影魅气息消散的刹那，那层笼罩在马车周遭的诡谲结界一并消散。

虚芥影魅匿踪潜行，极难被察觉。发生在马车上的这一切隐秘无踪，高平司空家能靠着一手虚芥影魅稳立高门世家之列，自然有自己的本领。

凝辛夷沉默片刻，终于抬起手指，在紫葵的眉心轻轻一点：“醒来。”

紫葵的双眼瞬间有了神采，却还有点茫然：“……三小姐？我刚刚是睡着了吗？”

她记得一些隐约却不真切的画面，正要细思，凝辛夷那双极黑的眼瞳已经轻飘飘在她身上扫过一眼。

于是紫葵脑中的所有画面都消失，她一手捂着狂跳不已的心，只觉得有点不适，却又找不到原因。

浑然不觉自己已经从鬼门关走了两圈。

一圈是差点将她彻底蚕食殆尽的影魅。

影魅吞影再吞人，待将人的三清神魂蚕食殆尽的那一刻，便可以彻底替代这个人的存在，以假乱真。

一圈是落在她肩头的那滴心血。

杀人很简单。

在马车上神不知鬼不觉处理一具尸体，多少还是有点麻烦。

更何况，紫葵虽然是息夫人安插来监视她的，这几年倒也没做出什么出格的事情。就算杀了，息夫人恐怕也还会再安插一个新人来，还不如紫葵用得顺手。

所以那滴抽出来的心血在重新潜入紫葵体内时，凝辛夷只抹去了她的记忆，再拨动了她的一魄。

从此只要凝辛夷想，紫葵的一举一动都将处于她的绝对监视之下，而她只要动念，就可以让紫葵生机断绝。

马车压过最后一截下山的路，重新回到了平直的官道，再行过一段，黑压压的天色也开始变得稠蓝。

黎明来临时分，被甩在马车后的鹿鸣山变成了视野中的一片难辨的虚影。

神都界与扶风郡之间，以鹿鸣山为界。

这些年来，战乱连绵，饿殍满地，鹿鸣山在数声野鹿悲鸣后，早已没有呦呦鹿鸣，只剩下了难辨的夜色，和夜过山峦时不可看窗外的耸言。

官道上逐渐有了人影，也有了人声。

只听一道清稚童声响起：“可是爷爷，为什么书上说，以前没有这么多妖灵邪祟呀？”

苍老的声音带着疲惫，却极耐心道：“那是因为千年前，方相娘娘驱百鬼夜行，将天下妖灵邪祟都封印在了极北的从极之渊下，所以才能天下无妖。”

那稚童听得似懂非懂：“那现在呢？是方相娘娘的封印不顶用了吗？”

“傻孩子，再厉害的封印，经历过千年，也总会有出问题的呀。”那老者摇头：“只是这天下啊……”

老者满面沧桑，长叹一口气，终是截了话头。

“可爷爷也说了，如今我们有了两仪菩提大阵，那北满蛮子和他们驱使的妖邪们便侵入不了我们大徽！”稚童握拳，嗓音清脆：“等我长大了，我要考入官学，成为厉害的捉妖师，让天下无妖！”

“好好好。”老者好脾气地应和着自己孙儿的远大志向，两人交谈的声音逐渐被马车甩在了身后。

马车里，凝辛夷亦弯了弯唇角，却也难掩心底的一声叹息。

想要还天下一片清明，让天下无妖，谈何容易。

天色将亮，凝辛夷不看窗外，反而是紫葵悄悄掀开了一点窗帷。

深秋时节，扶风郡绵延的绿意已经枯败。车马碌碌碾过黄土，官道上终于有了青石宽板，变得平坦易行，不多时，扶风郡高耸的城门便出现在了视野中。

谢府娶亲，城门大开，红绸沿街高悬。

明红如火，盛红如织，朝阳落下时，便如一片热烈的霞云。

全郡城大半的人都涌在长街之上，看昔年熟悉的谢字旗烈烈，也看那一行声势浩大的车马。

有人恍惚间觉得回到了谢氏还鼎盛的三年前，也有人唏嘘接过喜婆子向四周抛去的喜果喜糖，眉眼间却难掩忧色，但更多的人到底笑逐颜开，只觉得龙溪凝氏有情有义，扶风郡或许不日便可回溯往日荣光。

