乡间能有十里不同音,不同村落间风气不同更是寻常。这香花村的人相比坳背村的刁民气息十足,姜振清拔刀之时就已经下了决断,都已经动了手,接下来就没法再打探消息,她要直接在此立威,把这所谓山神娶亲审清楚。
刚才那人在人群中喊话时,姜振清还忙着骂郑氏夫妇,没留心去看。当真刻毒,自己只是动动嘴还没做什么他便已经开始怂恿村民合力杀人,倘若站在这里的真是个迷路的寻常人,现在尸体估计都快凉了。
“没听见她的话吗,刚刚是谁在喊打喊杀,出来!”姜寒说到最后语声骤然拔高,目光一寸寸扫过人群,外围有几个人在悄悄后退,面上愤懑忌惮之色远超惧色。
“要去搬救兵啊?”姜振清早就在留意,柳眉倒竖怒道:“别以为你们人多就没事了。”
“姑奶奶脾气不好,没耐心跟你们在这儿断案,揪不出来喊话的那个,就连你们这些起哄的一并砍了!”
收拾这些乌合之众原本也用不上灵力,姜振清转了下手中的刀,抬腕随意将刀尖指向一个刚才动手的人,皮笑肉不笑地幽幽开口:“我数到三,找不到,就从你开始。”
“一、二、三、”
“等等!等一等!是他、是他喊的,别杀我……饶命啊!”被指着的人吓得脸色发白,这煞星查数完全不停顿,快得仿佛根本没想抓人,只是想直接杀了他。
喊话的人被指认出来,根本再升不起任何反抗心思,转身就直接往外跑。姜振清就看着他冲出去,长刀刀鞘往前一伸,人群立刻紧张兮兮地让开一条通路。姜振清从盒中摸出一支袖箭,甩手扔出去,锐利澄金尖头带着破空之声追上目标,后脑穿进眉心穿出,逃跑的身躯往前跑了几步,才软绵绵地瘫倒下去。
郑家门前所有人此刻都跟地上的死人一样安静,姜振清不说不动,就没人敢说敢动,生怕下一个就是自己。
“去,把箭捡起来,连我的刀一起洗干净之后送回来。”姜振清又随便指了个人,然后转头吩咐郑父:“把你们村管事的叫来你家见我,村长粮长,还有家中有人送进过圣虫山的,一炷香之内找齐。”
郑父一边点头一边小跑着冲出去,郑母自觉地看向姜振清等吩咐,眼神惶恐中透着些希冀。
姜振清抬步跨进门槛,发话:“带我去看看你女儿。”
郑母忙不迭跟上去,煞星一走门口的人立刻作鸟兽散。沐天虞收起剑,问姜寒:“清清的袖箭准头不一般啊,是下苦功练过?刀修很少有专门再去练暗器的,这样斗起法来倒是能出其不意。”
云冕立刻想起最初在桃园猎杀魔兽的时候,抢答道:“她是有手好弓术,你没见过她用长弓吧?一箭穿俩都算正常发挥,从不空箭的。”
“竟然还有这一手。”沐天虞感慨着进门,姜振清已经坐在了正屋上座,两个美貌少女立在屋中,身形微微发颤,不用走近就能注意到她们肩膀上的红色异物。沐天虞靠近一看,快赶上高脚蛛大小的赤红甲虫牢牢扒住她们肩头,尖足嵌进肉里,背上正中有一条清晰的黑线,半透明的触角敏感地晃动着。
郑母又忍不住掉眼泪,压着哭腔说:“虫王选中人之后会直接停留在身上,三日之内要把人送进圣虫山。”
要靠这虫子才能进山,姜振清就懒得考虑把虫王弄死会怎么样,直接问三日之内没把人送进去会怎么样。郑母只说得出山神会发怒,虫王如何,人如何,一概不知,等到郑父带着七八个人回来才得到了些有用的信息。
“几十年前竹排村违背过山神,是一对金童玉女,没送进去。虫王三天后离开,接下来不再有红甲圣虫进入村中的土地,闹了三年饥荒。后来虫王又出现,选走了两对童男童女,这才一切恢复如常。”
满面愁容的村长说完又叫苦道:“只有把她们送进去山神才会继续庇佑,否则我们所有人都要受罪的呀!”
“所以这虫子上身之后是可以下来的?”姜振清若有所思,“虫子下来之后那对没送进去的孩子有事吗?”
