春序幽怨道：“宫女也是人，他总不会直接处死我们吧。”

“和你说你也不懂。”银月拉着她起身，“算了，我还是赶紧想想，怎么才能去徐贵嫔娘娘那伺候。”

回到宫女所居的芜桐院后，春序问道：“你为何想去徐贵嫔那，是觉得这宫里能和皇后相抗衡的，只有徐贵嫔了吗？”

银月见周围无人，才悄摸地说道：“你觉得三皇子和五皇子，哪个更有可能成为太子？”

春序挠了挠头，迟疑道：“这…”

银月小声道：“你想想，五皇子更得皇上喜欢，就算三皇子是皇后嫡子，那也架不住三皇子脾气暴躁，他动不动就惩罚下人，哪有五皇子一半的心善。”

五皇子心善吗？

她先前路过御花园的连廊时，好像看见了一旁坐着的五皇子，她心里着急，连行礼都忘了。

若要按宫规罚处，那她少不了挨几个板子。

如此说来，五皇子应该称得上心善二字了。

她没有多想，便追问道：“那如何才能去想去的主子那伺候？”

“嗯？”银月眼里放了光似的，好奇道，“你想去哪，这些天都没听你提起过。”

春序想起围场与阿彦的“初见”，似乎不太美好，可心里又实在惦记着他的命格，便说道：“七皇子。”

“你疯了？我没听错吧？”银月不由得喊出了声，担心被人听见，又放低声音道，“那七皇子的事情你难道还不清楚吗？”

春序坐在长椅上，不以为意说：“不就是灾星吗，这有什么大不了的唔…”

话未说完就被一脸惊恐的银月捂住了嘴，“这话你可不能瞎说，在任何人面前都不能说。”

春序的声音从指缝中传出来，嘟囔道：“为什么，灾星不过是世人胡编的，哪有什么灾星转世…”

银月警惕地瞅了瞅院子里，再次确认无人后说道：“陛下厌恶他，多少宫人避之不及，生怕被他这个灾星害了。你…竟然想去伺候他？”

春序听了心里压抑。

那她更得想法子帮他。

申时，空中的光线不及午间浓烈，娇纵的日头慢慢收敛起燥意，只剩下两侧宫墙中寒秋穿透的凉意。

萧廷彦所居的凝玉院在这条狭长宫道的最里端，红墙绿瓦仿佛也渗进了无人踏足的悲伤之感，几乎没有宫人出入这里，如同尽头的七皇子，被人渐渐遗忘。

他的生母是浣衣局的宫女，被皇帝临幸后弃如敝履，按照皇帝的性子，本打算将其赐死，但皇后怜她身世卑微，在宫中无甚依靠，便求情饶她一命，又将偏远的凝玉院赐给她住。

但天象之说害人。

萧廷彦出生时便有谣言说他是灾星、妖邪，什么可怕说什么，只是皇帝不愿听信，直到这谣言愈演愈烈。

皇帝夜夜噩梦缠身，一连请了江湖上有名的几位道士算卦，卦卦都说萧廷彦命理极为凶恶，必将为祸人间。

元宁帝不得不信，此后便不待见这个小儿子，生怕染了污邪之气。

可钦天监又言，只有天子真龙才能镇住灾星，皇帝只能让他住在凝玉院，免得搬出宫后，失去了掌控。

萧廷彦很少走出院子，除非是去学堂听课，或是得了父皇的准许，和其他皇子练习骑射。

每到膳时，自会有宫人提着饭盒去，只是那里头多半没什么好菜。

他也喜静，不愿去招惹是非。

空荡荡的院内，萧廷彦正拿着书在阳光下温习，少年身上独有种磨砺而出的坚毅，此时放下所有的伪装和戾气，端端正正地坐在台阶处，直到身前忽然覆上一大片阴影，遮挡了光线。

他紧咬牙关，眸中又陡然显现杀意。

怀里的书卷被人迅速抽走，萧廷甫高傲的声音惹得他攥紧了拳头，“七弟这么用功呢，不过你看多少圣贤书也无用，父皇他根本不想见你，上次的围猎，若不是母后心善，你以为你能和我们一同去？”

“啪。”

书卷掉落在地，他俯身去捡，可那只脚比他的动作更快，用力地踩在书卷上，左右碾压。

萧廷甫一向看不惯他，前些年自己体弱畏寒，多半是因为灾星诅咒。

自此，萧廷甫心里不痛快时，就来找他麻烦。

地上的书页已撕裂开来，泛黄的纸张也粘上鞋底的脏污，萧廷彦也不与他争，起身唤道：“三哥。”

