印着皇室钢铁公司标志的飞艇从长岸镇出发。

三小时后，一个打上封蜡的锡盒就被送入波尔府上。

“是什么东西？”

阿曼达坐在客厅里享用难得清静的午后，面前是一份展开的《皇家邮报》。

管家将锡盒摆在老波尔面前。

“亚瑟·艾伯特先生的包裹，先生。”

“前些日子，我派了位审查官前往绯通亚小镇，或许里面有她给我的东西。”

阿曼达看了一眼，漫不经心地说道。

“唔，的确有你的东西。”

老波尔一边把布袋丢给女儿，一边拿起艾伯特先生的信，皱了皱眉。

“疾速之履丢了？”

阿曼达蹙眉，放下手中的报纸。

这东西怎么会丢？

她并不怀疑亚瑟·艾伯特的忠心：他替波尔家族采买这么多年，必然不可能为了“疾速之履”而背叛他们。

虽然是件高级超凡物，但功能算不上有用。

老波尔面露不快，把信纸丢给阿曼达。

“你自己看看吧。”

阿曼达的心沉了沉。

只花了几秒略读，她快速获得了艾伯特的消息：

在长岸镇的集市上，他被打晕并绑架，“疾速之履”也在此时丢失。

隔了一日，他被审查官林恩·亨特所救，她同时击毙了绑架者。

最后一行字，艾伯特使用了加密的文字。

【审查官转述，绑架者艾迪·穆德即为替身玩偶。】

“替身玩偶被击毙了，这是件好事。”

老波尔慢吞吞开口，一边点燃一支雪茄，紧锁的眉头证实了他的不安。

阿曼达并不乐观：“您真的觉得，替身玩偶这么容易被击毙吗？”

老波尔端起咖啡，浅啜一口，“你还有个包裹呢，阿曼达，打开看看吧。”

阿曼达缓过神，解开粗布袋的封口，从里面倒出来一只沉甸甸的黄铜圆筒。

看上去像是望远镜，她心想。

“这是——”

阿曼达以摇头来回应：“我不清楚这是什么。”

她把手指探进粗布袋里，又摸到一张纸条。

【声波记录与放送筒：

将2号旋钮顺时针旋转90度，即可播放声音。】

阿曼达照做。

嘈杂的玻璃碎裂声之后，林恩的呢喃模糊且抖动。

“他的速度太快了，是不是有什么超凡物？”

“他的鞋子不对劲。”

没过几秒，随着爆炸的火药声，艾迪·穆德的嗓音传了出来。

“你们都得死……而我不会！”

录音在这里终止。

阿曼达收起声波记录与放送筒，心知这是林恩·亨特的证据。

事实作证，艾迪·穆德是货真价实的“替身玩偶”。

更糟糕的是，他大概率没有死。

老波尔问：“这个人，‘替身玩偶’，他的目的是什么？”

“我不知道，父亲。”

阿曼达无意识地摸弄着脖子上的黄铜神像吊坠，为庞大的未知而心颤。

即便已经掌握了王国的绝大多数讯息，面对“替身玩偶”的消息，她却还像是懵懂无知的幼童。

老波尔道：“据我所知，玛格丽特国王的王位并不稳定。□□案、白教堂爆炸案，一切都与理查德四世有关。”

“您是说，替身玩偶也是？”

“或许。”

老波尔抬手唤来管家，“戴维安在哪里？”

黑色燕尾服的管家躬身：“小波尔先生还在军校。”

阿曼达持杯的手僵住。

父亲为什么忽然问起弟弟？明明平时完全不关心。

“让他回来一趟。”

老波尔揉了揉太阳穴，“联系亚瑟，我要把戴维安送出新阿尔卡迪亚。”

“去哪里？”

管家与阿曼达异口同声。

新阿尔卡迪亚是一座岛中之国，若是要送他离开，那就一定只有出海这一条路。

“蚀日联邦、棘齿王国……总不能是神落之地吧，父亲？”

“蚀日联邦。”老波尔道，“波尔家族在那里有些产业，戴维安不至于饿死；更何况，那里比新阿尔卡迪亚更富裕，也更安全。”

“您早就计划好了，是吗？”

阿曼达眸中带笑，笑眼里淬着冷意。“波尔家族，总要留一些火种，是吗？”

老波尔怒斥：“阿曼达，注意你的态度。”

态度？

无法用其他方式威胁，于是指责她的态度。

阿曼达习以为常，并不放在眼里。

她站起身，“我要回国民卫队了，父亲。希望戴维安在蚀日联邦一切都好。”

从管家手里接过厚外套，阿曼达将蒸汽手/枪别在腰间，压着怒火走出家门。

管家追在后面，帮阿曼达整理着外套，一边试图缓和父女关系。

“审查官，波尔先生并不是偏爱戴维安少爷的意思。他就是这种脾气，您也清楚。”

“当然清楚，世界上没有人比我更清楚了。”

阿曼达冷笑，“是坚信我可以光耀门楣，但也只牺牲我一个人的脾气。”

是的，她一直以来都是家族的“荣光”，是王国有史以来最年轻的首席审查官，是玛格丽特国王最信任的大臣。

但她付出的一切，只不过是为了让家族的男嗣活得更幸福。

倘若发生了政变，她会成为旧时代的牺牲品，并毫不犹豫地被抛弃掉。

而父亲老波尔与戴维安，他们会踩着她的尸体，在蚀日联邦度过幸福的生活。

——不管怎么样，她都必须阻止这一切的发生！

玛格丽特国王必须稳坐王位！

阿曼达坐上马车，一边报上目的地。

“去国民卫队。”

