段云沧精心训练的暗卫，平日调查的都是朝中最隐秘的消息，如今被派去调查杜家，属于杀鸡用牛刀。

因此晏辰很快摸清了杜家在打什么算盘。

方才与杜景拉拉扯扯的女子，是杜景去年从鹤月坊赎出的舞女，一直养在京郊做外室，如今已有三个月的身孕。

杜家人对此知情，所以一直在等杜景的正室夫人进门，好把人接回宅里待产。

当然，这还不是最离谱的。

暗卫还在杜家府宅中搜出了杜家与永安侯府往来的书信，信中的确提及了杜家与温家的亲事。

但永安侯府并未仗势威胁杜家退亲，而是给杜家开出了相当丰厚的条件。

如果杜家愿意退亲，永安侯可以保杜老爷调任礼部，官升三级。

所以杜家是老子想升官，儿子想情人，父子俩一拍即合，决定退亲，便派杜夫人来温家哭惨。

杜家在外名声一直不错，杜景平日更是端出一副温文守礼的姿态。若非今日无意撞破，谁也想不到他们竟是这样表里不一的伪君子。

晏辰拿到消息，立刻亲自来回春堂送信。消息是送到小伍手里，因而温念笙第一个得知内情。

此时她坐在庭院里，看着石桌前铺开的杜家与永安侯府往来的书信，一时竟觉得好笑。

永安侯府是有多中意她，竟舍得用帮杜老爷官升三级的条件，换她与杜家退亲。

难不成她是灵丹妙药，可以让他们家卧病的老太君起死回生？

南星已经气得攥拳：“杜家简直欺人太甚！夫人被蒙在鼓里现在还在前院安慰杜夫人。不行！我要去找秋婆婆，得把事情转告夫人。”

“先不急。”

温念笙将南星拦了下来。

现在把事情捅破，得到的结果无非的杜家破罐子破摔，就算退掉亲事，温家也落不到什么好处。

既然杜家可以把退亲的责任甩到她的头上，她未尝不可以甩回去。

于是她道：“让小伍去给杜景传话，就说杜夫人找他去鼎泰楼商议退亲的事宜，让他尽快过去，越快越好。”

南星没明白：“小姐这是准备做什么？”

温念笙没解释，又吩咐：“再去给杜景的外室也送个信，说杜家已经退亲，杜景请她到鼎泰楼饮酒庆祝，让她穿得漂亮些，越招摇越好。”

南星这回懂了：“小姐准备去捉奸！”

温念笙：“我不去，但有人会去。”

……

半个时辰后。

禁军搜查刺客搜到鼎泰楼，下令所有人离开厢房等待核查。

鼎泰楼一共三层，大大小小的厢门陆陆续续打开，只有二楼中间一间厢房依旧厢门紧闭。

赵呈恭立刻率一小队禁军冲上二楼，确认周围已被严密把控，提刀走到门边，一脚踹开了厢门。

轰一声巨响！

厢门应声倒地，雅间内传出两声惊呼，一男一女，男的正准备翻窗逃走，女的则吓得缩在墙根一动不动。

“大家快看，那不是鸿胪寺杜大人家的公子杜景吗？”

鼎泰楼外恰是京城最繁华的街道，街上不知谁喊了一声，一眨眼的功夫，外面便挤满了围观杜景翻窗的人。

杜景站在窗口，进也不是，退也不是，恨不能找个地缝钻进去。

天知道他明明是被母亲喊来商议退亲的！

怎料来到雅间没看见母亲，却看见自己一直偷偷摸摸养的外室美滋滋坐在厢内。

一身绛紫色的广袖长裙，要多招摇有多招摇，根本不敢想这女人一路走来吸引了多少人的注意。

万一被人看见他们在一起，他这么多年伪装的君子形象可就全毁了！

所以杜景赶紧关上厢门，生怕被外面路过的宾客看见。

哪成想还不等他问清状况，外面突然传来禁军搜查的声音。

紧接着，刚被他关好的厢门就被砰一声踹开了。

赵呈恭见他有意翻窗逃走，上前一把拎起他的衣领：“你是什么人，为什么不开门配合调查？”

杜景吓得两腿发软话都说不利索，只能缩着脖子哀求：“我……我不是刺客，我是，我是鸿胪寺丞杜大人的儿子。你们可以去找我爹，我爹可以证明我的清白！”

七品鸿胪寺丞，在禁军总督统赵呈恭的眼里就是个芝麻大的小官。

因而他一点也不给杜景留面子，直接当众将杜景和他那位吓得花容失色的外室一起捆走了。

围观人群各自散去，消息也开始在京城飞速传播。

“听说了吗，鸿胪寺丞家的杜公子和一名女子一起被禁军抓走了！”

