“放肆！”

一声压抑的低吼从喉咙深处迸发，顾洲猛然起身，面颊仿佛被火焰舔过，火辣辣的刺痛，饶是眼前人再是他心念之人，不眀缘由的受一巴掌，顿感窝火。

今日他见徐铭一脸小自得，知道是去会了佳人，感觉到沈明月也在附近，抬头果见熟悉的面庞，瞬间后悔刚才的举动，立即决定去解释。

绕道前街寻人，听得伙计说人已匆匆离开，刚烤好的乳鸽都没来得及吃。

他有些发慌，疑心沈明月是因为自己的举动生气，想着将功补过，打包乳鸽给她带回去。

但又想现在回去不一定能立即吃上，这烤制品必是要现做的滋味才好，于是命店里的厨子带着食材到府中烧烤。

下半昼乳鸽出炉他亲自来送，原想着能博美人一笑，谁料莫名其妙地挨了打，真是委屈至极。

不止委屈，还有冤屈！

此刻他愕然失色，清透的眸子被郁色覆盖，迎着愤怒的目光，听着不可反驳地诘问：“你对海棠做过什么？”

不等他回答，海棠出来，行路不稳被门槛绊倒在地，而后跪爬至沈明月身后，叩首道：“王妃误会了！不是殿下，是奴婢自己……”

婢女们见王妃竟对殿下动了手，吓得纷纷跪地求二人息怒，又听海棠如此说，难免要生出几分旖旎心思来。

尤其是采菱，悄悄抬头看着这出“好戏”，扫过海棠目光带着鄙夷与不屑，暗骂道“自作自受”。

也不知这小蹄子使了什么手段，不仅得了绍王的心，也得了王妃的心，让王妃一下子就疏远了自己。

现下里是非分明，人心自辩，海棠凄惨的模样令她感到满足，甚至有些快意，近日来受的气也都在心中平反了。

顾洲虽不解，但这个场景不宜让外人看到，对着众人几乎是咆哮，“都滚出去！”

婢女们听了速速退出，生怕牵连到自身。

房门紧闭，沈明月怒气冲天，咬牙低声道：“郎中说她产后失调、再难有孕，你这是毁了她的一辈子！”

顾洲呼吸微滞，瞬间明白了她的怀疑，眼神黯淡如星辰失色，唇角勾出一抹无奈的笑，开口带着几分苦涩：“所以，你怀疑是我？在你看来，我就是这样的人？”

“不是吗？海棠为你付出了这么多，你是怎样对她的？可曾对她有过真心？夜宿秦楼楚馆、流连烟花风月，顾洲，你原本就是这样的人，是我瞎眼看错了你！”

沈明月情绪激动口不择言，一股脑将心中的积郁全部爆发出来，每一个字都像一颗火星，残忍地烫在对面人的心尖上。

这几日她虽不关心顾洲的行踪，但自有人替她留意，殿下何时去了何处见了谁，采菱探听后一一向她秉明，故而对顾洲的踪迹也有耳闻。

虽然她知道顾洲有时是在做戏，是迫不得已，但今日那一幕，扎眼更扎心，真作假时假亦真，假作真时真亦假，身处其中，真真假假、假假真真，又怎会分得清楚。

对这话感到震惊的居然是海棠，在她看来她的主上玉洁松贞、沅茝醴兰，不能这样被诋毁，她拉住沈明月到衣角，声音是绝望的哭腔：“王妃是真的误会了，殿下清风朗月之躯，奴婢肮脏卑贱之身岂敢玷污。”

顾洲压抑下心底起伏，转过身去，一只手握成拳头背在身后，声音中透着疲惫与无助，“海棠，你自己说！”

“是！”海棠闭眼深吸一口气，仿佛是下定了决心，将当年之事娓娓道来。

往事不堪回首，前尘难忍低眉，在她的叙述中，沈明月看到了悲苦与不幸的集中缩影。

海棠十四岁那年家乡闹旱灾，干裂的土地吞噬掉所有希望，百姓为了口吃食，挖光野菜、扒光树皮，甚至易子相食，却迟迟等不来朝中的救济粮，以至于饿殍遍地、赤地千里、哀鸿遍野。

