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“云汐老灶”的招牌在夜色里红得晃眼，老旧的霓虹灯管滋啦作响，空气里翻滚着牛油、辣椒、花椒混合而成的霸道香气，浓烈得几乎能呛出眼泪。油腻的桌面被擦得锃亮，映照着天花板上几盏同样油腻的白炽灯，光影在沸腾的红油锅底上跳跃，蒸腾的热气模糊了每一张脸。

QSF的庆功宴，就在这片市井烟火气的中心。气氛却有些微妙。

冠军奖杯——那座银色的隼鸟雕塑，此刻被随意地放在角落的备菜架上，和几筐翠绿的空心菜、沾着泥点的土豆挤在一起，像个格格不入的闯入者。没人多看它一眼。

墨痕正撸着袖子，跟一口翻滚的麻辣锅较劲，红发被热气熏得汗湿，脸颊通红，一边嘶哈着吸气，一边把大片毛肚往锅里怼：“操！这锅底够劲！闻堰！别怂！是男人就干了这碗香油碟！”

闻堰整张脸皱成了包子，嘴唇红肿，眼泪汪汪，手里攥着冰镇豆奶猛灌：“墨痕姐…饶命…我…我舌头麻了！感觉…感觉要升天了！”

范明落斯文地推着眼镜，小心翼翼地避开漂浮的花椒粒，夹起一片烫得恰到好处的黄喉，蘸着清油碟，慢条斯理地送进嘴里，仿佛在进行某种精密实验。

思瑶琳安静地坐在角落，面前是鸳鸯锅的清汤一边。她小口吃着碗里的菌菇和青菜，偶尔抬眼，目光落在对面那个叽叽喳喳、正忙着给大家倒酸梅汤的身影上，镜片后的眸光平静，指尖却无意识地在印着“379”的旧马克杯壁上轻轻摩挲。

阮柳鸢坐在主位，柠黄色的长发随意挽了个髻，露出光洁却带着点疲惫的额头。厚重的白色固定支具像个盔甲，牢牢锁着她的右臂，悬在胸前，让她整个人显得有些笨拙。她左手拿着筷子，有一下没一下地在清汤锅里搅着，冰蓝色的眼眸盯着翻滚的菌汤，眼神有些放空。手腕的钝痛被止痛药压制着，但昨夜赛场上的硝烟、萧策的托付、隼白的弃权、以及…那场石破天惊的“讨债宣言”，种种画面在火锅蒸腾的热气里反复闪回，搅得她心烦意乱。

“江夫人”…

这个称呼像带着电流，每次在脑海里闪过，都让她耳根发热，心跳失序。那个女人的回应…“看你表现”…该死的游刃有余！仿佛一切尽在掌握！凭什么？！

她烦躁地用筷子戳了戳碗里无辜的冻豆腐。

就在这时，火锅店那扇油乎乎的玻璃门被推开，挂在门框上的铜铃发出一串清脆的叮当声。一股清冽的、如同初雪松针般的气息，瞬间冲淡了浓郁的牛油火锅味。

喧闹的包厢瞬间安静了半拍。

所有人的目光齐刷刷地投向门口。

江笙站在门口。银白色的长发挽成一个温婉的低髻，几缕碎发垂落在光洁的颊边。她穿着一件浅杏色的羊绒开衫，内搭同色系高领打底，气质沉静温婉，与这烟火缭绕、人声鼎沸的火锅店格格不入。她身后，跟着RHW的众人：沉稳的寒昭，一脸好奇和兴奋的柳若曦，双手插兜、表情依旧带着点倨傲的许渊，以及温和笑着的林嘉陵。

“哇！好香！”柳若曦第一个蹦进来，大眼睛亮晶晶地扫过沸腾的锅子和桌上琳琅满目的菜品，最后精准地落在思瑶琳身上，脸上绽开一个大大的笑容，“琳琳！恭喜夺冠！我就知道你们最棒了！”她像只快乐的小鸟，径直飞到思瑶琳旁边的空位坐下，动作自然得仿佛本该如此。

思瑶琳扶了扶眼镜，镜片后的眸光微不可查地闪动了一下，对着柳若曦轻轻点了点头，唇角似乎向上弯起了一个极其微小的弧度：“谢谢若曦。”声音依旧平静。

“江队？寒队？你们怎么…”墨痕有些意外地站起身，红头发随着动作晃了晃。

“不请自来，叨扰了。”江笙微微一笑，声音温和，目光却越过众人，精准地落在了主位上那个僵硬的身影上，“听说QSF在这里庆功，想着都是老朋友了，过来道声贺。”她特意在“老朋友”三个字上微微加重了语气，带着一丝不易察觉的调侃。

