他这话一出，庭中瞬间静了几分，不少目光都落在那玉如意上。

姜晟像是浑然不觉，笑着将玉如意在手中翻了翻，日光照射下，玉面确实泛着细碎的金光，像撒了把金粉，却干干净净，连一丝多余的纹路都没有。

“皇兄说的是，”姜晟将玉如意捧回皇上面前，语气坦然，“这玉确实讨喜。”

姜恒脸上的笑猝然僵住，瞳孔猛地一缩。

怎么会没有？那“受命于天”四个字呢？

他下意识攥紧了手指，指节泛白，心头涌上一股不祥的预感，像被冷水浇透。

姜晟似是无意地转头看他，唇角勾起一抹弧度：“不知皇兄为父皇备了什么贺礼？想来定比儿臣这如意更显心意。”

姜恒定了定神，强压下慌乱，对身后的侍从抬了抬下巴：“呈上来。”

两个下人捧着描金礼盒上前，在皇上面前打开。

盒盖开启的刹那，姜恒面色骤白。

里面哪是什么掐丝珐琅香炉？分明是一柄羊脂玉如意，玉质、纹样，竟与姜晟方才献上的那柄一模一样。

这才是是那柄刻了字的。

冷汗瞬间浸湿了后背，姜恒眼底一向的沉着冷静，在此刻也有些慌张的神色拂过。

见状，姜晟故作惊讶道：“原来皇兄也选了玉如意？倒是巧了，不知皇兄这柄，在日光下是否也有好看的光泽？”

姜恒沉默半晌，方才微微一笑道：“既然……既然与皇弟撞了心意，倒是显得儿臣没新意了，这礼……还是先拿下去吧。”

“且慢。”此时，皇后章韵却摆了摆手，凤眸微转，开口道，“本宫倒是觉得，这心意是最不怕撞的，皇上认为呢？”

闻言，姜铄似乎也被说动了，目光温和地看向姜恒：“皇后所言有理，你们都是朕的好儿子，送什么朕都喜欢。这礼，朕收下了。”

姜铄这般说，姜恒也不好再推辞，只好示意侍从将礼盒递到司礼官手中。

章韵端起茶盏，目光在礼盒与姜恒脸上转了一圈，眼底闪过一丝了然，却只是轻轻抿了口茶，唇角噙着一抹浅淡的笑意，仿佛只是在看寻常的兄弟献礼。

姜晞对着皇上福了福身：“父皇您瞧，晟儿与恒儿这般心有灵犀，可见都是真心为您贺寿呢。”

皇上被逗笑了，指着两个儿子道：“你们啊，倒是越来越像了。”

姜恒低着头，后背的冷汗已经浸透了衣料，他知道，自己这步棋不仅没成，反倒把自己逼到了悬崖边。

他微微抬眸，对上姜晞那令人捉摸不透的狐狸眼，扯出一个难看的笑容。

宴会继续，只听鼓乐声歇了片刻，忽有一队身着兽纹长袍的使者走上前来，为首者高鼻深目，腰间悬着柄弯刀，正是来自北境的库漠部落使者。

他们向皇上行了礼，便拍了拍手，八个身着红绿舞裙的库漠女子旋即入场，踩着驼铃般的节奏跳起了部落舞。

她们动作刚劲，旋转时裙摆飞扬如展开的羽翼，腰间的银饰碰撞出清脆的声响，带着一股草原的野性与热烈。

一曲舞毕，库漠使者再次上前，目光却越过群臣，直直落在姜晞身上，语气带着几分刻意的挑衅：“久闻大徽长公主殿下不但容貌倾城，舞技也冠绝京华。我部落舞者虽粗鄙，却也想向殿下讨教一二，不知殿下可否赐教？”

姜晞端着茶盏的手微微一顿，眼底掠过一丝错愕，随即涌上几分愠怒。

她下意识抚了抚小腹，腹中胎儿已有五个月，正是该静养的时候，况且哪有外使当众逼迫公主献舞的道理？

她放下茶盏，语气淡淡：“使者远道而来，心意本宫领了。只是本宫如今怀有身孕，实在不便起舞，还望海涵。”

“殿下这是不愿？”库漠使者挑眉，语气更盛，“在我部落，即便是身怀六甲的女子也可翩然起舞。莫非是殿下怕我部落舞者技高一筹，失了大徽的颜面，才使此借口？”

这话一出，庭中顿时有些骚动。

百官面面相觑，谁都看得出使者是故意刁难，可当着满朝文武的面，若是认了“怕”，倒真落了下风。

姜晞脸色沉了沉，正要开口斥责，身后却传来一声清浅的女声。

“使者误会了。”

只见知渺从姜晞身后走出，屈膝行礼。小姑娘身形纤纤，看似柔弱无骨，动作却从容不迫。

“长公主殿下并非不愿，只是身怀有孕，医嘱需静养，实在经不起剧烈舞动。”她抬眼看向使者，目光清亮，“不过长公主殿下素爱舞艺，往日里常指点奴婢跳些宫廷舞，若是使者不嫌弃，奴婢愿代殿下献丑，也算不辜负使者的盛情。”

