二月十五，花朝节，正是南楚热闹的时候。
而今年的花朝节更是格外的热闹，只因为本届花朝节不仅有十二位女花神，还要选出一位花神郎君出来。
楚人风流，哪个文人墨客的没有留过两首诗词在秦楼楚馆之间？对于选个花神郎君游街这样离谱的提议居然也有大批人附和同意，经过层层选拔，今日花神们终于要亮相巡游了，谁人能不激动？谁人能放过这个热闹？
更何况热闹之下还有乐子可看——明明出身皇族，理应位高权重、锦衣玉食，再不济也能美婢骏马、仆从环绕，偏偏因为救国借兵来到南楚为质的赵殿下，西金太子赵观南该如何拉下颜面，登车游行，为他国百姓祈福？
“来了来了！游行队伍从花神娘娘庙里出来了！”
“别挤！都别挤啊，我的鞋，谁看见我的鞋了？”
整个南玉城的百姓拥挤在长街之上，形成了混着花香、万人空巷的壮观景象。
长街两侧，凡是能立足之地都挤满了人，小贩的叫卖声、人群间的推搡声、断断续续的丝竹声交织在一起，喜庆但也嘈杂，却丝毫影响不到在街道两侧酒楼上的贵人。
贵女们虽端坐楼上，但到底不似平日里拘束，一个两个的不自觉地流露出一点期待。
“……大家就不好奇，从南玉那么多才俊中，谁会脱颖而出成为首位游街的男花神？”
“总归不会是我们武将家的子弟，个个都身黑如碳，抹起粉来不得吓坏沿途的百姓？”
有人小声道：“该是庄家晏如公子吧？”
“晏如公子是外貌俊美、才华横溢，可他也太冷淡了些，要他扮花神上花车赐福，你们敢想象那个场景吗？”
“晏如公子的性子孤傲了，就是被选上，也不会答应的吧？”
“他肯定不会上去的。”
有贵女捻起丝帕捂嘴低声感叹：“可惜左相大人要主持大宴，不然他扮起花神来倒也不错。”
“要说相貌、才干，几位皇子也是龙章凤彩的人物呢！”末位的少女大着胆子往花厅内的纱帘里眺望，希望能与里间的贵人交谈一二。
可惜，让她失望了，里间的贵人并没有说话，而是各忙着自己的事。
一袭姚黄满绣织金宫装，配成套累丝金牡丹珠钗头面的女子正怒目圆瞪，妒火让她原本俏丽的面容变得扭曲，她胸膛一起一伏，似乎冲天的怒火马上就要爆发出来。
而她对面正发呆的少女则素净多了，只穿了莲红拼木槿两色的襦裙，同色发带斜簪一只颤枝珐琅彩蝶，简朴素雅却美得毫不费力，更与周围淡雅的环境相映成趣，倒显得宫装美人过于刻意、格格不入了。
楚满佳攥紧了袖口，恨恨道：“楚桃，你就是故意的！”
听闻楚满佳这么说，楚桃垂眸无辜极了：“姐姐怎么这样想我？”
美人垂泪仿佛西子捧心，一旁的玉华郡主看见楚桃默默红了的眼眶心都要碎了，怪不得哥哥反复叮嘱她要小心，她还奇怪女儿家的聚会有什么好小心的？原来是要她小心看着楚桃妹妹不要受欺负啊！明明都是公主，一个张牙舞爪，一个却柔弱可怜，她闭着眼睛也知道该站谁！
玉华郡主隔开两位公主，顺便转移了话题：“楚桃妹妹这支会动的蝴蝶簪子真是灵动无比，是哪家的手艺？怎么我不曾见过？”
楚桃避开旁边的小郡主冷笑了一下，嘴角的嘲讽不过片刻就消失不见，但还是恰到好处地让楚满佳看见了。看见楚满佳的面容扭曲了一下，楚桃开心了，他就是故意的，故意和楚满佳过不去！
楚桃和楚满佳的仇怨可以追溯到很久很久之前，久到跨越了一辈子——楚桃的上辈子。
上一世，楚桃出生在一个血夜，他母族谋逆被下令抄家的血夜。
耳边是婴儿的啼哭，怀里是死都不肯瞑目的爱妃，景帝无奈闭眼，为避免季家谋逆大罪殃及刚出生的皇子，他只能隐瞒楚桃的性别，对外只说生了个体弱的公主，便匆忙送小皇子去皇陵避祸。
