潮湿的森林中。

宋杳玖侧身躲过身后藤蔓的突袭，用匕首刺向缠住他右手的藤蔓。

“呼哧……呼哧……”

他喘着气，拳头粗的深绿色藤蔓被割断一截，扭动着远离了他。但宋杳玖并没有因为重获自由的手腕松一口气——在他周围，还有无数舞动的黑色影子。

就像潜藏在黑暗中的蛇。虎视眈眈的看着闯入领地的人类。

自从和同伴分开没多久，宋杳玖就被这些东西缠住了。他的弓被折成了两半，和箭筒一起掉在地上，还有一根藤蔓圈着它们，好像在思考要不要把它弄得更碎一点。

武器坏了，不过宋杳玖可不止带了一把弓。备用的有好几把，都放在背包里——

游戏里的背包没有实物，只有玩家能看见。说是背包，其实是一个随时可以召出来的虚拟面板，可以把东西放在它划好的格子里。

虽然还有其他弓箭，但在这种情况下，那些东西可不好使。唯一能派上用场的只有他手里这把匕首。可是，说实话，他目前还并不擅长近身搏斗。

完全被藤蔓们猫抓老鼠似的在捉弄了。

因为游戏的特性，玩家们身上的服装不会有任何损坏。但在表面完好干净的衣服下，宋杳玖身上几乎全是淤青。

地面上也掉落了不少被他隔断的藤蔓的残肢。

从本体中被分离出去后，这些枝条就变成了普通藤蔓的样子。不过，这种程度的损伤对它们来说似乎完全不值得在意。

就像刚刚缠住了他的手腕、被他割断了一部分，这会儿又过来试图抢夺他的武器的那根藤蔓一样。

这种无力的感觉让宋杳玖烦躁到了极点。

这些会动的藤蔓是什么玩意儿。又出现新的怪物了？

昨天他对付那些长得像变色龙的怪物的时候可没有这么吃力啊？！

与其被怪物这样戏弄、最后还被杀掉，还不如同归于尽算了——今天出门，他还特意带了炸药。

虽然是出于对昨天误入阿拉克涅的山洞的那段经历，为了炸掉第二个可能出现的怪物窝才带上的。没想到居然也有用……只是不知道在游戏里死亡会怎么样。

宋杳玖不是很想这么做。

万一在这里死了，就回不去现实了怎么办？但是如果真到万不得已的地步……

宋杳玖躲开企图夺走他武器的藤蔓，一时没注意，被另一根趁机圈住了腰部。

他皱眉，将匕首用力扎进藤蔓中。它没有一点儿反应，张牙舞爪的把人类举到了半空中——

藤蔓们突然安静下来了，仿佛因为家里没人而四处撒欢的小狗忽然看到了开门回家的主人，居然有种诡异的乖巧。

宋杳玖立刻把心提起来。他回头看去。

它们向周围散开，只留捆着人类的那根最粗的藤蔓没有动。它抓着闯入者，上下摆了摆，好像在问后面的人‘这个家伙怎么处理？’。

“放他下来。”

一个陌生的声音。

藤蔓慢吞吞的照做了。看着还有点不情不愿。

宋杳玖被放回到地上。

他看到了不久前分开的小伙伴，和一个陌生男人。

几个小时没见的少年被男人掐着腰，拎沙袋似的单手提溜起来。少年费力抬起头，热情的打了个招呼：“嗨！小玖！”

“……？”

“这是怎么回事？”

“呃呃，这个说来话长。”阮沅怼了怼旁边的男人。这个姿势，他只能碰到对方的膝盖。“喂，放我下来——”

