二人跪在书案前，徐铭擦掉嘴角的血迹，捂着几乎被打歪的下巴，委屈满满。

而海棠挺着脊背，目光低垂，等待上首之人发落。

顾洲坐在书案前，目光扫过下面的二人，才发觉他们似乎已经很久没一起出现在自己面前了。

他饶有兴致的问道：“说吧，怎么回事？”

“是她……”徐铭先开口，却不知要作何指责，只重重“哼”了一声侧过头去。

他又问：“海棠，你说？”

海棠张张嘴，欲言又止，最终只说道：“侍卫互殴，不论缘由，各处鞭刑十记，请主上责罚。”

见这二人谁都不服、谁也不说，顾洲便知还是因为徐铭放走沈明月一事。

总这样下去也不是办法，需想个法子调解一下矛盾，解铃还须系铃人，这事还要从根上解决。

他先问徐铭，“徐铭，安庆的事，是海棠冤枉你了吗？”

“没，没有，但属下已知错，殿下也已经惩罚过属下了。”

“背主就是背主，哪那么多废话。”

海棠三分怒意，七分不满，她虽未抬头，却让徐铭感受到了十足的鄙夷。

“我没有！我不是！我是为了沈先生……”徐铭转过头怒视海棠，任凭自己怎么解释，对方就只以“背主”这二字来回应。

声音太大吵得海棠耳朵疼，她默默咬牙，攥紧拳头。

“行了！”

顾洲将镇纸重重一放，似泼了盆冷水，扑灭满地的硝烟，为这件事下了定论。

“当时情况复杂，徐铭是为救人，也不算背主，你们两个以后谁都不许再提起此事。”

“今日的责罚就免了，别忘了现在是在京城，情况比营州复杂，今日这样的事，以后再发生，严惩不怠。”

“是！”二人异口同声。

顾洲起身，拿着字条走向暖炉，“徐铭，给你三天假，回去瞧瞧你母亲，将北境带回的药材补品给她拿些去。”

“是，殿下，属下代母亲谢过殿下。”

徐铭心思没那么重，好似忘记了刚才的事，也忘记了脸疼，痛快地磕个头，起身退了出去。

说话间顾洲已走到暖炉，欲将字条燃掉，当看到上面代表“沈明月”的符号，又收回手。

“当断不断，必有后患。”

海棠清冷的声音响起，似有不甘。

顾洲怔了一下，转身看向她，“你想说什么今日一并都说出来。”

海棠深吸了一口气，似乎是下了决心，叩完首后说道：“主上恕罪，海棠斗胆劝主上一句，不要被沈明月所迷惑，此人满口谎话，疑点颇多。”

顾洲虽然不想听，但若不让她说出来，只怕依她的性子，还会继续去查，于是示意她继续说下去。

“属下知主上现在心中只有沈明月，但请主上冷静想想，当初她们被困军营、性命堪忧，为什么不将身世告知，户部侍郎家的女儿，换做是谁都会给几分面子。”

“她曾说自己的母亲与弟弟一起死于战乱，可柳家主母是病逝，柳家独子也是幼年亡故，死者为大，可她却连这都编造。”

“还有她的学识，不像是闺阁女子所学，属下钻研过密信书写之法，“六爻法”从未有过类似的记载；她的功夫，拳法与脚步配合，招数诡异，不知是出自什么门派……”

海棠越说越急切，甚至担忧这场婚事都是个圈套，极力想要说服主上，甚至抬头直视，“还有她的名字……”

“海棠！”

顾洲沉声打断她，眸色微冷，压迫感如潮水般逼过去，其中是无声的警告。

海棠神情一滞，才察觉这犯上之举，立即叩首：“请主上责罚。”

“你的怀疑有道理，也没道理。言行、学识异于常人，的确可疑，但她在军中之时，可曾对我、对军队、对大齐有过什么危害之举？你们用“六爻法”传信，可有泄露之时？你说她另有目的，那目的是什么？”