“寒队！许渊哥！嘉陵哥！快坐快坐！”闻堰连忙招呼，手忙脚乱地搬凳子，“服务员！加碗筷！加锅底！”

RHW的加入，让原本有些微妙的氛围瞬间变得更加复杂。寒昭沉稳地点头致意，在林嘉陵旁边坐下。许渊目光扫过角落里的冠军奖杯，又瞥了一眼阮柳鸢那碍眼的固定支具，嘴角撇了撇，最终还是没说什么，拉开凳子坐到了寒昭另一边。林嘉陵温和地笑着，跟QSF众人打招呼。

江笙则款款走向主位，目光始终没有离开阮柳鸢。阮柳鸢在她靠近的瞬间，身体几不可查地绷紧了，左手捏着筷子的指节微微发白。她强迫自己抬起头，冰蓝色的眼眸迎上江笙温润的视线，带着一股虚张声势的凶狠和…掩饰不住的慌乱。

“江队，稀客。”阮柳鸢的声音干巴巴的，努力维持着队长的冷硬。

江笙在她旁边的空位优雅落座，那股清冽的气息瞬间将阮柳鸢包裹。她侧过脸，看着阮柳鸢那被固定支具束缚的手臂，温婉的眉宇间清晰地掠过一丝心疼：“手…还疼得厉害吗？”她的声音很低，只有两人能听清。

“死不了。”阮柳鸢硬邦邦地回了一句，耳根却不受控制地开始发烫。她猛地低下头，假装专注于搅动自己碗里的清汤，试图避开那令人心慌意乱的目光和气息。

“恭喜夺冠，阮队。”寒昭沉稳的声音响起，打破了两人之间微妙的氛围。他端起手边的茶杯（以茶代酒），“昨夜一战，打出了PPL新王的气势。实至名归。”他的语气真诚，带着前辈对后辈的认可。

“谢谢寒队。”阮柳鸢抬起头，神色稍缓。对于这位RHW的副指挥，她一直心存敬意。

“哼。”许渊轻哼一声，也端起茶杯，语气依旧带着点别扭，但眼神里少了几分倨傲，多了点复杂的审视，“算…打得还行吧。没给PPL丢脸。”这大概是他能说出的、最接近“恭喜”的话了。

林嘉陵笑着举杯：“恭喜QSF！国际邀请赛（GIA），一起加油！”

气氛在寒暄和客套中渐渐升温。碗筷添上，新的菌汤锅底沸腾起来。柳若曦已经完全进入了状态，像个热情的小主人，不停地给思瑶琳夹菜：“琳琳，尝尝这个虾滑！超嫩！”“这个竹荪吸饱了汤汁，鲜掉眉毛！”“哎，你别光吃菜啊，吃点肉！”她夹起一片烫好的雪花牛肉，不由分说地放进思瑶琳的碗里。

思瑶琳看着碗里堆成小山的食物，有些无奈，镜片后的目光却柔和了许多。她拿起筷子，小口吃着柳若曦夹来的牛肉，动作斯文。柳若曦则托着腮，笑眯眯地看着她吃，仿佛比自己吃还开心。两人之间流淌着一种旁人难以插足的、自然而亲昵的氛围。

墨痕看着对面这“投喂”的一幕，又看看自己身边被辣得灵魂出窍、猛灌豆奶的闻堰，以及另一边安静如鸡、仿佛在解数学题的范明落，翻了个白眼，认命地自己捞起一大筷子鸭肠塞进嘴里。

“说起来，”寒昭放下茶杯，看向阮柳鸢和江笙，语气认真，“GIA还有不到一个月。欧美和韩国那几个老牌强队，可不像皇后那么好啃。他们最擅长的，就是抓配合失误和运营节奏。”他顿了顿，目光扫过QSF和RHW的队员，“有没有兴趣…赛前搞个联合集训？互相当磨刀石？省得出去真刀真枪的时候，被人家当软柿子捏。”

联合集训？

QSF和RHW？

这个提议如同在滚油锅里滴进了一滴水，瞬间让气氛重新变得微妙起来。

墨痕捞鸭肠的动作停住了，闻堰呛了一口豆奶，范明落推眼镜的手顿了顿。思瑶琳抬起头，看向寒昭，镜片后的目光带着思索。柳若曦则兴奋地拍手：“好呀好呀！这个主意好！大家一起训练多热闹！”