家中已饿死了一个姐姐，为了活命，她父母以五升小米的价格将她卖给了人牙子。

这人牙子也是投机取巧，专来饥荒之地买人，谎称为富户人家采买婢女，却又专挑姿色上乘的女孩，随后带到州府换个好价钱，明眼人都能看出其中的门道。

贫穷与饥饿面前，尊严变得卑微，廉耻再无意义，灾民甚至求着人牙子将女儿带走，对他们来说，能离开这里，何尝不是一条活路呢？

海棠不甘认命，途中屡次逃跑皆被捉回，之后身染重疾几乎丧命，人牙子不愿在她身上多投入，一时又找不到买主，便把她扔到山里任其自生自灭。

也许是命不该绝，一个采药的郎中将她捡回家，医好了疾病，收作做干女儿，又教她识药诊脉，故而海棠懂些医术。

郎中也有私心，家中半痴傻的儿子是此生之忧，捡海棠回来亦是为儿子将来考虑，待到及笄之年便成亲，她虽心中不愿，可知恩图报没有选择。

不料成婚前夕，郎中父子外出采药双双殒命，婆母悲痛至极，逼海棠与儿子牌位拜堂后，又逼她自尽为儿子殉葬。

海棠再次出逃，路上结识一男子，男子殷勤备至、关怀有加，吃遍人世疾苦的海棠尝到了恋爱的甜蜜，以为寻到真爱，可将此生托付，殊不知落入更大圈套。

男子带她进京，迷晕后卖入青楼，送入暗门，京中暗门极为隐蔽，是富商阔少图新鲜之处，既图新鲜，自然玩法也多，妓女、小倌招架不住，每隔几日就会有人被丢到乱葬岗。

海棠反抗过，但合欢散药力劲猛，会让服用之人会失掉理智，任由摆布，她那时甚至觉得自己已不再是人，而是一个工具、一个供男人行乐泄欲的工具。

事后虽然服了避孕的药物，可总有疏漏之时，一朝有孕，被老鸨灌下堕胎药，廉价的汤药药力甚微，疼痛两日胎儿也未下来，而人几乎要失血而亡。

烟花之地，每日都有新人进、旧人出，人命比草芥还贱，失去价值就要被遗弃，只是那日风雪太大，抛尸之人不愿多走，将她随便丢在路边角落里，所幸被顾洲捡到。

海棠眼底寂灭无光，“奴婢早就是该死之人，留着一条贱命，只是想报答殿下的救命之恩，而今因奴婢之故，令殿下与王妃生出嫌隙，实在罪无可恕，奴婢愿以死谢罪。”

说完拔下发间发簪，刺向心脏处，但是她忘记了，这簪子不是曾经当作武器时的利刃，是沈明月新近送给她的，纯银打制，尖端圆润，连棉衣都未曾穿透就被折弯。

沈明月上前掰开她的手，夺下银簪抱住海棠，啜泣道：“对不起，对不起，我……”

她不知要如何说下去，千言万语积成巨石，堵压着胸口。

海棠已是精疲力竭，声音微弱，断断续续地说道：“殿下克己复礼，从不为声色所动，在风月之地从未做过出格之事……殿下他从始至终……心里都只有……都只有……”

关没等最关键的两个字说出口，便体力不支晕了过去。

“来人，快来人……”

在沈明月的急急呼唤声中，婢女一齐进来，将海棠抬往了西厢房。

怀中的颤抖瑟缩被挖走，沈明月的心也跟着空了一块，泪水摇摇欲坠却不敢滴落，怀着自责的心情瘫坐在原地，低着头盯着地板上的痕迹，像是在看某种磨不掉的过错。

沉默在室内游走，她开口声若蚊蝇：“对不起，我真的不知道会是这样，抱歉，给你们带来了这么多困扰……这么多麻烦……”

“烤乳鸽凉了。”

