萧芫满意地笑开，直起身来，做足了主人的姿态，谦让道：“郡主喜欢便好，我当时说要将这茶拿出来招待女客时，姑母还有几分不舍呢。”

此话一出，又招来叠声夸赞。

最多的便是托萧娘子的福，她们才能有幸赏用等等。

萧芫道着哪里哪里，姿态却是一派的受用，甚是张扬。

清湘面上挂着合群的笑，眼中却冷冰冰的，心里头犹如火烤。

不过也就一两个月未见，这个萧芫，怎么能比之前好看这么多。

衬得她今日潜心琢磨的打扮如同跳梁小丑，花的心思越多，越显讽刺。

她身旁的小娘子察觉，轻碰了下她，眼神向另一头示意。

清湘随她看去，只见一抹茜红色的身影在隔间那头随走动若隐若现，路过之处两边的女娘们皆蹲身行万福之礼，道着公主殿下。

待走近些，可以看清来人衣裙之上制式的翟鸟纹，金线刺绣与底部暗纹相辅相成，再搭上稍显活泼的锦缎色泽，既有年轻女娘的娇俏又能很好地彰显身份。

这样的皇家公主常服之上显露的威仪，是她这个郡主所不能及的。

同样，也是她萧芫不能及的。

清湘踮脚挥了挥团扇，李沛柔看见，立刻露了笑，转了步子行来。

亲热扶住要行礼的清湘，道：“清湘阿姊好久不见，以后得空可得常入宫来坐坐才是，阿姊不来，我平日里一个人可无聊得紧。”

清湘忙表歉意，道这些日子母亲看她严了些，接着面露关心，“听母亲说，前些日子你被人故意推得落了水，受了老大的罪，可偏偏……”

说着，眼风往萧芫那儿睇了下，沉沉叹了口气，拍拍李沛柔的手，“要我说，这属实也太不公平了些，殿下好歹还是公主呢。”

李沛柔并未第一时间回应什么，而是顺着她的意指望向萧芫。

萧芫满身璀璨，举止间大气不失风度，与每个人都能叫上名字聊两句家常，三言两语便让人笑开怀。

她走到哪里，哪里就是人群的中心，团团的香衣云鬓簇拥着，还能个个儿都不冷落。

对于萧芫，李沛柔旁的不服，却独独服她这份未来皇后的功力。

有她在年轻女娘们中间坐镇，近几年宴会上拈酸吃醋的事儿都少了不少，真正办出了皇家宴饮该有的热闹欢愉来。

不过这也不耽误她看不惯她。

视线依旧贴在萧芫身上，从上至下，一点一点慢慢地瞧，口中哼道：“清湘阿姊有所不知，这已是很好的结果了，我落水，她还晕倒了呢，谁也没捞着谁的好。只是禁足之事……”

好容易将目光拔了下来，定在清湘身上，看清的一瞬，口中滞了一下。

将长睫垂了垂，才道：“这也是没法子，莫说太后殿下与皇兄，便是我母妃，都不会站在我这边。”

清湘听了义愤填膺，“怎能如此啊。这般说来，当日幸好我母亲在场，不然，太后怕是更得偏心呢。”

最后一句，声量极小，几乎是贴在李沛柔耳边说的。

说罢看向她身旁的女娘，“陈娘子，你说是不是？”

陈娘子嗓音天生大，气愤之下更是不知收敛，明确应道：“正是，这也太不像话了，难道推人落水，还有理了不成？”

此话一出，阁中静了一瞬。

胆小的不吱声，拿余光偷偷去瞥萧芫，胆大的打圆场，“陈娘子这是说什么呢，莫不是吃茶还能吃醉了不成？”

李沛柔未置是否，看了眼清湘，便侧身以目光去寻萧芫。

萧芫身边正有人讨好地递去一枚果子，看姿态，应是在说宽慰的话。

萧芫从容接过道谢，放入口中，用后还不慌不忙抿了口茶解腻。

这才朝这边转过了身。

清湘温婉一笑，当着在场诸人缓声解释道：“诸位也莫要怪陈娘子，陈娘子也是好心，听了前些日子二公主殿下被萧芫娘子推下水的事，颇有不忿罢了。”

此事并非什么秘密，在场大多数都早就听说过了，但总有人不知，一时窸窸窣窣交头接耳，各式各样的目光都聚了过来。

萧芫落落大方由着打量，看向端姿凝态的清湘郡主。

清湘的目的真是再明显不过，无非是想如以往那般激怒她，想她在众目睽睽之下失了仪态，好体现出她自个儿的清贵淑雅。

但她早已不是从前的她。

萧芫上前一步，蹙眉轻叹，“陈娘子不知事情全貌，如此认为倒也情有可原。那郡主呢，郡主的母亲大长公主当日亲眼目睹，也知姑母如何惩处，也这般觉得吗？”