男人看了他一眼。

他的瞳孔的颜色明明是暖色调的，原本应该像是融化流动的麦芽糖，可这样冷冷淡淡盯着人看的时候，却总让人觉得不好接近。

变成了凝固住的麦芽糖。

说起来，难道是因为树皮是褐色的，他作为树人，才会有跟外表完全不搭的褐色瞳孔？

毕竟幽绿色的头发，特别还是长发，还有那一头叶子，实在是过于奇异了。

阮沅眨巴眨巴眼。

他以为男人要把他放下来了，没想到两只脚才刚接触到地面没多久，一旁偷偷摸摸蹭过来的藤蔓就忽的一下把他抱起来。

像对待什么小动物幼崽似的，托住阮沅的咯吱窝，把他提了起来。

“？”阮沅挣了两下，藤蔓却以为人类是在跟它玩，欢快地晃了晃他，还拿叶子戳人类的脸。

阮沅扭头看向这些藤蔓的首领。

男人跟他对视了几秒，如果阮沅没听错的话，他好像听到对方从喉咙里咕哝出一声‘嗯？’。

完全没觉得小弟们的行为有什么不对。

阮沅于是没再看他。

他又不介意这样。早在被当成米袋子拎来拎去的时候，阮沅就没脾气了，更何况比起被拎着，这样还舒服些。

这些藤蔓的行为倒是很像七岁八岁的小朋友。这么一联想的话，更不容易生气了。

等下，它们不会也是树人吧？树人族的小孩之类的？

藤蔓们顶着少年诡异的目光，没心没肺的抖了抖叶子。

……应该是他想多了。

阮沅先向宋杳玖解释：“这位是树人族族长，亚弥。不久前我在这附近遇到了他……他可以带我们去树人族的领地。”

准确来说，是亚弥在清理靠近领地的陌生生命，要不是阮沅察觉到他的身份，嘴巴利索，一下就把自己勇者的身份说出来了，指不定现在已经被藤蔓们干掉了。

而且，不比羊人族的第一次见面就对他们礼貌有加，亚弥看起来并不怎么信任他们。

他又对着亚弥道：“这位是我的同伴，也是勇者。”

深绿色长发的树人淡淡道：“勇者还能有两位？”

阮沅装傻：“就是有两个啊，怎么了？”

亚弥盯了他一眼，没有接话，往森林深处走去。

藤蔓们圈着少年跟在他身后。还有几根在宋杳玖身边晃了晃，好像在问他需不需要同款代步服务。

然后被宋杳玖礼貌婉拒。

他不太明白发生了什么。不久前才和这些会动的奇怪藤蔓打过，武器还被它们弄折了，即便阮沅说这位是树人族族长，也解释了这些藤蔓只是为了守护领地才来攻击他们——但宋杳玖一时半会儿还放不下戒心。

不过藤蔓们倒是把之前断开的弓给他捡回来了。宋杳玖犹豫几秒，虽然不太清楚这些藤蔓听不听得懂人话，还是道了声谢。

羊人族族长给的地图其实没问题，树人领地离他们之前搜寻的地方相距不远，或者说，其实就在那片沼泽后头。

在领地周围有藤蔓镇守，就算侥幸通过了藤蔓们的看守范围——或许是考虑到了这些小家伙们容易玩忽职守的个性——在内圈还种了一大片会产出大量孢子的特殊蘑菇。

这些蘑菇喷出的孢子体积非常小，并且可以漂浮在空气中，在领地附近形成一道灰色的‘雾’。

在‘雾’中穿行，吸入一定量的孢子后，闯进来的人会被微量的毒素影响认知，要么分不清方向原路返回，要么晕倒在地，再被巡逻的树人找到丢出去。

综上所述，不管是偶然间误入，还是故意找到这里来的人，没有族人的带领，几乎不可能进入领地。

这是树人一族实行了很长一段时间的保护措施。虽然说，在王国与魔物大军进行过那场直到现在仍在深深影响着整片大陆的传说之战后，格维萨树海几乎看不到大陆居民的身影了，这些保护也变得不再必要……

跟着亚弥，他们总算是找着了树人族的领地。

这位族长仍然不太相信闯入者的话，在树人族的中央，有着能够证明勇者身份的试炼。

试炼只需要一位勇者就行。宋杳玖说什么都不肯让阮沅一个人担起这个任务。但无奈的是，他受的伤有点重了。即便没有流血，也没有明显的伤口，但让这幅哪哪都是淤青的身体去进行不明内容的试炼——

