新接任的殿前都虞侯也是来自顾家军，名秦丰，他曾随魏溪潜入天都山，并冒死送信回石门寨，所幸命大死不了，战争告一段落后他养好了伤，随顾依班师回京。虽然一回京就又因受刑负伤，但总算还是守得云开，得以升官获赏，光耀了家族门楣。
秦丰来到恬洱居时，见安定王面色苍白如瓷，二话不问就手搭刀柄，屈膝半跪着，仿佛此刻还在战场，言语透着决绝与悲壮：“属下誓死为王爷效力，谁人伤了王爷？属下这就去要他的命！”
顾依黯然，他吐息轻缓，看似疲乏，可握着一樽酒盏的手却隐隐发抖，用力得像要把关节和酒盏一齐捏碎，显是在承受着无比的疼痛。
“先坐下吧。”席墨生招呼秦丰吃葡萄。
秦丰打量了遍在座的席墨生和陆远的脸色，发现两人颇为冷静，便稍定下心来，接过顾戚给他递的一碗酒。
“多谢七公子，我在执勤，不喝酒。”秦丰把碗推给席墨生。
顾戚天真地眨眨眼看师傅，“师傅您也执勤吗？”
席墨生拍拍徒弟小脑瓜，接过酒就干，“师傅的勤务包括喝酒。”
“尔儿。”顾依的嗓子比平日嘶哑，“去给人沏茶。”
“是的王爷。”顾尔低着头，全身除了手指之外一动不动，连呼吸的动静也微乎其微，“秦大哥，请您稍候。”他一边说话，一边专注地牵拉手中的银针和桑皮线，针线底下是顾依血肉模糊的手掌。
秦丰本来忧心忡忡，但见顾尔神色淡定，几乎就像王药，便又多放几分心。
顾尔端正跪坐，把顾依的手枕在他腿上的垫子，他已从顾依伤口挑出许多碎骨，此时正在缝合断裂的筋脉。
顾尔下手谨慎，虽仍难免疼痛，但还是处于顾依可以忍耐的程度。
顾依见二弟的技艺已如此纯熟，心下即宽慰又心疼，二弟学医尚不足两年，同时也学习经商，还晓得照顾夫人和亲家，想必是经历了一番刻苦。
“搁着吧，你歇会儿。”顾依用衣袖抹去二弟额前细密的汗珠，他了解长时间的专注十分耗神。
“王爷，此处不能停歇，请再给我半个时辰。”
弟弟每叫一声‘王爷’，顾依就感觉像当胸挨一廷杖，可这是他自找的恶果，他亦不晓得该如何收拾。
“王爷，是何人伤您？”秦丰忍不住问。
“萧儒。”
顾依此话一出，顾尔便骤然停止动作，但很快便恢复如常；秦丰先是愤而瞪眼，之后便无奈叹气；席墨生面无表情，接着喝酒。
顾依看出端倪，便问：“萧家现在是什么情况？”
陆远不甘地哼了哼：“王爷被嫁祸的罪名已经澄清，朝廷对祸首的惩处却雷声大、雨点小，萧寅被判贬出京戍边，可迟迟没有出发，直至雁门关传来军报，陛下才令他出兵去防，带的有三万兵马，浩浩荡荡，在百姓眼里他就是被赋以重任的大将，相较去年顾家军仅千人出京，不知情者还以为我等是被流放。”
秦丰也怨愤难消：“萧绸承认协助张慈贩卖私盐，张慈已被刺配离京，魏大哥也早被押走，萧绸却还待在京城家中！”
席墨生剖花生的动作忽然僵住。
“魏大哥……”顾依狐疑，“你说魏溪？”
秦丰不傻，发现安定王似乎还不晓得魏溪被判刑，可话已出口，难以收回，只好向席墨生投以求助视线。
席墨生无可奈何，嚼着花生米说，“是他自己招认。”
顾依手一震，杯中酒溢出，他极力克制，但还是按捺不住，咬牙切齿地说，“陛下纵容萧家，为什么不能放过魏溪？”
“王爷无需担忧。”顾尔轻声开口，他话声温润，语调平和，和王药那随时可以让紧张的氛围缓和下来的气质极为神似。
“王大哥已嘱咐王牟跟随魏大哥出京，一路会确保魏大哥安全，魏大哥到了牢城也绝对不会遭亏待。”
“那他不惜舍命立下的功劳算什么？”顾依难以释怀，越想越愤怒，五指稍一加力，竟真的把手中白瓷酒盏给捏碎。
“戚儿。”顾尔慌而不乱，“给王爷清理，勿让酒水沾染伤口。”
“噢！”顾戚马上跪到顾依身侧，小嘴动了动，笨拙地把呼之欲出的一声‘大哥’给吞下，“王爷……我给您擦手。”
席墨生默默饮酒，不置一词。
“走开。”顾依烦躁，斜眼示意顾戚退开。
“王爷……”顾戚眼里闪着泪光。
