李府内。
李家作为本县的大地主，家宅也盖得气派。只可惜原本华贵的宅院现下却一片忙乱，四处挂着的白绫白灯笼更是昭显了平素罕见的阴惨气息。
“二位仙家，请随小的往这来。公子和夫人这会儿应该正在偏厅呢。”
前门的小厮恭敬地打着灯笼在前头引路。他虽然好奇地对司是身后灰衫白发的书生多打量了一眼，到底忍住了没问。
哎，怎么看都是个古怪的穷书生。不过既然能跟司大人作伴，想来不能以貌取人才是。
小厮正暗自忖度着，忽然听伍千一一惊一乍地叫喊起来。
“诶呀！那里怎的有个黑影，难、难不成——”
司是循声望去，不客气地翻了个白眼，嘴上却一本正经道：“亏你眼尖，竟然发现了潜藏在此处的花妖。这种花妖最喜欢抓你这样的穷苦书生去成亲，看来你今日是在劫难逃——啊不，是该恭喜你百年好事啦。”
原来那是院中栽着的一株大海棠，本应正是结果的时节，此刻却树叶凋零，枝干全枯，矗立在角落恰如张牙舞爪的鬼影。
虽然乍一眼有些可怕，但的确只是棵枯树罢了。
“这株海棠是家父当年亲手所栽，至今有几十岁了。若说它得了灵通，不才也是相信的。”
游廊的另一端走来一位华服男子，停在离司是五步远处，转头也望着枯海棠。
“这株海棠几十年来开花极盛，仿佛庇佑着李家的气运一般。但是昨夜过后就成了这副模样，大概也是妖魔所致。”
他语气虽沉稳，声音却有些伤感而致的嘶哑。
“海棠求的是“玉堂富贵”之意，一夜枯萎，想必是不祥之兆。”伍千一连声叹息，“李公子，逝者已逝，万望节哀。”
“府中这副光景，让二位见笑了。”前来相迎的李公子微微躬身。
“情况险恶，李公子不必拘礼。”司是吸了吸鼻子，有些若有所思，“先带我们去令尊遇害的房间看看吧。”
“令尊的遗体……？”
司是站在卧房中央，似乎是没看见预期的场景，语气有些惊讶。
“白日里已经送往县衙请仵作验尸了。”李公子连忙回答。
众人见那位气质脱俗的白衣女子像无头苍蝇一般在房间里转了两圈，才开口道：“无妨，那么令尊具体的死状究竟是？”
其实她完全可以在几个弹指间去一遭县衙亲自看看，不过司是对停尸房这种地方心理上还是有些本能地抵触。
再说她是来降妖除魔，又不是来查案的，见不见到尸体倒也不那么重要。
“心口被剖开，心脏……也被取走，手法实在不似人类所为。”
李公子脸色有些发白，显然回忆起了什么恶心的画面。
司是不以为意地点了点头，话锋一转，“听说这妖魔已肆虐一月有余，此类惨案先前已经发生过数桩？”
“正是……起初我们都以为是什么强盗匪寇，但现在看来定是恶妖作祟！”
司是嗯嗯称是，看上去一副心中有数的模样，然后道：“府上可有其余案件的资料？”
李府兴办丧事，不宜留客。司是带着要来的卷宗和拖油瓶伍千一，出了李府大门便往镇中的客栈走去。
伍千一摇了摇脑袋，忧心忡忡道：“这镇子如此繁华，此刻又天色已晚，恐怕客栈已经没有空余的房间哪。”
“没有也不打紧，我可以回浮浪山去睡。”只要不被明机逮个正着就行。
司是欢快地哼着不成调的小曲，漫不经心地说：“至于你嘛，也可以在大街上将就一宿。”
“唔……！小生知道司姑娘嘴硬心软，定然不会抛下小生不管的。”伍千一在司是出声反驳之前机敏地换了个话题，“话说回来，姑娘已经知道逞凶的是何方妖魔了？”
司是手指绕着头发玩，“我不知道啊。”
她说得理直气壮，仿佛刚才临走前对着李公子信誓旦旦成竹在胸的那个人不是她一样。
“不过，我知道一件事。”
司是轻轻哼了一声，斩钉截铁道。一刹那，她面上又浮现出那种几近狂妄的嘲笑：
“犯下惨案的，绝对不是‘妖怪’。”
“……此话怎讲？”
伍千一一头雾水，完全不明白司是判断的依据。
“你感觉不到吗？”司是似笑非笑，“……被妖怪纠缠了这么久。哎，这点直觉都没有，真不知道你怎么活到现在的。”
她冲满镇的灯火扬了扬下巴，“来到这里我就发现了，这里的风很干净——至少没有妖气。此地不曾有过妖怪。”
“绝对不是妖怪。”司是看了伍千一一眼，又强调了一遍，“但凡有一丁点妖怪的气息，我都能察觉到的。”
“原来如此。”伍千一恍然大悟，灵机一动道：“不是妖怪，那就是人下的手？难道和小生曾看过的话本一样，那李公子贪图家财，弑杀亲父？！”