海棠沉思一下，摇摇头，她之所以怀疑，是担心沈明月是秦王或者晋王安插的人，但却查不出任何线索，甚至后来连柳家一并查了，也没有任何迹象能证实她的疑点。

顾洲继续说道：“海棠，你们也相处过一段时间，对她的脾性也该有了解，她本就是逃婚，将死之刻都没有自报家门，可见已与柳家决裂，她是要强之人，但凡有一线活下去的希望，都不会放弃……”

顾洲说着，有片刻的恍惚，河边那抹柔弱的身影又浮现在眼前，那时他怎么也没想到，这抹身影站起会是如此强大、坚韧，逐渐成为他的魂牵梦绕。

他晃了晃神，把思绪收回来，“你不插手军中之事，可能不了解，此番若没有她相助，北境之围难解，甚至我都不一定能回来。”

顾洲将字条再看一遍，之后投入暖炉，火苗从纸边缘开始燃烧，逐渐吞掉黑色的字迹，化为一片柔软的灰烬。

“她叫什么名字不重要，重要的是，她现在是我的未婚妻，也是你未来的女主人，记住了吗？”

顾洲这几句话虽有着询问的语气，却是不容抗拒的命令。

“是……属下谨记。”

海棠喉咙滚动一下，将不甘尽数收起，听着脚步声一点点靠近，在适当的距离停下，头顶上的声音缓和了许多。

“还有你，海棠，要一直这样下去吗？别将自己捆得太紧，可以试着去相信别人。”

相信？

海棠直起上身，垂着眼睑沉默不语。

她曾相信过父母，可灾荒面前，他们毫不犹豫卖了她；她也曾相信过一个男人，可下场又是什么？比杀了她还痛苦千倍万倍。

闭上眼睛，是黑压压的人影向她扑来，真想将痛苦的记忆从脑中剔除，但伤害已刻入骨血，像恶魔一样，永远如影随形、纠缠不休。

她努力平稳着呼吸，可沙哑的音色还是出卖了她的情绪。

“属下……只相信主上一人。”

顾洲听出她的苦楚，也知很难说动她，便转了话题，“去换身衣服，随我出去一趟。”

“是……”