后来季家平反，景帝想到远在皇陵的爱子，连发五道御令叫楚桃回宫，可惜当时的楚桃无心荣华，只想在皇陵平淡度日了此残生，几番推辞景帝也就随了他的意。
楚桃本以为会生活会一直平静，却突然接到景帝驾崩的丧训，又很快被新皇强行接回南玉，他以为是迟来的亲情，没想到是别有用心的算计，他们竟然要他代替楚满佳前往西金和亲，和亲的路又长又险，楚桃只走了一半就殒命了。
重生一世，季家平反后，楚桃没有再拒绝回宫，他就是扮一辈子的公主也要报仇，他不会再替嫁和亲了，他要楚满佳所嫁非人，一生困苦！
幸好他这位姐姐蠢得令人发指，只是稍作引导就能让她暴露出暴虐蛮横的本性，比抢走前世仇人最宝贵东西还让人痛快的，应该就是让她自己毁掉能得到它的机会吧？
“是西北的新工艺，旧友送的，我也是觉得新奇才带了出来。”楚桃偏头回答玉华郡主的问题，一转一侧之间，他头上翩翩飞舞的彩蝶瞬间吸引了两人的目光。
旧友？看见楚桃脸颊慢慢晕起的红晕，楚满佳突然福至心灵，是了……尖锐的红甲几乎嵌进掌心，楚桃的母妃和玉华郡主的母亲从前不正是关系密切的手帕之交吗？楚桃六岁以后从未出过皇宫，她怎么会有旧友？
只有魏少宇刚从西北边境回来，楚桃的旧友又这样巧合，刚好能拿到西北才有的颤枝蝴蝶，要是季家没有出事的话，楚桃和魏少宇应是青梅竹马，早就定下婚约了吧？
一想到心上人很可能会成为别人的如意郎君，楚满佳心里的酸涩怎么都无法止住。
时刻观察着楚满佳神态的楚桃勾唇一笑，他看见楚满佳宫装下攥紧的右拳慢慢松开，像是主人想清楚了什么事一样，他可不认为楚满佳会忍下这口气，她能想开，怕是要动手了。
玉华郡主跟着父兄自小习武，是最先察觉到不对的人，她惊呼一声小心，却来不及拉开楚桃。
下一秒，带着茶水的白瓷荷花闻香杯擦着楚桃的脸，碎在了地上，楚满佳心中可惜了一声，楚桃要不是恰好被吓到崴退了一步，这个杯子就刚好能砸在她脸上了。
看见了心上人的小妹正拿诧异的目光注视着自己，楚满佳心道不好，但很快找到了发作的理由，她对外间怒声道：“南楚皇族不参与民间竞选。”
末位的贵女仓皇失措，几乎第一时间跪在了地上：“是我失言了，皇子们雄才大略，怎么会做这等子抛头露面的事。”
魏玉华作为宴会的主人纵然神色不悦，但还是抬手让仆人收拾了残局，又张罗着众人行了一轮花令才缓和了气氛，不悦之余也不禁同情起了兄长。
楚满佳是南楚的长公主，更是中宫皇后的嫡女，又有一个刚刚封王可以竞争皇位的弟弟，她喜欢魏少宇，要不是中间掺和了一个楚桃，哥哥早就要这个一言不合就拿茶杯砸人、性子刁蛮恶劣的公主成亲了，魏玉华长叹一口气，要是能躲过这柱婚事，哥哥就是再回西北吃两年沙子也无妨啊！
插曲过后，贵女们神色如常饮茶吃酒，仿佛刚刚什么都没有发生，大家又掰着指头将南玉的青年才俊挨个都数了一遍，硬是没有选出来一个大家都心服口服的人选。
徐应晚丧气一摊手：“又要俊美又不能女气，又要才学识广又要风流倜傥，天下哪有这样的人？除非花神亲自下凡，化作男人的样子！”
徐家世代从军，上下八代就出了徐应晚这么一朵金花，武将家里实在不会教养女儿，徐应晚被养得粗犷又是初到都城，根本听不懂南玉贵女们话中里的机锋，还在真心实意地苦恼花神郎君到底能不能如她心意。
“要是男花神比那些花魁还要妖艳，我可接受不了！”
大家心里都清楚那个最佳人选，可谁也不敢把“赵观南”三个字说出口，贵女在外交际，一言一行都会被人留心，要是叫出那位的名字，被有心人强点鸳鸯谱的话，一辈子就都毁了！
