圣上毫发无损地出现那刻，严况反而十分淡定。

官员列队雁行，他悄然无声地放慢脚步躬身退下……这刻，圣上拈香祈神，帷幄大帐之间阒寂，头顶尖喙利爪的畜生盘桓在头顶，高鸣振翅，像是圣上的双眼注视着他，一阵蚀骨的寒凉自脊背窜上后脑勺。

约莫半刻钟，遣去的小厮回来了，见着严况畏首畏尾：

“老、老爷……”

严瑞失踪，圣上毫发无伤，此时便是再大的噩耗，严况也觉得犹如牛毛细雨，不值一提：

“说。”

小厮“扑通”跪下，以目视地：“老爷……绪、绪王爷回说是身子抱恙，不见外人，此时已经禀明了圣上，先行回京修养了。”

严况闭了闭眼，又逼问：“除此之外……绪王爷就没再说什么？”

小厮回道：“小人被人拦着，没见着绪王爷，是王爷身边的何夜传的话，”他想了想，“除此之外，绪王爷确实，确实没再说什么……”

“好了！”严况不忍听他说完，挥手打断……负手而立，抬眼透过树缝望无边的天穹，却被密密匝匝的树枝阻挡，只窥见一条条细缝，天光流泻。

……并不明亮，反而像是张沉在水底多年，阴暗潮湿的大网铺天盖地，压得人喘不过气。

严况道：“你去吧。”

小厮抬眼偷瞧主子，一眼恍惚，紫袍玉带好似蒙尘，显得十分旧，胸前锦鸡补子，五彩绣线黯然失色……不过片刻，主子好像突然老了十岁。

“是。”他退下，走了老远回身看，主子成了蜉蝣般的一小点，还立在原地，头顶葱茏树枝组成一张大网，又像只浑身长满手的怪物。

小厮冷不丁抖了下，骂道今秋真他娘的冷。

……

马蹄踩过枯草落叶，沈青霁信马由缰，身后跟着侍从何夜，几个腰配直刀的殿前司军士，一行人行在围场林中。

何夜递上鹿骨扳指：“王爷。”

白木的软弓，芦苇轻箭，沈青霁接过扳指戴上，扣弦后拉试了试：

“严况回去了？”

五十米开外一只野兔在枯草间蹦走，何夜压低声音：

“是，属下打发了那小厮回去，严况便借拖身子不适回了帐子再未出来过……小人瞧着大概是不会再来纠缠王爷了。”

沈青霁冷笑了声：“他既能狗急跳墙蠢到给沈弱流下毒，就合该想到有这么一天。”

抬腿下马，几个殿前司军士屏息停立原地，何夜捧着箭袋紧随其后，递上一只轻巧箭支，欲言又止……

“说！”沈青霁并不看他，双手持弓瞄准那只丝毫未察觉到危险的野兔。

何夜拱了下手，以目视地：“王爷，属下怕严况逼急了倒戈圣上，对您不利。”

沈青霁这刻睨了他一眼，放下弓：“沈弱流是想搬倒我不假，但身为天子猜忌多疑是他与身俱来，无法摒弃的缺点。”他眼神挪开，投向远处，

“……严况背叛了我再倒戈他，他怎么可能不猜忌这是不是我设下的圈套，何况一个要杀自己的人，你以为沈弱流会容得下他？”

被这句话点醒，何夜怔了怔：“……是属下多虑了。”

沈青霁没说什么，鹿骨扳指搭上箭弦，四下寂静：

“年底各州府官入京清算，写信告诉姚云江，把喆徽的屁股给我擦干净了再回京，若真叫徐攸抓到了什么，本王帮不了他！”

“是。”何夜低声应道。

芦苇轻箭，箭头直指野兔左眼，沈青霁复又挽弓，抬手示意身后人屏息凝神……风过，一片朱红色树叶飘然落下。

“咻”——沈青霁两指一松，箭离弦撕裂风，刺穿落叶，飞钉向野兔左眼，却在近寸处，一只海东青俯冲而下，铁钩利爪洞穿野兔喉咙，攫住。

箭尖偏失半寸，钉入地面……那海东青已然振翅而起，地面上满是血。

一瞬之间。

“没眼色的畜生！”沈青霁怒不可遏，挽弓搭箭，一支一支射向那只畜生。

软弓不比角弓。

……几片无足轻重的羽毛飘然落地。那只畜生盘旋头顶挑衅似的长鸣，飞远了。

盘旋几转后落在大帐前的鹰架上梳理翅羽。帐内，沈弱流展臂，福元与他整理劲衣护腕，衣服是少见的鸦青色，云锦料子缕金龙纹，衬得圣上面色玉白，唇色也苍白如纸。

“这么说皇叔是回去了？”沈弱流蹙着眉，看屋角侍立回话的小黄门，问道。

小黄门以目视地，躬身打了个千：“是，绪王爷说身子不适，便先回京疗养了。”

沈弱流眸中神色不明：“……那小丫头呢。”

帐外林风潇潇，马匹嘶鸣，帐内鸦雀无声。

那小黄门跪着不答话，后背沁出层层冷汗。

沈弱流整理袖口的手顿住，垂眸看那小黄门，声音透寒：“怎么？哑巴了？”

