郑泊致在朝堂上与沐承昌水火不容，早就得罪了镇国公府。
虱子多了不怕痒，旁人忌惮镇国公府，她郑淑涵可不忌惮。
沐祁归重伤子衍哥哥，她怎能轻易放过？
郑淑涵的眉梢眼角俱是轻蔑，“你不应，莫不是怕了？流言道，沐家大小姐粗鄙庸俗，不知廉耻，成日与男子为伍。难道是真的？”
纱帐相隔的冯子衍忍住咳嗽，“郑妹妹，非礼勿言，你过分了。”
郑淑涵据理力争，“子衍哥哥，你心地纯善，容易受人蒙蔽。市井流言或许不能尽信，但整个京州除却她，还有谁被这样说？”
言下之意，人家怎么不骂别人，单单骂她？
沐祁归微微仰身，靠在栏杆上，慢条斯理道：“郑御史在朝堂上严于律人，治起家来倒是不甚严谨。”
郑淑涵气急，“你怎敢辱我父亲！”
沐祁归挑起眉梢，“郑家书香门第，竟能让市井里的污言秽语传进郑大小姐的闺阁，不是治家不严又是什么？”
郑淑涵涨红了脸，“谁说有污言秽语传进我家了？我郑家家风严谨，岂容你任意污蔑？”
沐祁归疑道：“郑大小姐不是在闺阁里听闻的？那难道是在哪个宴会上，与三三两两‘志趣相投’的好友闲聊得知？”
说到“志趣相投”四个字时，沐祁归的目光扫过与郑淑涵凑在一处的几个贵女。
那几个被盯着的贵女连忙挪了挪身子，离郑淑涵远些。
背后说闲话归背后说闲话，她们可不想与沐祁归正面起冲突。
郑淑涵在沐祁归的追问下节节败退，她含糊道：“你，你休要胡言。”
沐祁归看起来有些苦恼地思忖着，“既非旁人相告，也非治家不严，难道……”
她抬起潋滟清眸，“郑大小姐混迹市井？”
“噗——”
男席有人没能憋住，笑出声来。
夏景行的眼底染上几不可察的笑意。
郑淑涵恼羞成怒，勃然起身，“你粗鲁无知，妄图牝鸡司晨，身为女子，还想镇守边关的事谁人不知？真是丢人现眼！”
沐祁归神色一凛，倾身问道：“丢人现眼？是身为女子丢人现眼，还是镇守边关丢人现眼？”
明明是一坐一立，沐祁归周身散发的寒意，却让郑淑涵双腿一软。
郑淑涵扶住桌案，勉强站稳，不服输地咬牙道：“自然是你去镇守边关丢人现眼！”
沐祁归肃然坐直，“镇守边关是为皇上效力，为天元效力，我虽死不悔。”
她反问道：“郑大小姐的家教是以为皇上效力，为天元效力为耻？”
郑淑涵看着周围避之不及的眼神，后知后觉到自己说了什么，她连声道：“没有，没有，你在曲解我的话！我郑家赤胆忠心，天地可鉴！”
沐祁归站起来，正色道：“捐躯殉忠义，裹尸报君恩。匈奴年年侵袭雁陵关，扰得漠北民不聊生。祁归若能，纵使冒天下不韪，受万人唾弃，也甘愿奔赴沙场，驱逐匈奴，不叫外族犯我天元一寸土地！”
她顿了顿，“郑大小姐，我不在乎你所谓的丢人现眼。”
“好！”
话音方落，男席的叫好声响成一片。
哪个儿郎不热血？
匈奴屡屡来犯，但凡有些气性的男儿，都不会无动于衷。
捐躯殉忠义，裹尸报君恩……
沐祁归的话，让他们突然明白，眼前的女子有勇有谋，不让须眉，生来就不该囿于闺阁。
用规矩和体统去束缚她，实在愚不可及。
郑淑涵颓然坐下，满心都在担忧她的口舌之快会给郑家招来灾祸。
赵姝晴紧紧揪着帕子，怒不可遏。
沐昭瑾看似娇甜的笑容也渐渐僵硬起来。
白锦语仰望着背光而立的沐祁归，不禁感慨。
祁归活得恣意洒脱，她何其羡慕，何其欣慰。
诗会下半程，男席已无心风花雪月，咏的不是精忠报国，就是壮志未酬。
女席气恼他们推崇沐祁归没个骨气，对那些诗文也兴致寥寥，就索性与男席各玩各的，互不干涉。
沐祁归知道贵女们看着自己碍眼，与白锦语交代几句，就离开了阁楼。
冯子衍就是为沐祁归而来，看到她走远，连忙道：“我有些乏了，景行兄，劳烦你扶我去歇歇。”
