奉上茶水，又端了些零嘴小食，都是方才回来路上，特意带回来的果子，瓜子那些，看上去不起眼，也算他难得的小心意。

说了两句话，王仲平便去了灶房。

慧哥儿人小鬼大，对什么都充满好奇，他自小在殷实之家长大，还从未见过贫苦人家的生活，是怎样的一种体验。

看到屋里的红杉树，破空而出，他黑溜溜的眼珠子，瞪得圆滚滚，快要掉出来了。

他指着那红杉树问沈姝：“四姐姐你看，这树好生奇怪，怎么会从屋子里长上去？顶上破了个大洞，下雨天不漏水吗？”

“水进了屋子里，还不如把树砍了，补上屋顶那个大洞，不就好了。”

“四姐姐你说呢？慧哥儿说得对不对？”

沈姝一时怔然，虽童言无忌，这话说得也没毛病。

可到底是来王秀才家做客，这样说也太过失礼。

“小孩子家家的，问那么多做什么。”

慧哥儿不服气，撅着嘴巴：“我才不是小孩子，我快七岁了，马上上私塾了，四姐姐可别小瞧我。”

姐弟二人正逗着嘴，王仲平便拧着杀好的鱼，从灶房走了出来。

外面院子里有水，他舀水洗鱼，就连肚内的黑膜也用刀刮掉了，又在鱼背上每面划三刀，抹了把粗盐到手心，均匀抹在鱼背和肚内。

沈姝从未见过男子做这样的事，他手法相当娴熟，三两下将鱼处理得很干净。

就连慧哥儿也看得眼睛不眨一下：“四姐姐，这个哥哥好厉害。”

翠红忍不住逗他道：“慧哥儿，是大哥儿厉害？还是王秀才厉害？”

想到大哥哥冷冰冰的脸，慧哥儿眨了眨眼睛，吐了吐舌头：“当然是我大哥哥厉害，大哥哥会经营，家里营生全是他操持，爹爹说要我往后大些了，多和大哥哥学学。”

这个小鬼头，装起正经来一板一眼。

翠红听了噗嗤一笑，也不逗他玩儿了，于是便拉着他去水缸里看鱼。

王仲平洗好了鱼，一抬头正看到了院子里的姑娘，白裙素衫，目若秋水，如天上月，皎洁不可攀，岂是他能肖想的？

可他一颗心仍旧砰砰乱跳。

那一刻，只想着这一生，为她生，为她死了也值得。

他脸不自然红了下，避开沈姝看过来的眸光，轻咳了声道：“寒舍做客没什么好招待沈姑娘，全都是一些家乡小菜，就怕沈姑娘吃不惯，若姑娘有什么喜好的口味，王某也可照着姑娘口味做些。”

沈姝昨夜里被阿娘一番话伤着，一大早起来只用了白粥，原本没多少食欲。

可眼下瞧着这烟火气十足的小院，被王仲平这么一问，肚子倒是真有些饿了。

“王公子吃辣吗？”沈姝问。

“口味重一点，最好能多放点胡椒，没有茱萸也可，芥子那些，还有最好出锅淋上醋汁，酸辣可口，吃在嘴里口齿麻香，很是回味。”

沈家一向饮食清淡，她特别想吃点辛辣口味，犹记得小的时候在江宁，阿娘带着她吃过辣，起初只觉得舌尖发麻，脸颊发热，就连眼泪也要呛出来了。

可过后又忍不住想吃，又辣又麻的口感，想想都让她食指大动。

王仲平一向不重口腹之欲，家里有什么，便吃什么。

正好前两日隔壁婶子送胡椒来，便是感激他教导虎子功课，听沈姝如此说。

王仲平连忙道：“王某这便去做，劳烦沈姑娘等会，很快便可上菜。”

不过半个时辰，饭菜便端上桌，慧哥儿出来了许久，早已是饥肠辘辘，沈姝还怕他吃不惯，平日里山珍海味，吃挑了嘴，嬷嬷还跟在屁股后面喂，他都连连摆手。

可今日个见他居然抱着碗，肉嘟嘟的小手捏着筷子，胡乱往口里扒拉，吃得小嘴上满是米粒。

翠红赶紧拿出帕子，为他细心擦拭。

“慧哥儿，又没人和你抢，慢点吃，别噎着了。”

“好吃嘛，哥哥做的菜好吃。”

听他含糊不清说着，那护食的模样，小脸红扑扑的，让众人见了忍俊不禁，俱是笑出了声。

一餐饭吃下来，欢声笑语不断，比在沈家压抑的日子，倒是舒心不少。

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回去的时候，下起了大雨，就连雨伞也撑不住了。

好在她们是坐马车来的，王仲平撑着伞将沈姝送到了车上，半边身子都湿透了。

沈姝目色一滞，知晓他是为她遮雨，故意将伞偏向她多一点，才会将自个淋成落汤鸡，心下不由一阵感动。

雨势那样大，车内却闷得像蒸笼，热气只往上冒。

沈姝脸上一热，也不知是被车内热气闷的？还是羞的？

她手指攥紧帕子，连忙催促王仲平道：“王公子请回罢，不必送了。”