紫葵挑挑拣拣地看了扶风郡的街景，觉得纵不如神都繁华，却也还算热闹，待遥遥看到谢府二字时，忍不住回头开口：“小姐，到了！”

绯红盖头随着车马微摆，然而车外原本的喧嚣与热闹却倏而停了一拍，慢慢散开，在车马终于停下的时候，变成了一片突兀的死寂。

喜婆子们相互交换眼神，难掩脸上惶然，更多的凝家侍从心头涌上怒意与惊愕，原本烈烈的谢字旗耷拉下来，卷边遮掩了上面的字。

无他。

只因本应张灯结彩迎亲接喜的谢府竟然中门紧闭，只有一名瞎了一只眼还坡了一只脚的老仆颤巍巍候在门外。

门是新刷的朱红漆。

老仆身上是新扯的朱红衣。

门上也挂了红绸彩球，支棱起了点儿喜事模样，却实在寥寥，对比起声势浩大的这一行车马，便显得格外寒酸且滑稽。

寒酸的是谢府。

滑稽的是凝家。

落针可闻。

无数道目光齐齐压在老仆身上。

那老仆生来一副苦容，看起来分外愁眉苦脸，他抬手的姿势带了点笨拙和焦急，接连在半空比划出一串手势后，老仆再指了指嘴，发出了“啊啊”的沙哑声。

原来不仅瞎眼坡脚，还是个哑仆。

紫葵早已看呆了眼。

按照她的设想，那谢家大公子谢晏兮理应感恩戴德，早早就去城门口诚惶诚恐地迎接她家小姐。

凝家还肯承认这门婚约，就是给他谢氏门上贴金！

结果末了，竟然仅一名哑仆在此守门？还在比划些谁也看不懂的手势？

真是岂有此理！

紫葵还在怒火中烧，却听一道带着点儿笑意的清越女声从自己身边响了起来。

“你家公子去附近村落平妖，今日尚不能归来。但托人带了口信，说请凝家小姐先入府歇息自便，其余一应事宜，且等他回来再商议。是也不是？”

哑仆先是一愣，旋即反应过来，这是有人看懂了自己的比划，面上顿时有了喜色，连连点头。

“此事虽于礼节不符，但仁义之心难得，何况当今圣上也曾有言，百事平妖为先。相比之下，我虽红妆嫁衣，翻山涉水日夜兼程数百里而来，委屈一二，也是应该的。”

凝辛夷的声音很是平稳，紫葵怒火半熄，却不禁有点疑惑。

三小姐何时能看懂哑语了，又是何时……看到车外那老仆的动作的？

却不知车马之外围观的百姓们在听完这话后，神色却都逐渐变得古怪起来。

平妖事是大。

但这门婚事又不是突然从天而落，明明可以在出发平妖前就将一切安排妥当，绝不至于将高门下嫁跋涉至此的新嫁娘怠慢至此！

“阿垣是怎么回事儿？我记得谢家几位公子里，就数他最为稳重周全，如今怎地……”

“唉，逢此家中巨变，性子变了些也是正常。可嫁娶之事，到底不应该如此。”

……

一片窃窃私语中，凝辛夷侧耳片刻，勾了勾唇，终于重新开口：“既如此，请这位阿伯开门吧。明媒正娶，断没有不走中门的道理。”

车帘不动，声自车厢中来，却依然清晰：“凝三，凝六。中门沉重，你们去助这位阿伯一臂之力。”

如果说之前种种，是知书达理的包容与退让。

话锋转到这里的时候，却已经压满了不容置喙！

我堂堂凝氏嫡女在此，今日你谢府这中门，是想开也得开，不想开，也得开！

两名褐衣短褂的青年应声而出，腰间的凝字牌与金褐色腰带撞击出清脆声响。

路过那老仆时，两人初时还作揖，旋即便已经越过那老仆，一人撑了一只手在红铜大门上。

说一臂之力，就是一臂。

三清之力自指尖流淌而出，那老仆还未反应过来，木栓已经寸寸碎裂。

凝三凝六一左一右，恭谨撑开谢府中门。

中门已开，马车上的新嫁娘却依然岿然不动。

不等众人疑惑，便有侍从自尾端的马车上取来了数卷红色织金绸缎，自地面一滚而出。

有布庄的伙计认了出来，低声惊叹，又与周遭之人解释：“那是鎏金缎，金线上都滚了真金，才能在阳光下闪耀出这样的光泽。前段时间，太守家的两位千金才为了这么一块缎子争到头破血流……”

