听说，关外蛮夷近来不安分，数次想要入侵中原，这次竟然胆大到勾结商户杀了镇守边关的将领。

朝廷震怒，原本开春就打算派兵征讨，奈何南方发了天灾，国库中的粮食先匀给了南方百姓，以免春种，种不下去，入秋闹饥荒引发民变。

关于这件事其中又有许多波折，奈何那些并不是元宝这种层次的人配关注的，因此他也不甚清楚。

总之，经过几番商讨，时间是定下来了。

四月底！

离现在顶多也就只剩十天不到。

之所以那么着急出兵，似乎是因为蛮夷又劫掠屠杀了边关好几座城池。

朝廷商讨后觉得，若是把时间拖到秋季或者冬季，对己方不利，还不如抓紧时间，趁开春，一举击敌。

如今时间出征人选皆已商讨选定，接下来便是筹备往边关进发了。

贺承贺麟两父子皆在出征行列，尤其是贺承还是作为副指挥的身份，因此这段时间忙的整天整夜见不到人。

贺麟虽只是个先锋将军，但也并不轻松，加上时间紧任务重，基本也很难见上一面。

元宝算了算，到出征的那一天，他们总共也就见了两三次，每次都是匆匆说几句话，接着又没影了。

时间来到四月底，部队出征的那一天。

元宝如今身份尴尬，不想去送行，免得被人看到又闹出事来。

夫人也认可这一说法。

毕竟现在元宝的卖身契在齐家，到时候陛下也在，为此起了争执，或者被有心人利用拱火，总归不是什么好事。

许是即将成家，贺麟性子不再如以往冲动，变得沉稳了一些，也同意了元宝暂时不要在人前露面的策略。

因此，他还特意在出发前一天晚上回了趟家。

毕竟第二日是从校场出发，他若今夜不回，再见便是深秋或者初冬了。

可就算这样，他也不能久待，否则便是脱离职守。

“元宝，等我，最迟初冬我就会回来，到时候就跟你拜堂成亲，好吗？”

贺麟深情望着眼前的少年，仿佛一双眼里便只装得下他。

元宝点点头，叮嘱道:“不要轻易相信任何人，哪怕那个人是你最亲近的兄弟。还有……保护好自己，我……等你回来。”

贺麟笑了笑，伸手将元宝用力揉进怀里，贴在他耳边低语。

“等我回来！”

说完，深吸一口有元宝气息的空气后，他果断松手，后撤一步，转身毫不犹豫离开了。

他怕他不够果断，会舍不得。

但实际上刚转身，他就已经开始舍不得，并想将元宝也带上了。

可战场凶险，他又如何舍得，只好又在心里郑重默念了两字。

“等我！”

第二日，他们离开上京的消息还是夫人回来后告诉他的，夫人还说，让他把将军府当成自己的家，有什么就告诉她。

元宝点头，道了一声，“好。”

夫人听了心中更加欢喜，对元宝的喜欢又多了几分。

日子总归是无聊且重复的。

一开始或许还会因为到了陌生地方，有几天新鲜劲，可新鲜劲一过，日子又变得无聊了起来。

听夫人说，他们已经到边关，并且与关外那群蛮子打了一仗，己方大胜，陛下还亲口赞扬了这场战役表现尤为出彩的贺麟，还打算等他回来，重重嘉奖。

看来回归时间要比预计还要早上一段时间。

元宝听了也心中微喜。

原本他从未想过自己将来有一天会同另外一人组建家庭，如今竟也开始期待了起来。

前天夫人登门拜访，齐昌热情接待，在夫人委婉提出想要元宝的卖身契时，齐昌非常豪爽的答应，并当场给了出去。

那架势就像在送霉神一样。

天知道他有多么想把元宝给千刀万剐了。

奈何一个以命相威胁，一个虽没有那么激烈，明里暗里却也在维护那个下人。

如今好了，有人乐意收这个烫手山芋，他简直求之不得。

一切顺利得简直不真实，夫人愣了很久，才将卖身契收下。

后来元宝听说了，也愣了好久。

这也……太顺利了吧。

是穿越大神终于想起自己是主角，打算保佑他了吗？

元宝不知道，对这一结果却很满意。

拿到卖身契的当天，夫人就去为元宝脱了奴籍，使其回归平民身份。

第二天就去了算姻缘最灵验的寺庙为他们俩算婚期。

这之后便都是筹备工作了。

夫人打算先自己相看一遍，接着元宝再选一遍，至于那两人的意见，不在考虑范围内。

两人就这样一边等待另外两人的回归，一边慢慢筹备着成亲要用到的东西。

时间过起来也不觉得漫长。

不知不觉，便到了九月。

按理来说，一切进展顺利，这时候他们就该准备回程了。

可自从六月传了一封捷报后，时至今日也未从边关传来一份战报。

一时间也不知这是好事，还是坏事。

或许是知道剧本，元宝内心总是隐隐不安。

他知道在这次战役中，贺家父子表现得实在太过出彩，压过了主将的风头，主将不满，暗中与敌人勾结，使得己方大败，朝廷问责，他又将责任转推给贺承，说他通敌卖国，还拿出了伪造的证据。

