很快他们就看到了那姑娘说的村子，只是已经近午时了，还不见有炊烟升起。

几人心里都是暗暗得一凉，远看那村子毫无人气，已经不想再进去了。可是昨天他们碰到的姑娘在哪呢？大伙知道拗不过阮宣，只得硬着头皮走了进去。

果然，人去房空的算好的，没来及走的纷纷丧命。尸体都是有些日子的了，皆不像人为，有的一家老小死像惨绝，有的被追到屋外死的面目全非。房中更是没有偷生的活口，屋内一片狼藉，推开几个房门，所见皆是如此。大伙不忍心再看了，停下来看着阮宣。

“再，找一下吧……”阮宣无力道，他又何时见过这种场面。

“姑娘？姑娘！”大家喊了几句没有人应，正打算四散去寻，便在转角看到了那个姑娘。与其他尸体不同的是，这具尸体很新鲜，大概是昨晚死的。

“现在的妖，都猖狂到这种地步了吗？”

游天南忽然道，他和付少铭不知何时停止了打斗，站在一边。

金老摸了摸天南的头，叹了口气。

付少铭又开始发愣，游天南看向他的时候也茫然不觉。

“走吧。”

收殓了少女的尸体，大家就继续上路了。

“付少铭，你就那么怕妖吗？”游天南嫌弃道，这么好的武功，真是白费了。

“我怎么可能会怕妖呢？”少铭恢复过来，一脸无畏道。

可忽然树上窜下来一只野猫，付少铭被吓得尖叫一声，两眼发直，扑到到游天南怀里。

那猫无辜地看了他们一眼，什么都没说又跑了。

少铭抬头与天南对视。

“……”

“……”

晚上，他们又只能在林子里“安营扎寨”。受了白日里的刺激，大家话都少了很多，阮宣也不看书了，一个人愣愣地坐着，不知道在想些什么。

少铭在自家行李里捣鼓了半天，又到处去找游天南了。游天南坐在树根上，看着发呆的阮宣，折腾着手里一根野草。少铭看到他就笑了，跑过去扒他的衣服，吓了天南一跳。

“你干嘛？”

“你别动！”

游天南居然真的就不动了，任少铭褪下他半边内衫，脸都不红一下，只是微微皱眉。

“你看你，受伤了吧？”

游天南愣了愣，低头看自己胳膊上的爪痕，他自己都不知道什么时候给抓的。但他又不觉得付少铭是对他真的关心，于是也不把感动表现出来，无所谓道：

“皮外伤，又不碍事。”

少铭却娴熟地给他上药包扎，完后却没好气道：

“你就是技不如人，还逞强，才会受伤！”

“……”

“你看你都受伤了，下次让我来吧。”

最后那句话好像带着些别样的认真，天南却没有抓住，只看到一副少年人心高气傲的模样。

“你怕妖，省省吧。”

“我不怕妖！我只是怕猫！我怕的是猫！”

付少铭又开始了他刚才叨叨一路的解释，可惜了好像并没有人信。

他还吼着，游天南已经在他的不服气中走到了阮宣面前，温柔道：“受伤没有？我给你看看。”

阮宣受宠若惊，只得红着脸扬起头，天南一手扶着阮宣的下颚，仔细地检查他的脖颈有没有被狐妖抓到。

所幸那三尾狐妖根本没能碰到阮宣，自然留不下什么伤痕。

只有那被天南的目光烫过的地方，紧张得发红。

过了那一带山，后面的路便好走很多。几人上了官路，但是马车早已损坏，两位公子也只能和大伙一起在马上颠。

山路虽然不好走，却要比绕行来的快，而且不用一路体验“民生百态”，那个小村庄的惨状，见一次就够了，这样想来，金老当初的决定还是很对的。上了大路便摸到了城边，隔了一个多月没见到活口的众人看见一个小酒楼，稀奇得像看到沙漠里的绿洲，不由分说便推推囔囔着进去了。

“上菜上菜！”这年头，真金白银能买着东西的地方真是好地方！

等菜的时候，金老拿出地图与阮宣分析，刚刚经过那一带山脉连着昆仑，其实也就是昆仑一带闹妖闹得厉害，连带着中原一带都难逃祸患。过了这座城，还有一座山要翻，这样剩下的路都是大路，最快还有半个月就可以到了。

阮宣心中欣喜，快的话还能赶上京城的上元节。二月多才开考，还有时间拜访一下叔父和以前在国子监的先生，然后结识一些一同赴考的举人，好好温几天书。

城里年关将至，到处热热闹闹，人人都很欣喜。酒楼里还有唱曲的老先生一旁助兴，沾点儿喜气，混点儿铜板。却忽然有人说起外边的乱像，叫先生开腔唱一段如今的世象。

“鸾鸟凤皇，日以远兮；燕雀乌鹊，巢堂坛兮；阴阳易位，时不当兮……”

竟是以屈子涉江的乱词开篇，唱了篇天道陨落，时无圣人……曲调哀切，却无可指摘，人人感同身受，一时静默下来。掌柜一看连忙又多打赏了那唱曲的，让来几首喜庆的，众人才渐渐有说有笑好了起来。

