在云溪还活着的时候，秦故对宋元明的照料还算尽职尽责，尽管心中略有不满，但表面上他仍然保持着应有的尊敬与谨慎。然而，随着时间的推移，尤其是云溪被赐死，秦故也因为一些有的没的原因被连累杖责了十杖之后，他的心里曾经藏着的那些不为人知的怨气与嫉妒就仿佛有了出口和合理的借口，这些负面情绪如同种子，在他心中生根发芽，越来越茁壮，越来越茂盛，而无处可发泄的秦故，最终将这些情绪都反馈到了宋元明身上。

一开始，秦故还只是怠慢宋元明，偷懒，听到宋元明喊他的声音也假装当没听到，后来，慢慢的，秦故胆子越来越大，有时候甚至敢悄悄上手打宋元明。在不得不收拾宋元明搞乱的寝殿时，秦故忍不住低声的斥责和咒骂他。再往后，秦故发现宫廷中似乎真的已经无人关心这位失去母亲庇护的小皇子，他的所作所为也鲜有人过问。这种放任自流的状态，让秦故更加的放心的发泄自己心中的怨念，欺辱宋元明，慢慢成为了秦故在深宫之中的唯一乐趣，他越来越沉迷于这样的“乐子”，日子一天天过去，秦故的欺凌行为越发大胆，仿佛宋元明的无助与恐惧，成了他手中的一件玩具。

刚开始的那段时间，宋元明还对这一切的变故充满了困惑与无助。他不明白，为什么原本对他温柔以待的秦故，会突然变得如此陌生与残忍，为什么他的母亲再也不曾出现。在更小的时候，宋元明就被教育了，在宫廷之中是不能哇哇大哭的，会有更重的惩罚，但是被秦故欺负而又无力反抗的宋元明，是真的忍不住，又不敢大声哭出来，只能憋憋屈屈的哭，用泪水表达自己的恐惧与委屈。

然而这些泪水并未打动秦故的恻隐之心，小皇子隐忍憋屈的哭泣，让秦故的心里生出了一种扭曲的快意，仿佛他掌控了某种特殊的权力，反而让他觉得更加得意，似乎通过这种方式，他找到了在宫廷中被忽视的自我价值。

所以秦故特别沉溺于把宋元明欺负哭，在那座被遗忘的宫殿角落，秦故与宋元明之间的秘密，如同暗夜中的幽灵，长久以来在寂静中徘徊。直到有一次，秦故正在打骂宋元明，却不料恰好被闲逛到这边的三皇子撞见，秦故从没想过这里还会有其他主子出现，更没想过自己对九皇子的欺辱会被人发现。

面对三皇子的突然出现，秦故的心跳几乎停止，他本能地跪倒在地，身体如同秋风中的落叶，瑟瑟发抖。他从未想过，自己的恶行会被发现，更未料到，发现者竟是位地位尊崇的皇子。在那一刻，秦故以为自己的末日来临，自己这次怕是真的要难逃一劫，一命呜呼了，他的脑海中闪过无数个关于惩罚与死亡的画面。

然而，三皇子的反应却出乎所有人意料。三皇子并未立即责罚秦故，而是将目光转向了那个眼含泪水、满脸委屈的小孩子，问了秦故几句，在了解到眼前这个眼含泪水，委屈巴巴的小孩子是他的九弟之后，就对跪在地上差点吓得尿裤子的秦故失去了兴趣，反而对自己那个将哭未哭的九弟倒是颇有兴趣，转而在一边兴致勃勃的开始逗弄起宋元明来。

在三皇子开始以一种近乎戏谑的方式逗弄起宋元明，看着他从将哭未哭到泪如雨下之后，才哈哈大笑着扬长而去。

对于秦故而言，这一幕如同梦魇，又如同奇迹。他跪在一边，颤抖许久，却发现三皇子并未给予他任何惩罚或警告，仿佛他的所作所为，不过是宫廷中司空见惯的一幕。秦故的心中，开始涌现出一种莫名的领悟，他意识到，在这个充满权力与阴谋的宫廷中，或许有人比他更加不愿意看到宋元明过得好，甚至认为宋元明的不幸或消亡，才是符合某些人利益的结果。

秦故悟了。

从那天起，他对宋元明的欺凌就更变本加厉，已经发展到故意减少他的饮食用度——当然，也不能真的弄得太脏太过分，或是弄死了，毕竟还要优先保证其他皇子皇女们的需求，因为宋元明不再是他秦故一个人的“专属玩具”，喜欢捉弄宋元明的人，多出了三皇子，五皇子六公主七公主等一众龙子皇孙。

