“！”

后领一紧，池高义被拎着远离了护栏。

刚被拎开，先前攀着的位置就松动掉落，出现个豁口。

兴许是被四楼掉落的门砸坏。

学生心有余悸地拍着胸口：“好险差一点就掉下去了，啊，谢谢您！”

伊塔洛斯站在他身后，淡声道：“你不该乱走，外面很危险。”

池高义面上尴尬：“抱歉！我不是有意的。”

伊塔洛斯裹着一身腥冷，银发散乱，浅色瞳孔在晦暗中难以辨析。只有他手中的武器凌乱地沾满污秽。显然，对方经历了一番恶战，死亡的气息还未褪去，可池高义在他身上感受不到凶恶杀气。他身上仍然带着柔和宁静，好像那些刺鼻的腥甜是缠绕在他身上的花朵。

“回去吧。”伊塔洛斯说。

四楼的打斗声还在持续，几只融蜡人被从上面丢下。

“这里不需要你们。”

保护庄园是主人的职责，与客人无关。

客人终究只是客人，他们于此来说，就像教堂尖顶的白鸽那样无辜纯洁，来去自由。而他，他才是与世界紧密联系的人，哪怕世界徒有其表，哪怕他只是其中唯一的真实。这是他的归属。

前厅空荡，大门缓缓敞开。

白色的雾一缕缕途径身侧，像久远的一场风，弥留之际送来人言低语。

——我听说‘银色火焰的序章’已经完成，可为什么我找不到它？

——‘在无所畏惧中踏入荣誉的殿堂’，你会成为保护我的盾？

白雾中有人影走过，那是烟雾缠绕在一起的轮廓，特征模糊，色彩暗淡。伊塔洛斯能认出它们绝大部分，通过微乎其微的特征，通过讲话的腔调与姿态。

但有一位他怎么都想不起来。

人影鬼魅般从他视野蹿过，就像是特意不让他看清。金色的发尾拂过胸口，依稀散落一捧冷甜。他似乎要奔赴一场欢声笑语，事实却消失于右方的黑暗尽头。

喃喃低语的是毫无关联的诚挚之言，伊塔洛斯不知道那些话语发生在什么时候，也不知道他究竟是对谁所说。

庞然的语句犹如倾盆大雨，此刻显得别样落寞冷寂。

因为不管怎么说，这些话只存在于过去，现在再提起不会得到回答。

——近日集市上出现许多新奇玩意儿，不光有点心还有手工品，我猜老爷会喜欢。还有……会喜欢的小刀。

——……总是受伤，一定要买最好的伤药。如果能把护具用上就更好了，是老爷特意从外面带回来的鹿皮呢。

——啊，老爷，日安！今日晚餐有什么特别想吃的菜吗？我让西德里先生帮忙把控，这次肯定不会把菜烧糊！

佣人们挤在一起，洋溢着笑容，打闹着从他身旁经过。

她们向他行礼，被风吹散。

而后，又被另一道声音取代。

——老爷。

——真的放任不管吗？您知道这可能会带来的后果。

西德里喊他。老管家的身形隐匿在浊色之下，这环境对于老人非常不友好，他的靠近迟缓而姿态伛偻，宛如一个迷失在森林中的无措老人，无法跟上自己的步伐。最后，在即将冲破迷障时，西德里骤然消散。

铛——铛——

午夜时分。

摆钟响起的下一刻，纷乱迷离之声从四周响彻。那些错乱的交谈顿时清晰，每一道都鲜活生动。每一道都唤醒伊塔洛斯记忆中某个平常而久远的片段。

可实在是太久远，他已经不想记起。所以这些话语多数已经不能对应，显得无比陌生。

——老爷、老爷！抱歉，是我的失职！

——这是送给您的，西德里先生说您没有生日，请饶恕我们自作主张，将我们认为的这美好的一天作为对您的祝贺！

——你不会离开我们吧？

——相信我。

——对不起，就在这里等着我……等我回来……直到我重新唤醒你。

消失的幻影再度出现，他们轨迹无序，目的却都指向同一处——伊塔洛斯。他们向他奔来，或站在远处凝视。但他们在接触到他之前蓦然幻灭，又或是与他擦身而过，隐没黑暗。

不曾停留。

即便如此，伊塔洛斯也能听清他们杂乱无章的话语。

那祈求的、哀愁的、窒息的绝望呼喊，将他缠绕。他们在哭泣，泪水与火焰重合，哽咽与血渍渗透。

而在被喧嚣覆盖的表象下，始终有一道微弱声音试图引起他的注意。

——伊恩。

伊恩。

只有一个人会这么叫他。伊塔洛斯有所感知，他似乎是知道这个名字的，就在前不久，那两个音节还萦绕在心头，吹不开放不下。可现在他对于本该脱口而出的名字没有半点印象，就像被水流清洗的调色盘，空空如也。