不用主上明说，海棠自然知道该换什么样的衣服、要去哪里，这是她们之间的默契。

一番收拾准备，乘车行至偏僻地，海棠下车，而顾洲继续前进。

红日西沉，橙红色的晚霞为三百余里坊【1】罩上一层薄纱，突兀横出的飞檐下飘着各色店肆招牌的旗番，川里不息的行人自觉为粼粼而来的马车让路，

京都的繁华已经开始，处处灯火高张、人声鼎沸，尽显泱泱盛世的繁荣富裕。

马车在媚春楼停下，跟随的暗卫早已没入各个角落，顾洲从容下车，手中多了一把折扇。

这是纨绔子弟的标志，不论冬暖夏凉，手中都要拿着一把。

媚春楼虽不是京城最大的酒楼，却是文人墨客、富贵之家的聚宴之地。

不待人前进，自有楼中小厮出来引人，迈过门槛，便如踏进水月洞天之地，可谓是：

楼上楼前尽朱翠，星桥影幌乾坤动。

炫转荧煌照天地，火树银花触目红。【2】

一弯流水绕堂而过，将大堂分成几个区域，中间由小拱桥连接，顾洲由小厮引着来到了一处亭子间，昨日收到帖子的几个人已在内等候，见他到了后纷纷起身行礼。

这些都是京中有名的纨绔，他今日来宴饮不过是为了维护之前浪荡子的名声。

老鸨见主要人物已到，立即吩咐人温酒上菜，又安排了数名乐妓、舞姬助兴。

一时间，丝竹声起，众人开始互相恭维吹捧，杯盏交错间，酒香混上了脂粉香，弥漫出奢华与放纵的味道。

四周琉璃灯发出的暖光，为众人在暗夜中隔绝出的这一方天地，逐渐被欢乐和**填满。

顾洲身边的人自然是海棠，她从后门进入，混入舞姬中间。

酒过三巡，席上已有人蠢蠢欲动，但碍于大殿下未离席，不敢造次，可手脚已开始不安分。

大殿下设的筵席，媚春楼哪敢不尽心，安排的女子都是绝色，一颦一笑间就能将人的魂儿勾走，这群青年人早已是□□焚身。

见时机已到，顾洲装作醉酒，由海棠扶着离开，前脚迈出亭子，后脚里面就传来了粗重的喘息声和女子娇呼声。

顾洲的手虽虚揽着海棠，但还是感觉她身体在微微颤抖，待转过弯，他松了手，海棠也自觉地慢下一步跟在他身后。

侍卫已在约定好的地方等待，接过大殿下手中折扇，为其除下身上装饰，换掉气味杂糅的外袍。

顾洲命海棠回去休息，带着两个侍卫穿门过巷，到了一处隐秘的院子。

推开正堂的门，徐茂正在坐在案几前，左手握书、右收执棋，凝神研究着棋盘上的《孙策诏吕范弈棋局》。【2】

门轴转动声打断了徐茂，他抬头见到来人后赶紧行礼，“老臣见过大殿下。”

“舅父，该外甥给舅父行礼。”顾洲说着也行了一礼。

“王侯在国公之上，这礼该老臣为殿下而行。”

“舅父这是何意？”顾洲扶起徐茂，请他坐下。

落座后，徐茂才说道：“今日圣上召见臣，得知圣上已经决定封殿下为绍王，不日就会传旨，昭告天下。”

“圣旨一传，殿下会是整个邺京的焦点，加上之后的赐婚，殿下可要占尽邺京的风头了，但殿下需知，荣宠越盛，危险越多，日后需谨慎行事。”

顾洲捏着一粒白子，思忖着最后几个字。

谨慎行事！

安庆之战的军功已令有些人不满，细作一事就是证明，虽未查出背后之人是谁，但无外乎秦王与晋王。

若不是因退婚一事惹得圣上大怒，抵消了军功，不知他二人还会在背地里出什么损招。

还真是阴差阳错。

他正想到此事，就听徐茂也提到此事。

“殿下归京，真的是因为臣的那封信吗？”

徐茂的手停在半空，等待答案，在这时间里他竟有些紧张，既想得到肯定的回答，又想得到否定的答案。

他希望自己的话有力度，但更希望顾洲是有心智坚定、有主见之人。

“我看到信时已经离开营州大营。”

顾洲如实回答，信到营州后，徐铭因海棠在没有及时将信上交，而他正沉浸在找到沈明月的喜悦之中，见到徐铭后，随后将信一放，立即吩咐他去准备出发。

徐茂点点头，但还有些不死心，“这退婚一事是殿下故意为之？还是另有其因？”

顾洲目光闪躲一下，本不想说出实情，但知道逃不过舅父的眼睛。

“是……另有其因。”

他以为对方会深问，正犹豫要不要说将沈明月说出来，却见徐茂拿起一子，语重心长道：“殿下须知，一子落错、满盘皆输。”

棋子落到棋盘上，发出告诫声，徐茂抬头看着顾洲，眼中精光暗闪，刚刚的满意又带上失望。

“殿下可还记得当初去北境的目的？”

“记得，承平不敢忘。”

他当然不会忘记，那次他父皇交给他一桩贪腐案，其中牵扯官员众多，本就是件糊涂案，加上秦王在中间使绊子，案子久久没有进展，倒让自己陷入两难之地。

为将这个烫手的山芋扔出去，他故意在媚春楼打来丞相之子，在徐茂的推波助澜之下，被发配到营州。

徐茂如此安排，却是另有目的，顾洲的文治之才毋庸置疑，能在贪腐案中只是不得施展，与其在京中消磨不如去战场上历练。

乱世出英雄，沙场砺剑锋，所以为顾洲选择了在北境的营州，而顾洲也没有辜负他的期望，甚至超出了期望。

“此番北境之战，殿下立下大功，如此武功便也有了。”

文治武功，

“舅父谬赞了，幸有舅父在朝中斡旋，才使我出兵安庆之事名正言顺，而收复安庆、驱除北蛮，则另有高人相助。”

“哦？是何高人？改日带来让臣见见。”

顾洲低头一笑，卖了个关子，“舅父很快就能见到她了。”