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自从那次意外的相遇，三皇子的生活中悄然增添了一份新的乐趣——那就是宋元明，这个被宫廷遗忘角落里的九皇子。在三皇子眼中，宋元明不仅仅是血缘上的弟弟，更像是一块未经雕琢的璞玉，等待着他去发掘和雕琢。每当遭受母妃的责备或是感受到父皇冷漠的目光时，三皇子便会寻觅至宋元明的居所，和宋元明一起“玩耍”，在宋元明那边，有了对比，才能释放他内心的压力和不满。

在宋元明面前，三皇子总是能最大限度的保持住自己高高在上的优越感。他会在宋元明的面前，以一种既炫耀又挑衅的姿态，向这个年幼的弟弟展示自己的非凡之处。新奇的玩具，精美的服饰，甚至是父皇偶尔给予的额外赏赐，都成了三皇子手中最有力的武器，用以彰显自己的地位与智慧，他以此来刺激宋元明，试图激起对方心中的羡慕与自卑。

三皇子会故意摆弄手中的玩具，让它们发出悦耳的声响，或是展示那些光彩夺目的小玩意儿，每一样都是宋元明从未见过的珍稀之物。在三皇子的引导下，这些物品仿佛拥有了生命，讲述着一个个来自宫廷之外的奇妙故事，每一个故事都让宋元明的眼中闪烁着渴望的光芒。而三皇子，则在这样的过程中，享受着一种前所未有的满足感与掌控欲。

尽管实际上宋元明并不能理解三皇子每次过来巴拉巴拉的一通都是说而些什么，但是不影响三皇子由此得到的满足感。而且，因为三皇子的捉弄仅限于言语上的嘲笑与贬低，但不巧，两岁多的宋元明很多时候其实都听不懂三皇子说的什么，父皇不管，母亲不在的宋元明，没有人愿意费心去教导他额外的知识，故而比起其它人来说，宋元明相对而言还是很喜欢见到三皇子的。

只因三皇子那时候还立志要做一个出色的皇子，成为宫廷中公认的佼佼者，所以大部分时候，在对着自己幼小的九弟时，三皇子在满足自己心里的存在感之后，还会为了表演自己的宽厚仁爱时不时的赏给他一点自己不爱吃的小糕点，也是因此，三皇子在的时间段里，宋元明通常可以安安静静的坐在一边，可以欣赏到一些稀奇古怪的小玩意，甚至还能啃点三皇子装样子带过来表演兄友弟恭的小糕点，只有极少数的时候，三皇子才会把宋元明弄哭。

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五皇子就不一样了，比起装模作样的三皇子，五皇子要直接得多，也要霸道一些。自小就执着于和自己三哥比个高低的五皇子，是跟着三皇子来的这边，发现这边还有一个九皇子之后，五皇子很快就发现了捉弄这个弟弟的乐趣所在。

性格张扬，行事风格颇为直接的五皇子，不像三皇子那般精于算计，他的捉弄，没有那么多弯弯绕绕，那就是孩童间纯粹的恶作剧，切切实实的捉弄。他会用各种玩游戏的借口，来伤害宋元明。

在摔跤时，五皇子总是会利用自己的优势，将宋元明轻轻松松地摔到地上，看着他跌倒时装出惊讶与困惑，然后大笑出声；在蹴鞠时，他又会故意将球踢向毫无防备的宋元明，看着飞速旋转的球将小小的宋元明给砸倒在地；在捉迷藏时，将宋元明放入空空的大水缸，或者干脆将他锁在一间屋里，如此种种。

因此，比起三皇子，宋元明更讨厌和害怕五皇子得多。

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但是这两位皇子加起来，也没有六公主七公主带给宋元明的影响大。

这倒不是说两位公主有多么恶魔，事实上灵帝一朝连皇子都不能从皇帝的那里得到太多关注，公主在高高在上的帝王那里就更没有存在感了，没有太多利益的冲突，公主们之间其实还算得上和气。

六公主与七公主，这对宫廷中的双生花，她们并非天生的小恶魔，却因成长环境的特殊，养成了些许自以为是的性格。作为一对双胞胎，两人都不甘于当妹妹，宫里其他母亲尚在的小公主也没法成为她俩可以肆意摆弄的“好妹妹”，所以两位小公主总是很想要有一个自己可以操控的，听话的小妹妹。

宋元明的出现，对于这对双胞胎公主而言，无疑是一场意外的惊喜。

两岁多的孩子，原本就不怎么能光靠外形分辨出是男是女，而宋元明还长了一副粉雕玉琢的好模样，就更是雌雄难辨了。

无依无靠加上那性别模糊的外表，宋元明的存在可以说是正好满足了六公主与七公主心中那份想要扮演姐姐的**。