顾洲的声音空灵且遥远，缥缈了许久才落到沈明月耳中，门轴转动声后，一切归于寂寥，她抱着双腿呆呆瘫坐在地良久。

地板的冰凉隔着衣料传遍四肢，炭火燃烧发出的噼啪声，让她的思绪一点点回笼，抬眸环视周遭，最后落在食盒上。

双手抹了把脸，用力站起身来，步履踉跄地来到桌前，打开食盒，两只乳鸽尚有余温，金棕酥脆的表皮泛着油光，香气徐徐而出，想要勾出所见之人的馋虫。

她将盖子盖回去，只想快点离开这间屋子，仿佛与这里隔离就能将伤人的利剑收回，可一幕幕在脑中挥之不去，愧疚与懊恼是那么微不足道。

既已不信任，何以再追问。

步入庭院，看着婢女们端着水和海棠换下的衣服从西厢房出来，莺儿上来回禀：“姑娘，海棠无事，已经睡下了，只是鸡汤没赶上喝。”

莺儿不知海棠病情，刚才去了厨房也未见此处之事，只当是海棠惹怒了绍王。

“鸡汤……你们趁热喝了吧，”沈明月随便捡了个栏杆坐下，“你看着海棠，别让她做傻事。”

“姑娘你……”莺儿也看出她的低落。

心绪再乱，她还是扯出一个笑容，“没事，去吧，让我静一静。”

莺儿的离开似乎将生机也一并带走，沈明月觉得自己孤冷得可怜，怀疑与不信任已将她推到了与世人难以相容的境地，她与人世间的那道屏障愈筑愈高。

她很想大哭一场，却又找不到理由，都是她自身的错，又什么理由委屈哭泣。

终古常新的皎日已经悬到了西南天，很快沉入地平线，四合上染着残照，映出紫红的颜色，天心里挂着不大的月亮，薄透如纤云，好似风一吹就会飘散。

沈明月枯坐发呆，看着天空从银红到紫兰、从紫兰到淡青、再从淡青到墨蓝，变换了好几次颜色，夜阴深起来，月亮也放出光彩。

不知何时，身边多了一人，采菱蹲身一礼：“王妃放心，海棠姑娘无事。”

采菱将这话反复咀嚼了好久才出来禀告，特意在名字后面加上了“姑娘”二字，因两次进入房内，王妃态度截然相反，让她猜不准主子的心思，心想将来海棠提拔为姨娘也不无可能，所以语气间也客气起来。

这情况刚才莺儿已经回禀过一次，沈明月好容易将注意力转移，就又有人来提醒她对别人作出的伤害，心下很是不快，只淡淡地回答：“知道了。”

采菱将手炉奉上，“夜已深，王妃回去吧，天寒地冻得小心着凉。”

沈明月接过暖炉，才发觉手指僵硬，活动几下后接过手炉，忽来的温热让肌肤微微刺痛，只能用指甲托着，尽量不让皮肤触及。

采菱见王妃兴致缺缺，劝慰道：“王妃可是在为海棠的是气恼？”

沈明月侧过身去不愿搭言，心道：明知故问，真会给我添堵。

采菱以为她是难为情，更加确信自己找到症结，出主意道，“王妃莫要烦忧，殿下看重海棠，王妃可趁此机会为殿下收房，一来解殿下的怒气，二来也让她感念王妃恩德，如此岂不是两全其美？”

风带着刺骨的寒意，轻掠过人的面颊，在每一处裸露的肌肤上留下寒意，采菱冻得搓了搓双手。

沈明月却没什么感觉，指甲轻划着手炉外缘凹凸的纹路，心烦意乱到对冷没有感觉，对这番话也没有感觉。

“王妃？”采菱不确定王妃是否在听，继续劝道：“奴婢见殿下盛怒不似平常，不如……不如王妃去道个歉，定能挽回殿下。”

“道歉？”沈明月回望采菱，眼中闪过一抹讶色，讶色中带着希望的微光。

对，道歉，的确需要向他道歉。

她沈明月不是执拗之人，有错就会认，有过就能改。

忽而笛声响起，如泣如诉，哀怨不止。

沈明月起身长呼一口气，紧紧握住暖炉，手指上传来金属的力量和坚定。

她将暖炉塞到采菱手中，“你暖暖手！”

之后提起灯笼，独自朝着声音的来源，花园方向走去。

白泽被工作上的事折磨到头大[裂开]，又隔了这么长时间才更新，实在抱歉[求你了]

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第62章 愧疚