正吃着，那老先生来到他们桌边讨了口水喝。阮宣佩服这先生的见识和才情，便邀他坐下一起。老先生也不推迟，谢过这些善人，看他们这身行囊，随口问了句去路。

“原来是赶考的书生，不多见了，小公子定能高中。”先生笑道。

“多谢先生美言。”

几人谈起一路坎坷，老先生听得入神，忽然问道：“几位行走在外，见识广博，可有听闻过‘两清教’？”

“两清教？”金老一笑，“这玩意我年轻的时候就有了，说是个邪教，不过人不多，也不出名，也没听闻什么特殊的。”

“是不是那个什么‘有恩报恩，有怨报怨，恩怨两清，方得终古’的两清教？”又有人道。

“对对对，几位可有碰到过？”老先生眼里忽而发出光，急切地问。

“这倒没有，两清教行事隐蔽，据说在昆仑一带出没，那地方早荒无人烟了。我们一路北上，活人都没碰到几个，也没见过什么两清教的。”

老人便讲起自己的故事，他一双儿女都死于妖魔手中，唯一的孙女不谙世事，囔着要给父母报仇，就这么给两清教拐跑了。他于是四处漂泊，到处打听，可是至今还没有一点消息。

大伙听了不禁同仇敌忾起来，什么邪教，连人小孙女都拐。连连答应帮他打听消息，找孙女。

“阿银很好认的，她眼睛天生看不见，后颈上还有个元宝状的红色胎印……”

老先生千恩万谢，还告诉大伙自己如今的住处，就在这贯通南北的大道边上。

在这贯通南北的大道边安定下来做什么？好问尽这南来北往的客吗？阮宣最后回望了一眼那酒楼，继续他的茫茫前路。

“前面好像就那是个匪窝，我看咱们不如绕道。”

所谓多一事不如少一事，一路打打杀杀都走出经验来了。于是大家便上了右边的路，熟料刚走上没几步就和匪徒撞了个正着。

“……”

这后来碰到的土匪都十分豪横，通常是招呼不打一句，提刀就砍，比如眼前这伙。

相比之下，第一次劫镖的那伙人，实在是很有礼貌了。

“天南，你别动，保护阮公子。”少铭道，虽然天南本来就不打算动。

果然，那伙贼人三下五除二就被镖师们解决掉了。大伙松了口气，好在对面人不多，但这远近闻名的匪山是决计不止这点人的，所以还是先走为上。

“小心——”

不知哪里的传来一声，但还是晚了，提钩的镖师胸膛一下被洞穿，圆睁着一双眼，直挺挺地就倒下了，铁钩染满鲜血和尘土，人已没有了呼吸。

一个人身兽尾的妖怪突然出现在众人面前，恶笑着看着他们，他舔了舔嘴唇，就像看到了丰盛的食物。

少铭立刻横剑挡在众人前面，众人的心都揪在一起了，连连退步。那妖看着眼前的少年，轻蔑笑道，“敢在我的地盘上杀我的人，胆子不小啊。”

莫非这早已不是一个单纯的匪窝，而是被妖怪占山为王了？难怪都说这座山有去无回，原来是这个原因。

少铭却不想和妖怪啰嗦，直接提剑莽了上去。其他人都愣在那，看着惨死的兄弟，却也无人敢上。少铭刀刀直取要害，那妖没想到这一个小孩子居然这么有本事，竟被打得连连后退。退到路边，那妖忽然一眯眼，用妖力往边上草里一探，凭空拎出一个人来，原来是刚刚喊小心的那位。

那人想要大叫，喉咙却被妖抓捏死了，脸涨得通红，发不出声响。兽妖虽然心里不觉得自己打不过，但还是把着书生拎在前头给他挡刀，看得众人越发揪心。少铭却不把这人质当回事，居然更加勇猛地冲了过去，那人那妖都没想会如此，一愣神的功夫，少铭已经闪到他俩身后，妖怪慌忙又把人提到自己面前，那书生看着剑锋向自劈来，吓得瞠目欲裂，差点昏死过去。不过好在少铭没有真的劈过去，虽然是虚惊一场，冷汗却也已经湿透了书生的衣襦。这一刀没劈下来，妖怪却也被少铭的气势吓到了几分，他连连转身，却没有发现少铭的身影，还没来得及紧张，就被拦腰一斩，停止了疑惑。

虽然这个过程大伙看得惊心动魄，但少铭居然也一个人干掉了一只妖，这是谁也不曾想到的。众人惊讶之余，把悬着的心放下，才敢走向前去。少铭却不看那妖，也不看救下的那人，不看迎来的众人，单单盯着阮宣边上的游天南。游天南刚刚也在看他，这会儿再装没看见也不可能，只得笑了一下，以示自己看到了。

看到他笑，少铭才笑了出来，是发自肺腑的那种开心，“怎么样，现在肯跟我好好打一场了吗？”

“……”