廖太医在太医局前散步，踩着昨晚连夜大雨打下来的落花。
“今年的雨下得早了些…… ”廖太医面有忧色。
门外传来马蹄声，很快就有一匹黑马停在敞开的门前，马儿悠然踏步跨过门槛，踩着轻快的步子靠近廖太医。
席墨生从马背落下，提着一个箱子给廖太医。
廖太医接过箱子，说道：“殿帅今日来得早，王爷大概还在用膳，可需要我给殿帅看看伤？”
席墨生礼貌一笑，“不用，刚刚顺便给人看了。”
“是王大夫吧？难怪殿帅今日能骑马了。”
席墨生尴尬，下意识摸了摸身后裹得很是舒服的药纱。
不久前，席墨生去找王药拿每日特别给顾依配的药时，王药只瞄他一眼就问他是不是伤口脓血不止、痛痒难耐？
没等席墨生想着怎么撒谎逞能，王药就指示刚上过药的魏溪把床让开，霸气地下令：“脱了，趴下。”
席墨生还犹豫，魏溪就来拉他，还安慰说：“先生用药一点不疼。”
魏溪先前被龚成暗器所伤的喉咙已经王药治愈，声线比以往低沉许多，但并不难听，反而更显威武。
想着男子汉之间扭扭捏捏，传出去要叫人笑话，且席墨生真没领教过王药的妙手医术，抱着‘验证一下’的心态，他果断趴好任宰。
王药下手确实比席墨生遇过的任何一位大夫轻，可这手劲儿温柔，嘴巴一点也不。
席墨生没想到自己长这么大还有被医师劈头责骂的一天。
“碰水了是不是？外伤沾水最易感染！严重可会死的！你不知道？这几日你都吃什么？煎炸爆炒还喝酒了是不是？今日起不许再这么放肆吃喝！明日起我让戚儿给你准备吃的，三天内，你这皮肉要是没长好，呵呵。”王药忽然笑得狡诈，“来年你和戚儿的师徒契约，我不签了。”
唉，这把柄，叫席墨生不得不任栽。
席墨生在太医局等着廖太医随机挑了个助手，便一路护送至清心殿。
圣上有令严格把控安定王衣食，医药方面，外敷内服的药物都取自王家庄，就连治疗金疮伤折所需的针线刀具也由王家庄提供。
一行人到得清心殿，还未过辰时。
圣上规定安定王依循皇子作息，寅时起床读书，辰时用膳后休息兼用药，期间会有圣上亲自从翰林院选来的老师检查他功课，并指导他接下来直到酉时方休的各门学习。
席墨生目送廖太医进殿后，就四周巡逻，负责卫戍安定王的有一营天武军，营指挥使是因功上任的邹昊。
真正的张慈父子最近才由靳克正押送回京，靳绍炻回到了义父身边，席墨生觉得皇上有可能会把靳克正留在京城。
“殿帅！”邹昊精神奕奕朝席墨生跑来，按规矩作了一礼。
“昨夜我随陛下走之后有何事发生吗？多细的事都得说。”席墨生问得严肃。
邹昊丝毫不怠慢，从怀里拿出一小本看着回报，何时下雨、何时响雷、何时蛙鸣、何时给安定王加炭换烛，报告得详详细细。
席墨生机灵，觉出些微古怪：“换了四次烛？有必要吗？王爷怕黑？”
邹昊皱起眉头，“王爷没睡。”
“为什么？”
邹昊露出同情之色：“功课没写完。”
“那也用不着通宵，写不完就睡醒再写么。”席墨生叨叨着推门进殿，见顾依穿戴整齐，端正地坐在案前写字。
廖太医等在一旁，伺候膳食的内侍也在等着，饭菜看起来根本还没动。
“这不好，该这么写……对，就这样……”顾依身边坐着个年轻儒生，席墨生认得那是张琦，看来他是顾依今天的老师。
席墨生走上前对张琦说：“张公子，我没记错的话，你现在的职务是检查安定王早晨的功课，辰时过后才开始教课。”
张琦摊手，“但安定王没写，我能检查什么？”
“老师，我快写完了，您等等。”顾依低头接着写。
席墨生二话不说，出手拿走顾依的笔，顾依抬手要抢回去，席墨生眼明手快，抓住了他手腕翻过来看。
顾依拿笔的手掌心横着几道赤紫瘀痕。
“好大胆子。”席墨生瞪张琦。
张琦往后一缩，“我怎么了？”
顾依抚开席墨生的手，低低说：“昨晚陛下打的。”
席墨生默然，他昨晚是守在外面，想来皇上打人的声音都被雨声掩盖了。
“不是一直都打左手吗？”席墨生抓顾依左手看，结果被更严重的伤情给吓住，心想原来皇上是不忍心加重伤势才换一只手来打。
该谢恩啊。
廖太医上前来，“王爷，您背伤得换药。”
“就这么换吧。”顾依说着便低头解腰带。
“王爷，还有杖伤……”
“那不用了。”