虽然不好拿出来公然谈论，但大家都赞同，那位殿下当真是扮花神郎君的不二之选。
桌上每个人都各有盘算，谁也不愿意出头，谁也不愿意成为靶子，热闹了一会也慢慢停息下来，池眠夏淡淡道：“等游街队伍过来了，花神是谁不就一清二楚了吗？”
“来了来了！游行队伍过来了！”
花神游街阵仗颇大，前有一队乐师吹拉弹奏，后跟十六个“仙娥”撒花开路，随后的游行花车在小厮、侍卫的簇拥下才缓缓行进。
“花神娘娘赐福咯！”
花车上的“仙娥”一手挎着的竹篮，一手将其中的红绳撒向人群，人们一边争抢着福绳，一边从花车四面的薄纱缝隙窥伺里面的花神娘娘。
“牡丹果然是柳十娘！”
“今年的芙蓉差点意思，这还不如我的芊芊呢！”
“阮南溪真是桃花花神第一人！”
“桃花虽不似牡丹艳丽，不如菊花傲气，但却是最像花神下凡游历的，南溪实在过于出彩！”
下面百姓议论纷纷，楼上贵女们扒着窗框也在焦急张望。
“这车不是，那车也不是，男花神到底去哪了？“
“花神郎君赐福！“
大把大把的红绳从花车上抛下，众人先是被手里与众不同的福绳惊到：“别人的红绳不过是浸了花汁、掺些彩线就算用心，这福绳不仅香气扑鼻，还缀十二神花纹样的汉白玉平安扣，花神郎君实在大手笔！”
花车上雄厚的男音朗声道：“一愿，风调雨顺谷满仓！”
众人寻声向高大的花车望去，一个身材魁梧的大汉面无表情又撒下了一把福绳。
“这也配称为花神？”一个身着青缎长袍的公子哥摇起了扇子，“四肢发达，不见俊美，虽说算不上丑陋，但也不配当选花神吧？”
“快下来吧！”公子哥对着花车高呼，“你就是染了红发也不配扮花神啊，等到了知春园，里面的达官贵人可不吃你小恩小惠这一套！”
楼下的百姓争抢福绳抢得热火朝天，楼上的贵女听闻花车上撒福绳的是个红发彪形大汉，也来了兴质：“去去去，快去！叫门口候着的小厮也去抢几个上来。”
当然也有识货的，好心提醒那不知天高地厚的公子一句：“哪有花神站着车辕上的？整个南玉，唯有一人身边侍卫是红发玄衣，瞪大你的眼睛看着吧，今年的花神郎君保管是一票一票选出来的！”
话语间，一阵微风吹开花车纱幔，花神郎君在一众花仙簇拥下显露出了真容。
“……”短暂失语后，有人惊呼，“真是赵殿下！”
花车上懒洋洋坐着的，可不就是赵观南。不过和有些人想看到的西金太子屈辱畏缩的画面不同，赵殿下在花车上可真是自在极了，赵观南一会向两边人群挥手致意，一会打趣自己的侍卫：“陈玄，今日正是出风头的大好日子，你怎么愁眉不展的？老这样凶巴巴哪有姑娘会喜欢你？”
赵观南拉长调子叹道：“你这样，什么时候才能成亲啊？”
“主子，我能不能成亲的关键还不是在你？”陈玄继续面无表情地撒下一把福绳，“要是你能搞定一个南楚的宗亲，生个有南楚血统的小主子，我们就可以回西金了，那个时候自然有大把的西金好姑娘稀罕我这样的硬汉子。”
陈玄也学赵观南的样子叹道：“主子，你什么时候才能成亲生子啊？”
赵观南一噎，悻悻地拎起玉壶给自己满了一杯杜康，南楚的老皇帝简直是强人所难，她倒也想早点有娃，快点回国啊！可她一个女子纵然再风流俊朗，也改变不了阴阳调和才能行周公之礼的客观规律啊！
楚桃站在酒楼二层的窗口，是最先看到花车的人，看见花车西金太子借酒消愁之景，心中莫名多了两分同病相怜之情，他受前世和亲的影响并不喜欢西金，甚至可以说厌恶，不过两世以来他从没见过这位西金太子，前不久听闻西金有了新出生的小皇子，这位赵殿下……和他一样，都是身不由己的可怜虫罢了。