库漠使者上下打量她一番，见她虽长相清丽，可穿着素净，不过是个侍女，便嗤笑一声：“一个婢女也配……”

“无妨。”姜铄终于抬手打断他，目光落在知渺身上，带着几分探究，“既然是晞儿的侍女，想来也学了几分章法，便让她跳一曲吧。”

很快，宫女取来一身舞衣。

那是件水红色的纱罗裙，裙身绣着精致的花纹，走动时金线暗纹若隐若现，像流动的霞光。领口是低低的交领，露出纤细的锁骨，袖口裁成喇叭状，垂着几缕银线流苏，腰间系着同色的腰封，打了个灵动的蝴蝶结。

知渺换上舞衣，乌发松松挽了个髻，只插了支赤金点翠的步摇，碎发垂在颊边，反倒衬得肌肤莹白如玉，眉眼间的清丽被这一身红衬得愈发明艳，却又不失端庄。

姜晟不禁目光一滞，见惯女子着那身碧色宫装，却不知这艳丽的红竟更适合她。

知渺走到庭中，向皇上福了福身，旋即转身。

鼓乐声起，是大徽最负盛名的《霓裳引》。

起初节奏舒缓，知渺的动作也轻缓如流云，她双臂舒展，水红的裙摆随着转身轻轻铺开，像一朵含苞的花缓缓绽放。银线流苏在腕间晃动，与鼓点相和，每一个旋转都恰到好处，既不张扬，又带着难以言说的韵律。

渐渐地，鼓点急促起来。知渺的动作也快了，她足尖轻点，像踩在云端，旋转时裙摆飞扬如烈火，腰肢柔韧得像春水，却在急促的舞步中始终保持着一份从容。

少女舞动时，平日里那双会说话的眸子好像更加灵动。时而如含露的花，温柔缱绻；时而如出鞘的剑，锐利明亮，将大徽女子的柔与刚演绎得淋漓尽致。

步摇上的翠羽随着动作轻颤，映着日光，像有无数光点在她周身跳跃。

姜晟便坐在不远处，目光似有若无地落在庭中那抹火红的身影上。

起初，他只觉得一个婢女即便会跳舞，也不过是寻常舞技。

可当知渺旋身而起，水红裙摆如烈火燎原般铺开时，他的视线像被磁石吸住，落在她腰间那道细细的红绸上。

绸带打了个俏皮的蝴蝶结，随着舞步上下翻飞，将那截腰肢勒得愈发纤细，仿佛一折就断。

可旋身时腰腹猛地一收，水红裙摆“唰”地炸开，像朵骤然绽放的花，露在外面的腰线却挺得笔直，柔中带韧，像初春刚抽条的柳，看着软，实则藏着股子钻劲。

姜晟唇角勾起一抹极淡的弧度，快得让人抓不住，目光却紧紧追着那道红绸晃。

看她俯身时，腰线弯出惊人的弧度，看她骤然起身时，腰腹发力，利落又鲜活。

姜晟忽然低头，用指节抵了抵唇角，喉间溢出声极轻的咳嗽，掩去了那抹几不可见的笑意。

这丫头，果然藏着不少东西。

平日里看她端着一副守规矩的架势，脊背挺得笔直，谁成想转腰摆胯时，竟能柔成这样，又能韧成那样。

那红绸晃啊晃，晃得人心里发慌，他却偏要盯着，看那蝴蝶结松了又紧，紧了又松，像在逗弄谁似的。

他想起前几日在司宝司，她冷静地分析局势，指尖点在玉如意上的模样；想起宫道上她红着脸说“殿下的好奴婢都记着”时的羞涩；再看此刻眼前晃的那截在红裙里若隐若现的腰线。

哪一面才是真的？或许，每一面都是。

何止是姜晟，在座众人无不被这舞姿所震撼。

舞者眉眼如画，回眸一笑，入艳三分，更是让那库漠使者自惭形秽。

单单是一个侍女，就勾了所有人的魂，就更别提，若是姜晞亲自上阵，该如何打他们的脸。

一曲终了，知渺以一个轻盈的旋身收尾，裙摆铺在地上，像一朵盛开的红牡丹。

她屈膝行礼，气息微促，脸颊泛着红晕，美得恰到好处。

庭中静了片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声。

库漠使者脸色一阵红一阵白，最终只能拱手道：“姑娘技艺精湛，我等自愧不如，大徽果然人才辈出。”

就在此时，东侧席位上，年轻的西怀少主猝然蹙起了眉。

他眼神里满是探究，手指无意识地敲击着桌面。

女子熟悉的眉眼，倒是引发了他一些猜测。

他端起酒杯，若有所思地饮了一口，目光却始终没有离开知渺。