尽管王安自称为仆，但沈令仪见周遭仆役侍卫皆恭敬异常，于是盈盈垂首行了一礼：“多谢安管事，烦请带路。”

云岫正要跟上，王安抬手止住：“舟车劳顿，带这位姑娘去小憩。”他目光扫过沈令仪，补了句，“珩郎君吩咐，需好生照料。”

而后王安引沈令仪自西侧角门入，走过一段幽深如隧的青石门洞，豁然开朗。百步纵深的天井里，两侧抄手游廊迤逦延伸，沿廊行过三折忽见一方汉白玉小池。

又行过百十步或千余步，沈令仪目之所及亭台楼阁处处雕梁画栋，沿途仆役往来各司其职，竟无一人高声言语。瞧见他二人，隔着三丈远就躬身道：“见过安管事，小姐安好。”

虽沈令仪早有准备，可到底不如亲眼见到这规矩森严的高门大户。

此处养出的麒麟子，定厌蠢的攀附，也忌精的算计，只能如藤蔓徐徐图之攀上架子都让他觉得不过是自然生长。

行至垂花门，转出个小厮见王安便屈膝：“安管事，郎君正在闻涛阁。”

王安这才驻足低语：“娘子稍候，容仆通报。”

不多时，另一名青衣小厮走出：“沈小姐，父亲已禀告郎君，他另有要事处理，请随仆来。”

闻涛阁内，紫檀木嵌螺钿山水屏风隔出一方静谧天地。

沈令仪立于屏东侧，故作紧张地指尖轻绞袖口，福身时腰肢微弯的弧度却是动人：“小女沈令仪，见过珩郎君。”

屏风厚重却挡不住男子低沉的嗓音，声线里带着世家大族惯有的矜贵，却无倨傲：“沈姑娘无需多礼，请坐。”

沈令仪抬眼隐约瞧见西首紫檀椅上端坐的人影，隔着屏风山作脊，水为襟，连松枝的弧度都似与他肩颈重合。

她依言坐下：“多谢珩郎君。”

数九寒天，云岫怕她冻着，又知她今日不宜裹得厚重，精心挑选的叠穿裙裾此刻铺开如莲，素净典雅。

王珩隔着屏风看她。

烛光将她拓成一道淡墨影，只余朦胧的娉婷轮廓。

静了片刻，螺钿山水在烛火下忽明忽暗，似王珩眼底未散的审视。

他问：“那日天气如何？”

沈沅芷讲过的个中细节沈令仪早烂熟于心，可她偏把语速放慢：“那夜雷鸣电闪，雨下得很大，山路都看不清。”

“如何寻到的我？”

“观音山半山腰背阴有处藤蔓长得密，隐约可以看见个黑黢黢的洞口。”沈令仪微微垂首，眼睫轻颤，“那夜雨实在太大了，我怕下山途中出事，这才大着胆子摸进那洞。”

“洞里更暗，刚往里挪了两步就瞧见石台好似有个人影，可把我吓了一大跳。”她似是回忆起当时的场景，尾音像被雨打湿的雀鸣，听得人心里发软，“我原以为、以为是尸体呢，刚想逃就隐约听到个水字。我想着……若是人的话总也不能见死不救吧，这才壮着胆子凑近了些，发现了郎君。”

“夜半时分，沈姑娘缘何独身出现在那等偏僻处？”

“我是去……采药的。”

“采药？”

她慌忙点头，眼神飘向案上烛火：“嗯，是夜露草，也叫……叫银露参吧？听嬷嬷说这草给母亲入药好。”提到母亲她眼尾微红，“观音山背阴处有这草，我记得嬷嬷说要趁湿采，那日傍晚刚下过雨，我就想着多采几株，谁料天色一下子变了……也不知道会遇上郎君您。”

王珩又问：“之后呢？”

“我凑过去摸到郎君还有体温，手忙脚乱地想扶您起来，可您身子沉得像块石头，我根本挪不动。”沈令仪低声道，“郎君低声说着要水，可附近哪有水啊？洞外风雨那么大，我就用帕子兜着滴下的雨水，再一点点喂给您。”

“洞里潮得很，郎君身上凉得像冰，我怕您熬不过就把我的披风脱下来盖在您身上，可您还是一直抖，我、我就……”

说到此处，她咬住了唇，眼尾洇了点水光。

王珩语气平静：“就如何？”

“我就挨着您坐下，把您的手揣在我怀里，想用我的体温焐焐。”她耳根烧得通红，声音也有些抖，“谁知道您一把攥住了我的手，手劲儿还那么大，攥得我生疼。”

沈令仪此刻抬眼望向屏风后那人，美目流转间似有嗔恼,又透出娇羞，声如蚊呐，“我也不敢动，怕吵醒您，就那么坐着，浑身冻得直哆嗦……后来您好像哼了一声，手松了点，我才敢偷偷挪开。”

