少女平静地迎上司是的目光，似乎并不在乎自己的敌意已经露出了破绽。

一时间谁都没有说话，气氛微微有些诡异。

“这位姑娘，冒昧前来府上拜访，万望见谅。”

最先开口打破僵局的是伍千一。他客客气气地作了一揖，“想必姑娘是听说过清平门的，小生旁边这位正是清平门中颇有名望的司姑娘，此番来是想调查镇上近日来发生的诸桩凶案。”

“……二位请进吧。”

少女并没有如想象中一般将他们拒之门外，但也没有流露出多少欢迎之意，似乎只是觉得拒绝会惹来猜忌而嫌麻烦罢了。她替两人又把门打开了些许，然后默然地回身往屋里走去。

……这位少女应当就是一月前第一桩惨案的被害者之女，乐鱼。

不过虽然大奉的守孝之礼并不严苛，但父亲才刚刚去世一月，她身上穿的衣裳却是鲜艳的退红色，怎么说也未免过分了些，恐怕会引来邻里的闲话呢。

司是原本正盯着乐鱼的身影走神，余光却忽然瞥到院子里的几样东西，转而被吸引了注意。

粗大的木架与一张在风吹日晒下色泽黝黑的低矮桌案，旁边还有用砖头垒成的大灶，看上去像是干活用的工具。乐鱼一个瘦弱的姑娘家想来用不了这些，应当是过去她爹留下来的。

司是看着那些东西觉得似乎有些熟悉，但一时半会又想不起来是做什么用的，于是悄悄用手肘碰了碰伍千一，用眼神示意了一下。

伍千一顺着司是的目光转过脑袋，然后深以为然地点了点头。

点什么头！

司是压低嗓子道：“我是问你，那些是什么东西！”

“……啊。”

会错意的伍千一呆了一下，然后也小声道：“那是屠户用来宰猪的工具。哎，司姑娘想必是长年待在山上，不知道也是正常的。”

他最后那句话仿佛有些微妙，司是却左耳进右耳出，只顾着沉浸在自己的茅塞顿开里——

难怪乐鱼那姑娘年纪轻轻，拿刀却这么熟练！看样子是从小受到她屠户的爹的耳濡目染……

不过她爹就这样在院子里杀猪，这姑娘不会从小就是听着猪号、看着血溅三尺的场面长大的吧……

司是想起乐鱼那种刀一般凉薄的气质，内心复杂地点了点头。

游思妄想间，两人已经跟着少女踏进了屋内。

乐鱼循着待客之道去拿茶杯，司是领着伍千一从善如流地坐在了简陋的木桌边。

她不自觉地用手在鼻子前扇了扇，清晰地闻到了一股从后边的隔间里飘来的细细香气。

“家中不富裕，没有备着茶叶。希望二位不嫌弃。”

转身回来的乐鱼在二人面前放下茶杯，分别倒上热水。司是略一抬眼，透过少女宽松的袖口瞥见那白皙的手臂上横着一道伤疤。没等细看，衣袖已然垂下了。

“乐鱼姑娘平日是以制香为生的？”

司是吹了吹茶杯上的热气，不急不慢地扯了一句闲话。

“是。”

乐鱼也在桌边坐下。她脊梁挺得很直，像一只傲然站在池中的鹭鸟。即使知道来客身份非凡，她也维持着常人难得的不卑不亢的态度。

司是叹了口气，关心道：“一个人生活，想必很辛苦吧？”

“还好，糊口足够了。”

她答得依然平静，眼帘垂下，神情隐约有些晦暗，像是回忆起了什么悲伤的往事。

“令先父已登仙界，还请姑娘节哀顺变。”

捧着茶杯的伍千一察言观色，立即自然地接话道。

“节哀……？”

意料之外的，乐鱼忽然嗤笑一声。不等两人作出反应，她旋即淡淡道：“二位不是来调查的吗，有什么问题就请问吧。”

“那么，烦请姑娘告知那一晚的情况了。”

司是总觉得这句话说出来有哪里不太顺口，随后忽然醒悟，是自己沾染了伍千一说话一堆敬词的文绉绉的习惯！

她瞪了半趴在桌子上的书生一眼，后者不明所以地张大嘴。

“当晚我并没有听到什么动静，是第二天早晨闻到一阵血腥味，这才发现出了事，于是出门寻人报了官。”乐鱼语调平得有如在陈述昨日买了什么菜一般。

“出门报官？”司是单手支在桌上托着腮，“寻常姑娘看到这等惨案，莫不是该吓晕过去了。倒是难得有乐鱼姑娘这样镇定之人。”

“我自小看惯了宰猪宰羊的场面，胆子便要大一些。”乐鱼面无表情道，全然一副刀枪不入的模样。

果然啊……

“司姑娘怀疑我是凶手？”

“不不不。”司是急忙否认。她思来想去，还是忍不住问出口：“只是我有一处不解。看姑娘穿的衣裳，不像是刚经历过丧事，倒像是刚经历过喜事一般。”

她问得直接，却不想对方答得也直接。

“嗯……的确是喜事。”

身着红色衣衫的少女痛快地承认道。

“我娘在我小时候病故了。我爹……”提及那两个字时她皱了下眉，“是个屠户。起先还算是个干活老实的人，后来不知什么时候沾上了赌瘾，赔光了家底，常常惹来一群讨债的人。那些欠下的债到现在还没有还光。”

“不仅如此，还经常打骂你。”