他没说完，但所有人都已经明白了他的意思。

如此名贵的缎，在高门眼中，不过只配铺路罢了。

那一匹匹被挥落在地的鎏金缎，像是在告诉所有人，纵凝家女嫁入谢府，她背后站着的，也依然是如今的高门之首龙溪凝氏。

待得那金红的长路一直蜿蜒到谢府内堂，这位凝家小姐才终于肯向前倾身，虚虚踩在脚奴的背上，轻巧下了马车。

她一身红妆，裙摆上繁复至极地绣着并蒂金莲与振翅的半面金凤，脚登高履，头上赤金点翠的发冠下，还有六对十二支金钗。

然而如此荣华富丽，却也只是她那张姝色过浓的面容上微不足道的装点而已。

跨过谢府中门的时候，凝辛夷的脚步微微一顿。

“龟蛇衔环。”凝辛夷的目光在红铜大门两侧的怒目圆睁的辅首上落了一瞬：“玄武辟邪，寓意倒是好的，可惜旧了。换新门栓的时候，多刷几层瑞金吧。”

那两扇朱红的大门在她身后重新被沉沉合拢，掩去了一切窥伺的目光。

谢府极大。

昔日南姓高门之首的府邸，占据了几乎小半个扶风郡。

出嫁之前，凝家已经遣了仆从来此，将整个谢府进行修缮。可时间到底太紧，到如今，才刚刚将府邸的前三进整理出来。

凝辛夷踏入大门，转过影壁后，又换了软轿。

这条路，她前世理应走过许多次。

有些恍惚的熟悉感从记忆深处浮凸一二，不及她细思，一股熟悉的、仿佛心脏被攥紧般的痛便席卷了她全身。

凝辛夷闭眼一瞬，硬生生挨了过去，脸色却更苍白了一些。

及至落轿，紫葵快步上前，正想要说什么，凝辛夷已经侧过脸，落下了冷冷一声。

“滚出去。”

紫葵哪敢再说，躬身后退，悄然将雕花外门合拢，再比了一个“嘘”的手势。

于是所有人都知道，方才顾及凝玉娆的声名，凝三小姐已经在人前装完了大度，现在要在人后摔点儿东西发火泄愤了！

瓷器的碎裂声高低不断。

本应愤怒至极的凝辛夷却已经将嫁衣外袍脱下，随意堆扔在一边，往地上扔瓷器的姿态娴熟且散漫。

与其说愤怒，谢家大公子此刻的怠慢，倒是反而让她对他有了一丝兴趣。

等砸到第十五只瓷杯，凝辛夷看着一地碎裂，终于停手。

少顷，她自己抬手将满头金钗拔了下来，拎出其中镌刻了密纹的三支，其他的则捏在手里。

再抬眸，她的眼中已经重新写满了与踏入此处时一般无二的跋扈。

“紫葵！人呢？”凝辛夷一把拉开门，将满手金钗扔了一地，满脸躁意地站在那儿：“这些破东西真是重死人了！赶快来给我卸掉！”

