许故剑大半个人都在坑里,边挖边说:“有一部分是防火卫队,就是不穿竹甲的那些,剩下的是为了防止蛊虫暴动。”
“蛊虫暴动……”沐天虞顾名思义,又问:“是什么引起的?杀伤力很大?”
“蛊虫这种东西,身上发生什么异变都不奇怪,是什么引起的不好说,所以才要一刻不停地巡查。上一次暴动的时候我还很小,不记得具体的,但恐惧的感觉还有印象。”
许故剑把许佑的尸身往下拖进坑里,没有月光的夜色里,他看不清兄长的脸,或者说从十岁那年许佑和他娘一起用九娘试蛊致死开始,他的脸就一直同现在一样面目模糊了。
许故剑爬上来,没有再多看一眼,拿起锹对云冕说:“填土吧。”
填到一半的时候开始有一点点雨滴落下来,许故剑看向沐天虞,“快收尾了,他来望风我来埋,你肩上的伤口应该还没完全愈合,先回去吧,别被浇透了。”
“没事,不会、”沐天虞险些顺口说出来不会被淋湿。她如今穿的可不是法衣,沐天虞改口:“没事,不怕沾水,已经结痂了。”
急转弯改口的时候许故剑幅度非常小地歪了一下头,似乎觉察了她的异样,但没有多话,默默加快了手上动作。
泥土用锹背拍打一层层夯实,确保没有纰漏之后三人收工。云冕和沐天虞就近回了西岭塔楼,已经达成合作关系,云冕光明正大地在楼上打地铺,吃苦的日子比预想少得多,短短两日就又能在有棚的地方睡觉了。
许故剑冒雨返回东岭塔楼查看姜寒的伪装,人皮面具上脸的效果很奇妙,两臂以外的距离挑不出什么毛病。姜寒试着跟许故剑学了一下仿声,长句不可能速成,但单字或者词语有机会。
“知道了。”
“去办。”
“找死!”
姜寒跟他练了一个多时辰,姜振清已经眯了一觉又醒过来,揉着眼睛说:“再加一句‘贱人,滚!‘,感觉他爱用,而且用得上。”许故剑点头认可,跟姜寒试练了几个情景,临走之前叮嘱道:“接下来的日子,千万别再弄出什么事来,平平淡淡静候到祭祀日就是最好的。”
姜振清觉得这话是针对她的,但针对的也没错,毕竟她一怒之下做事确实不计后果。姜振清决定闭门不出,许佑已经死了,能上楼的都是自己人,自然就没人会惹到她。
闭门不出的五天果然风平浪静,第六天傍晚他们小心隐匿行踪去了西岭塔楼。主岭广场的祭台已经开始打扫翻新,许故剑绘制了新的更精细的位置图。
“为了确保刺杀万无一失,我们需要去踩点,祭台是什么时候开始会有卫队把守?”姜振清问。
“祭台提前七日开始焚香,同时开始有人把守,我们可以在七月十六夜探一次,那时候所有的布置都已经完成了。”许故剑指出图纸上几处位置,“现在这些还没完工,你们需要踩点几次?”
姜振清思索片刻说:“其实一两次就够了,但如果只去一次的话,最好要确保现场布置不会再有变动。”
“明白了,那就定在七月十六。”许故剑说,“我没别的事了,你们还有什么要商议的吗?”
众人摇头,许故剑看看天色,“那我叫晚饭了,东岭楼上是素斋,就都在这边吃吧。”
“等一下,等一下。”云冕叫停,一脸沉痛地问许故剑:“你们寨子里,每一寨的饭都是一样难吃的吗?这么多人里,就没有一个厨艺好的吗?”
云冕不提还好,一提沐天虞也跟着叹气,“刚进来的时候我都说了没给你留鸡是因为太难吃了,这边烹饪手段很诡异,你还不信。”
许故剑愕然,问道:“这里的饭食很难吃吗?我怎么没觉得?”
众人点头,沐天虞回答:“你在这里从小吃到大,没吃过好的自然不知道难吃,等你吃到正常人该吃的食物就知道了……不对啊,你们从外面娶进来的新娘没做过饭吗?”