“后来呢？”

“后来等雨小了，我想得找人来救郎君便先下山了，当时在山脚遇见老赵头，他见我神色慌张问我出了何事，我说山腰洞里有位郎君受伤了，央他快去报官或找郎中，他应了，让我先回洞中照看。谁知……等再回来时，郎君已不见了。”

屏风西侧沉默良久。

就在沈令仪后背渗出冷汗时，那声音淡淡道：“玉佩现在何处？”

沈令仪垂眸，指尖在夹袄内袋摸索了好几下才碰到硬物，而后极轻地取出一方素绢，“在这里。”

展开后半枚玉佩卧在绢上，麒麟首在烛光下泛着温润的光，她也不起身，只怯生生地唤：“珩郎君？”

王珩略一抬手，侍立一旁的王裕便上前接过垂首呈至案前。

玉佩入手微温，带着点她的体温。王珩指腹摩挲着麒麟首纹路，忽而想起昏迷前咳在玉佩上的血迹，如今玉面光洁如新，仿佛那夜的狼狈从未存在。

恰在此时屏风那头传来她的声音：“我拾得玉佩时上面沾了血，怕脏了您的玉就拿帕子擦了擦，郎君莫怪我莽撞……”

“姑娘心细。”王珩语气平淡，将玉佩搁回案上发出极轻一声脆响，“此物重要，确实该擦净。”

沈令仪藏在袖中的手悄然松开，掌心湿凉。

王珩忽然转了话锋：“沈姑娘可还有别的话要说？”

他知道。

沈令仪瞬间明了，琅琊王氏若要查，她沈家那点事早该摆在案头，此刻问的是她的态度。

“令仪不知道郎君想问什么。”她声音发虚，像是被这突如其来的问话问得心慌，“不知……郎君恢复得如何了？”

王珩忽而笑了。

笑声很轻，落在寂静的屋内却格外清晰。

“托姑娘的福，已无大碍。”他顿了一下，语气随意却绵里藏针，“倒是沈姑娘孤身涉险救人，如今令尊身陷囹圄，不求些什么？”

“珩郎君说笑了，我、我哪敢求什么？”沈令仪眼眶瞬间红了，慌忙低头：“救人不过是碰巧遇见，举手之劳罢了，父亲的事律法自有公断，我不敢劳烦郎君，怕给您添麻烦。”

“是么。”王珩语气淡淡，“可我还未谢过救命之恩，明日府中设宴，还请沈姑娘赏脸。”

“我能不能不去？”沈令仪大惊，咬住唇，“玉佩已交还给郎君，我在这儿歇一夜便走，不想叨扰太久……”

“金陵繁华，姑娘自可多待些时日，让我尽尽地主之谊。”王珩并不给她推拒的余地，“王裕，送沈姑娘去漱玉斋歇息，不得怠慢。”

沈令仪要的就是多留些时日。

但她依旧故作勉强地起身行礼，绢裙摩挲出细微声响：“多谢郎君。”

直到那脚步声彻底消失在廊下，王珩才抬手按了按眉心。

案上玉佩在烛光下泛着幽微的光，麒麟首威严凛然，触手之处还残留着她身上那股极淡的香气。

“有意思。”他低声自语，指尖无意识地摩挲着玉佩。

若是来讨恩，怎会一句不提沈知秋？

若是巧合……

“十七。”王珩开口，声音不高。

梁上无声跃下一道黑影，单膝点地，银质面具覆住半张脸：“郎君。”

“方才她的回答，”王珩指尖在玉佩上轻叩，“你怎么看？”

十七略一沉默：“从明面上看对得上，她说的天气、地点、乃至观音山背阴处的细节与属下在扬州查到的情况并无出入。当地的猎户证实郎君遇刺那日确有年轻女子冒雨上山，身形打扮与她一致。”

他顿了顿，“只是无人亲眼看见她进那山洞，也无人看见她救人。”

王珩问：“那老赵头呢？”

“他是扬州城的更夫，那日是他值班，有人看到过他巡夜。可他本人却说当日吃醉酒了，已经什么都不记得了。”

王珩眸色微深：“所以从头到尾，只有她一张嘴。”

“是。”十七应得干脆，“属下查访三日，能证实的只有一妙龄女子当天上过山，郎君遇刺之地附近确有她描述的夜露草生长，她母亲病重此物可入药。其余皆是口耳相传，查无实据。”

“那就是也没有证据证明她在说谎。”王珩嘴角勾起一抹弧度，笑意却未达眼底。

十七垂眸盯着自己靴面的银扣，肩背绷紧了几分。

“是。”他应得比刚才更低。

无人见证的巧合，往往比精心设计的阴谋更需费思量。

“沈令仪。”王珩念出这三个字，语气平淡，“盯紧她。”