许是当时陛下也在气头上，竟没多审查，就判了贺承斩立决。

后来一切真相大白，陛下心存愧疚，主动为死去的贺承翻案平反，并重用贺麟，这也是他能这么年轻就当上大将军的原因之一。

元宝曾明里暗里暗示过贺麟无数次，他怕说的太明白会引发蝴蝶效应，让局面走向更加不可控的地步。

所以，应该……不会有什么问题吧？

元宝在心里不停祈祷，希望历史不要再度重演。

可老天偏不如他愿。

九月末，边关传讯，军队出兵征讨蛮夷残部，竟不小心中了敌人埋伏，部队大败，损兵折将竟达三万人之多。

朝野震动，陛下已派了人过去详查此事，一旦查清责任人，无论对方是谁，都将立刻斩杀，决不轻饶。

告诉元宝这条消息的夫人在说完后还不忘安慰元宝。

“元宝放心，他们父子自小光明磊落，无论实情为何，都不可能跟他们有关系。”

“如今，我们等结果就是。”

元宝听了心中却只剩苦涩。

事情自然是跟他们没关系，可架不住有人栽赃陷害啊。

那两人一个比一个刚直，若要他们自证，只会说一句“大丈夫行事光明磊落，没做过就是没做过”。

若语气冲一点，再被有心人利用一番，怕是白的也成黑的了。

怎么办呢？

元宝此刻急得像热锅上的蚂蚁，在房间里走个不停，脑筋疯狂运转，想要找到一个能让他们脱离这场危机的办法。

他想啊想，想了好久，才突然停住脚步，手握拳敲击掌心，脑中灵光一闪，心里已然有了主意。

暗羽！

一个十分神秘的组织。

没人知道他们的来历，也没有人知道他们具体在哪里，更没有人知道他们的老大是谁。

只有很少一部分人知道，这是一个尊崇平等交换的组织。

他们帮你做事，你付出等价的东西相抵。

东西可能是钱，可能是物，甚至可能是人的命……总之什么都有可能。

并且评判是否等价的决定权在对方。

若你付出的东西他们不认可，交易同样无法进行。

元宝之所以会想起这个组织，是因为前两次长公子被诬陷入狱，正是他们搜集证据，让长公子平的反。

既然长公子可以，没理由贺将军不可以。

可是要付出什么代价，对方才能答应呢？

当时他在元宝的视角，也只是胡乱听了一耳朵，他甚至不知道这是不是真的，自然也不知道所谓的代价是什么。

可眼下的局面，以他的身份，便是死马当活马医，也只能找他们了。

元宝深吸一口气，目光坚定下来。

联系暗羽的方式也比较简单，就是深夜在中元街边那颗大柳树下埋下一张纸条和十两银子，纸条内写明自己要求对方做的事情和自己的姓名身份。

若第二日去看是空的，便是对方接受你提的条件，通常第二日晚你就会收到一张纸条，上面写了一个地点，你到了后便会见到暗羽的负责人，对方会询问你能够付出怎样的代价或者主动提及你要付出什么代价，他们才会答应。

若双方都同意，交易成立！若不同意，便各自安好！十两银子也是不退的。

若第二天去看，东西原封原样埋在土里，那说明人家压根没看上你，这事自然也就不了了之。

元宝想好主意的当晚便去放了纸条和银子，因他没那么多钱，还向夫人借了一些的。

第二日心怀忐忑去看，发现东西不在后，他才微微松了口气。

看来对方并没有看不上他！

虽然他也不知自己何德何能能被看上，可眼下显然不是考虑这个的时候。

约摸黄昏时分，他就收到了写有地点的纸条，压在晚饭，吃饭用的碗下，时间那么短，也不知对方是如何的天赋异禀才能完成。

元宝小心打开了纸条，上面只写了三个字。

“繁花楼！”

看到地方竟然是这里，他微微愣了一下，不禁想起贺麟，嘴中却越发酸涩。

深吸一口气，压下翻涌的情绪，简单收拾后，便出了门。

因为不想被知道，他一路小心避开了所有人，还在床上的被子下面塞了两个枕头，以免被人发现自己不在房间这一事实。