是谁在喊他？他只知道，似乎只有一个人会这么喊他。

伊塔洛斯抬眼，人影立于他两步开外的位置。飘荡的雾凝聚的轮廓太脆弱，就算他不去触碰，它们也会在时间流逝中散去。

他直视着对方。

对方同样。

……

“老爷、老爷！抱歉，是我的失职！”女佣慌慌张张跪下，在伊塔洛斯还没有做出询问与责罚前，她就已经泪流满面。

可怜的姑娘，如此自责如此愧疚，让他不能对她说出一句重话。

伊塔洛斯不能分给她一点儿目光，因为床上躺着的人显然更需要他的注视。

他最优秀，最薄情的学生，昏迷两天，没有醒来的迹象。

起因是因为女佣在壁炉中烤面包，在她外出时遗忘工具，柏温替她去取。

哪儿有主人为佣人办事呢？可他们的关系一向要好，伊塔洛斯从不过多在意这种‘规矩’。

仅仅只是个谁都没有意料到的意外。

壁炉爆炸，滚烫的铁器与火舌一同波及到刚好前来的柏温，那钝器当即落在他头顶将人砸个头破血流不省人事。

伊塔洛斯没办法对她们做出惩罚。

见他不语，西德里搀扶着哭哭啼啼比主人还要伤心的姑娘离去。管家关上门，赶走了围在走廊里忧心忡忡的佣人。

那姑娘不肯走，哭得让人心碎：“我做错了事，就该得到惩罚！”

西德里劝她：“老爷没有责罚你的意思，如果你真心想要得到宽恕，等柏温少爷醒后对他说声道谢就足够。我了解他们，也了解庄园里的所有人，没有人会怪你，也没有人会愿意见你自责难过。”

“您知道，您和我一样。我一无所有，如果不是老爷带我回来，我就死在那条满是烂肉的水沟里了！”

不仅是她和西德里，庄园里的所有人全是。这座庄园就是她们余生的‘家’，虽然表面上还是雇主与佣人的关系，实际上，他们的联系密不可分。伊塔洛斯不会强行留住他们，也不会强迫他们劳动，他们是自由的，比在任何地方都要自由。

那姑娘说：“柏温少爷是老爷珍重之人，我犯了这么大的错误怎么还能继续留下？”

她缓缓起身，要西德里转告柏温她的歉意。

她说：“我没办法继续面对老爷，我只希望柏温少爷能够安然无恙。我相信老天能听懂人的祈愿，我爱你们。”

西德里自知劝不住她，当夜，这位佣人便失踪了。

柏温不会一直睡下去，哪怕他看起来像是即将碎掉的瓷器。

伊塔洛斯了解他的学生：“他会醒过来，大仇未报，他怎么可能愿意放弃。”

那是刻在骨子里的骄傲与荣耀，他就该是站在尸骸之上的胜利者。没有任何挫折会蒙蔽他的光辉。

第三日，柏温苏醒了。

距离那件事发生的第五日，闲逛的佣人在湖边闻到恶臭，他们才发现她投湖自尽。

……

‘伊恩。’

‘好疼啊。’

那人喊他，并迎面走来。

“……”伊塔洛斯这次却避开他的途径，“我的确没有对任何人说，不想再听见这个称呼。”

对方脚步一顿，难以置信般。

伊塔洛斯微微侧首，他看见无数融蜡人从湖底，从树林中走出，秩序井然地驱使迷雾一波一波地铺开。仿佛庄园外所有可藏匿的地界都成为他们的母巢。

也许是受到打击，这人竟然萌生退意。

伊塔洛斯身形一晃，挡住他的去路。溢散的烟雾静止了，虚影被强行留下。伊塔洛斯俯身凑近，他看清了，那温柔华丽的表象上，是一张空白的脸。

像画家故意预留，想要最后细致涂抹，唯恐不能作出满意作品的画布。

他该是谁？

冤魂般的呼喊在这一瞬停止。

伊塔洛斯染血的指尖抚过他的脸颊：“你要走？想回到他们身边？”

他的话语焉不详，这影子就垂下头心虚地不敢看他。

“……”

“怎么，你不敢直视我的眼睛？”

人影身形颤抖。

与此同时，伊塔洛斯握住对方的手腕，制止了他热情的回应。匕首哐当落地。

“伊……”

“嘘。”刀锋一转，没入对方心脏。他说了，不想听到。

幻影转瞬间露出真容。在精细的伪装下，让人难以想象的，藏着一副丑恶面孔。

伊塔洛斯拔出匕首，融蜡人应声倒地。

它混进去的时机不太巧。

支配者秘闻：

1.希斯特里尔庄园的主人对于佣人的错误总是宽容对待，旁人说他这样会让佣人变得无法无天，认不清究竟谁才是主人。

2.鲜少有人看过“银色火焰的序章”，但有幸阅读的人如此描述它——像破碎的灵魂在时间中吟唱。

作者有话说

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第18章 法涅斯之吻