何绛知道自己的话不能让何念灭了好奇的念头，索性就敞开说了，反正他们走远了，楚元那边也听不到。

原来在春日宴开始那日，他们早早上山打猎。大家一直兴趣炽热，虽然打不着几只野味，但天好人好，心中都畅快的很。后来说起要比猎物的多少，众人一琢磨，要不就单人，要不就组队。

不想就地解散了之后，有人踩着了陷阱。

受伤的是御史家的公子叶裴青，他当时在坑底叫天不应叫地不灵，过了大半天才教人发现。

“你知道救叶裴青的是谁吗？”何绛冷的一笑，朝后边那马车的方向微微示意，”就是里头的小兔崽子，叶裴青那个书呆子流那么多血，都差不多没命了，还傻不愣登对那个兔崽子感激的不得了。幸而是殿下身边的人慧眼，识穿了他，才叫他失策。又看他年纪小，到底没将他怎么样，但却是不好轻易将他放了。”

在何绛看来，这样心术不正的人，就是个匪种，留着也是个祸害，趁着现在还小，杀了一了百了。

只是殿下身边的那人似乎无意杀他，殿下也挺顺着他的。殿下应该也不想自己留着，何绛凑上来正好，所以脱手就给了他，让他把这个活办了。

何绛那时很为难，不想应下。因为叶裴青也算是他的朋友，虽眼下关系平平，但幼年时还有些一起玩乐的情谊在。

他对那小崽子的杀气压都压不住，崔柏君应是注意到，又随手指了楚元跟来。

“为了春日宴好好打猎，山中的猎户要不提前清了陷阱，要不就在附近做好标记不让人涉足。他倒好，拆了附近好几处的标记，就想让我们成为他的猎物，冷眼旁观后挟恩图报。”却不知此事如何凶险，轻则受伤，重则残废丢命。

如此歹毒诡计多端的人，何绛都不想教何念知道。

说起此事此人，何绛掩饰不住愤怒跟厌恶，何念点头：“那你们现如今是打算将他带去哪？杀了还是扔了？”

“先教他入军中，好好吃些苦，”何绛的脸色复杂，“军中这样的人可不少，不是贪生怕死，就是不惜命急于立功……”

不得不说，军中很适合这样的人。

何绛又说起今夜的落脚地，会是桐城的一家悦来客栈：“这次定要吃好的……”

上了马车，何念发现崇哥儿已经醒了，只是不知道为何，他脸儿红红的。何念在他一旁坐下，摸了摸他的头：“你很热？”

“姑姑，”崇哥儿说话声很小，“我要方便，我要重新换一身衣裳。”

一听之下，何念就明了了，怪不得这小孩眼下醒了还缩成一团一动不动的。

香雪还在睡，她只好道：“那你是先方便，还是先换衣裳？要不，我先帮你换个衣裳？”崇哥儿的小包袱就在后边的马车，她让外头的黄飞拿过来。黄飞也算熟门熟路了，没片刻就找了那只绣着红皮云杉的青绿小包裹来。

何念看崇哥儿不动，这样不好给他换，便让他坐起来：“听话，我很快给你换好。”

“不要，我不要你……”崇哥儿的脸更红了，他看向车门的方向，“我要黄飞，小飞哥帮我！”

见他实在抗拒，何念便让黄飞抱他出去，顺道把包裹也带上：“给他去附近的小溪一起洗干净。”

有黄飞抱着，崇哥儿自在多了。等他们走后，何念才开了小半边帘子透风。

香雪这时嗤嗤笑起来，闻声，何念看了她一眼：“你可以继续睡。”

香雪也听话，笑够了，又用帕子蒙住脸，当是睡了。

眼下天虽好，但不是夏日，尤其是山脚下，迎面而来的风还是有些凉意。黄飞简单给崇哥儿冲洗后，给他穿衣裳。

崇哥儿享受着黄飞的伺候，自己则四处张望，看到飞鸟也雀跃几分，跟着叽叽喳喳，黄飞随口应着。

“小飞哥，我要那个……帽子。”崇哥儿突然指了一个方向，道。

黄飞没认真听，给崇哥儿换好后，又检查了几遍东西，确定无遗漏后，就准备抱他回去了。

不想崇哥儿换好了衣裳，就像只归林的鸟一样迫不及待地飞了，不，跑了。

黄飞忙拎起他那小包裹，好在大少爷的那两个小厮也在不远看着，兴许就等出状况了。看崇哥儿一跑，他们也撒腿跟过去。

看有人跟着，黄飞倒不急了，而且崇哥儿跑的也是队伍的方向。

只是那两个小厮显然也在等黄飞，等黄飞小跑着过来时，两个小厮就隔着段距离看着崇哥儿。如此，黄飞自己都禁不住笑了。

崇哥儿正自己跟人要帽子，只是他对的人不搭理他。

其实他要的也不是帽子，而是斗笠。

黄飞看斗笠的主人坐在马车前，模样很面生，穿的也不是镖局的衣服，脸上的笑便收了。

他如常一般走过去，将崇哥儿抱起：“这是人家的帽子，你若是要，我们进城再买。”

崇哥儿猛地被他抱起，也不挣扎，揽着黄飞的脖子，“好啊，我还要跟姑姑说。”