“你是医师吗？你能作主吗？”席墨生推开张琦，把顾依从座椅拎起来要往床榻带。
顾依抓住桌子不走，“我就差不足一百字，待我写完再弄。”
张琦接着说：“是啊，就快写完了。”
“我马上写完，老师您等会儿。”顾依坐回椅上，拿起笔便接着写。
廖太医叫来助手，吩咐替安定王把上衣解开。
席墨生仰头翻一圈白眼，决定不再多事，靠在墙边袖手旁观。
廖太医打开医箱，箱里散发出一阵清香，原本专注写字的顾依忽然回头看。
席墨生未曾和顾依提过他每日去王家庄拿药，他以为皇上会说，可见顾依此时无意间露出的迷茫模样，他顿觉皇上也许没说。
陛下是什么心思？该不该说呢？席墨生陷入揣测圣意的思绪。
“王爷，您的背伤因拖延太久才诊治，还曾淋雨，感染得非常严重，所以治疗时切除了许多坏死皮肉，再敷淋渫祛秽解毒，现在腐肉已尽除，可以开始修复。”廖太医说着便从医箱拿出一套全新的刀具，助手则细心地把一些类似人皮的东西摊开在干净的纱布上。
席墨生忍不住凑近来看，那张琦也好奇张望，可一见到顾依背后一整片狰狞的‘肉’就给吓退。
“这是桑白皮……”顾依喃喃。
“是的，王爷书读五车，晓得缝肠复皮之术。”
席墨生问：“不是人皮吧？”
廖太医哭笑不得：“怎么可能呢？这是一种桑树的皮，得经过非常精细的手工才能制成。”
“那要怎么用？”席墨生不耻下问。
廖太医拿起一根穿了细线的针，“这是桑皮线，缝上后待至愈合就会自然被身体吸收，适当照顾的话，留下的痕迹会很浅。”廖太医说罢又把针放下，苦口婆心那样劝：“王爷，太医局里，我的缝合技术算是相当合格，至今治疗过的外伤案例之中，属您的伤范围最大，我下手再小心，也难免会疼痛，您还是服药昏睡片刻吧。”
顾依稍稍握紧笔杆，掌心的肿痛令他想起皇上昨夜考他功课时的失望神情。
现在的皇上和去年完全不一样，不会耐着性子教，只是一板一眼地问，答不出就罚，没有半点留情。
住进清心殿才三天，顾依桌上已开始累积读不完的书和写不完的功课，这令他一天比一天更不敢问皇上自己什么时候才可以回家？
就算皇上有答案，也得把书桌上的积欠都清空才能有发问的底气。
顾依探头望医箱，见到熟悉的口衔。
“太医，您缝吧。”顾依咬紧口衔，把写好的晨课交给张琦，再拿昨晚没读完的书来读。
X
今日早朝，萧儒以疏忽教子为由，引咎请辞还乡，还自愿削爵。
劝请赵珩挽留萧儒者不在少数，偏偏吕琛和李彦不在其中。
赵珩知道这两位老臣实则是变相施压，若他俩也开口，那萧儒的请辞就显得过于虚伪，他俩沉默的意思就是要赵珩主动牺牲点什么来留住萧儒，那自然就是萧绸和萧寅的轻判。
赵珩早已算到此着，并想好了化解之策。
“辽廷使臣近期便会抵京，尚不知会提出何等停战条件，左丞相乃抗辽功臣，与使臣谈判必能事半功倍，辞官之事，就等辽使走了再说。”
赵珩言下之意，就是给萧儒一个挽回家族声望的机会。
萧儒若推辞，便要给后世落得一个不忠不义的污名。
解决萧儒的事后，赵珩便让吏部尚书宣布几则升迁任免。
先前凭战功擢升为枢密院直学士的靳克正，因治理战争前后边镇百姓饥荒有功，入京升任枢密使；现任右丞相张筠举证张慈、萧绸、及平原郡王长期合谋私运青盐有功，升任平章军国重事；礼部尚书张澜获翰林院学士举荐，接替张筠任右丞相之职。
三人接旨谢恩，靳克正和张澜红光满面，张筠则铁青着脸。
堂下百官窃窃私语，这平章军国重事，官位虽居宰相之上，却没有特定职权，历来授予高德老臣以示皇上宠幸，平日如无‘军国大事’无需上朝，非朝日不入都堂。
张澜后来上奏提及太后寿辰将至，问赵珩对寿筵有否特殊指示？
赵珩思索片刻，表示一切按往年操办。
这时靳克正上奏，“陛下，洪德川下毒一案已证实为张慈有意陷害安定王所为，泾原路损失一万兵马也证实为带兵的将领钟普不遵军令，任意更改新军路线而致，安定王由任帅起始所做的每一项决定都是智勇双全，领导我军以少胜多，臣恳请陛下撤销安定王的罚金惩处，并加以论功行赏。”
吕琛上前附议，张澜随后，无人反对。
赵珩面无表情，还略为有些不以为意。
“朕会看着办，退朝。”
