三个人夜里都没睡好，温慈墨仗着年轻，还不太明显，可庄引鹤和祁顺就没这么好得运气了，第二天早上一起来，俩人的脸上都顶了两个硕大的黑眼圈。
燕文公早上吃饭的时候，不经意间又撞见了一身白衣在院子里练刀法的温慈墨，于是他那本就不平静的心湖，又被人扔了颗石头子进去。而且看那人不凡的威力，居然还打算拿这个小石子在里面打水漂，庄引鹤的头顿时更大了。
这种要命的日子，他是真的一天都不想过下去了。
城门失火，那老萨满作为一条被殃及的池鱼，大早上就被笑眯眯的庄引鹤给提溜起来了。
燕文公额外付了一笔加急的费用，让他尽快把火铳备好送到大燕去，那老萨满见钱眼开，舔着个大脸鞍前马后的伺候着庄引鹤，还不忘殷勤的问：“贵人这么急着回去，是要干什么啊？”
听到这话，庄引鹤第一时间冒出来的想法居然是，回去陪小孩过年。
可一想到这是小孩来到燕文公府后，跟他一起过的第一个……也可能是最后一个年，庄引鹤的气顿时就更不顺了，便只是皮笑肉不笑地盯着眼前这一脸谄媚的老东西，那意思不言自明——关你屁事。
那老萨满吃了一记软钉子，也偃旗息鼓了，只催着手下的人动作快些。
有了那黄白之物在后面的推波助澜，这事情干的自然就快，以至于才刚过了午，庄引鹤一行人就打点好了一切，准备返程了。
小公子那颗七窍玲珑心不是白长的，此刻已经发觉出来了，他家先生在有意躲着他。于是为了打破这个局面，他在上了马车后，主动地没话找话：“先生拿着的那个盒子里，装的是什么？”
那是个错金银的木盒子，雕得十分精致，个头也不大，两只手就能捧住。是庄引鹤今天早上，见完那个老萨满后拿回来的东西。
庄引鹤也不瞒他，直接把盒子递了过去：“打开看看。”
温慈墨接了过来，发现里面是一颗拳头大小的琥珀珠子，最中间还封了一只不知道是什么虫子的虫蜕。而琥珀珠子的外面，则密密麻麻的刻满了小字。温慈墨仔细辨认了半天，这才发现，上面雕的根本不是大周的文字。
小公子这才想起来了那个被他扔到九霄云外的幌子：“这就是金州天书上记载的长生之法？”
“是啊，”庄引鹤从温慈墨手里把那珠子又拿了回来，还搁在手里滴溜溜的转了几圈，好悬没给直接摔了，“就为了这么个小玩意，不知道前前后后搭了多少条人命进去。”
温慈墨看着他家先生的动作，生怕他把这金贵的玩意给转到地上，忙问道：“先生买这东西，花了不少钱吧？”
燕文公无所谓的把珠子塞了回去，点了点头：“是啊，要买两千个火铳，那老东西才肯送呢。”
庄引鹤看着小孩那诧异的表情，难得的弯了弯嘴角：“不然你以为呢，这天书后面可都是生意。我甚至觉得，只要我出的钱够多，他们甚至愿意承认，孤就是他们那开国祖师爷的转世灵童。”
燕文公有意打破眼前这僵局，可谁知道这玩笑话说出来后，他们俩谁都笑不出来。
可为了配合他，小孩还是特地摆了一个忍俊不禁的表情出来，把庄引鹤看得也是心头寥落，二人索性就又不说话了。
一直等到马车的车辙再一次跨过边境线，驶入了大周的领土时，温慈墨这才揣着明白装糊涂地说：“先生此行……话好少啊。”
庄引鹤却没有说话，只是把帘子掀开了，温慈墨这才发现，他们归程时走的路，跟去的时候不是同一条了。
回去的官道两旁，挤满了不知道从哪逃荒过来的流民。
温慈墨瞧着他们跟金州的贱民们一样，在隆冬时节也只穿着草鞋单衣。母亲抱着孩子，丈夫搂着妻子，就这么半死不活的歪在官道两旁。
因为天实在是太冷了，所以这些人不得不挤在一起乞讨，可挤在一处的碗越多，那些达官显贵们扔下来的铜板，掉到每个人碗里的就越少，往往一天下来，乞到的钱还不够买一碗薄粥的。
可那群流民既然不想被活活冻死，就只有这一个办法。
他们对着路过的马车，有气无力的摇晃着手里的破碗。
那一个个空荡荡的灰黑色碗底，就像是雨后冒出来的密密匝匝随处可见的蘑菇，只消被太阳那么不经意的一晒，就会干枯得只剩下一截发黑腐烂的菌柄。
温慈墨透过马车上的那扇小窗，这才真真切切的看到了竹七嘴里所说的，日薄西山的大周。
一个王朝，如果连他的子民都庇护不了，那确实就离改朝换代不远了。
燕文公抓了一把铜钱，呼呼啦啦地撒了下去，在官道旁引来了一串骚动。
那群饥民争先恐后的冲上前去捡拾着掉在路边的铜板，有些还被马踩了几脚，可他们却仿佛全然察觉不到一般，只是把捡到的铜板小心的吹净，然后揣到了他们单薄的夏衣里。
庄引鹤仿佛是这会才听见了温慈墨刚刚的话，他若有所思的问了一句：“这是你第一次出远门，外面这大天大地的，好玩吗？”
小公子这才反应过来，燕文公是故意让他看见这一切的。