“咚”地一声，小黄门磕了个头，前额抵着厚重茵毯，再未抬起来。帐内一时间冷得似冰窖。

福元后退了几步，随之跪在地上：“圣上……息怒。”

窗外一只孤鸟飞掠，投入林间。

“……罢了，朕也料到了。”良久，沈弱流蓦然松开攥紧的手，垂眸叹了声：“你下去吧。”

一只手朝着福元抬了抬，福元连忙扶着他坐在软榻上，将提前泡好的定神茶利索倒了杯，抵到唇边：

“主子，还是头疼？奴婢去找李太医来。”

沈弱流就着杯沿微抿了几口，暖流入腹，过了会儿，才觉得缓过了脑袋那股天旋地转，四肢那股酸疼欲裂。

唇间泛着苦涩，他揉按着后腰苦笑：

“帐外那么多人候着呢，这一传太医难免引得颇多猜测，朕现在是骑虎难下，暂且过了这一关吧。”

“是……”福元一颗心愁成了麻花，“主子是腰疼？”

早间寻回圣上，他与太医仔细检查过，除了林间磕碰了皮肉，圣上龙体并未见其他内伤，怎地这会儿后腰疼了起来？

沈弱流手上顿了顿：“许是站的久了。”

福元没有多想，拿了两个软枕，一个垫在榻上，一个垫在后背，才又侍奉这圣上坐下，又叫人把两个白云铜大火盆挪得近了些。

帐子里暖烘烘的，跟帐外秋风肃杀的光景隔开，寸长银碳无烟，仙鹤香炉里檀香定神……神思安定了，沈弱流总感觉自己忘记了件什么事儿。

那药药性太烈似乎还能影响人的记忆，具体什么事儿沈弱流想不起来。

外头鸿胪寺的人将秋猎的那一头香草饲喂的公鹿驱赶入围栏，御马监的太监牵着圣上的御马铜爵，象房的四头大象作为卢薄立道两侧。

铜爵今日尤其亢奋。

“怎么回事？”沈弱流透窗望了眼，御马监四个太监正追着铜爵拉，铜爵抬蹄嘶鸣，四个太监竟显得吃力。

福元看了眼回来：“说是铜爵今日尤烈，现下已经驯服了。”他躬身，“主子，移驾吧。”

铜爵是沈弱流自小养大的，北地的良种，性子本来烈，他便没当回事：

“走吧。”

……

沈弱流从御马监太监手里牵过缰绳，未及近，铜爵侧头蹬蹄，扯着嚼子几乎把沈弱流拉出一丈远，众臣大惊：

“圣上！”

身后几个锦衣卫即刻抽刀上前。

“退下。”沈弱流抬手示意身后锦衣卫禁步，一壁试探着伸手安抚铜爵……心下却也奇怪。

不多时，铜爵逐渐镇定，持弓负箭，腰挎绣春刀的沈九上来询问：

“圣上，铜爵今日状态不大对劲，还是更换一匹御马为好。”

沈弱流抚摸着铜爵脖颈鬃毛，自省不擅骑术，若换了其他御马，不熟悉其品性，怕是还不如铜爵。

“不必。”沈弱流踩着马镫，翻身跨上马背，铜爵虽有抵触，却再未如前躁动不安。

沈九见状，躬身退下，与其他几个锦衣卫跨上马背，小黄门上前，递上一把角弓与沈弱流，他接过，修长双腿一蹬，铜爵犹如飞电般冲出来丈，将身后锦衣卫远远甩下。

鸿胪寺的人见圣上策马而来，打开栏门，飞禽走兽一哄而散往树林逃窜而去……沈弱流强忍着身体不适，松开马缰，背后抽出那柄角弓，搭箭，瞄准那头鹿角粗壮，四蹄犹如牛腿的公鹿。

海东青盘桓于头顶长鸣。

公鹿往树林逃窜，沈弱流依靠海东青辨别方向，紧追着，这刻他心跳如鼓，脑中一根弦奔得紧紧的。

……又事这种感觉，像有什么事情将要发生。

几个锦衣卫隔了几仗远，扣紧腰间绣春刀，沈弱流强自定神，瞄准那头公鹿，没追多远，将进入林间，公鹿突然顿步在一从冬青树枝下。

沈弱流势在必得，单手勒缰，铜爵停在树荫中，弓弦绷至满月，泛着冷光的锋利箭头对准那头鹿的眉心。

劲风吹得树叶簌簌下落，沈弱流屏息，发丝后卷，心底那股不详之感越来越浓——“咻”，箭尖离弦而去。

这时候天地间静了，一声海东青的鸣叫划破苍穹。

公鹿躲开了那支箭，发狂似得俯冲向铜爵，沈弱流还未来得及反应，铜爵抬蹄嘶鸣，他滚下了马背。

“圣上！”沈九的声音。

沈弱流感觉后脑勺猛地一击，眼前发黑，金属楔入血肉的闷响，一阵热流喷在他脸上。

暗灯晃晃悠悠，粗粝的兽皮毯，胸前三条陈年的野兽抓痕，汗珠顺着麦色肌肤滴入他脖颈……横冲直撞的力度，深邃的浅茶色眸子，天珠菩提子攒着鸣镝坠子扫来扫去。

失去意识之前，沈弱流想起了昨夜发生的一切。

以及那个畜生的样貌。