“什么？鸿胪寺丞的杜公子因为调戏妇女被禁军抓走了？”

“啊？鸿胪寺丞狎妓，被禁军抓走了！”

……

消息一传十，十传百，终于传到了杜夫人的耳朵里。

杜夫人前一秒还在哭呢，后一秒就跳起来问前来传话的丫鬟：“你说什么？老爷他狎妓？这个老不死的，看我回家不好好收拾他！”

温念笙踩着点迈入堂内：“杜夫人，听闻您家要退亲？”

杜夫人都急得屁股着火了，哪有心情搭理她，急忙摆手道：“下次再说！下次再说！”

眼见杜夫人一溜烟出了回春堂，江予柔终于忍不住了：“笙儿，方才那丫鬟说什么，杜老爷狎妓？”

杜老爷是老来得子，如今都快六十了，怕是想狎妓也有心无力吧！

不等温念笙回答，南星先噗嗤一声笑了出来：“不是杜老爷，是他们家儿子与外室在鼎泰楼私会，被前去搜查的禁军误会，当成刺客抓走了。”

“什么？”江予柔张大双眼，“杜景养了外室？”

温念笙道：“京城现在全是杜家父子的谣言，他们家的名声算是彻底臭了。娘，我们得尽快去杜家退亲了。”

江予柔回过神，忙招呼秋婆婆：“走走走，快去把亲事退了！得大张旗鼓得去，务必让京城人知道，我们已经和他们家没有关系了。”

谁说历来退亲只能是女子名声受损？

杜家闹出这么大的丑闻，温家退亲不仅不会损伤名声，还会让人觉得理当如此。

如今杜家不仅要答应退亲，还得把聘礼留在温家做赔礼。且日后他们家再想给杜景说亲，怕是白日做梦了。

处理完这些事情，温念笙的心情前所未有的好。她准备回房清点一下杜家送来的聘礼，看看自己费这么多口舌，到底赚来了多少钱财。

文竹苑外栽着一棵高大的白玉兰，昨夜一场急雨，满树的玉兰花经雨盛放，大朵大朵地开在枝头，雪一样好看。

温念笙路过树下，忽然听见上方传来一声低笑，循声看去，竟是晏辰大咧咧靠坐在墙头，正在满眼笑意地看着她，手里还把玩着一直新折玉兰花枝。

他胆子可真大，才相识几天，竟敢翻墙来找她，让温家人看见还不抄起棍子把他打下去。

正思量，树梢传来少年爽朗的话音：“禁军在鼎泰楼抓了杜景和他的外室，因为还要继续搜查其他酒楼，赵将军需得带着他们逛遍大半个京城。”

晏辰把手里的花枝递过来，眉眼间笑意愈浓，“温姑娘，你说他们怎么那么惨啊，这一圈逛下来，光是围观百姓的目光都够给他们扒层皮了吧？”

嘴上说着惨，语气可没有丝毫同情，反倒越笑越放肆，颇有几分幸灾乐祸的架势。

温念笙也不瞒着他，从他手里接过花枝，朝他一笑：“是我干的，谢谢你给我传的消息。”

雨后初晴的阳光穿过枝杈，落在花上，也落在她的脸上。

温念笙只是朝他清浅一笑，晏辰自上而下看过去，竟一时分不清是花好看，还是人更好看。

于是他不敢再看那姑娘比玉兰花还白嫩的脸颊，只错开视线道：“杜家的亲事倒是退了，永安侯府那面可还盯着你呢？今天的事情闹这么大，你不怕永安侯府得知杜家退亲，又跑来找你冲喜？”

温念笙摆弄起手里的花枝：“怕什么，再定一门亲事呗！万一又遇人不淑，还能再赚一波聘礼。”

晏辰被她逗笑了：“人家姑娘退亲，都愁得直哭鼻子，你怎么一点也不急？”

“急有什么用，遇不到合适的人，还不如不成亲。”

温念笙垂眸想了想，说道，“不过你说得也有道理，今天的事情闹得不小，风波平息前，我可能不太好再议亲。若是永安侯府再次派人登门提亲，倒是桩麻烦事。”

见她面色认真，晏辰也随之坐正：“如果有需要我帮忙的，随时给我传信，我一定会帮你。”