姜振清说:“强娶进来的,怕她们动手脚吧。”
“她们确实不会进厨房,但不是怕动手脚。”许故剑解释说:“有一些嫁进来之后也愿意侍奉寨主,是因为她们身上会养比较特殊的蛊虫,不能靠近灶火。”
“是什么蛊虫?原本应该也要种到我们身上?”姜振清开始好奇,许故剑嗯了一声,这个倒是也不用瞒他们,种在新娘身上的是一种蛊虫雄虫,名为菟丝线虫。
“它的子虫可以用作菟丝蛊,强身延寿,寨里很多人都种了,比如两位喜婆婆,她们已经一百多岁了。”
“一百多岁健步如飞,有这么厉害的蛊。”
“当然是有代价的。”
菟丝线虫雄虫的存活条件很苛刻,必须以无蛊的女体作为“容器”,也只能与跟“容器”阴阳相合的饲主所饲养的母虫产生后代。寨中一直以来都在用菟丝线虫试图繁育更长寿的圣虫,寨主一脉身饲的母虫最多只能算是寄生,还可以时不时放到族人身上借饲,但菟丝线虫不一样,它会吞噬血肉,最终将容器吸成一具干尸。这一次抓人进山,正是因为新一批菟丝线虫要孵化了,他们会选出最强壮的两只种在新娘身上,往后跟少寨主身上的母虫繁育新虫。
许故剑尽可能说得言简意赅,云冕震撼地看向姜振清,用眼神说:把活生生的人当容器用,你们外红尘有自己的邪修。
而姜振清终于抓到了她一直觉得哪里奇怪又说不上来的点,盯着许故剑问道:“这里以擅蛊为尊,寨主一脉的地位无比稳固,也完全没有要向外扩张的意图,那你们如此执着地培育所谓的圣虫,意图让它进阶,到底是为了什么?”
屋中陷入沉默,气氛忽然就僵硬了起来。
这三岭二十四寨真正的秘密不在于蛊术也不在于容器新娘,而在于他们代代培育更迭的圣虫。但许故剑现在这个反应肯定是问不出来的,沐天虞找了个台阶出来:“不如我们先吃晚饭吧。”
许故剑松了口气,顺势转移话题:“如果实在吃不下寨中餐食,离塔楼不远的小厨房,你们可以使用。”
“好好好。”云冕立刻应和。
“好什么好,谁会做饭?”姜振清发问。对于她和姜寒,做饭更多的是作为一种行军求生技能而非日常烹饪技艺,做出来的东西平平无奇,与美味是沾不上边,而云冕更是连厨房的门都没进过。
“我去试试。”沐天虞自告奋勇。
几人向她投去鼓励的眼神,许故剑跟她同行,让她可以光明正大地下楼去往厨房。
摒退了厨房中的原本人手,许故剑调整了灶火,让沐天虞挑选食材,他可以帮忙改刀。
沐天虞看了一圈菜筐,一边拿了做起来相对简单的茄子和丝瓜,一边状似无意地问道:“你一个少寨主,还会做这些?”
“我在蛊术上的天赋很差,寨主就不怎么喜欢我,小时候也没几个人把我当什么少寨主。”许故剑又接过来一块豆腐,抬头问道:“你要做几个菜?”
“先做两个吧。”沐天虞觉得要从不需要爆炒的开始,红烧茄子和酱焖豆腐,这样起码火候没那么难掌控。
许故剑安安静静地去切食材和葱蒜,沐天虞仔细去看他的侧脸,他的眉眼末端走势都是微微有些下垂的,垂眸不做表情时就会带出一点点哀伤和悲悯之色。
许故剑抬头时微愣,“怎么……我脸上有什么吗?”
“没有。”沐天虞说:“觉得你生得挺好看,跟许佑不像兄弟。”
通常沐天虞只能说出这句话的后半句,前半句主要靠学习姜振清调笑姜寒。她确实对许故剑很好奇,希望他松懈下来能引起更多的对答。
效果很好,许故剑有些不知所措,甚至说出了一句:“他们都说我长得更像我娘。”
“那你娘应该很漂亮。”
“很早就死了,我没有太多记忆。”
“那你……”
沐天虞没能将话题延续下去,许故剑把切好的食材递到她手边,示意可以进行下一步了。沐天虞跟他对视一眼,青年的目光已经沉静如常,他很聪明,已经反应过来了自己的意图。
沐天虞听到他问:“你很想知道我身上的故事吗?”
沐天虞并未作答,抬手将葱蒜倒进油锅里。爆香的滋啦声中,许故剑本就轻的声音被压得更加飘忽:“不受宠的小孩的故事而已,没有必要知道的,那不重要。”
很快就会变成死人的事情从世界上消失了,就更不重要了。许故剑默默记下眼前人因为认真做菜表情生动了许多的样子,她这样的人出现在这里本就是意外之喜。就如同圣虫山多年云雾缭绕,少见日光,少见月色,虽然已经习惯了昏暗的山林,但在光亮下多待一时半刻,也是好的。
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