少微城的蛮人动向实在怪异，所以耿霁月还是允了步奂来勘探的请求。但步奂只是个身份来历都不明的小兵，要派步奂独自一人去少微城，耿霁月也放不下心，鉴于蒙泉自上次救治后伤势好转不少，他与颜苗儿便与步奂随行。

“你是说，这已经是第三座被攻破的城池？”通往少微城的路上，步奂这么与颜苗儿搭话道。

“是。一月前，耿良大将军——就是耿霁月将军的父亲——旧病突然复发。同时突然传来边疆两座城池失守的消息。”颜苗儿拉了拉缰绳，示意马放慢速度，好和步奂的位置齐平，“屋漏偏逢连夜雨，皇上称自己身体不适，一时点不了兵，就叫耿家带亲兵出征。这些天来，你所见到的所有人都是当年和耿良大将军征战过沙场的。”

“那如果在我们诊治期间，蛮人再来犯可怎么办？”步奂不禁担心道。

“喏，看到这个没？”在步奂前边，蒙泉嘴里叼着根狗尾巴草，和步奂初见他时奄奄一息的样子大不相同。他不知何时手里翻出一粒拇指大小的箭矢，细看，其周身有孔洞，蒙泉见步奂好奇，随手往后一丢，那箭矢竟正好落在步奂眼前，步奂连忙接住，细细揣度。

“听你的口音，大约是从紫安城来的，不知道见没见过这玩意，这叫鸣镝。把这个装在箭上，射向天空，便能发出极响的声音。”蒙泉悠悠道，“我们耿将军的一支下属亲军离这不远，若是有异常，由我来射这一发响箭，他们便能很快感到了。”

步奂啧啧称奇，她生在紫安，长在紫安，除了每年给军队送药草，大约也接触不到什么军中的事情。指腹微擦过鸣镝的凸孔时，步奂仿佛能闻见上边的血杀之气。鸣镝的触感仿佛一把钥匙，让她有了身在军营的实感。

“前面就是少微城了。跟上！”蒙泉一口吐掉嘴里的狗尾巴草，一声厉喝，加快了速度。

三人快马上前，少微城的城门上，还残留着被火燎烧过的痕迹。奔腾的马蹄溅起被血浸泡的土壤，城门前还残留着蛮人的脚印。

“果然和将军说的一样，这不对劲。”蒙泉悄声向步奂二人道，“从城门前的脚印来看，来攻少微城的不过数千人，但是那小士兵说……”

“半天。”颜苗儿补充道，“他们只用了半天就攻破了城门。”

蒙泉点点头，没再多言，一边策马，一边向城门卫兵亮出耿霁月的令牌，城门很快被缓缓打开，从中奔出一个年轻将领，身上挂彩、难掩疲态，见到他们，却强打起精神，喝道：

“卑职黎孟瑛，参见蒙统领！”

蒙泉摆摆手，拍了拍黎孟瑛的肩膀，以作无言的安慰，又让黎孟瑛将俘虏的蛮人士兵的情况简单向步奂二人说了。黎孟瑛见步奂脸生，盯着她看了好一阵子，虽没多言，眼中却有些许蔑视之态。

的确，步奂的身躯虽在柴八旺的训练下强壮了起来，但是相比较长时间待在边疆的颜苗儿等人，还是太过瘦弱了，像只蔫蔫的小鸡仔。不过他也没多言，只是将他们领向看押犯人的地牢。

从马上下来，一路走进城中，不少城中百姓的尸体还陈列在街上，步奂出于习惯快速地一个个扫过去，却发现他们的死状大多相似。

他们的伤口参差不齐，仿若遭到野兽啃食一般，甚至有些尸体的脖颈处还残留着人的牙印。偶有幸存者，也多少被撕咬去了几块好肉，此刻正哀哀木木地在街上游荡，仿若失了魂。

“这些蛮人当时闯进城里的样子，把我们都吓坏了。”黎孟瑛一边领着他们，一边道，“他们战斗力异常凶猛，两个时辰就将城门攻破，进城撕咬百姓。”

“撕咬？”步奂抓住了关键词。

“对，撕咬。”黎孟瑛看了她一眼，“他们双目通红，身形是正常人的两倍大——我知道他们蛮人和我们吃的不一样，但那显然不正常。”

“他们是怎么撕咬群众的？”颜苗儿追问。

“没有理智，见人就咬，仿若野兽。”黎孟瑛深吸了一口气，他突然看到了什么，快走两步，用脚踢了踢街边的一具尸首，“喏，这就是蛮人的尸首。”

步奂顺着他的脚望去，却看见一具褶皱如干尸的尸首，那张脸上还分布着未干的血迹。显然七窍流血而死。

“生前是正常人的两倍大，死后却瘪成这副样子……这怎么可能？”步奂蹲下身来，从医具箱里拿出把剪刀，细细地将那具干尸的衣服剪开，仔细查看起来。

“在、在这里验尸？”蒙泉哽住。

“嘘！”颜苗儿也蹲下来，帮着步奂动作起来。

“那蒙统领……这……”黎孟瑛为难道。

“让她们先看。”蒙泉下定指示。

从外观上来看，黎孟瑛所言不假。步奂细细地查看皮肤的纹路，得出如此决断。眼前这具尸体的皮肤上有密密麻麻的涨裂纹，纹路和产妇生产后肚子上的纹路很接近，只是这尸体的涨裂纹泛着血红，显然是短时间内快速涨裂所致。