不管他怎么说，黄飞抱着他回了马车才安心，并顺口与何念说起此事。何念道无碍，说那人是何绛的朋友，同路而已，不在意即可。

黄飞看他也不像个下人，得了她的话，心里安心不少。

队伍又修整了一刻钟，清点无误后，才重新上路。

赶着夜间落锁之前，他们到了桐城。

步入桐城的地界，其实算是到南地了。镖局的车马快，尤其是马车还经过改良，日走夜息，不走多余的冤枉路，也没遇上什么事。依按这样的走法，至多六七天，他们就能到落云县。

桐城的夜间市集有灯会，各种小玩意跟吃食琳琅满目。客栈的饭菜不错，香雪还是买了好些糕点卤肉，分了大部分给镖局的人，黄飞则给崇哥儿选了个不扎手的小斗笠。

崇哥儿对那小斗笠爱不释手，嘴里说自己是游侠，在房里沐浴时要戴着，甚至睡觉时也抱着。

香雪看他这般入迷，对一应糕点卤肉都失了兴趣，感到好笑。

可不管怎么说，有了这个小斗笠，崇哥儿好像不那么黏人了，自己都能在那里披着被子各种比划念叨。还没多久，他就睡着了。

这么早给他掖被子，香雪还有些称奇。何念看了会儿画集，依平常作息灭了灯，睡在崇哥儿的外边。

夜半，何念醒了。她躺在榻上许久未动，但很快她就发现不对。

崇哥儿不在。

叫他，屋里也没人应。

香雪睡实了，何念捏她好几把都没动静。

睡在隔壁的何绛先听到动静赶来，知道崇哥儿不在房里，他还算冷静。

整个客栈都被他们包了，掌柜的重声誉，对下边的人进来跟出去都管得严。况且，夜间还有镖局的人值守。

黄飞也听到声音出来，何绛正要跟他先两人去找，却听何念问：“那个人被关在哪里？”

黄飞还懵着，何绛自己先骂了一声便跑下去。何念紧随其后，黄飞不知道状况，只知道跟着走。

刚到一楼，就听到崇哥儿哇哇的叫声，几个客栈的伙计在大堂里或坐或站，小声说笑。看到何念下来，他们很有眼色地给她指了柴房的路。

何绛比她跑得快，所以先看到崇哥儿。

何念过去时，崇哥儿正被何绛捞在腿上揍，楚元笔直站立边上，地上远远地丢着崇哥儿的斗笠。

何念看了眼何绛，发现他压根没大用力，崇哥儿也只有声，没见眼泪。

何绛也发现崇哥儿不带怕的，开始狠了心打他，让他说清楚自己做了什么。

痛揍之下，崇哥儿真的哭了，逐一交代。

他是憋到夜半醒来，准备下楼行侠仗义，救人于水火。因为白日他听到了马车里的声音，进来客栈后又多加留意。

何绛打了几下，就打不下去了。他当然知晓家里对他没什么好评价，没什么功绩没什么成就，平日来往的人三教九流的都有，与他是没什么帮衬，他自己还借出不少。

可扪心自问，他们并不是什么坏人。楚元自然也不是。

只是在崇哥儿看来，与他四叔在一块的都不是什么好人。他还挺会用成语，蛇鼠一窝都用上了。

这小孩不是他的，何绛没心思教导他，顿了顿，道：“我带你去你父亲那，让他收拾你。”

完了，何绛将他捞到肩上。

见他要走，楚元俯身捡起地上的斗笠，拍了拍一把盖在崇哥儿的头上。

崇哥儿一把鼻涕一把泪，眼下戴着这斗笠，也开心不起来了，但也没有丢开，只躲在里头呜咽。

找回了人，何念朝楚元微点头，也准备回去歇着了。

正要走，有人却叫了她：“姑娘，何姑娘，你别走。”

夜间，悦来客栈点着不少灯笼，都是红的，烈火烧天的颜色，足够光亮了，但此刻搭着那声音不免有些诡异，叫人瘆得慌。

因为说话的人有些虚弱无力，而且是变声的年纪，声色很奇特：“你救救我，我们见过的……”

何念停住脚步，转身看了楚元一眼。他的表情不多，此刻也有转瞬即逝的惊讶。

她往柴房走过去：“我们见过？”

“姑娘好记性，开了门窗见到我，你会想起来的。”

此境之下，他说她好记性，何念听出些微的嘲讽意味。她往后退了一步：“不说就算了。”

她那一步走的有些重。

漆漆黑的柴房里被木板钉地严实，一点光都透不进来。他注视她声音的方向，忽然觉得有些好笑，极力调整自己说话的语气配合着：“别，别走，我们在蝶苑见过的。你想想那日在林子里挖到人偶木匣子，你还与我问过话……七、七小姐，你、记起我了吗？那时候，我就是这么跟你说话的。”

他的声音还是陌生，但那结结巴巴的语调，还真让何念想起了一个人。

那个黝黑干瘦的少年，平日在蝶苑洒扫那片小树林的下人。

她那时就觉得他眼熟，现在被他重提：“之前呢，除了人偶匣子那日，我们还在哪见过？”

她问他，她在拍门窗。

他听着那一声声的拍子，就地躺了下来。

这样才好，有些意思了。

他猜她一定感觉不好，毕竟这里头寂静地很，都没有人回她。