面前炖肉解释了雷伊的疑惑：今早，他惊讶地发现，几乎所有年轻人都参加了这场射箭比赛。就在雷伊好奇酒馆老板是怎么做到时，他突然看到了贴在酒馆上的告示，上面用加粗字体写着：

“射箭比赛，三十人会获得金币作为奖励，所有人参加者将获得一顿由本酒馆提供的免费晚餐！期待你们的报名！”

雷伊不得不佩服老板天才般的设想：对处在生长期的年轻人来说，一顿热腾腾的炖肉锅意义重大。

这时，坐在雷伊对面、处在生长期的年轻人将木杯中的啤酒一饮而饮，倒扣在桌面上，发出一声长长的叹息。

吃饱后的西泽尔突然露出那种戏谑的眼神，主动坐了过来。他先是主动抓住了雷伊的手，抚摸着他的手指。

一种令人愉悦的酥麻感从雷伊的手指扩散到身体。就在西泽尔即将亲吻恋人的指尖时，隔壁传来一声大喊：“什么？为什么老板你从未告诉过我们，这是弓箭手的选拔比赛？被选中的人才有资格为领主打仗？”

晚餐前，西泽尔将他记录的名单交给了酒馆老板。示意老板按照名单招募弓箭手，组建长弓队。

就在雷伊好奇西泽尔为什么不亲自下令时，西泽尔露出了意味深长的微笑，随后表示领主一部分威严源自神秘感，而获得神秘感的最简单的方法就是保持适当的距离。

墙那边的大喊同时引起两人的注意。也许是因为节省开支，最初修建酒馆时，老板特地将连接两个房间的墙壁垒得很薄，导致两人能轻易听到对面传来的交谈声和笑声。

于是，两人不自觉地向声音传来的方向倾斜身体，认真偷听着墙壁那边的交谈。

不知道是不是雷伊的错觉，他觉得西泽尔的手似乎握得更紧了。

紧接着，墙壁另外一边传来懊悔的喊叫：“我的天哪——早知道，我就认真一点，拿出我全部的实力！”

墙壁那边立刻传来叽叽喳喳的认同声。

这时，一个粗哑的的声音大叫着：“成为领主的护卫，能为我们的领主打仗，那可是至高的荣耀！尤其是在这个和平的年代，这绝对是罕见的能向上爬的机会！”

“小伙子们，小伙子们，请安静一点！”酒馆老板终于想起了墙壁的厚度，试图让激动的年轻人们安静下来。

然而，对未来充满憧憬的年轻人直接忽视了酒馆老板的诉求，讨论变得越来越热烈，声音越来越嘈杂。

一个稍显稚嫩的声音表示赞同：“领主虽然很年轻，却像他的父亲一样慷慨，如果抓住这个机会，不仅能获得丰厚的佣金，也许会被他赏识，被封赏爵位和领地！”

隔壁传来一阵哄笑声，有人扯着嗓子大喊：“你也想爬上领主的床吗，可惜，领主床上已经有人了，而且那可是能徒手打死龙的男人，你确定自己真的能比龙还强壮吗？我猜他一只手就能捏死你！早点死了这条心吧！”

隔壁又传来一阵大笑声。

听到这里，雷伊忍不住撇撇嘴：虽然他从不掩饰他与西泽尔的关系，他猜测大部分人也知道他和西泽尔之间异常亲密的关系。但人们口中的调侃未免还是太具有冲击力，尤其是当这些调侃与那些夸大的传闻结合在一起时。

与心情复杂的雷伊形成鲜明对比的是西泽尔，他发出短促的傻笑声——看得出来，他很满意两人的关系已经被传到所有人耳朵里。

雷伊忍不住瞥了他一眼。西泽尔立刻露出严肃的表情，他庄重地将右手放在心口，低声向雷伊保证：“亲爱的，相信我，除了你，我的眼中容不下任何人，只有你才能睡在我身边。”

雷伊无奈地叹了口气：“虽然不合时宜，还是要感谢您感人至深的表白。”

虽然有一段令人心情复杂的小插曲，拜西泽尔的美名所赐，弓箭手的招募意外成功——名单上几乎所有人都接受了这次招募。

接下来，新组建的长弓队将会接受密集的专业训练，掌握队伍中的常见口令、消息传递、练习协同合作等，能承受高强度训练的人才有资格组成正式的长弓队，加入此次的绿洲之旅。

短短的一天，他们完美地完成了计划，还赚了一顿美味的晚餐。现在，到了两人踏上归途的时刻。

此时夜色已深，一轮苍白的圆月挂在嶙峋的树枝上。

骑马走在返回城堡的路上，两人心情轻松愉快。心情很好的西泽尔突然开始哼唱流星于佣兵团的歌谣，雷伊很快加入其中。

两人的歌声回荡在入秋的夜晚夜晚。

夜晚安静极了。栖息在灌木丛中的昆虫一夜之间仿佛消失了，只剩下几只站在树枝上的猫头鹰偶尔发出古怪的咕咕声。

西泽尔突然侧过身子，吻了吻雷伊的脸颊：“亲爱的，你能陪在我身边，我真的很开心。”