一听大长公主与太后，多数贵女都心生动摇。

当时她们听说宫中这出大事时，第一反应便是萧芫仗着有太后撑腰任性妄为，连公主都只能忍气吞声。

可现在听这话音，似乎并非如此。

起码，并非全然如此。

其实也不怪她们先入为主，实在是之前这样的事太多。

连她们阿父阿母都总是叮嘱，遇到宫中的萧娘子千万要恭敬客气，不然哪里得罪了，被欺负也只能按头吃下闷亏。

只是往日许多事，都不曾有推人落水这般严重罢了。

清湘看上去很是为难地犹豫一番，与她交好的几个女娘都出声为她打气，让她不要怕，今日这么多人都看着，还真能有人仗势欺人不成？

于是终上前一步，肯定道：“正是知晓前因后果，我才真心替公主殿下不平。”

“当日不过口角之争，萧娘子一时气愤，便将堂堂公主推入初春寒水之中，事后还不知悔改，在岸边大放厥词不许人救，直到我母亲路过，才让身边武婢下水救人。”

“这样的大错，却未遭什么惩处，反而是公主殿下被禁足了许多日子。萧娘子做下了这样的事，还不许人说吗？”

此话一出，众人哗然，惊疑不定间又顾及身份压抑着声音，就连最外围一些小官之女此刻也忍不住，与旁边人低声交谈一二。

或直接或暗藏的视线都集中到了萧芫身上，等着看她如何回应。

若所言为真，今日当着众人之面坐实，不光损害萧芫自身名誉，更会牵连皇太后乃至圣上，兹事体大，绝非月余就能平息的。

更甚者，朝中言官如以此谏言，到时，就不仅仅只是内宫之事了。

若所言为虚……那这清湘郡主之心，也当真太歹毒了些。

出乎所有人意料，萧芫不见慌张也没有反驳，而是坦坦荡荡道了句：“我何时不许人说此事了？”

甚至声线渐含笑意，“郡主，怎的往日不曾发现，你也是个断章取义的好手啊。若读圣贤书也是如此，那诸位圣贤的棺材板怕是都压不住了。”

这话说得，恁地夸张，当场便有几人笑出了声。

清湘瞥过那几人的脸，袖中指节攥紧，冷道：“你凭何说我断章取义，你敢说，这不是全部事实吗？”

萧芫笑容渐渐敛去，众人心高高提起，觉得她这是要露怯了，却见她将目光移到公主身上，肃然开口：“全部事实？那我缘何要推人落水，这公主殿下，又是缘何会被禁足呢？”

陈娘子听到此处忍不住质问道：“难道并非口角之争，公主禁足，也不是因为萧娘子吗？”

语气匪夷所思，似乎就是笃定了她在狡辩。

好些女娘看向这爱出头的陈娘子，不少暗藏鄙夷。

虽说此事大家都想知道，可就这么大喇喇地问出来，是嫌她家阿父头上的官帽戴得太过稳当了吗？

有人耳语解释，道其父正是公主舅父。

哦。

原来背后有人，那怪不得。

这下再看不起，也得将鄙夷藏好些了。

萧芫没有理会这个跳梁小丑，直接道：“李沛柔，你当真不知，宫中少有人议论，到底是为了谁吗？”

李沛柔昂首，毫不输阵。

为了谁，难道不是为了她萧芫吗？

还偏偏这样说，是想要以此威胁她？

那她可不怕。

当日只是几个宫女内侍，萧芫都直接被刺激地昏厥了过去，今日她还能有本事当着这么多世家贵女的面说出真相不成？

陈娘子保护欲爆棚，半挡在李沛柔身前：“萧娘子，莫要顾左右而言他。”

众人都屏息等着，却见萧芫唇角勾出一个苦涩的弧度，眼眶渐渐红了。

萧芫身上，总有种奇异且浑然的魅力。

她肆意张扬时，人们不自主地艳羡，想要去接近追随。

可当她露出一点儿伤心的模样，哪怕着华服抹浓妆，也依旧能惹得人由然而生一股怜惜之意，甚至担心，莫不是这簪钗太重，压着了她娇贵的身子。

只是从前，萧芫撑着面子，哪怕心里头吞泪都不肯露怯。

可今生，她渐渐感觉到了，对于女子而言，有时候示弱反而是一种武器。

这种武器，会比寸步不让、事事争先，更强上许多。

她面上的这一番变化，将好些人震得无言。

连清湘郡主都一时忘了要说的话。

不少人面露不忍。

心想，清湘郡主等人明知今日赏花宴乃萧娘子一手主办，还特意当着众人如此发难。

就算萧娘子之前有错，什么时候说不行呢，偏要闹成这般，若说无自己的私心，她们可是万万不信的。

萧芫泪花在眼底打转，就是倔强得不肯落下。

“好，既然你们定要如此为难，那今日我便尽都说出来，是是非非，自在人心。”

所有人的注意都集中在此，无人发现，木梯口登上了一位身着天水碧飒爽骑装，五官端正标致的高个儿女娘。

她听到熟悉的声音，向内看，正瞧见一向骄傲的好友被咄咄相逼，声含哽咽地解释着什么。