周夫人将那呆愣的模样尽收眼底，不由掩唇一笑。
“成了，天儿也不早了，回吧。”
听到母亲轻咳声，周意然这才回过神来，触及到母亲含笑的眼眸，又不由一晒。
“是，母亲。”
……
夜色垂暮，华灯初上。灯山上彩，金碧相射，锦绣交辉。
自皇宫起始，至城门楼子，皆是绣额珠帘，竞陈灯烛，光彩争华。
楼上有五彩华灯，璎珞穗子悬于末端迎风飘动。红纱灯球缘索而上至半空，每五步一行，直到城墙之上。
大街小巷皆是游人如织，杂剧、说书、筑球，更有猴呈百戏、鱼跳刀门。
玩耍的、卖唱的、小食摊位比比皆是。玉梅、夜娥、风儿、雪柳、菩提叶，诸般花灯琳琅满目。
宝骑骎骎，香轮辘辘。喧闹之音关不在车厢外，让马车内的夫人小姐挑窗远望。
钟楹远远看到市集上热闹非常，遂弃了马车带着金风玉露钻进了来往的人潮。
“小姐！”
玉露紧紧拉着少女衣袖，无奈地随手抓起摊位上的面具给她戴上。
“人多眼杂，小姐还是谨慎些为好。”
一年一度的元宵佳节是京中女子相约游玩的好日子，而有些胆子大的匪徒偏挑这个时候混入人群。
趁着人潮拥挤，容易走失，便潜伏在暗处掳走看起来身价不凡的姑娘。
虽暗处有影卫保护，身后有她们二人，玉露还是担心会有例外。
钟楹也知晓这些，戴好面具后拉着金风玉露便往灯笼摊子而去。
“听闻今夜宝康坊有新戏呢！”
“是吗？我怎么不知？你从哪得的消息？”
两个男子边走边说，钟楹正挑着灯笼，听到他们二人的话不由侧目仔细去听。
“我家隔壁那陈娘子你知道吧？她曾经便是宝康坊的戏子，只是后来从了良，这才离开。不过她还是不时到宝康坊打打杂，我也是无意间听她说起的。”
另一男子闻言，眼中不由带上几分轻蔑，只是脸上笑意不减道。
“不知是什么新戏？竟让蒋兄如此高看？”
“李兄长年在外有所不知，这宝康坊虽然比不上梨园行，但却不是上不得台面的草台班子。”
那姓蒋的男子一甩扇子扬眉一笑，李姓男子也只淡淡一笑道了句是吗。
“可不是吗？宝康坊的戏本子，你知道是谁写的吗？可是出自无花阁阁主之手啊！”
无花阁？
钟楹眉眼一动，这名字听着倒像是江湖组织。
李姓男子微微惊讶，看他这般，那蒋姓男子眼中更添几分得意。
“无花阁李兄可是知道的，那可是江湖上臭名昭著的地方，养的可净是些杀人不眨眼的恶徒。”
“可偏偏，他们写的戏本子就是最独特的。就是整个京城，也没有哪个梨园的戏本子能比得上他们的。”
蒋姓男子说着啧啧摇头，“要说这些杀手也真不是个东西，不但把人给杀了，还给编成戏本子了！”
“可也正是因此，他们的戏才新奇，李兄若是不信，今夜我请客，带李兄去品鉴品鉴如何？”
听他这么一说，李姓男子倒是真有几分好奇。向来只听说过杀手杀人的，倒没听说过杀手写戏本子的。
“好啊，蒋兄带路。”
二人哈哈一笑，相携往东市而去。
玉露听得眉头微皱，看他们二人远去，不由啐了一口。
“什么东西！旁人的死亡故事他们当乐子瞧，也不怕夜半苦主敲门！”
钟楹同样不喜，对那无花阁、宝康坊更添了几分厌恶。
“走，我倒是要瞧瞧这宝康坊主收这样的戏本子，是安了什么心。”
抱着要去翘了戏台的打算，钟楹哼的一声也往东市而去。
秦樾本是在饭馆吃酒，无意间瞥见楼下街道上挑选花灯的少女，便瞧了这一出。
看着她气势汹汹地领着金风玉露钻入人群，秦樾眉头微扬，丢下银锭便跃下阁楼跟上。
……
东市瓦舍一间挨着一间，匾额有的只简陋写着名字，有的却精巧地做成了灯箱，晚上一亮灯，店名也跟着耀眼夺目。
那宝康坊便是如此，钟楹一踏入东市，便远远看到瓦肆上挂着的灯箱。
走得近了，才发现宝康坊门前人挤人都在挤着进门，小二踩在桌子上扯着嗓子大喊。
“咱们今夜新戏初上，位置本就不多，手中有戏票的先请入内！一刻钟后坊内还有余票，便会在这边售卖！有需要的看官还请按序上前！！”
听此一言众人不由窃窃私语，有些个脾气爆的扬声道。