明亮的月光下，恋人的双眼此时愈发迷人，雷伊心中涌动着温暖的热流，这让他再次确信，月夜果然是极佳的恋爱时刻。

就在他回复“我也很开心”时，空中突然传来若远若近的歌声。

一瞬间，雷伊的身体突然生出了一种诡异的寒冷，后颈汗毛倒竖，身体也微微颤抖。

显然，西泽尔也察觉到这了诡异的声音，立刻勒住缰绳。

然而，这歌声很快就消失了。

快速说了句“大概是走夜路的人壮胆发出的声音”后，两人继续前进。

虽然两人嘴上什么都没说，但是行为却无比诚实，他们同时踢了踢马腹，加快速度。

在诡异的歌声响起之前，雷伊并没有注意到那些形状古怪的树枝。在这之后，每当他们经过形状怪异的大树，雷伊都会警惕观察片刻，确定没有异常后才会安心离开。

两人提高警惕赶路时，空气中突然传来一股奇怪的味道：那是一种混杂着泥土腥味和陈旧书籍衣物的古怪味道。

处于高度警戒状态的雷伊停下马，询问身边的西泽尔：“亲爱的，你闻到了吗？”

借着明亮的月光，雷伊看到西泽尔严肃地点点头。

此时，天空突然出现了一片乌云，顷刻吞噬了皎洁的月亮。

更可怕的是，那古怪的味道似乎在不停接近，变得越来越浓，雷伊甚至能闻到其中掺杂着的血腥气。几种怪异的味道混合在一起，令人作呕。

雷伊强压下呕吐的冲动，这时，远处再度响起那若有若无的歌声。起初，似乎只有一个声音在歌唱，很快，其他声音加入其中。

西泽尔狠狠抓住雷伊手臂：“糟了，快躲起来！”

两人迅速催动骏马，跨越路边的排水沟，人与马同时躲在了灌木丛中。

几秒后，歌声和诡异的味道到达了顶点。

大道上，一个浓雾般的影子快速飞了过来。

雷伊屏住呼吸，睁大双眼。

此时，一名神情忧郁的女子来到了雷伊面前，她漂浮在空中，身体似乎由朦胧的半透明的白雾组成。透过她的身体，雷伊能清楚看到她身后的灌木丛。她头顶披着白纱，身上穿着白色长裙，当她漂浮时，风吹起身上的白纱与长裙，她看起来像拖着长尾巴的白色游鱼。

紧接着，多名白雾般的女人飞了过来。她们身穿相似的白纱与长裙，同样神情忧郁。她们手持各种乐器，用一种雷伊听不懂的语言吟唱着。

西泽尔在雷伊耳边轻声说：“是报丧女妖。”

此时，雷伊看到了他最不希望看到的一幕：报丧女妖们停了下来，安静地漂浮在空中。此时，风吹拂着她们的衣裙，那画面恐怖却奇异，让人忍不住多看几眼。

就在雷伊默默祈求她们快点飞走时，沉重的声响正在快速接近。

当沉重的声音接近他们潜伏的灌木丛时，雷伊看到了他从未见过的生物：一个飞驰着的马骨架！

很快，另外三匹骷髅马和一辆通体漆黑的马车出现在雷伊的视野里。

此时，车轮碾压道路时发出的沉重声响使雷伊心中不断聚集的恐惧到达了巅峰。

好在马车并没有任何停下来的迹象，继续向远处行驶。

当马车消失在两人视线中时，漂浮在空中的报丧女妖们也追随漆黑的马车远去。

现在，紧张到顶峰的两人终于松了口气。

似乎受到诡异的白骨马的惊吓，身边的小栗子突然发出一声轻嘶。

这声音划破了夜晚的宁静。雷伊连忙捂住小马的嘴巴，然而为时已晚：最后一名报丧女妖突然转过身，向灌木丛飞来！

雷伊和西泽尔快速交换了一下视线后，两人同时点点头：他们尽量躲藏，如果被报丧女妖发现了，那他们第一时间跳出去，一边战斗一边寻找机会撤退。

雷伊的双眼紧张地注视着灌木丛外发生的一切，手中的剑已经出鞘。

现在，报丧女妖已经飞到了两人躲藏的灌木丛外。她用那深陷下去的忧郁双眼寻找着声音的来源。隔着一层灌木，雷伊甚至能感觉到她吐出的呼吸比冰雪还要寒冷。