齐国公只能小心解释：“我不是这个意思！不过郡主你也说了，儿媳妇的嫁妆是她的私产，元若病重需要她照料之时，你帮着打理无可厚非。可是如今元若大安了，何不把嫁妆交还给她呢？你是婆婆，儿媳妇脸薄，你不主动给，她也不好意思要啊！”

平宁郡主嗤笑道：“我就是故意的！我是瞧不上她的钱，可是我的儿媳不能是无能之辈！天下无赖之人多了，请神容易送神难，钱送出去容易，收回来也难！她把嫁妆交到我手里，想要弄回去，自然得想法子！元若将来是要入朝为官的，她若是连我都应付不来，将来如何辅佐元若？”

齐国公不禁小声嘀咕：“这又是何必，婆婆教导儿媳就是了，何苦故意出难题呢……”

平宁郡主将手中的茶盅放下，淡淡问道：“你说什么？太小声了，我听不见！”

齐国公急忙呵呵呵：“没没没，我说你这个做婆婆的，用心良苦，劳苦功高！”

第二日齐衡和明兰又是早早起来给齐国公和平宁郡主请安，用过早膳之后，齐国公去衙门上班，齐衡去书院读书，明兰则根据昨日的指示，陪着婆婆料理家事。无非是各处的官家娘子都来回禀，有说厨房采买的，有说针线用量的，有说人情往来红白喜事的，有送各处拜帖的，竟然是五花八门，无所不有。

明兰自嫁进来后每日除了给公婆请安之外就是照顾齐衡，等齐衡身子好了便忙着圆房，之前并不曾跟着平宁郡主管家，连个下人正式介绍都没有过，更没有交接了。此时来回事的管事娘子们，十个里头至少有七个她连名字都不知道，光是记人脸和名字就已经焦头烂额了。

平宁郡主有心刁难，管家娘子们做任何请示，她都直接甩给明兰，要她处理，等着看她出洋相。

明兰一味小心恭谨，既然平宁郡主要她处理，她也不推辞，只是开口第一句，必是问管家娘子们：“府中旧例如何？”

若是回事的下人说不知道的，明兰便打发下去，叫查清楚了再来回话。

若说出了旧例，明兰听着无大错，便吩咐按照旧例来。反正平宁郡主虽然势利却也有能力，照规矩办事总是不错的。

如此大半天，平宁郡主气不顺了，这样子哪能体现水平啊！怎么还不来个没有旧例的？

说来也巧，平宁郡主运气不错，想什么来什么，一个管事娘子来请教的事儿，恰恰没有旧例。

明兰于是想了一想，却回头对平宁郡主说：“母亲，我想这这件事既无旧例，便这样办，可是我见识浅薄，就怕出错，不如母亲说说，这样可合适？若是不合适，还请母亲指教！”

平宁郡主：……这球又踢回到我这里了？所以如果办得不好，就是我没指教好咯？！太狡猾了！

如此一来，平宁郡主跟明兰坐了半天，也没找到机会出明兰的洋相，发明兰的脾气。说她不尊重家规吧，人家每件事儿都先问“府里是什么旧例”；说她没有主见吧，没有旧例的时候人家会说“我一点小见识说给母亲逗乐”；说她不尊重自己吧，人家最后总不忘加一句“还是母亲有见识，都听母亲的”。

不过一个时辰家务便料理完了，明兰还把所有的管家娘子姓名都记了个滚瓜烂熟。平宁郡主只好把明兰放了，自己回房生闷气。

明兰陪平宁郡主料理家事，就算坐着也必须端着，腰板挺得笔直，这近两个时辰下来，也是腰酸背痛。因此她一回到自己房里，便速速拆了簪环，换了家常衣服，歪在了榻上，忍不住嘴里有些嘀咕：“伺候郡主婆婆，身累也就罢了，最重要是心累。也不知为何京中贵女，个个都想给齐家做媳妇！”

小桃过来给她捏肩膀，丹橘则笑道：“小公爷才到书院，便派了不为给您送了东西回来，您看看没准就知道为何了。”

齐衡原来有个心腹长随叫不为，因为协助主子和明兰私下暗通消息，被平宁郡主发现后活活杖毙了。为了纪念为自己而死的不为，同时铭记过去的懦弱失误，齐衡决定身边的长随不管怎么换，永远都叫不为，所谓换人不换名。如今齐衡娶妻成家，身边又添了三个随从，分别叫思过、戒急和用忍。

明兰自嫁进来便和齐衡朝夕相对，今日还是大婚后齐衡第一次出门上学，故此回到院里不见丈夫，还是有点失落的。此时听说丈夫送了东西回来，说不高兴肯定是假的，一迭声道：“送了什么？快拿来快拿来！不为什么时候送回来的？人在哪呢？官人可有话交代给他？”