又指了指他身上的衣裳：“雨太大了，你赶紧换身衣裳，受凉伤了风寒，可就不好了。”

王仲平却不肯离去，坚持要看她走远，才肯转身离去。

沈姝拗不过他，只得叹了声，慢慢放下车帘，命车夫赶紧回去。

不然他们这样没完没了，都说不清谁送谁了。

厚重帘布落下，将二人很快隔开，车内慧哥儿还没醒，睡得鼾是鼾，屁是屁，雷打不动，那睡颜煞是可爱。

沈姝慢慢收回视线，忍不住捏了捏他脸，叹了口气：“小孩子真好，无忧无虑，好生让我羡慕。”

“姑娘您也不必忧心。”

翠红搁下手里的帘子，回身说道：“左右也不是一时半会的事，姨娘那头只是说说，也未必会成事，倒是姑娘您对王秀才…

说着顿了顿，又压低声问：“您当真是对他有意？还是想着若王秀才日后高中，姑娘您日子也有了盼头？可奴婢实在有些担忧…”

“恕奴婢说句不中听的话，贫贱夫妻百事哀，就算王秀才有才情，可这里头变数太多，始终玄着，像沈家这样的商贾之家，放眼金陵也有不少，姑娘您生得好，何不想想看？”

“年轻富贵公子哥，托付终身…”

这话说一半，却被沈姝皱眉打断：“你这丫头在沈家待久了，倒是学着越发市侩，是我平日里太宠着你，没大没小，究竟谁是主？谁是婢？”

“若你胆敢再乱出馊主意，休怪我不讲情面，往后你也不必跟着我了，打发出去得了！”

翠红伺候沈姝多年，何时见她发这样大的火。

尤其后面那句话，说得极为重，翠红眼圈一红，又是难过，又是委屈。

“姑娘你…你也知晓，奴婢不是那个意思。”

她又急忙解释：“奴婢不过是不想苦了姑娘，一时糊涂…”

“姑娘应当知晓奴婢的心，一直是向着姑娘的啊…”说到末了翠红都要哭了。

沈姝见了到底不忍，也眼眶红红，连忙将翠红揽入怀里，说道：“傻丫头，我哪恼你了，不过是气不过，说气话罢了，我又能如何？摊上这样的阿娘，不像几个姐姐，更恨我不是男儿身，不像少珩哥哥，更不像慧哥儿，我注定命苦，无人所依，我还能如何？”

“姑娘，您可别这么说，奴婢晓得的，奴婢全都晓得…”

说到最后二人哽咽，主仆二人抱头痛哭，慧哥儿被吵醒了。

迷迷糊糊问：“四姐姐你怎么哭了？是谁欺辱你了？”

沈姝顿觉失态，连忙松开翠红，用帕子拭泪。

幸好车内昏暗，才没让她出糗，她含糊应了声：“没…没哭呢，不过是眼睛进了沙子，快到家里了。”

“姨娘那头你可千万别说漏嘴，别告诉她我今日去向，可记住了？”说着，她摸了摸慧哥儿圆滚滚的小肚子，又叫他扯了个慌。

“若有人问起来，你便说四姐姐带你去买糖葫芦，中午去福临酒楼吃饭。”

慧哥儿眨了眨眼，乖顺点了点头。

门口伺候慧哥儿的嬷嬷，伸长了脖子，好不容易看到她们回来，连忙牵过慧哥儿的手，说今日个劳烦四姑娘，让她受累了。

沈姝点了点头，又蹲下身对慧哥儿说：“乖乖听嬷嬷的话，可不许再调皮了。”

末了又对嬷嬷说：“照顾好慧哥儿，嬷嬷去吧。”

慧哥儿依依不舍，这才和沈姝挥手告别。

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回廊上车夫疾步匆匆，拐个弯便到了书房。

“大哥儿，小的回了，四姑娘也才回。”车夫步到了案前，对里头人汇报。

“如大哥儿所料，四姑娘她…她…”

车夫欲言又止，被眼前人一瞥，顿感压力山大。

而后听到冷沉的声音，虽并未带催促，却字字敲打在他心尖上。

只听迎面人道：“你一五一十说便是。”

车夫只得硬着头皮，慌忙垂下眼，将沈姝行踪一字不漏，全倒豆子说与沈少珩听了。

说到了末了，他背脊阵阵发凉，只因车夫听到一声冷笑。

随即“啪”一声断裂声，听着毛骨悚然。

车夫瞪圆了眼睛，一脸骇然看到大哥儿，折断了手里的狼毫笔。

话说沈姝这头，刚回房里坐了会，屁股还没坐热，怀安便过来传话，说是哥哥让她立刻去书房一趟。

沈姝听罢愣了下，最近也不知哥哥哪根筋不对？

前两日才找过一回，眼下又让她去，说实在的，她今日出去了一趟，实在累乏得很，没有心思应付哥哥。

可不去的话，又找不到更好的理由，更何况她从小到大，一向对哥哥讨好卖乖，从未拒绝过哥哥要求。

“哥哥可有说什么？”沈姝掩下心里慌乱，想要试图从怀安嘴里问出来点什么？

哥哥哪根筋不对呢？总之哥哥的心思你别猜，猜到了吓死你！

作者有话说

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第5章 第 5 章