萧廷甫一拳打在棉花上，等半天对方也没反应，于是更加肆无忌惮地炫耀道：“七弟，三哥我真是为你担心啊，当年父皇因为天象之说不敢放你这个灾星出宫祸害，才留在宫里这么久，不像我和五弟，都有了自己的宅院…”

他挤眉弄眼强调了一堆，可萧廷彦只是目视前方，连看都没看他一眼。

萧廷甫咳嗽几声，试图引起他的注意，又接着道：“七弟，你年纪也不小了，三哥我哪天去找父皇求求情，让他给你寻门好亲事。不过…不知道朝中哪位大臣敢把女儿嫁给你啊…”

萧廷彦接过话茬，配合地回了句，“三哥身份高贵，朝中自然不缺人想将女儿嫁与三哥。”

“那是自然。”听着奉承话，萧廷甫心里舒服了不少，今晨在父皇那受的气也消了，走前还丢下一句，“五弟，我劝你没事不要在宫里乱走动，免得不小心害了无辜的人。”

他说完大摇大摆地走了，萧廷彦独自蹲在地上捡书页的身影全然落在不远处的春序眼中。

她找了借口溜出来散心，实则是来凝玉院想看看阿彦，谁知碰巧撞见萧廷甫仗势欺人的情形。

这个草包有什么可炫耀的，不过是仗着皇后的宠爱在宫里作威作福。

真该给他点颜色看看。

*

翌日。

长宁宫内。

“母后，您一定要为儿臣做主啊…”

萧廷甫刚踏进殿门就开始嚷嚷，两侧站着的宫人不小心抬头看了他的脸，不约而同地将头垂得低低的，谁也不敢多言半句。

他甩着袖子走进内殿，正瞧见给皇后请安的长公主皓华。

皓华前些日子陪同驸马去了南方整治水患，过了三个月才回宫来，皇后担心坏了，收到她回京的消息，便急忙宣旨让她进宫来。

两人还没聊几句，外头便听见萧廷甫走来的动静，他永远都是这样张扬，不管做什么都爱扯着嗓子让所有人都知道。

这不，一进殿就板着脸，连请安礼都忘了。

皇后和皓华看到他时，刚准备训斥他几句，就被他脸上的脓包吓坏了。

若说他的脸原先时还有些稚气，现在则直接肿成了圆滚的包子，脸颊上鼓起了数不清的脓痘，倒像是被什么东西咬的。

皓华多月没进宫，这一来就看到弟弟脸肿得大了一圈，揪心道：“三弟，这是怎么了？你的脸…”

若在平日里，萧廷甫早扑过去一口一个长姐抱着她撒娇了，现在只是垂着头默默伤心起来，那模样真是让人心疼。

萧廷甫嚣张惯了，这一下转变了态度，属实不对劲。

“怎么回事啊？”皇后担心地起身想查看一番，刚触碰到时他就哀嚎一声，诉道：“母后，长姐，昨日儿臣回府时，马车里莫名其妙出现了马蜂窝，那些蜂直直冲着儿臣的脸上咬，儿臣…儿臣都不能见人了。”

皓华唤来站在外头的竹生，眉头一拧，“怎么回事，你日日陪着你家主子，这种小事也顾不好吗？”

竹生跪下谢罪道：“是奴才不好，奴才真的没想到那马蜂窝会跑到马车里啊！一定是…”

皇后心疼地抚摸着儿子的脸颊，皓华也忍不住怒道：“是什么，你大胆说。”

竹生很清楚自家主子的意思，替他委屈道：“昨日主子和七皇子拌了几句嘴，肯定是七皇子心里记恨…”

皇后心急，唤人去叫太医。

萧廷甫及时拦住她，耸拉着脸道：“母后，算了，儿子在府上已经找过大夫了，若是找了太医，那父皇肯定就知道了，儿子不想让父皇担心…”

这些话是竹生教他的，适当示弱，再由第三人说给皇上听，那效果和他大闹一场完全不同。

皇后听完此言后更加心疼，可她也知道，即使有恶鬼转世的名头在，想除掉七皇子也不是容易的事，他毕竟是皇家子孙，没有皇上的允许，她又能怎么办。

她思量片刻，让大宫女桃杏取来清凉膏递给他，安慰道：“你先好好回去休息几日，把脸上的伤养好了再去见你父皇。”

“母后…”萧廷甫还想着让母后为自己出口恶气，不管是去父皇那告状，还是直接派人去凝玉院揍萧廷彦一顿，都是好的。

谁知皇后心如明镜，轻声说道：“是不是你先去招惹的老七？若是皇上问起来，你有证据吗？”

她温柔地问了这句，声音却带着不容置疑的严厉。

萧廷甫缄默片刻，又向身边的皓华投去求助的目光，可皓华也是同样的说法，“三弟，你平日里在宫中任性的事情，父皇一清二楚，你想让母后怎么帮你？”