陆嘉恍恍惚惚地跟着林绎走出堂屋，跟着嫂子带上小娘子陆真便往老夫人屋里去了，留下该哭灵的继续哭灵。

“演技不错。”系统点评道。

“这么真情实感，你居然说我演。”林绎撇嘴。

旁支有旁支的好处，陆府人口凋零，附近另一支从祖父辈开始关系便颇有不睦，已无甚往来，且并不居于本县。她只要先说服陆嘉自己才是话事人。这并不困难。

当然，陆嘉并非如他自己所言完全没有能力，可相较于朝堂上乱文乱武的天下“豪杰”，他认得清自己几斤几两，那就变成欠几分魄力的普通人了。

对此，林绎再清楚不过。

“清楚什么？”系统嘴贱。

“我有让你这么活泼吗？”林绎怒道。

“我只是提醒你一下，别忘了主线。”系统在脑袋里给她吹冷风。可听在任务执行者耳中，只觉得简直不可理喻。

“知道了知道了，”她烦躁地说，“你有脑子吗？我要是把人捞来自己家破人亡了，不也没主线了吗？”

“?脑，指部分生命体的核心控制中枢，一般位于颅腔中，负责整合信息、调控生理活动，支撑认知和行为。? 从物理意义上来说，我确实没有脑。”

林绎气笑了。

这个系统总是很智能地选择自己什么时候更智能，什么时候更不智能。

好在陆府还没有大到参观景点的地步，她也不必与此物多费口舌。

江南多曲径，陆家从前也是颇有家资，连廊蜿蜒曲折，山石间浮动着树影，好不迤逦。白幡亦映着红霞，翩然摇动，可这点暖意也不能改其森冷，只任由这寒意将原本秋高气爽的清朗彻底驱散。

月洞门尚且完满，主家却已不复往昔。

林绎感觉自己头都快被绕晕了，才堪堪依着记忆摸到老夫人的院落。

栖月姑娘已候在门前，不待他们开口，便利落地侧身引路：“老夫人正等着呢，请进。”

屋内，杨老夫人刚勉强用过几口晚饭，正歪在太师椅上望天，手上静静挂着一串佛珠，望着窗外将沉的夜色出神。她是整个陆府唯一能不吃冷食粥糠的老祖宗，可最寄予众望、最得意的儿子刚刚突然暴毙，终究心里凄怆，到最后也没咽下几口东西。

陆嘉牵着小侄女，甫一进门便看见母亲愈发憔悴的面庞，顷刻间又红了眼眶。林绎也复欲落泪，但不愿让哀伤泛滥，强自扭头压了回去，上趋几步屈膝跪在老夫人椅前：“娘，可千万要珍重自身啊。”

杨老夫人长叹一声，浸着掩不去的疲惫：“虽是如此，如今致儿走了，我留这把老骨头又有何益呢？”

“娘，何出此言！”林绎急道，声音中带着压抑的哽咽，“吴中已非安乐净土，府中亦在存亡之际，我等不才，更是指着老祖宗辨明方向才是。便是为了德音，为了节儿，为了真丫头……”

说着说着，泪水已不受控地落下。杨老夫人似有所动容，略直了身子，枯瘦皱皮的手覆上儿媳的手背。

“娘，夫君为家中经营多年，方有今日光景，如今虽撒手去了，难道我们就什么也不做，等着随波逐流，沉浮于乱世吗？”

她抬手用力胡乱拭了泪，眼神坚定执着地望着杨老夫人，灼灼如有实质。

杨秀明没有避开她的目光，只是用一种略带探究的、复杂的眼神静静看着她，默了片刻，叹息道：“我一介深宅妇人，哪里懂你们这些。”

林绎俯身下拜，恳切道：“老祖宗此言差矣，久居后宅又不是闭目塞听不问世事，难道不懂得忠孝之义、办事之理？难道不善于权衡利弊、洞察人心？我们懂得经营庶务、筹措钱粮，难道不胜于埋头苦读的书生？我们知晓州郡形势、明了人心向背，未必就不如那高坐庙堂、不谙下情的……”

“休得胡言！”老夫人轻声喝止，语气中却并无多少真正的怒意，“圣人之事，岂是我等可以妄议的。”

这种时代，私底下抨击一下朝政、批评一下天子，其实也是常有的事。

“阿娘！”陆嘉却好像真怕母亲生气，也飞了过来扑倒在跟前。

杨秀明见状，无言地望着自己的小儿子。一片寂静之下，她似乎都能听闻远处隐隐传来的悲声。

她又瞧瞧神色坚毅的儿媳，再看看一边早已泪水涟涟的乖巧孩子，仿佛一瞬间被抽走了所有力气，长叹一声。

“好孩子，过来给奶奶瞧瞧。”她朝陆真招招手。

“老祖宗！”孩童清脆的声音像风铃。陆真快步过去，抢先一步抱住奶奶想用来揽她的胳膊。杨老夫人脸上终于露出一丝极淡的笑意，另一只手轻轻去抚孙女的额。

陆真仰起小脸，认真地说：“祖母，不要伤心，爹爹在天上看着，肯定也盼着您好好的。”