紫葵忙不迭地应声，一边帮凝辛夷去了满头金饰，换了常服，再将门口散了一地的金钗一股脑儿收进了木匣子里。

凝家三小姐，沐浴要点高昌白氏那位白隐大药师亲手调的婴香，水面要漂从云雾郡新摘下来、在潜英石中封存时间不超过三日的桂树花。

凝辛夷神色倨傲地在紫葵的服侍下就寝。

等到她闭上眼，紫菱拉好她的床帏，悄声退出去，吹灭了房间里最后一盏烛火，让一切都与沉黑夜色融为一体。

里屋的一片漆黑之中，凝辛夷静静地躺着，仿若睡着了。

许久，她才重新睁开眼，难以忍受地皱了皱鼻子。

没有人知道。

她最讨厌桂花。

也受不了婴香里的乳味。

更不喜欢这么密不透风的漆黑。

凝辛夷娴熟且面无表情地掐了个诀。

三清之气悄然流转，将她身上的婴香、桂花香气和澡豆的馥郁一并拂去。

——就像她在过去的无数夜晚所做的那样。

黎明来临前，凝辛夷睡了不过两个时辰。扶风郡的深秋早晨比神都要更冷一些，树叶都已经挂霜，用过早膳后，她多加了一条白狐毛披肩，才迈出门外。

她打算先去看一眼工匠们修缮谢府的进度。

谢府占地如此之广，院落重叠，结构复杂，凝辛夷一手握着刚刚拿到的谢府平面图，一边垂眸看，一边向前走。

只是刚刚绕过角门，就听得一道声音随着越来越近的急急脚步传来。

“公子回来了——”

谢府的中门进来，是一条很长的甬道。

甬道长四十九丈。

天衍五十，其用四十有九的四十九。

那急急的脚步穿过这四十九丈，一路向前，声音在两边甬道两侧的高壁之间回荡，直至响彻整个谢府。

凝辛夷正站在甬道的尽头一侧，落下来微枯的藤蔓将角门一壁上的镂空填充，将她的身影遮掩得严严实实，却并不阻碍她看出去的视线。

家仆急急奔走相告，紫葵有些焦急地看向凝辛夷，却见她的目光穿过角门，落在了甬道延伸出去的方向。

清晨的薄雾还没有散去，呼吸间尤有冷意萦绕。

从薄雾中走来的那人身量极挺拔，生着一张莫约介于少年与青年之间的漂亮的脸，一头鸦黑的发编起了一半入黑玉发冠，另一半则随意地披散下来。

他穿着月白色交襟深衣，领口压着细密的金色暗纹，再以沉金色宽腰带勾勒出劲瘦腰身，分割出宽肩长腿，外罩一件石青色绣流云并貔貅纹的广袖外袍。

时人喜佩玉，腰间常常环佩叮铛，坠下无数琐碎，更不必说素来喜浮夸的世家子们。

但谢晏兮的腰间只有一柄剑，所以行路无声。

他的一只手很随意地搭在腰间纯黑缠金纹的剑柄上，石青色广袖垂落的间隙里，露出一截肤色有些苍白，线条却遒劲有力的腕骨。

少年执剑破雾而来，这本应是极赏心悦目的一幕。

——如果不是他手里提着一只被一剑斩断了半截脖颈，死状堪称粗暴的妖尸的话。

他闲散搭在剑柄上的腕骨沾血，石青色广袖外袍染血，斑驳的血渍从他的下衣襟一直蔓延向上，几乎泼了半身，唯独那张脸干干净净，金风玉露，英俊出尘，仿若刚刚下凡的谪仙。

薄雾让他的发梢染了一层朦胧的水色。如此对比鲜明的血色之中，那双过于漂亮的桃花眼里，偏又是一层带着恹恹笑意的散漫。

凝辛夷的目光落在他手中的妖尸，轻轻皱眉。

人面狗身无尾，乃是一只彭侯妖。

妖牙如弯月，从已经乌黑的嘴唇里掉出来一半，观其长度，这妖至少也已经是杀过数十人，已经聚灵的妖祟了。

彭侯嗜杀凶残，若是此妖作乱，谢晏兮连夜赶平的妖是这彭侯妖，倒也算是情有可原。

管家慎伯刚刚赶来，就看到了自家公子如此姿态，有些颤巍巍问道：“公子带此物回来是何用意？”

谢晏兮将手中妖尸随手扔在地上，姿容散漫地抖了抖指尖上沾染的血：“此物虽是妖祟，肉身却大补。”