“这一月来遇害的人家有□□户，户户都是李公子下的手不成？”司是斜了他一眼，觉得这个家伙有时候头脑灵光，有时候又有些糊涂，难怪是个潦倒的书生，“不是妖，还有魔——”
她忽然打了个寒噤，暗道不会这么巧吧。但很快又否定了那个念头，继续道：“不过我觉得，最有可能的还是——”
她话未说完，身侧传来一道急匆匆的喊声：
“两位仙人！”
唉。虽然除了这个称呼之外也想不出更妥当的，但是这世上真正成仙的恐怕一只手都数的过来——大概只有她那神龙见首不见尾的挂名师父一位也说不定？
司是抛下杂七杂八的想法，转身看见两位跑来的仆役模样的男子，她无声地用眼神表示询问。
“可算找到您二位了。”两人汗如雨下，看起来跑了不少路，战战兢兢地行了一礼，“我家老爷拜请二位到府中一叙。”
一刻钟后。
“您家的宅子修得不错。”
司是打量着厅堂的装饰，略显不走心地夸赞了一句。今天见到的人太多，她已经有些懒于应酬了。
但她的话倒是没有说错。姜家不愧是方圆百里内屈指可数的大富商，姜府比起庄重的李府甚至还多了几分豪横。
此刻坐在司是和伍千一对面的花甲老人正是家主姜淳。他脸上虽挂着镇定的笑容，这笑容底下却隐隐透着一丝仓皇。
“虽然料到贵门会派人前来，没想到竟是司大人。听说大人驾临本镇，老朽便急忙遣人拜请二位。”他忽然站起身，拄着手杖深深弯下腰，“若大人有意，老朽愿为镇妖除魔一事助一臂之力。”
“哎呀，姜公何必如此客气。”伍千一仿佛料到司是懒得有所动作一般，抢先虚虚扶了一把姜淳，“仙门本就以济世为己任，何况司姑娘心地慈悲，定能庇佑您府上平安。”
司是一挑眉。两人的对话看似风马牛不相及，她这下却听懂了。
只不过这个来历不明的家伙一口一个“仙门济世”、“心地慈悲”，真是自以为是！
果然，姜淳坐回原位后心神似乎定了不少，缓缓开口道：“实不相瞒，这一月来发生诸桩血案，镇上也是人心惶惶。老朽心下也有所恐惧，便找人占了一卦，结果竟占得……”
他重重叹了口气，“老朽两日后有血光之灾。”
“太好了！”那白衣姑娘听完竟喜上眉梢，“若卦象不假，说明那邪祟两日后还会现身。我还担心找不到它呢！”
姜淳对司是的无礼也不恼，反而点头道：“这番请二位来，不仅为了解家宅之灾，也是把这一消息告知二位。这两日若二位不嫌弃，不妨就在敝舍住下。”
不花钱就能有吃有住，这种好事怎么可能拒绝！
司是一口答应下来。
子夜，万籁俱寂。
然而在姜宅一角，这份宁静却突兀地被打破了。
“伍千一！”
司是不可思议地瞪大眼睛，看着坐在庭院中央假山上的白发书生，“大半夜的，你在这干什么？”
“司、司姑娘……”
伍千一被吓了一跳，手忙脚乱地从假山上爬下来，有些惭愧地解释道：“小生见今晚明月如泉，庭中的桂花又开得这么香，难得良辰美景，便出来赏月了。”
说着说着他又精神一振，兴致勃勃道：“司姑娘若无急事，不妨也来同赏——”
“有急事，免了。还有深秋露重，你可别冻死了。”司是意兴阑珊瞥了他一眼，往前踏出一步，身影倏尔消失了。
“司姑娘！司姑娘！”
听到伍千一的叫唤，一阵风起，旋即司是又在伍千一身前站定，抱臂道：“干嘛？”
她忽然发现这样近距离面对面站着，自己比对方矮了快一个头去，说话时不得不微微抬起头，心里不由有些别扭。但此时后退一步也不太妥当，于是她用更加不高兴的眼神瞪着伍千一，警告他有话快说。
“不、不知姑娘这般深夜又要去做什么呢，若有小生能帮忙之处……”伍千一被司是瞪得舌头都快打结了。
司是本想随口回句“与你何干”，但看伍千一那副受了天大委屈般紧张兮兮的样子，还是屈尊答道：“饿了，出来找点吃的。”
“听说镇上的芙蓉酒楼口碑十分不错……”
“都这个点了，哪家酒楼还开着门！”
司是下午加晚上就吃了一碗面，之前在镇上因为新鲜劲一直没觉得饿，等到躺在床上时却睡不着了，忍无可忍下出门觅食。
“你可知道厨房在哪里？我隐约记得是在这个方向，刚刚已经搜过那排屋子了。”信口问了一句，她又接着自言自语嘀咕，“等等，说不定帝都这个时候还有夜市，要不然——”
作者有话说
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第3章 邪祟