许渊皱了皱眉，似乎想说什么，但看了一眼寒昭沉稳的脸色，又憋了回去。

阮柳鸢的心跳漏了一拍。联合集训？意味着接下来很长一段时间，她要和这个女人朝夕相处？在训练室里，在战术分析时，甚至…在生活里？她下意识地看向江笙。

江笙正用漏勺优雅地从菌汤锅里捞起一片鲜嫩的鱼片，闻言，动作没有丝毫停顿。她将那鱼片轻轻放进阮柳鸢面前空着的碗里，动作自然得仿佛做了千百遍。然后才抬眼，迎上阮柳鸢有些慌乱的目光，温润的墨玉眸子里漾开一丝浅浅的笑意，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

“寒昭的提议不错。磨刀石…”她顿了顿，目光意有所指地扫过阮柳鸢那碍眼的固定支具，唇角弯起一个意味深长的弧度，“也得是好钢才行。免得某些人还没上国际战场，自己就先折了。”

“某些人”…

阮柳鸢的脸“腾”地一下红透了！冰蓝色的眼眸瞬间燃起羞恼的火焰！这个女人！又在拐着弯说她手腕有伤！还在大庭广众之下给她夹菜！用那种…那种哄小孩的语气！

“谁折了？！”阮柳鸢像只被踩了尾巴的猫，猛地炸毛，左手“啪”地拍在桌子上，震得碗筷一跳，“江笙！你少瞧不起人！集训就集训！谁怕谁！到时候看谁把谁当磨刀石！”她气呼呼地瞪着江笙，完全没意识到自己此刻的样子，活像个被家长激将成功的叛逆小孩。

江笙看着她涨红的脸颊和那双燃着火焰的冰蓝色眼眸，唇角的笑意更深了，带着一种纵容的、甚至有点…宠溺的味道。她没再刺激这只炸毛的小刺猬，只是拿起公筷，又慢条斯理地给她夹了一筷子煮得软糯的山药。

“好，不怕就好。”江笙的声音温温柔柔，像羽毛拂过心尖，“多吃点，养好伤。不然…”她微微倾身，凑近阮柳鸢因为激动而泛红的耳廓，用只有两人能听见的气音，轻轻吐出几个字：

“我家夫人…怎么有力气…找我‘讨债’呢？”

“轰——！”

阮柳鸢只觉得一股热血直冲头顶！耳朵里嗡嗡作响！脸颊烫得能煎鸡蛋！那句“我家夫人”和那带着温热气息的“讨债”，像魔咒一样在她脑海里疯狂盘旋！她猛地缩回身子，像被火燎到一样，整个人都僵住了，冰蓝色的眼眸瞪得溜圆，里面充满了难以置信的羞愤和…一丝隐秘的、被巨大甜蜜击中的眩晕。

她张了张嘴，想反驳，想骂人，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。只能死死瞪着江笙那张带着可恶笑意的、温婉动人的脸，恨不得扑上去咬一口！

“噗——！”墨痕第一个没忍住，嘴里的鸭肠差点喷出来，连忙捂住嘴，肩膀疯狂抖动。

闻堰和范明落目瞪口呆。

思瑶琳低下头，端起她的“379”马克杯，借着喝水的动作掩饰唇边那抹了然的笑意。

柳若曦则睁大了眼睛，看看满脸通红、羞愤欲绝的阮柳鸢，又看看一脸温柔笑意、仿佛什么都没做的江笙，小嘴张成了O型。

寒昭沉稳的脸上也露出一丝无奈的笑意，摇了摇头。林嘉陵温和地笑着打圆场：“看来集训的事，两位队长是达成共识了？那就这么定了？具体细节我们回头再议？”

“谁跟她共识！”阮柳鸢终于找回了自己的声音，恼羞成怒地低吼，却底气不足，更像是在撒娇。

“嗯，听我家夫人的。”江笙从善如流地点头，温婉地笑着，又给羞愤的小刺猬碗里添了一勺煮得软烂的南瓜。

“江笙——！！！”阮柳鸢彻底炸了，如果不是右手被固定着，她觉得自己一定会掀桌子！

“云汐老灶”的包厢里，火锅依旧在热烈地沸腾着，红油翻滚，菌汤氤氲。辛辣的香气、食物的热气、喧闹的人声交织在一起，升腾弥漫。在这片充满了市井烟火气的喧嚣中心，新加冕的王与曾经的王，宿命的对手与刚刚缔结余生契约的恋人，在锅碗瓢盆的碰撞声和队友们压抑不住的哄笑声中，开启了一场全新的、充满了硝烟与甜蜜的“战争”。

而属于他们的黑夜时代征途，以及那刚刚签下的、需要用余生来履行的“赔债”契约，就在这片麻辣鲜香的烟火气里，悄然拉开了序幕。