“不为东西送到我手里就回书院了，说怕逗留久了被郡主知道怪责。小公爷说了，您自己看了就知道了。”丹橘一边笑着说话一边给明兰送上了一个锦盒。

明兰打开一看，盒内却是小小一枝粉红桃花，还有一张粉红花笺，上头正是齐衡的笔迹：“清晨离家念**，书院桃花带露娇。折来一枝寄相思，人面更比花面好。六妹妹者，明兰爱妻，一刻不见，如隔三秋矣。夫元若寄上。”

明兰偷偷乐了半天，将桃花簪在了头上，回头一看，崔妈妈、丹橘和小桃都看着自己笑呢！

明兰不禁有点不好意思，嗔道：“你们笑什么呀！”

丹橘笑道：“不知道大娘子可想到了，为何汴京未婚的娘子们，打破头也要嫁进齐国公府。”

“罢了，为了元若哥哥，累也认了。”明兰说着自己脸也红了，想想又亲自下厨做了几道小菜，吩咐人给书院的齐衡和朝房的齐国公送去做午膳，当然也没忘了送一份给平宁郡主。婆婆吃不吃随她，送不送却在自己了。

吃过午饭明兰睡了个午觉，起来后平宁郡主的女使便将她请了过去，却原来是荣妃召平宁郡主明日带明兰进宫说话，说是请了不少勋贵人家的女眷，邕王妃和嘉成县主也在其中。

平宁郡主头疼欲裂，抚着额头长叹一声道：“善者不来，来者不善啊！”说完又看着明兰道：“你如今都嫁过来了，若是你有个闪失，齐家颜面无光，元若......也禁不起第二个冲喜了。这宫宴我自己去吧，就说你身子不舒服，去不了。有什么不是，我担着也就是了。”

明兰急忙上前轻轻给平宁郡主揉着额头，细声道：“母亲心疼官人，爱护儿媳，我们都知道。可百善孝为先，怎能让母亲替我们受委屈。当初邕王妃逼着官人签了一纸婚书，奈何官人回家后便一病不起，百医无效，邕王派来的两个太医都叫准备后事了。您亲自上门求嘉成县主和官人成亲冲喜，可邕王妃一顿冷嘲热讽，将您捧去的婚书烧了。这份屈辱，不能再教您尝第二遍。就算躲不过，也有我陪着您！”

说起往事，平宁郡主不禁有些心软，看着明兰百感交集：“烧了婚书也就罢了，邕王妃还说，五品散佚大夫盛纮家的盛六娘子，八字旺夫，最适合冲喜，还说要亲自做媒，让盛齐两家联姻。我当时也是一时激愤，如果不是为了你，元若又怎会病入膏肓，索性便应了，和邕王妃一起上盛家求亲。当时元若看着，真不像装病，你又为何愿意嫁过来呢？你就真地不怕......”

“母亲，咱们是一家人，我也不想说些好听的话骗您。我说不怕，您信吗？”明兰一双明亮的大眼看着平宁郡主，一脸诚恳地问。

平宁郡主看向一边，并未接话。

明兰自顾自接着道：“我也就是个**凡胎，如何不怕？可是怕有用吗？我不想盛家为了我得罪邕王，我也不想元若哥哥英年早逝。世道如此，只能走一步看一步，怨天尤人于事无补。所幸上苍垂怜，我嫁进来没多久官人的病就有了起色，如今更是恢复如初。”

说到这里明兰笑得宛如小狐狸，对着平宁郡主撒起了娇：“母亲，您说，我是不是八字旺夫啊！”

平宁郡主差点没忍住笑出来，给了明兰一个白眼掩饰住了，嘴里说道：“你倒会往自己脸上贴金！”

说完她又叹口气道：“罢了。明人面前不说暗话，我是嫌你出身不高，可是回头想想，出身高的贵女们，有谁会冒着守寡的风险愿意冲喜呢！”

“多谢母亲体谅。”明兰乖巧地应了一句。

平宁郡主说是这么说，看着明兰还是免不了挑刺：“虽然你娘家出身不高，可你现在是齐国公府的人，若是有人看不起你，你要拿捏得住才是，不要一味讨好卖乖。千万别学你那嫁入梁家的庶姐，正房夫人却是妾室做派，丢人现眼。当初我向盛家提亲，确认过你已经被认在盛家王大娘子的名下了，那就是嫡女，不是庶女。今后再不许提你小娘，辱没了齐家门楣。”

这话虽然有道理，可是太没人情味。

明兰强忍住心中的不快，恭恭敬敬地给平宁郡主行了个礼道：“母亲说得是。就算京中谁人不知道我是小娘生的，族谱里我也是记在嫡母名下的。我如今是齐家妇，自然不能给齐家丢脸。说起来还是齐家家风好，没有这些小娘庶女的烦恼，所以官人时时都要我跟学母亲，持家有道。”

平宁郡主正在喝茶，听了差点一口喷出来：什么意思？！你这是讽刺我妒妇不给丈夫纳妾？！