“但是。”步奂摸着那有些僵硬的躯体，“他们皮下该有的肌肉已经不复存在，仿佛被溶解一般。”她这么想着，只见颜苗儿掰开了尸首的口腔。

“发现什么了吗？”步奂问道。

颜苗儿摇头，“死了太久，只能从皮肉上的痕迹判断黎孟瑛所言属实。”

二人站起来，继续跟着黎孟瑛走。为了安全起见，地牢就设在守城士兵营的旁边。步奂背着医具走过时，忽然觉得这里的兵营有些太宁静了。

是她的错觉？

步奂到底也是在火头军做了一个月的人。那帮兵士吵起来有多能闹腾她也清楚，但是这里的兵营安静得像深夜一般，从外头只能听见三两个人在窃窃私语。

步奂摇摇头，可能这里的纪律比较好吧。

一进地牢，刺鼻的腐肉气味便扑面而来，颜苗儿习惯了，蒙泉则直接捂住了鼻子，步奂虽此前接触过伤口腐烂的病患，但还是忍不住皱了皱眉。她天生五感更敏于常人，因此强烈的气味对她的影响更大。

只是在这扑鼻腥臭中，步奂却隐隐嗅见一丝兰草的气息。奇怪的是，这兰草的香气有别于市面上卖的兰草膏，仿若已经腐烂了许久。她总觉得在哪闻过，在哪呢？地牢里又怎会出现兰草的气味？

她来不及多想，便已经走到了关押两名蛮人士兵的地牢。

“两位医师慢慢看，我已经和门口的侍卫打过招呼，有什么需要随时向他们提就可以，”黎孟瑛向他们三人点头示意，“以及，如果二位医师还有空的话……”

“什么？”蒙泉转头，两眉一横，似乎在说“她们有要命在身你还提什么额外要求”

黎孟瑛下意识缩了缩：“没什么！卑职先退下了。”

地牢很黑，从栏杆外面望进去，三人只能看到两团黑影各在一个边角挪动。他们显然已经从狂躁状态退化了些许，身形比正常人大三成有余，此刻正缩在边角不动。

蒙泉踢了一脚栏杆：“喂，他们不会死了吧？”

这一脚似乎有些惊动了栏杆里的人，他们往外挪了糯，但是依然没做出什么反应。

“让我来试试。”颜苗儿清了清嗓子，随后熟练地吐出一串异族语言。

“你还会蛮人的语言？”步奂惊讶道。

“嗯。”颜苗儿爽快承认，“我母亲是胡人，胡人和蛮人的语言相差不大，所以边境的语言我都会一些。”

怪不得颜苗儿有五分胡人长相，步奂在心里暗暗称道。可是卫国人一向宗族观念很重，耿霁月怎么会允许一个有一半胡人血统的人在军队里担任这么重要的职位？想必这其中另有一段故事，步奂想，颜苗儿实力很强，这就够了。

果不其然，颜苗儿话音刚落，那蛮人终于抬起头来，缓缓朝着栏杆挪动了一两步，沉闷地回了两句。颜苗儿听着，“咦”了一声。

“怎么了？”步奂好奇道。

“他说了一个我不明白的词，等我再问问。”颜苗儿随即又说了一串边境语。而相应地，那蛮人也回复了一串。

“他说什么？”这次轮到蒙泉好奇了。

颜苗儿沉默片刻，道：“我跟他说，我是军医，可以帮他治病，他说他不要治病，只要……”

她下意识说了一个单词，紧接着解释道：“类似于‘神奇的药’的意思，就叫它‘神药’吧。”

“神药？那是什么？”蒙泉突然反应过来，“会不会就是导致他们暴起伤人的药？”

“很有可能。”颜苗儿快速答道。同时，步奂凑近栏杆，想要看清楚那蛮人士兵的样貌体态，好做出一些基本判断。

她刚走近了，黑暗中忽然又亮起一双通红的眼睛。三人还没反应过来，另一个原本不动的蛮人突然急冲至栏杆前边，“砰！”地一记重响，那蛮人的脸距离步奂竟已只差毫厘！

电光火石之间，颜苗儿将步奂护在身后。那蛮人的一双赤红的、贪婪的眼睛在步奂身上逡巡着，嘴里淌着涎水，不断地重复着三个同样的音节。

相比较刚刚那个还能与颜苗儿沟通的蛮人士兵，他的状况明显更为恶劣，他的身形比正常人要壮上五成，显然药效还没有从他身上褪去。此刻，他不要命似的撞击着栏杆，不断地对颜苗儿重复着同一句话。

颜苗儿细细地聆听着，眼神微妙起来。

“他说什么？”步奂和蒙泉异口同声。

“他说……”颜苗儿短促地看了一眼步奂，“他说你身上有‘神药’的味道。”