她听到的重点实在是让村民们意料不到,村长想了好一会儿,终于开口回答:“传下来的故事里没再提起,应当就是没事吧。”
姜振清走到其中一个郑家女面前,伸手试着拔了下虫王一根足,带倒刺的虫足钩出血肉,少女吃痛叫出声来,却咬着牙没有乱动。长痛不如短痛,姜振清直接用力一扯,将虫王捉到了手中。
沐天虞示意她翻过来看虫腹,同样有一条清晰的黑线与背上的首尾相连。沐天虞一边回忆一边说:“这东西应该是一种蛊虫,我在神农门毒修手里见过,她们说有这种环饲线的都是蛊虫,你看这条黑色的。”
“是蛊虫的话……”姜振清冷哼一声,将虫王举到与自己视线平齐,“我倒要看看这圣虫山里是什么人在装神弄鬼。”
姜寒大概猜到她想要干什么了,握住她举起手腕往自己肩头拉,说:“我来试。”
姜振清拗不过他,松手把虫王放到他肩头,然而虫足刚刚刺进皮肉就就缩了回去,顺着姜寒的手臂往下爬开。
“不能换人?”姜振清皱眉道。
“不能换人,还是不能换男人?”沐天虞嘀咕了一句,迅速把另一个郑家女身上的虫王取下来,扔到了自己肩头。连续几下尖锐的刺痛,虫足已经尽数扎了进去。
沐天虞有些嫌弃地别过头对姜振清说:“能换,但是不确定这样算不算是它选的。”
姜振清就别过头去看村长,村长把头摇得像拨浪鼓,他怎么知道算不算,面对山川的神明,哪有人敢要换人,又哪有人愿意相换。
“晚上试一试能不能进山就知道了。”姜振清把虫王往自己肩头一按,对两个郑家女说:“我们替你们进山,如果能进去就没你们事了。如果进不去,就还是要放回你们身上,看能不能跟你们一起进去。情况不明,我不好承诺,只能说会尽可能保你们的。”
两人扑通一声就跪下去,语无伦次地道谢,不管怎样都全听她们安排。
姜振清又把村长拎出来问:“送亲队伍是怎么个送法?”
“送亲就是同寻常送嫁一样,吹吹打打将新娘抬上去,进入山脚一点点,不能进去太深。放下新娘之后转身闭眼,从一数到五十,再睁眼就已经回到山下了。”
“那不闭眼就能留在山里喽。”云冕插嘴,想了想又补充一句:“但好像不能保证和身上有虫王的新娘留在一处。”
这帮村民口中已经问不出什么,姜振清摆摆手让他们尽快去把该准备的备齐,今晚就进山。
四人简单商议了一下可能遇到的情形和应对方法,然后抓紧时间补觉休息。太阳落山后村中媒婆带着喜服上门来做梳妆打扮,比三妙府弟子服配色更令人难以理解的是这里的新娘妆面,厚到掉渣的白粉和灰突突的花黄,完完全全盖住了原本面貌。
连一向少有惊讶之色的姜寒都看愣了,“你们这儿是这样打扮新娘的?”
媒婆讪笑两声,“嫁给山神是要这样的,祭祀面,除盖头。”
云冕蹲在一边笔走龙蛇,嘟囔着:“你们还能有这么丑的时候,我得画下来。”但只来得及画完姜振清就被她发现,重重挨了几下抽,卷着画纸逃开了。
亥时正,送亲队伍出发,因为是山神同时选中的两个新娘,所以只用了一抬加宽的花轿。姜寒混在轿夫之中,云冕的身高扮不了壮年轿夫,塞进了唢呐队伍里。
姜振清在花轿中闭目养神,唢呐声停下来的同时感觉到花轿落地,默数到五十,姜寒的声音响起来:“他们消失了,出来看看?”
姜振清掀开轿帘,外面只剩下姜寒和云冕,云冕指了个位置说:“我们没闭眼,他们是从那儿消失的,这山里是有空间阵吗?”
沐天虞从袖子里掏出一片龟甲,摇摇头,“外红尘支撑不了灵阵,应该只是结界通路,嘶……”肩膀一痛,偏头看过去是虫王松开她爬了下去。姜振清肩上的也爬下来,两只虫子嗖地钻进地里,奇异的吸力随之出现,姜寒和云冕眼疾手快地一人拉住一个,感觉一同跨过了一道不可视的屏障。
入目是满山点起的蜿蜒火蛇,视野被大片火光映亮,他们已经身处山岭半山腰处,高低错落的塔楼竹寨同外面的村子全然不同。姜寒和云冕就地滚进了小坡后的树丛里,按照他们商议过的,除非是要直接动手的情况,都以第一之间隐蔽为先。
姜振清和沐天虞依照常理,作出一副被吓傻的样子站在原地没动,等了片刻,一支举着火把的队伍小跑过来,姜振清的纯肉身的目力耳力都用灵液增强过,能听到他们说:“这次怎么这么快就拉进来了,难不成她们都没挣扎的?”
“快跑几步,这可是第一次给两位少寨主选人,可得看住了。”
“知道知道,别这么紧张,没有刚进来就自尽的。”
姜振清维持着瑟缩的样子,沐天虞有样学样,等待队伍站定到她们面前。
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