“是。”

黑影如来时般悄无声息地消失了。

随王裕走出闻涛阁，沈令仪不自觉打了个寒颤，此刻才发觉后背衣衫几乎被汗浸湿。

这第一关她似乎是过了，但真正的考验恐怕才刚刚开始。

-

漱玉斋位于王府内宅东侧的僻静之处，二进院落次第铺展。主斋敞阔，陈设一应俱全，清幽见富贵，雅致藏气象，甚至熏笼里已提前燃了银丝炭，暖意恰到好处。

“沈小姐暂且在此安歇，晚膳会有人送来，若有任何吩咐可拉响窗边的银铃。”王裕躬身，正欲转身离去。

“裕哥儿。”沈令仪忽轻唤一声，见他肩背微僵便抿唇笑了，眼尾弯弯略显娇憨，“先前安管事差人带我的侍女云岫去歇息，能不能劳裕哥儿托人将她唤来？多谢。”

王裕被她的笑恍了神，随即垂首：“小姐客气了，云岫姑娘的事仆即刻去办。”

说罢，他转身退下。

沈令仪立在窗边，指尖抵着冰凉的窗棂，王珩那几句问话此刻才在她心头寸寸碾过。

看似寻常，字字都敲在她最紧绷的弦上。

采药避雨，他信了吗？

那凭空编出的取暖，他起疑了吗？

他的审视是真没瞧出破绽，还是在等她自己露馅？

沈令仪闭上眼深吸一口气，沉水香清冷的余韵还萦绕在鼻尖，混着这屋子里无处不在的属于琅琊王氏的沉肃气息。

既已踏进来，便没有回头路了。

不多时叩门声轻响，一个小丫鬟手捧食盒引着云岫进来，规矩地屈膝：“小姐，请用膳。”

菜式精致可口，沈令仪只略动了几箸便推说乏了示意撤下。待那小丫鬟收拾妥当悄声退出去，屋内才真正只剩下主仆二人。

“姑娘，”云岫压低声音，眼底带着忧色，“今日……”

沈令仪握住她的手，口中温声道：“今天虽未亲眼所见，但听声音珩郎君伤势定是无碍了。玉佩也还了，我这心才算踏实。”她抬眼，眸中浮着点恰到好处的倦意，“连日赶路累得很，你去备些热水沐浴吧，水要烫些，解解乏。”

她向来谨慎，此刻在别人的地盘上自然是慎之又慎。

云岫会意，不再多问：“是，这就去。”

是夜，云岫呼吸匀长。

沈令仪在黑暗中睁开了眼，她没有立刻动作，而是静静躺着，直到远处巡夜的梆子声敲过三更才无声下榻。她没有点灯，却似夜能视物，一缕浮烟般行至窗前。

月光斜照在窗棂下的缝隙，那里积着一层不甚均匀的薄灰。她从发间取下一根极细的银簪，轻轻拨开窗棂与窗框接缝处的灰尘。

一粒小拇指指甲盖大小的干涸泥点粘在木缝深处。

不是常见的黄土，这泥点颜色偏暗红，带着一股极淡的类似铁锈的腥气。

沈令仪转身行至多宝阁，从上至下定睛仔细打量。

半晌，她从袖中抽出素绢裹指轻轻托起一只纹路稍瑕的雨过天青釉梅瓶。

正品理应胎骨沉实，此瓶如她所料轻得反常。

沈令仪指腹沿着瓶身云纹游走，发现一处极细微的凸起，轻轻一按。

“嗒”一声轻响，瓶底弹开一道细缝。

薄如蝉翼的玉片滑出，不过指甲盖大小，边缘被打磨得锋利。

玉片无字。

沈令仪蹙着眉将玉片翻转，背面亦是光滑一片。

她就着透进的月光细看，忽然福至心灵将玉片斜斜对着光亮。

玉质通透，光线穿过时竟在墙上投下一行极小极淡的影子：

寅初，东南角门。

沈令仪呼吸一滞。

这是……王珩示意，还是他人留局？

去，则入未知之局；

不去，恐失破局之机。

沈令仪思忖片刻，将玉片塞回瓶底夹层，机关扣回。将梅瓶放回时，细心转至原本的角度。

而后她又仔细检查过屋内一众陈设，未发现其他异常。

做完这一切沈令仪才重新躺回床上，褥下填着蓬松如云的棉絮，银霜炭在榻边铜炉里燃得正稳，暖意透过镂空炉壁渗进锦被。

她几乎忍不住轻轻喟叹，周遭的一切都是如此安逸催她入眠。

而此刻距离寅初尚有一个多时辰。