弘对这个帖子后来的走向，显然错失了唯一跟进的时间。等他第二个任务日清晨，从尚且寂静的街区边缘、向着熟悉的歌舞伎町走去的时候，小助手才按时向他播报管理员消息。
{您所检索的关键词主题帖中，有一条管理员回复、一条管理员操作，请点击查看（该帖已删除）。}
弘：？
他有些疑惑，但还是习惯性地点到跳转页面，试图去查看那条管理员的发言记录。
但打开查看的时候，果然是昨天的那个帖子消失了。他奇怪地戳进论坛，翻了翻从昨天到现在的新帖，似乎也没再有提相关的事了。
{不是公司组织的活动吗？怎么相关消息还会被屏蔽？}弘点点小助手。
小助手默默地在他脑袋里转圈，像XP电脑卡顿的界面：{……因为有冲突导向信息。}
{怎么，投诉你们的礼包概率吗？}他笑问道，等了等；小助手这时候却学着做个彻底的AI了，并不回答这些不符合格式的问题。
“……好吧，”弘自言自语地低声道。
这样说着，他的身影就继续往前晃去，仿佛是太阳下自顾自向前挪动的影子；也仿佛他不在意这件事了似的。
按昨天被推迟了的计划，弘打算去源外爷爷那里，看望自己被寄存的弟子顺平。
结果半路上、路过源外庵的时候，弘正巧撞上这位机械大师的散步路线。这正在躲避通缉的老爷爷，倒是戴了个遮阳帽，近乎大摇大摆地从他的一号机械铺子走出来。
“哦？是你啊。”源外看见他，似乎想起来他寄过来的信。
他随意地抬抬手，散漫地往前走着，示意弘也过去：“是来领那个叫顺平的家伙吧？那个孩子，倒是挺乖巧的。比歌舞伎町的人们，实在是省心得多啊。”
“最近似乎有些人过来试探，给您造成了麻烦。”弘今天穿了一身米白色的外袍，像一朵云似地跟在源外身边踱步。
“不关你们的事，我也没让那帮人瞧见你那小弟子。”源外语调听着平静，反而像是对近日的麻烦有所预料一般，“别多心。那些家伙，本来就是奔着我的名头来的。”
他嗤了一声：“真是的，老天啊：这天顶上坐着的太阳公公，也被飞来飞去的航船给撞得闭嘴了吧？到如今地上人也只想往那边凑，一个个的，都不愿好好学做人了。”
“他们已经自己蒙住双眼太久了，把战船当成了天的预兆。”弘虽应着，话头顿了顿。
“但是您这边，如果有什么需要帮忙……”
“不用！”源外摆摆手，“我这边的好手们也并不少。切——唧唧歪歪的老头子，想要江户的机械师为他们造什么东西，除了带上门的威胁，总得还有点拿得出手的真材实料吧！”
弘望了一眼这处偏僻的大院门前，挂着的源外庵分号牌匾。
与他刚来时、找到源外爷爷的样子不同，这回大门上落了重重的锁，显然是更加清楚地闭门谢客了。他叹了口气，在越发沉闷的夏风里停下观望。
“对了，之前那个背锤子的小鬼，是你叫来的吧？”源外唤他。
“那个女孩给我拆散了十多架机器，这个也算到你头上吧！”源外爷爷一点也不掩饰地这样说，同时弯下腰，费劲地拉起了内院的卷帘门。
这道门不像外边似的严严实实地合着，原本就一直留了一条缝，现在也有零星的叮当声响，从里面坚持不懈地传出来。
“尾款会如期付的，之后也可能会同您合作。”弘先是答完他的话，又似乎好奇地问，“您里面这是在做什么？新的机器吗？”
“啊，是啊！”源外应着，倚在大开的内院仓库门口笑了笑。
他看起来漫不经心地朝那里面一指：“这两天真是，你租场地的费用可是远远不够的啊？我可是免费给你的弟子安排这样的练习了。”