他想着夏景行不会轻易应允，还在苦思冥想对策。
谁知，夏景行竟破天荒地没有拒绝。
赵姝晴见状，按住烦闷吩咐侍女领二人去厢房暂歇。
沐祁归带着引玉沿小径走到湖泊尽头，在莲花环绕的水榭停下。
和风拂面，引玉伸了个懒腰，“终于清静了。”
沐祁归斟了盏茶递给引玉。
在阁楼站了半晌，引玉早已口干舌燥，她不客气地端起茶盏一饮而尽，餍足地沉沉叹道：“宴会诗会什么的，不晓得有什么意思，真是折磨死人了。”
沐祁归扶栏远眺，悠悠道：“放心，不会再有人邀我赴宴了。”
引玉噗嗤一笑，凑到沐祁归身侧耳语，“小姐，您是没看到那些贵女的脸，尤其是二小姐，眼神都要杀人了。”
她与有荣焉道：“我家小姐真是无所不能。”
引玉尤在沾沾自喜，忽有脚步声渐行渐近。
沐祁归蓦然回首，正撞进来人的眼底。
来人深沉似幽潭的眸子霎时有了裂隙，“熠鸾……”
“什么？”
沐祁归左右端详起来人，他约摸四十上下，长须束髻，仙风道骨，修士模样。
修士经过初时的震惊，渐渐平复，他信步过来，“你是谁？”
沐祁归有所防备，“你闯入水榭，扰我清静，竟还反客为主，问我是谁？”
修士怔了怔，随即拱手道：“小姐见谅，贫道着相了。”
他定定地看着沐祁归，“你，实在太像贫道的一个故人了。”
沐祁归想起赵氏的心声，呼吸微滞。
她小心翼翼地试探道：“你的故人还在人世吗？”
修士难掩伤怀，“她已在十数年前香消玉殒。”
“那……”
“祁归妹妹。”
沐祁归的未尽之言，悉数被冯子衍打断。
沐祁归转身望去，冯子衍在夏景行的搀扶下缓缓走过来，边咳边道：“赵府的侍女真是不好打发，我们费了好些工夫才将她支走。”
二人绕过檐柱，方看到被树荫挡住的修士。
冯子衍疑道：“这是……”
“你若想知道她的事，明日申时可来归园小叙。”
修士像是有意避开旁人，低语罢就俯身施礼，大步离去。
夏景行警惕地盯着修士的背影，“这人什么来历？”
沐祁归心事重重，随口道：“大抵是赵翰林的客人。”
夏景行见鬼似的看向沐祁归，“你说……赵翰林？”
沐祁归迟钝地想起，赵翰林是赵氏的生父，是她名义上的外祖。
冯子衍唯恐沐祁归受委屈，他打起圆场，“祁归妹妹已是五品将军，与赵翰林同朝为官，如此称呼也属常理。”
沐祁归还是受不了冯子衍唤她“祁归妹妹”，但看在他脸色苍白，身形消瘦，而自己又是始作俑者的份上，她还是忍住了没去反驳他。
夏景行冷哼道：“她杀了你，你是不是也会觉得情有可原？”
冯子衍捂着腹部，难为情道：“你就不能看在我有伤在身的份上，少说几句。”
夏景行放开冯子衍，在桌案旁自顾自坐下，“要不是你苦苦央求，小爷都懒得过来。”
冯子衍踉跄地靠近沐祁归，“祁归妹妹，你不要害怕，景行兄虽说不拘小节，但绝对没有恶意。”
夏景行不耐烦道：“你伤还没好就忘了疼？她可不是你那些娇滴滴的姐姐妹妹。”
“我……我何时有那么多姐姐妹妹了？”
冯子衍忧心沐祁归会误以为他轻浮，急着解释，却被呛得连连咳嗽。
沐祁归看着夏景行和冯子衍斗嘴，恍惚间仿佛回到了雁陵关。
她的目光柔和了几分，“你也坐下缓缓吧。”
夏景行为免冯子衍扯动伤处，活活咳死在他面前，退让道：“罢了，小爷不跟你吵。你不是有话要说吗？”
冯子衍终于想起正事，他与沐祁归相对而坐，“祁归妹妹，你莫要为不能去漠北而难过，我会去求父亲上书劝谏皇上的。景行兄也会帮忙。”
沐祁归虽然知道冯子衍和夏景行不可能劝动勇宣侯和英国公，但还是浅浅笑道：“那我就先谢过你们了。”
冯子衍心里熨帖，“祁归妹妹不必客气。”
夏景行瞥了沐祁归一眼，“小爷是看在子衍的面子上。再说，我祖父也未必会允。”