‘好，好……”徐茂说完敛起笑容，“既然殿下回来了，臣也就不再多说，至于那女子，殿下若对她是是真心，就请放手，如此她还有条生路。”

顾洲点点头，觉得后怕，也觉得幸运，若沈明月不是柳慕云，他要怎么办？不要说圣上，就是徐茂也不会放过她。

在北境战事紧张，他几乎要将那些勾心斗角忘却，自己此前不归京的想法真是幼稚，只要他还有这个身份，他那些兄弟们不会放过他。

这两年上，身边美女如云，可他从未动过情，但沈明月却让他生出长相厮守的念头，这绝不是一时冲动。

现在想想，若沈明月不是柳慕云，他也不该留在营州，而是该回京，坐稳亲王的位置，才能去保护、去弥补所爱之人。

徐茂看着大殿下若有所思，以为他听了进去，知道了其中的利害关系，是时候将一些事情告诉他了。

他落下一子，引起顾洲的注意，之后才说道：“殿下能明白最好，皇后娘娘与小公主的死因，还要等殿下来查清。”

顾洲正心事复杂，此言一出如巨石入湖，激荡起的水花覆没了所有的粼粼细波，沉闷的声音给他沉重一击。

他骤然抬眸，瞳孔紧缩，手中棋子掉在棋盘上，清脆的声响如同一记惊雷劈在大树上。

“舅父……在说什么？”

徐茂将多年疑惑全部说出，房中的氛围逐渐渐凝重起来。

顾洲回忆当年的事，回京后，他就被安排了专人教养照顾，国子监的老师给他安排了繁重的课业，每次去看母亲，都觉得她愈发憔悴。

他又确认道：“舅父是说，我母亲和妹妹是被宫中之人所害？”

徐茂将那颗掉落的棋子摆正，“臣是这样怀疑，可没有证据。那时你太小，不懂大人的事，不知你母亲的处境，也不知有多少人在觊觎这皇后这位。”

“难产之事，臣一直觉得蹊跷，臣虽不懂妇人生产之事，但也见到过孩童诞生。徐家是将门，你母亲自小习武，身体康健，生你时虽是头胎，却也平安顺利。

“你们被找回时，衣衫整洁，不像是受难的样子，反而是回宫安定后身子弱起来，以致难产而亡。”

接着他又拿出一枚箭簇，“这是当年臣派出人马带回来的箭簇，他们在找你们的路上遭到叛军。大殿下可能看出其中的问题？”

顾洲接过，箭簇光亮如新，上面雕刻着精美纹饰。

“这不是军战箭，是围猎时用的猎箭。”

虽然都是箭，但战箭的目标是敌人，猎箭的目标是猎物，两者对付目标的不同，在形制上有许多差别，很容易分辨。

顾洲立即明白，“这是有人假扮叛军阻止舅舅寻人？”

徐茂点点头：“娘娘得知此事，怕给恩人带来灾祸，便下令不再寻找。”

这些都与顾洲知道的一致，而他至今都没找到恩人，只怕那家人早已惨遭毒手。

突如其来的真相，顾洲有一刻的慌乱，但很快就镇定下来，一时间许多可疑的人物撞入脑中，让他理不出头绪。

“舅舅，我该怎么办？”

徐茂长叹一声，站起背对着顾洲，不想让这孩子看到自己老谋深算的嘴脸，压低声音，“洲儿，你要知道，地位越高权利越大，有了权利就不会受制于人，才能做你想做的事。”

他一顿，转过身直视顾洲，眼中几乎迸出火星：“殿下是嫡长子，这个位置也是殿下该得的。”

顾洲心中为之所动，十分清楚，这位置是现在的太子之位，未来的帝王之位。

有了权利才能去做想做之事，才能保护要保护之人。

只这一瞬间，决心就已定下来，他起身端然一礼，“请舅父助承平一臂之力。”

【1】里坊：古代居住管理制度。

【2】分别出自元稹《连昌宫词》、《西游记》，朱淑真《元夜》。

【3】记录三国时期，孙策与吕范的围棋实战谱。

二编：剧情没有改，增加了一些关于男主对女主对情感细节。[害羞]

作者有话说

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第47章 敲打