温慈墨师承竹七，学得是“天下为主，君为客”①，笔下描摹的是横渠四句，而夫子更是以身作则，哪怕身处掖庭，都还在给大周思虑破局之法。所以燕文公兜了这么大的一个圈子，只为苦口婆心的告诉他，除了这大逆不道的儿女情长外，这世间还有的是地方能容得下他温慈墨的大爱。
这道边的饥民，戍边的将士，再不济，还有厨娘养在后院的那条大黄狗，凡此种种，全都可以成为大爱的载体，只看温慈墨有多大的抱负和理想了。
乱世未平，战事欲起，庄引鹤想让这个孩子睁眼去看看这世间别的地方，而不是仅仅是拘泥于眼前的这一个自己。
小公子品着燕文公刚刚的那句话，不动声色的坐直了身子，然后坚定地抬手，“唰”的一声，把那小窗上的帘子拉上了。
顿时，马车外的红尘，就又纷扰不到他们了。
“不好玩，”温慈墨脸上的缎带被他洗净后，又重新绑了回去，所以庄引鹤看不见他的眼睛，“燕文公府表面上太平，可内里却还是暗流涌动。我得帮先生坐镇其中呢，至于旁的，我没有多余的心思去细想。”
庄引鹤看着眼前这个满心满眼全拴在自己身上的人，不动声色的叹了口气。
痴儿啊……
这世间多得是没个正型的父母，但是一旦他们有了孩子，便都会从骨子里自发的生出一种自我约束来，其实说穿了，不过是担心孩子从自己身上学到些什么不靠谱的坏毛病来。庄引鹤比这孩子痴长了六七岁，虽说从里到外都够不上给温慈墨当爹的，但是那点不知道打哪生出来的责任心，还是让他把自己当成了半个长者，出自本能的想把这孩子往正道上引。
不过显然，温慈墨只有表面上看起来是个儒雅随和的性格，扒开里头的馅细看，细白柔软的面皮里包着的却是一头妥妥的大倔驴。
眼下这头大倔驴碰上了死鸭子，俩人谁都说服不了谁，只能是在马车里坐着干瞪眼。
温慈墨是和稀泥的一把好手，既然这事解决不了，那就想办法翻篇。
于是在他刻意的插科打诨下，燕文公仿佛真的看开了不少，不再跟他计较这些了，俩人仿佛又回到了之前的日子。但是温慈墨明白，终究是有些东西不一样了，比如打尖住店的时候，燕文公再也不许小公子抱着铺盖卷去找他睡觉了。
温慈墨在掖庭里呆久了，心思敏感又细腻，庄引鹤此番的所作所为就像是在他头上悬了一把触之即死的尖刀，虽然小公子每天都在努力装成什么都没有发生过的样子，但是当马蹄踩着碎雪踏入京城后，这把刀还是落了下来。
回府后，温慈墨说不清自己是真的忙，还是刻意没事找事，就为了不那么早的回去面对那个人，反正只从结果上来看，小公子确实是忙了个四脚朝天，府里府外都能看见那一袭白衣。不管温慈墨是不是抱了一个见不得人的目的，总之等他慢悠悠的端着药碗进来的时候，已经上灯了。
可惜的是，庄引鹤吃过饭后就去书房了，小公子在内室转了一圈都没找到人。
于是温慈墨就把药碗先搁在了外面，然后转到屏风后去看了一眼，等他发现他的小铺盖还在床头放着，心里这才安定了下来。可正当温慈墨打算端着药去书房的时候，却看见了那把被忘在小几上的洒金折扇。
这把扇子的主人不知道是一时疏忽忘记拿了，还是刻意把扇子放在这的，总之现在，那柄因为被人把玩久了所以浑身上下都浸着一层油润的折扇，就孤零零的呆在那。
小公子轻轻阖目，然后有理有据地宽慰着自己。眼下既然已经是隆冬时节了，屋外都积了一层薄雪，那这把折扇就确实来的不适时宜，所以它被扔在这，也是情有可原。
可……不合时宜的只是这把扇子吗？
不管庄引鹤的初心如何，以温慈墨这种走一步算八百步的秉性，看着这把扇子时，都足以让他把所有的可能性都在脑海中过一遍了。
可还不等小公子把那乱七八糟的思绪收拾清楚，他就听见了那熟悉的轮椅碾在石子路上的声音。
温慈墨回头，这才发现庄引鹤已经回来了，只是不同的是，这次燕文公的身后还跟了一个早就不太管事了的林远。
温慈墨揣着明白装糊涂，仍旧是那副细致妥帖的样子，他先是把药端给庄引鹤，看人喝完后，这才把蜜饯也递了过去。
此间的一切仿佛都跟原来一样，就连庄引鹤也是，他仿佛完全注意不到温慈墨对他的觊觎，也不避讳，直接就着温慈墨的手把蜜饯叼到了嘴里，随后他咬着嘴里的东西，含糊却又不容置疑地吩咐道：“我身边有林叔，晚间就用不上你了，你让下人再收拾出来一个院落去住吧。”
古者以天下为主，君为客，凡君之所毕世而经营者，为天下也。
引自《明夷待访录》
大致意思就是要以民为本。
作者有话说
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第40章 第 40 章