“哈哈，好，好，”老夫人慈祥地笑着，眼眶中却终于蓄起泪水，“好好的......我们都好好的。”

油灯照在她新起的皱纹上，好像天色尚未暗下。林绎恍然发现她原本也并不老。

但她最终还是乏了，靠回椅背，佛珠在手上懒倦地盘转着。

“我老了，不中用了。有什么事……”她最终只是侧过头来，深深看了儿媳一眼，“你自己看着办吧，不用再来问我了。”

她从前是吴中赫赫有名的才女，如今年纪大了，头脑也没有混沌，她不一定看出林绎具体想做什么，可看出这个儿媳要行险投机，却并不难。可心老得更快，一场场变故下来，她大概终究是累了。

说服杨老夫人的过程很轻松。可林绎再拜，心中却已是怅然。

…

从老夫人院里走出，新月已上枝头。秋天总是让人觉得萧瑟悲凉，便是月桥花院、画堂朱户，也一样是逃不过。

她知道，真正的战斗此刻还远远没有开始。在这里，一个小小都尉留下的未亡人要破局，也绝非易事。

夜风吹过，薄薄的冷汗带走温度，林绎冷得打了个哆嗦。她看着边上小小的陆真，突然有些后知后觉地意识到自己做了个怎样的决策，忽觉有些喘不上气。

她听到自己在暴怒的声音。你到底想干什么？朝廷官兵尚且兵马不整，人心涣散，你凭什么认为自己就能做的更好呢？你凭什么认为会有人听你的？把所有人都牵扯进去，你就满意了吗？这真的是最好的决策吗，还是你只是想……

没有，你没有牵扯谁。他们身逢乱世，本来就已经被牵扯了。另一个声音朝她大吼。

“云霁，你送真儿回去歇息吧，仔细看顾着些，”林绎心烦意乱，挥挥手让人先把女孩带走，好像这样就能驱散杂念。末了又补上一句：“叫管家过一刻钟来书房找我。”

一直默默跟着她的陪嫁侍女领着女孩去了。

原地只剩下林绎与陆嘉。月光将两人的影子拉得老长，被青石间的缝隙扭成一段一段。

“你我去书房叙话。”林绎率先开口。陆嘉刚见了母亲憔悴的模样，心中尚且恍惚，也只跟着林绎穿过回廊朝另一个方向去了。

陆致继承了他祖父、父亲的风花雪月，是个颇有格**致的人，同时又挺敬业，于是舆图左右挂着山水墨宝，让人看了不知说什么是好，只能称一句别有一番风味。

林绎径直走向书案，那后面是曾属于陆都尉的位置。桌案宽广，上面还摊着写了一半的文书。油灯跳跃着，一切仿佛和过去没什么两样。

她轻叹一声，抚过卷起的尾端，想把受潮翻卷的麻纸按平，连试了几次都没能成功，只好烦躁地将整张纸全部卷起来放到一边。

陆嘉跟进屋，亦是悲从中来，可呆立了一会，还是犹豫着开口道：“嫂嫂……我们现在怎么办呢？”

林绎没有抬头，只是问他：“你觉得……黄显允黄司马，此人如何？”

姜宜留下的记忆中，她与这位黄司马打过两次照面，和他夫人也算有点头之交，但并不熟悉，只听陆致多次说他是少见的忠勇双全之辈，且陆致似乎还有恩于他。

可毕竟如今陆致不在了，如今各种驿站通道早就乱成一锅粥，派人上岗也多是非，说不定上头就原地提拔黄司马升任都尉了呢？到时候，他如何还会愿意听从孤儿寡母的陆家？林绎不得不做更坏的打算。

“黄司马对兄长倒是忠心耿耿，处事也仗义，听闻近日亦是哀恸万分。兄长之前对他也照顾提携有加。他……”陆嘉张了张嘴，脸上突然浮现出一丝抵触的神色，“之前他兄弟犯了事，还是哥帮忙平了的。”

“这事我知道。”林绎点点头。虽然她也觉得黄显允那个兄弟最好还是打死了事，但现在既然是挟恩图报的时候，林绎一时半会儿也管不了那么多了，只说：“不管怎样，黄司马现在名义上照管夫君先前统领的兵马，又是夫君带起来的人，此人我们必须争取，至少不能成为妨碍。你明日便去寻他一趟，不必说什么虚言，只……算了，他明日来吊丧的时候我亲自和他说。”

陆嘉结舌，只得说好。

林绎静了静，又问：“你可清楚……府中旧部，现有多少余数？”