“咋个还有人提前拿到戏票了？！咱们也是老客了，咋就不知晓此事呢？！”
“就是啊！是不是你们东家私下早就赠予旁人了！！”
应和之声越来越多，眼看就要发生暴动，忽自窗口处翻身出现一黑影。
只听呵的一声，那黑影揪着打头的汉子便举在空中一转。那汉子看起来身宽体胖，可那黑影却轻松将人提起。
众人见之无不惊骇，纷纷往后退，想要远离这危险的男子。
人群散开空隙，钟楹这才得以见到那黑影的模样。
身高八尺虎背熊腰，黝黑的脸上带着半张青铜面具，身着素布短打，一双虎目炯炯有神。
“他说的有什么不明白的吗？何以吵嚷？！”
男子一开口声如洪钟，震得众人再次后退。男子扫视一圈，见众人面露怯懦呐呐不敢言，这才哼的一声丢开挣扎的汉子。
汉子踉跄站稳，一张脸又红又青，瞪了眼负手而立的男子便推开面前他撞上的妇人快步离开。
那无辜妇人被推得踉跄眼看就要跌倒却无人搭理，金风见状便跨步上前扶住。
“多谢姑娘。”
妇人白着脸微微福身，抱紧怀里包袱低着头匆匆离开。
“持票的看官请入场。”
看了看时辰，小二笑吟吟地扬声道。
“奇怪，今日怎么会有这么多人提前拿到票？”
听到一男子低声嘟囔，钟楹侧目一瞧，正是先前那位蒋姓男子。
“蒋兄，是有什么不对吗？之前没有这样的先例？”
蒋姓男子摇头，“那倒也不是，因着这宝康坊戏本子奇特，不少喜欢猎奇的达官贵人会提前预定呢。而坊主也会偶尔散出一部分票，招揽人气。”
“只是先前的也不过是十几人，怎么今日看着入场的足有半数了。”
李兄抬头看向坊内，那小二手中的票果然有数十张。
钟楹也跟着看了看里面，如此下去不知还有没有余票？
“公主想看戏？”
含笑的声音在耳畔响起，钟楹扭头一瞧，这带着狐狸面具的男子，隔着面具她都能认出来。
“秦樾？你怎么在这？”
“到这儿除了看戏也没其他的事儿啊？”
秦樾微微耸肩，钟楹指了指那小二道。
“我看呀，今儿是看不了了，你瞧。”
“公主无法看，我却能。”
钟楹狐疑地扭头，见他笑吟吟地掏出戏票，不由皱眉道。
“你有戏票？”
秦樾嗯哼一声，颇为神气地甩了甩手中戏票。
“先前与王大人一同吃饭，他送了我这戏票。宝康坊，之前倒未听说过，我还担心王大人随便给我了一个草台班子，如今看来倒是来着了。”
闻言钟楹眉头微松，轻哼一声双手环胸道。
“王大人可是第一大贪官，从他手中出来的票，怎么可能是草台班子。”
说罢，钟楹揪着秦樾衣袖低声道。
“你可知，这宝康坊的戏本子都来自无花阁？这可都是用血写成的。幸好你先前没有来过，否则我一定告诉父皇，让他好好罚你。”
秦樾状似惊讶地睁大了双眼，连连点头道。
“幸好有公主提点，没想到这竟是如此晦气的地方。哼，下次若是见了那王大人，我非好好教训他一番！”
钟楹皱着眉拍了他一把，“什么叫晦气地方？如此有违人伦的行径，我一定要让皇兄来剿了这宝康坊。还有那劳什子无花阁，也要铲除！”
秦樾噗嗤一笑，又压下笑意正色道。
“公主说得对！只是这宝康坊主与无花阁是否有其他目的，我们还要探一探。若是打草惊蛇，那就不好了。”
秦樾指了指门口负手而立的面具男子道。
“公主瞧，此人身手不凡，若是公主贸然行动，就你这小身板，还不够他一拳砸的呢。”
钟楹看了看那男子，虽知自己与他差距甚大，可这秦樾说话也忒气人了。瞪了眼笑吟吟的少年，钟楹拍了拍他手臂。
“我与你说正经的呢！我今夜本就是来探一探这宝康坊的，怎么会贸然行动？我也是很有计划的好吗！”
秦樾稀奇地打量了一番掐着腰的少女，赞赏道。
“公主圣明。只不过，公主连票都没有，怎么进去啊？”
钟楹搔了搔耳根，踮着脚看了看座无虚席的大堂不由苦恼地皱眉。
见此，秦樾嘿嘿一笑，笑吟吟地凑近了掏出怀里另一张票。
“只要公主为我写十张课业，我便将这戏票免费赠与公主，如何？”
钟楹皮笑肉不笑地斜了眼含笑的少年，“秦樾，你可真敢想！”