随着他指去的方向，弘看见他印象中那个有些单薄的孩子。当时初见的那一面，顺平站在电影院门口时，还像个一阵风就能带走的青色幽灵。
可现在……
弘眨眨眼，收回了刚要出口的寻常问候。
他的小弟子把上衣的衣袖卷了起来，撸到肩上挂着，方便手臂挥舞的动作。他似乎还没有注意到这边，神情专注，似乎在衡量手下案板上的金属片、该如何锤打是好。
“随心而动，不都是一样的吗？按你喜欢的样子做就好。”源外爷爷抱着臂出声指点，顺带好像调侃地瞥一眼旁边真正的老师。
“嗯！”顺平坚定地应一声，没有抬头，全心全意地投入到修习中去。
在炉火的照映下，顺平一锤下去，声音清脆带着回响，底下的甲片刺刺冒着火花。
弘：？
他看向源外爷爷：“我落在这里的弟子，原来是长成这样的吗？”
“不知道啊，男孩子都是三天就模样大变的啊。我自己的孩子也是。”源外毫不在意地回答，转头招呼三郎。
“是不是啊，三郎？”
机器人三郎瞪着水盈盈的豆豆眼，举着胳膊上加装的伸缩管阿姆斯特朗回旋加速喷气式阿姆斯特朗炮。它沉闷地应了一声，竖直手臂，阿姆斯特朗炮开始飞速旋转，脚下也微微喷出火焰，带动它冲往了屋顶。
“……啊不是叫你变成阿童木啊，三郎！！！”
源外爷爷跌跌撞撞地追了出去，伴随着仓库屋顶破碎的声音。
顺平后知后觉地抹了把汗，放下手里的锤子：“啊，天亮了？”他的身上落上屋顶泻下的天光。
他甩了甩沾湿的刘海，转过头，才突然发现站在门口阴影里的弘：“啊！师……真人大人！”
这少年人脸上带着惊喜的神气，但依然很谨慎地没有太上前，含着一点忐忑而生疏地称呼弘。
弘朝他招招手，笑了起来。顺平跟上次相遇的时候比，似乎已经显得壮实了一些，面色也红润许多。不过几日功夫，其实是不够他真正长几分肌肉的；但他脊背挺直，抬起下巴直视别人的时候——也的确不应该再用弱小称呼了。
“练习辛苦了呀，顺平。”弘对他说，并问道，“外道丸教了你不少？”
顺平闻言，肉眼可见地皱起一张小脸，内心仿佛十分挣扎：“啊，确实……是的！外道丸小姐教了我很多。也感谢您，师父……真人大人！”
“哎呀，”弘在顺平遮遮掩掩的怨念眼神里，一下子笑出声来。
“如果你愿意的话，还是请叫我师父吧。”弘说着，引顺平向源外仓库外的庭院中走去。
正是清晨好时候，院子里被透明的晨光充盈着，放眼望去天上的蓝像是稀释过的水粉，淡得清透而一致，几乎瞧不见一朵完整的云。
弘看着静悄悄的四周，为默契出去就不见踪影的屋主人一笑，转而对顺平说：
“前面外道丸给你的那本册子，想必你已经看完了吧？我这里有一部新的，今天来交给你。”
弘递给他一本书。
顺平瞅了瞅那书的封面，似乎有些眼熟：上面果然印着他这两天熟记于心的几个字——《真气的正确打开方式（修订版）》。
“修……修订版？您这么快……”顺平惊叹道，仿佛听到一个卷轱辘朝自己跑来的声音，虽然这部新修的册子看起来好像和之前不太有区别。
顺平接过来，险些一个踉跄：“这本书什么时候这么重了？”
他震惊地盯着自己手上的小册子。这一本和之前，外道丸交给自己时候的那几页纸，明明看着就没有区别！除了封皮上多出来的“修订版”三个字（和一对括号），可重量完全不在一个量级了。
怎么回事，难道这就是无法承受的修订之重吗！