毕竟她帮了他那么多次，还救过他弟弟的性命，这个人情，他还一辈子也还不清。

如果永安侯府当真强行求娶，他就去请师父出面。无论如何，绝不能再让她受委屈。

晏辰心里想着，面色也随之认真起来。

温念笙看他一本正经的许诺，竟觉得不大习惯，不禁想要逗逗他，于是高高举起那支白玉兰，在他的眼前晃了晃：“你想怎么帮，来娶我吗？”

尚沾满雨珠的玉兰花枝在眼前扫过，晏辰竟一瞬怔住，耳根倏然变红，唇瓣开合半晌，愣是没有说出一句话。

倒也没有反驳。

温念笙失笑：“开玩笑的。”

“你来找我怎么不走正门，快下来吧！”

今天的事情多亏有他帮忙，合该好好向他道谢，温念笙想拉他进院子里坐，晏辰却理了理衣摆，准备起身：“今天是国子监旬考，我得走了，下次吧！”

“哦，那好，下次我请你喝茶。”

温念笙也不多留他，见他翻下墙头，便转身去清点杜家的聘礼。

然而她走后，晏辰却依旧站在白玉兰树下没有离开，思量许久，才释然笑了。

倒是白担心了。

自从方才送完消息，他就一直守在回春堂外，生怕温念笙应付不来，或是被杜家气得伤神。

怎料她不气不恼，还有心情开他的玩笑，说什么要他娶她？

不怕他当真么？

想来她心情还不错，他倒是可以走了。

今天的确是旬考的日子，但晏辰已经错过了考试的时辰。他抵达国子监时，同窗们已经开始围在一起研究今日的考题。

他到堂内靠窗的位置坐下，开始琢磨待会先生问起他为什么缺考，他该用什么理由解释。

正思量，堂外的池塘边传来二人交谈的话音。

“你听说没，杜景今天被禁军抓走了，据说还是和一名女子一起被抓走的。”

“当然听说了，现在谁不知道这事！倒是可怜了与他定亲的温家姑娘，遇上这种人，指不定多难过呢！”

“怎么，你心疼了？听说那位温姑娘是一等一的美人，你不是还没定亲吗，不考虑考虑人家？”

“我，我才不考虑呢！那温家姑娘小时候一直昏迷，最近才醒过来，再好看也是个病秧子，中看不中……”

一个“用”字还没说完，这人忽然察觉身后升起一阵寒意。

他下意识回身看去，登时吓一激灵。

然而他想躲已经来不及了。

一颗赤红色的蹴鞠迎面砸在他的脸上。

砰一声！

一个重心不稳，人已经跌进池塘。

不远处，晏辰转了转脚腕：“活该！这么臭的嘴，就该下水里洗洗。”

他认识方才那人，工部主事的侄子王显，原本也向温家提过亲，温家人没看中，婉言拒绝了。

倒是好大一张脸，敢说看不中温姑娘，不知当初是谁巴巴去了回春堂好几趟，就为了能多看人家姑娘一眼。

王显废了好大力才从水里爬出来，周围同窗不帮忙反笑话他。晏辰看他那副狼狈样，心里爽快了几分。

正准备走，身后忽然传来话音：“晏长凌！”

晏辰两眼一黑。

完了，师父来了。

段云沧一袭墨绿色仙鹤官服，显然刚从宫里出来，负手站在他身后，不容回绝道：“跟我走。”

晏辰默默跟随师父走了一路，待到停下脚步，抬头一看头顶匾额——省身堂。

从来到这，都是挨骂的。

他十分自然地跪下：“我不会给王显道歉的，任凭师父责罚。”

段云沧眉头微蹙：“没让你给他道歉。”

晏辰：“啊？”

段云沧微一摆手，一名身量高大的黑衣男子从屏风后走了出来。

“青锋，把你收到的消息说给他听。”

青锋遂上前：“城西探子来报，昨夜长凌于鼎泰楼误服药酒，被上官家大小姐当众捆走。”

晏辰：“……”

青锋继续：“城北探子来报，长凌被捆走后无力脱逃，好在一位姑娘将其救下。”

晏辰：“……”

青锋又清了清嗓：“城南探子……”

晏辰终于忍不住打断：“师父，您还是直说吧！”

这帮探子也太闲了，不去抓刺客，天天盯着他干什么？

段云沧面色严肃：“你连累温家姑娘落水，得给人家一个交代，别跪着了，跟我去回春堂。”

晏辰懵了一下，下意识道：“我已经给温姑娘道过歉了……”

“你脑子里只有道歉吗？”

段云沧怒其不争地看着他，“不是去道歉，是去提亲。”

提亲！提亲！提亲！

作者有话说

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第14章 退亲