他的嗓音偏低，疏离且淡，许是连夜赶路的缘由，多了压着点儿疲惫的沙哑，却掩不住那一股像是天生带来的漫不经心的味道。

“大、大补，然后呢？”慎伯茫然问道。

“什么然后？公子连夜带着新鲜的妖尸赶回来，还不还快去烧水炖了。”谢晏兮身边的侍从元勘理所当然道。

紫葵倏地睁大了眼，顺着他的意思联想下去，又看向地上那血肉模糊的狗身人脸，再也受不了这刺激，发出了“呕”的一声。

谢晏兮似有所觉，眸光流转，挑眉落来一眼：“谁在那里？”

凝辛夷却已经在同一时间收回目光，转身道：“走吧。”

紫葵还捂着嘴，有点懵：“走？走去哪里？”

凝辛夷摆摆手里的平面图：“当然是去主屋候着，摆足架子，兴师问罪。不然你觉得呢？”

紫葵恍然大悟，深以为然。这些年她跟在凝辛夷身边，别的不说，兴师问罪这事儿，着实是熟练得不能再熟练。她忙不迭地追了上去，又想起什么，压低声音规劝：“三小姐，不然咱们还是忍一忍，毕竟您现在顶着的是大小姐的身份……而且你看这人如此凶残，竟然要烹那妖尸……”

凝辛夷脚步不停：“怎么，这口气，你觉得凝家嫡大小姐就应该生生受了？”

紫葵咬牙：“当然不！”

“那不就得了？”凝辛夷勾了勾唇角：“阿姐脾气虽然极好，却也绝非你所想象那般，否则如何将偌大一个凝氏后宅整治得如此井井有条。”

她眼波流转，似笑非笑：“若说这世上谁最了解她，那个人定然是我，还需要你来教我怎么做？”

紫葵猛地跪俯在地：“是紫葵僭越！求三……”

“嘘。”凝辛夷居高临下看她，竖起一根手指，止住了她的所有话语。

白青色百迭裙边掠过紫葵的视线，凝辛夷的声音轻飘飘从前面传来：“别动不动就跪，倒显得我像是什么严苛刻薄之人。”

紫葵哪敢再说话，从地上爬起来，小心跟在了凝辛夷身后。

那一声“嘘”的意思，是警告，也是不耐烦。

也不知是不是她的错觉，她总觉得，三小姐虽然还是那个三小姐，却好似……和以前有了些细微的区别。

元勘闻言，探了下脖子，却什么都没看到，他转了转眼珠，猜测道：“会不会是那位凝家小姐？”

他边说，边偷看了一眼谢晏兮。后者的神色却没有什么变化，像是对这个名字没什么反应。

但前一日，这位凝家小姐用鎏金缎铺路，令侍从直接开中门的霸道事迹，当夜就已经通过应声虫传到了他家公子耳中，更不用说那些侍女垂眸捧出的那一箱箱碎裂的名贵瓷器。

寥寥几句，便足以可见，这是一个多么不好相与的神都贵女。

“慎伯。”谢晏兮接过元勘递出的丝帕，仔细擦着指间染上的血：“你再将昨日她说过的话，做过的事，给我重复一遍。”

慎伯称是。

这不是多难的事情。

昨日那位凝家大小姐气势太足，掷地有声，别说是他，此刻从扶风郡街头随便拉一个人，恐怕都能将她那段话复述得七七八八。

只是慎伯的复述里，多了一点细节。

听到凝辛夷说，要给大门上的玄武辅首多刷两层瑞金的时候，谢晏兮脚步微顿，倏而回头看了一眼。

红铜大门带着岁月的斑驳和厚重，穿透逐渐稀薄的晨雾，在四十九丈外静静伫立。

那两只斑驳的辅首，却已经重新熠熠生辉。

元勘还在一旁啧啧感慨：“照这样，府里有再多的宝贝，怕是也不够她摔的。公子这哪里是娶什么高门贵女，明明是迎回来了一尊祖宗，得好好儿供着才是。”

谢晏兮收回目光，一脚踏过方才凝辛夷停留过的角门门槛。

“你方才说，她现下住在栖雾院？”

他脚步一转。

元勘听懂了他的意思，愣了愣：“公子这是要……先去那边？”

不是说受不了这一身血腥味道，要先去沐浴更衣补觉吗？

谢晏兮的声音依然淡淡，不辨喜怒：“都说是祖宗了，不得先去上炷香？”

作者有话说

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第2章 第 2 章