司是的心中已然明白了来龙去脉，同时却也更生讶异：乐鱼如今并非一副被虐待惯了的畏畏缩缩、反倒是淡然冷傲的个性。

“不错。他一度还想卖了我去抵债。”乐鱼语气干脆，说得凛然，“所以他死了，对我来说的确算一桩喜事。”

这姑娘，倒是衬她的名字。

司是无端地想到。

——子非鱼，安知鱼之乐。

她每次都吓得发抖，却又忍不住去看。

凄厉的、牲畜临死前的惨叫。温热的血液沿着刀淌下来，一滴一滴，像是娘亲制香时用的红梅。

……娘亲已经死了。

爹爹说说笑笑的时候也越来越少了，不干活的时候就会去赌坊，屡赌屡输，输了之后会去酒馆，深夜再醉醺醺地回来。

她小心翼翼地劝，一开始爹爹不搭理她，后来她再提起，就会狠狠挨上几笤帚。

她哭着往屋外躲，不敢靠近后屋，害怕爹爹把娘亲的制香间也毁了。

娘亲遗留下的香料都还在。爹爹不在家的时候，她悄悄会去翻架子上的香谱。

但是那段娘亲搂着她唱歌，爹爹在旁边讲着轶闻趣事的日子，再也留不住了。

她依旧默默地打扫、做饭，忍耐着一日不如一日的生活。

直到有一天，她在屋里听见那个男人跟上门讨债的人商议，要把自己的女儿卖了抵债。

月明星稀的夜晚，她咬着牙逃出了这座日益衰败的屋院。

那时，若不是……

“你们不会还没有听说吧。”

门外的阳光斜照而来，映在她眼里幽微一闪。乐鱼似笑非笑道：

“在这一个月里被杀的人，都是一些……死不足惜的人。”

司是和伍千一俱是一怔。

就在这阵沉默的间隙，院门忽然被人大力拍响。似乎有许多人聚集在院外，人声嘈杂，混着许多不堪入耳的高声叫骂。

司是惊得身体微微往后一仰，啧了一声，“怎么回事？”

喧闹声越来越夸张，甚至传出了器具砸门的骇人声响。

“来讨债的。”乐鱼不动声色。

伍千一义愤填膺道：“外面这些人说话实在……实在粗俗！”

司是手指捻着茶杯，心想怪不得她对来客如此警惕，以至于提着刀去开门，大概是遭遇多了这种事情。

污言秽语骤雨般砸下，却没有在乐鱼的脸上激起一丝涟漪。她反过来坦然自若道：“没关系，他们进不来。”

怎么，乐家的院门是铜墙铁壁不成？

“就算能把他们拦在外面，这样也太不像话了。”司是不堪忍受，一拍桌站起身来。

——就在她甩袖起身的刹那，院外的动静停了。

“……司姑娘当真是气势磅礴。”

少顷后，伍千一深吸一口气，敛容屏气地赞叹道。

……不。

虽然她的确有瞬间平息外边的能力，但方才她什么都还没做呢。

司是自己也莫名其妙，茫然地站在原地。难道她的气场已经强大到了这种程度？

这时院外又有一个人开了口，声音比起刚刚那群人轻得多，隔着门有些模糊，听不出在说什么。

接着有个粗犷的男声恶声恶气道：“臭小子，以后出门小心点！”

他说得狠戾，声气里却透着隐隐的心虚。人群又疏疏落落地骂了几句，随即响起一阵杂乱的脚步声，逐渐远离了乐家。

门又被叩响了。这回那声音要清楚了一些，语气很温和：“乐鱼姑娘？”

……有点耳熟。

司是偏了偏头，眼风一扫，却见被唤名字的少女脸上漠然如坚冰的神情明晃晃地松动了些许。

乐鱼正要起身，司是已经快她一步，率先迈出屋去。

她掠过院子，利落地抽掉门闩。与来人对上视线后，她半压下眼皮，嘴角不由一勾。

该说是意料之中，还是意料之外呢……

陆星斗微微一愣，有些讶异地浅笑道：“姑娘怎么在此处？”

问出这句话时，他面上已经浮现出了明了的神色，于是顺下去接了自己的话：“唔……想来是为追索凶案。”

若说伍千一是那种不至于惹人讨厌、带着些圆滑的小聪明，那陆星斗给人的感觉就是清明澄澈、见经识经的聪慧。

……虽非白衣，有卿相之才。

司是眨了下眼，发觉日头比来时又上移了几寸。天气晴得近乎狂妄，金银般的碧空辉光恣肆无忌，落落大度地浇诸眼前之人，像是映在一泓深潭上。

同昨日暮色时的初见一般，他依旧穿着青雀头黛色的鹤氅。只不过身边并没有带着算命的物什，看上去似乎只是路过罢了。

天朗气清，原先院内院外的沉闷气氛就在貌如冠玉的少年的微笑中消弭一空。

《山海经》云：昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名弱水。

“弱水”啊……用来形容陆星斗，倒是一个天造地设的词。

司是长长一哂，蓦然觉得，这赏心悦目的晴天，或许就是为了衬托眼前这位芝兰玉树的年轻郎君才出现的。

“陆先生，方才麻烦你了。”

身后传来乐鱼的嗓音，这声道谢轻巧而郑重，仿佛类似的对话已经发生过数回。

红衣姑娘难得露出了称得上笑容的表情，明媚如秋海棠。

“请进屋一坐吧。”

作者有话说

显示所有文的作话

第5章 乐鱼