未免有欺负病号的嫌疑。

阮沅好话歹说才劝住了宋杳玖，并在亚弥的帮助下将他安置在领地里空出来的屋子里。

树人族的人数居然比羊人还多一些，领地也比希尔希维亚村大。二人刚来到这里时，还吸引了不少好奇的目光。

树人族里其他人的外貌跟族长亚弥相似，都是绿色的长发，褐色的眼睛，只是不穿和族长一样的长袍。除此之外，就是颜色深浅的不同。

当然，脸长得还是个个不一样的。

不过不知道是不是因为树海里少见阳光，树人一族的肤色都很白，难道这也代表着树林里随处可见的白色蜘蛛网？

呃呃呃，好牵强的解释。

阮沅被自己的脑洞整笑了。

至于为什么明明是隐居的部落，人数却比羊人族多很多……

大概是因为，几百年前的大战，树人族压根没有参与，族内没有因为战争而减员的缘故？

亚弥带着他们到了领地的最中间。

那里驻扎着一颗枯死的树。枯树很大，如果在它还有树枝和叶子的时候，也许能遮盖掉半个领地的天空。可惜现在的它只剩下半截树干。

枯树顶端有被火烧过的痕迹，中间有个树洞，黑咕隆咚的。

阮沅往树洞里探了探头，扭头看向亚弥。

他的表情在问：这，不会是让他跳进去吧？！

树人居然没有否认！

这个树洞……

看着好邪恶。

这真的只是证明勇者身份的试炼嘛？！

阮沅加了两声系统，002没有反应，不知道是不是又沉浸式处理数据去了。

本来还想让002检测一下这洞里有啥，没想到小系统居然关键时刻不在。

没有办法了。

阮沅深吸一口气，眼睛一闭，一脚踩了进去。

＊＊＊

“……是的，所以……”

“……对，已经来了……”

“……现在……找……”

阮沅睁开眼。

有人跑过来，站在大树下，仰头。

“族长，原来您在这里。大家一直在找您。”

阮沅发了一会儿呆，他感觉他好像忘记了什么。

是什么呢？应该很重要的。

他任由思绪飘了一会儿，才在树下的人的呼唤中回过神来，歪头问道：“怎么了。”

那人道：“王国派来的使者已经到了，听说是王国的小王子。您是时候去接见他了。”

停了一下，又说，“我还是第一次看到黑发黑眼的人。小王子长得好特别。很我们完全不一样哎……”

“齐格尔暂时把使者们带到了大厅……”

“族长？族长？亚弥族长？”

“您在听吗？”

阮沅摸了摸树皮的纹路。他不是很懂自己为什么坐在树杈上，但是记忆又明明白白告诉他，是他不久前自己坐上来的。为了找个清净的地方。

王国的使者……？

阮沅跳下来。

长袍的衣摆卷边了，族人噗嗤一笑，替伟大的族长大人整理好衣服。他说道：“既然您做好准备了，那我们就走吧。”

“对了，那位小王子姓江，听说是自己取的名字……后面还有个什么字，我给忘了。”

“虽然是为了战争，派过来劝说我们的使者，但也没想到小王子会亲自来呢……不过，不管族长您的决定是什么，我们都会支持的。”

阮沅还有点迷迷糊糊的。

他跟着族人的脚步迈入大厅，看到大厅中央站着的青年。

对方也好似有感应一般的回过头。他遥遥看过来，顿了两秒，将手置于胸前，行了个礼。

不知道为什么，看到那个人的一刹那，阮沅的目光情不自禁地黏了上去。但那不是欣赏，而是一种……看到特别之物的某种亢奋的反应。

好疼，好疼。

他的肚子突然好难受。

阮沅用尽了浑身力气才没有弯下腰。

有一种强烈的灼烧感和空虚感。好像腹部变成了一个不存在的空洞。

不对……不是肚子疼。这种感觉，更像是因为太久没有进食，连胃酸都开始腐蚀胃袋了的，那种诡异又无法克制的饥饿感。

他好想……把那个人吃掉。或者杀掉。他不应该站在他的面前。那个人应该在他的身体里，成为他的一部分。

不能这样……

阮沅掐了下手指，没有把这些表现出来。不知道为什么，这一刻他突然变得很能忍。

仿佛冥冥之中有一种直觉，告诉他，不能表现出来。不能被人看出来。他也不可以把那个人吃掉，或杀掉，那样做。

阮沅走过去，朝着那位特别的小王子露出一个笑：“欢迎你来到这里。江。”