弘拍打了一下震惊停滞的小弟子：“这次的修订版，是我根据我们宗派的典籍，整理添加出来了心法和讲解篇。你可以看后面，有一些或许你现在的阶段还用不上，但熟悉了理论，对你任何阶段的修习都能够提供帮助。”
顺平：“……那也不至于有这么大的变化吧！已经从宣传简页往Joop GxxA进化了吧！”
弘说：“还没有到那种程度，而且，请不要用那么容易被屏蔽的屏蔽词，谢谢。”
顺平托起下巴，艰难地单手擎着书放到自己的包里。他的师父还偏偏提起另一件事：“家里的门安上了吗？”
“……”
顺平忍不住像只小松鼠一样，发出磨牙的声音：“安上了！请您不要提门的事了！”
“哦？我还想着，你离学会控制力气还得有一段时间，这时候不如找源外爷爷多订一些……”弘毫无所觉似地吨吨补刀。
“——绝对、绝对不会再发生了！”
弘好玩地端详小弟子气鼓鼓的脸，总算是决定不再逗他了。
“总之，”他说着，按一按顺平的肩膀，“抱歉这段时间不能亲自带你，但是很快大家就可以一起上课了。”
弘像是想起什么似地，忽然笑了笑。
他转过身，向顺平伸出手：“忘记说了——欢迎来到玄阳宗。”
***
太阳正当午，店员摘下了围裙，到店门口翻过咖啡馆的午休小牌，把朝外展示的状态改成营业中。
阿梓蔫蔫地抱怨着：“啊，这几天好热啊！明明以前都是八月下旬才会这样，没想到今年的七月从头到尾，都已经这么闷热。”
“的确也快到八月了啊，梓小姐。就是这一两天热起来的吧？”安室透好笑地接道。
阿梓上周还在说“真是难得的好天气”，听说想怂恿店长带大家出去团建什么的；现在显然已经迅速地消失兴趣了。新的印象总是那么地鲜明，故而悄悄地替代了原本的回忆，让大家觉得仿佛已经过了很久的类似生活。
就像外面被改变的街道一样，人们很快就对千奇百怪的行车置之不理了，好像这已经是长年累月施行的规矩一样。
阿梓打开店门，看着表情莫名严肃的兼职同事，伸出手在安室透面前晃一晃：“怎么啦？回神啦，我去调一下空调，然后就打起精神开工吧！”
阿妙的声音从后厨传来，伴随着门口的风铃叮当：“包好了哦！刚才的两份外卖预定订单～”
“好哦！”阿梓迅速元气地回应，像风过去后迅速直立的小草，“辛苦小阿妙啦！我这就……”
“不，还是我去送吧。梓小姐在店里面忙吧？我做不到像梓小姐这样，同时好地招待客人和兼顾后厨的啊。”安室透笑眯眯地拦下她，主动承担了外送的任务，开玩笑似地说。
阿梓有些不好意思：“哎呀！真是的，今天外面这么热！还是……”
“没关系的哦？我感觉还好。”
安室透从阿妙那里拿过袋子，跟两人打过招呼，就翻身上了外卖的小车。
在他低头戴头盔的时候，似乎有一位穿着宽松袈裟的青年男士，从他侧边脚步轻巧地走过。那人长发飘动，弯起似笑非笑的嘴角，抬手间撞响了店门前的风铃。
“嗯？”安室透不由地一顿，心跳仿佛被太阳灼伤，沉重地泵动了一下。
“……真的好热啊。”
此时在咖啡馆中的阿妙，迎来了一位头上有缝合线的客人。
客人无意碰翻了咖啡，看起来彬彬有礼地道歉：“是我的疏忽。我再点一杯，可以请您一会儿再送一份新的来吗？”
阿妙眨眨眼，似乎惯常地应道：“啊？好的呀。”
在逐渐透过窗户的燥热里，这位客人望着她的背影，露出一个难以察觉的冷酷微笑。
*
顺平：阿门（bushi）
作者有话说
显示所有文的作话
第21章 二十只真人