“好的，审查官。”

马车缓缓驶过花神广场。

大约是到了秋季，沿街种满了菊花与天竺葵。这让阿曼达短暂舒缓了紧张的神经，随后变了个主意。

她探身出来，“改道去金蔷薇宫吧。”

“好的。”

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很遗憾的是，在金蔷薇宫，阿曼达并没有遇到玛格丽特国王。

她今日下午的行程是访问码头的渔民，这会儿已经出发了。

只不过，阿曼达遇到了国王的内务官之一，白琳·嘉伯女士。

她们经常见面，只不过彼此并不熟悉。

阿曼达在会客厅坐定，喝着一杯暖融融的热巧克力，一边与白琳攀谈。

“您没有跟着国王一道过去？”

白琳摇头。

因为知道阿曼达·德·波尔是林恩的上司，她此时格外客气。

“虽说我是内务官，但我主要的任务是占卜国王吉凶，因此不需要跟随她外出访问。”

阿曼达的视线落在她的短手杖上，忽然记起白琳是信徒的事实。

“唔，我记得您是信徒？”

白琳点头，“是的，神学院的信徒。”

阿曼达敏锐地发问：“您或许认识艾迪·穆德吗？”

这是个陌生的名字。

白琳蹙起细眉，先是摇了摇头，随后才分析起阿曼达的目的。

她极少主动攀谈，这会儿却用一个人名忽然开启话题，多少有些古怪。

“那么，信徒‘替身玩偶’呢？”

白琳：“一个七级信徒，威利斯先生身边的大红人，平时很少露面。即便露了脸，我也觉得哪里有些古怪——您为什么会问这些？”

看在白琳与林恩的关系上，阿曼达没有隐瞒。

她一边从包里取出“声波记录与放送筒”，一边同白琳一五一十地讲述“替身玩偶”的罪行。

“他是潜藏在国民卫队里的未注册信徒，并且在长岸镇里攻击了亨特审查官与古德温上校，最终被击毙。

不过这个东西……它是怎么使用来着？”

阿曼达好不容易翻找到说明书，却只来得及念到一半。

“顺时针旋转——”

白琳“咔咔”两下，直接转动了180度。

“……”

还没等阿曼达诧异，黄铜金属筒里忽然传出第二段音频。

这一次，是林恩的个人录音。

“首席，文字传递有泄密风险，抱歉我只能这样传递消息。

艾迪·穆德使用异种生物对我和上校进行攻击，此物即为亨利·朗一案中的异种生物。幸好上校随身携带净化药剂，否则我们都会瞬间毙命。

我想，作为替身玩偶，艾迪·穆德一定与朗氏公司有来往，甚至很可能是杀害亨利·朗的凶手。

至于矿场，暂时发现没有什么值得关注的部分，我会持续跟进。

以上就是我的全部发现。

最后，请麻烦您将此黄铜传声筒寄回绯通亚镇的钻石旅店。”

白琳的面色一下子变了。

“替身玩偶”的疯狂程度远超她的想象，或许终有一日，威利斯先生没有办法拦住他的脚步。

林恩……会不会有危险？

她咬了咬嘴唇，望向阿曼达。

“首席审查官，这就是您今天打算与国王商议的事情吗？”

“不，这些事情不足以惊动国王。”阿曼达摇了摇头，“我是为了另一件事。”

白琳问：“谋逆者理查德的事情？”

锐利的目光瞬间袭击而来。

阿曼达：“您怎么会知道？”

白琳攥了攥手心。

“我占卜到了这一幕，首席审查官。我看到了谋逆者理查德，看到了几个女人，还看到了汪洋大海——”

她顿了顿，闭上眼睛回忆起占卜的场景。

“唔，只不过，国王会很生气。她厌恶谋逆者理查德，以及有关的全部事件。”

“所以，我应该隐瞒下来？”

白琳睁开眼，面色因脱力而煞白。

“起码不是今天，首席审查官，或许您可以等待绯通亚矿场的消息。”

在那里，她看到了未来的“转机”。

阿曼达站起身，本就犹豫不决的她决定顺应白琳的提议。

“那好吧，再等几日。”

说着，她忽然踌躇了一下，“金蔷薇宫内，最好也备好净化药剂。”

为什么？

难道……异种生物的刺杀，针对的是国王？

白琳尚未答应，阿曼达就先摇起头。

“罢了，只不过是我的胡言乱语罢了，你不用多心。”

“您的提醒很重要，首席审查官，我会让蒂娜内务官准备的。”

白琳笑眯眯地回答。

碎碎念：

这本书从我从盛夏的开端开始写。写完这章的时候刚好是十一假期，也差不多签约刚满一年。

20万字、三个月。并不快，但也不慢了。

是冷频里的冷题材，写得不焦灼，但是总是因为收藏和点击质疑自己。

我是不是写得没那么好？我是不是哪里做错了？我要不要修改前几章？

但意识到这点的时候，内容已经很长了。虽然想追求完美，但又觉得完本更重要。因为我从来没有写过完本的长篇，我也害怕自己半途而废。

这真的会是一篇长文，世界才撕开一个角，还有无穷无尽的广阔天地等待挖掘。

都已经写到这里了，就这么放弃林恩的人生，是不是太可惜了？——我经常这么想，然后觉得舍不得，咬咬牙继续码字。

希望接下来的每一个20万字，我都会像现在一样，不管如何都咬牙坚持下去。[彩虹屁][彩虹屁]

作者有话说

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第60章 碎金城