顾依烦不胜烦，抓起碎杯就往墙上砸，“叫什么王爷！叫大哥！”
顾戚委屈地扁着嘴，小脸都快皱成梅干，颤颤巍巍地说不出话。
“你发脾气有什么意思？”席墨生看不下去，伸手把徒弟拉到身后，“现在北方局势不稳，陛下不可能同时对付张家和萧家。”
“那就该牺牲魏溪？”
“该或不该，哪是你我说的算？”席墨生又干一杯闷酒。
“王爷。”陆远给顾依换上一碗酒，“如二公子所言，先生已出手照顾魏溪，先生处事向来精细，定能给魏溪安排好的去处。”
思及王药，顾依急速跳动的心就渐自缓下，他深吸口气把情绪平定，自碗里捞起一串葡萄。
顾戚又蹦到顾依身旁，“王爷，我给您摘。”
顾依横眼一瞪，顾戚吓得垂下要拿葡萄的手。
“叫大哥。”顾依摘下一颗葡萄，凑到弟弟嘴边。
顾戚紧张得攥着衣角，战战兢兢开口：“大……大哥。”
“唔。”顾依把葡萄塞进弟弟嘴里，然后又摘一颗凑到顾尔嘴边，“叫人。”
顾尔眼里泛红，哽咽应道：“大哥。”
顾依把葡萄喂给弟弟，不自禁就回忆起从前给嗷嗷待哺的弟弟喂食的情景。弟弟们从小依赖他，现在虽已不需要他，却依然敬重他，他竟想着和弟弟断绝兄弟关系，这和王药当初要与他分开有何不同？
顾依为自己刚才一时的冲动愧疚不已，他若以保护为理由而离开弟弟，那等同逃避兄长的责任，待王药回来，他岂有颜面见人？
“二公子，王爷的手能治好吗？”秦丰坐得离顾尔近，能清楚看到顾依的伤。
顾尔点头，“把筋脉缝好，让血流不阻，便能保住大哥的手指，碎裂的掌骨暂时以柳木固定，再静养三月接受定期治疗，半年或一年以内可以完全愈合。”
顾依对这愈合期不满意，蹙着眉头问，“不能更快？”
“大哥，欲速则不达。”
“好，好。”顾依没辙，托着下巴无奈看着一脸自信还坚定的二弟，他默默感叹这二弟已经不是孩子。
“秦丰，你去太医局查到什么情况？”席墨生话归正传。
顾依和陆远一齐看向秦丰。
秦丰清了清喉咙，说：“据廖太医说，张澜的一个妾侍受伤，虽说是被鸡爪伤，但廖太医觉得伤势像被比鸡更凶猛的禽畜所伤，可张澜府里的人对此三缄其口，他便没有多问。萧绸的确是受伤，但并未那样夸张，只是眼皮有抓痕，眼珠还完好。廖太医还说，三天前平原郡王府召了太医去给燕萍郡主看诊，受的是类似的爪伤，但较轻微。”
秦丰说完，顾依等人都陷入沉思。
不一会儿，席墨生喃喃，“三天前就是萧儒首次面回辽使的前一天。”
“今日辽使进宫饮宴，宴后是第二次的和议谈判，张澜和李彦会加入这次的谈判。”陆远接话。
秦丰说出自己的猜测：“辽使不知道是萧儒主持谈判，以为曾经嫁到辽国去的郡主可以协助左右谈判，便先威胁郡主，后来发现郡主早已失宠，才轮流向张澜和萧儒动手，也许李彦也被威胁了，只是没到找太医的地步。”
顾依摇头，“张澜和李彦不敢报官，那可以理解，但萧儒为什么不仅不报，还反要诬赖我？”
席墨生眼中闪过一丝阴冷，“萧儒在初次谈判时同意了辽使的条件，但陛下不同意，才会召开第二次谈判。”
顾依恍然，“辽使早已威胁过萧儒，于是萧儒屈服了辽使的条件，但陛下的决定不如人意，萧儒为了掩饰自己曾被辽使胁迫，便制造第二次伤人事件，明明伤不严重，却大声嚷嚷地上太医局找太医救治，下一步敢情就要报官，但偏巧我找上了门，就索性赖到我头上。”
“活该你吧？”席墨生吐嘈。
“萧家怨恨大哥，即使大哥不出现，他们也能诬赖大哥。”顾尔开始给顾依的伤口缝合，一边缓缓接着说：“大哥能驯养野狼，不难让人相信座山雕也是大哥饲养。”
顾依灵机一动，“平原郡王也涉及私盐买卖。”
席墨生拍桌，“也许根本没有辽使什么事，是郡王和萧家联手报复他们恨之入骨的眼中钉！”
席墨生指向顾依，“钉子，都是你的锅。”
顾依咬嚼七弟往自己嘴里塞满的葡萄，口甜心里却说不尽的苦。
忍气吞声，似乎根本不能让他换得安稳的日子。
