天色尚青，宋清徵不过歇了两个多时辰。望了眼刻漏，她低声嘱咐芙云：“去，教陈中腿脚利落些。”

芙云匆匆而去。

舒月替她绾好圆髻，薄施粉黛，掩去眼下淡淡青影。镜中人影清冷，她略一顾盼，便起身往上院去。

侯夫人小王氏端坐主位，待她行礼毕，方慢条斯理地开口：“蔚娘的事，侯爷原是不允的。奈何……她又怀了世子的骨肉。正想着今日寻你们夫妻商议，未料，你们倒先闹起了和离。”

她指尖轻抚茶盏边缘，抿了一口，才又道：“眼下侯爷咳疾未愈，依我看，不若你先回娘家小住些时日。待王家的事过了，我再请亲家太夫人过府叙话，此事，终归需两家长辈共议才是。”

言罢，小王氏眼波微动，余光似不经意扫过。宋清徵唇边噙着抹淡笑，应道：“母亲说的是，儿媳告退。”

早膳后，宋清徵便至万春堂，禀明欲与卢音和离归家之意。

公爹信阳侯甫闻话音，便是一阵急咳，喘息着避了出去，只留夫人与儿媳在堂中。卢音更是踪影全无。

其中关窍，她如何不明？只是，万不该拿她作那垫脚石。

信阳侯原配夫人王氏，当年难产而亡，稳婆剖腹方得卢音降生。为平王家之怨，信阳侯续娶了王氏庶妹小王氏。

王烈痛惜胞妹惨死，逼小王氏出嫁前饮下绝子汤。小王氏进门后，接连为侯爷纳了四房通房，站稳脚跟，便屡屡离间父子。经年累月，卢王两家渐成貌合神离之势。

卢音十四岁时，小王氏接外甥女刘氏来府小住。年节宴上，少年懵懂的他竟醉倒于刘氏房中。侯爷震怒，痛责杖板，更上书请改立世子。王烈闻讯，遂向侯爷提亲，欲将次女王芊蔚嫁入侯府。

侯爷心中不豫，且盘算寻个门第高于王家的姻亲，便相中了参知政事宋老太爷的门庭。

她的二叔宋申中与侯爷本为知交，几番往来，卢宋两家亲事遂定。

那时她二婶母本欲将自己女儿嫁入侯府，听闻府中盘根错节，立时便将亲事推予过来。

可怜她双亲早逝，家中勉强能为她说话的长辈唯宋老夫人。为着宋家名声利益，她别无选择，只得应下。

初时，与卢音也算相敬如宾。然小王氏暗中刁难，卢筝又频频回府挑唆，夫妻二人日渐离心。数年蹉跎，情分越发淡了。

如今王家倾颓，子嗣忽见希望，自不能再失宋家倚仗。故侯爷闻她和离之请，便施来一招“遁”字诀。

而卢音，更是贪心不足。既不舍她祖父在士林之声望，又欲攀附王家从龙之功。如此，他日承袭门庭，或可依附王家平步青云，或借宋家余荫，保其朝中立足之地。

“夫人，樱儿姑娘早前求见，”宋清徵甫回院，芙云便上前低语，“奴婢探问两句，似想打听世子爷纳王姑娘之事。奴婢未多言，只教她去问世子爷。”

“往后不必理会。”宋清徵倚在摇椅中，指尖翻过账册一页，“你与舒月收拾些细软，我们去庄上住几日。”

平日里，卢音多歇于外书房。他好赏曲作画，与其姐夫薄守圭甚为投契。那樱儿，便是薄守圭从乐坊买来赠他的。

樱儿天生一副好嗓子，琵琶技艺尤精。每遇卢音烦闷，她便倾心抚慰。如此兢兢侍奉三年，仍只是通房名分。如今乍闻新人入府即为姨娘，心中岂能不急？

宋清徵半卧摇椅翻阅账册，不多时，外间忽传来斥骂声。

卢音自上院归来，一腔郁气无处宣泄，见厅中堆着箱笼，挥袖冷斥：“没眼色的蠢物！堆此杂物尽挡着路，还不速速移开！”

芙云忙使眼色与几个丫鬟，收拾箱笼悄声退下。

卢音面色铁青，大步踏入内室，瞪视她片刻，“哗”地落座于窗边软塌上，不发一语。

宋清徵恍若未见，指尖拨过算珠，仍自翻看账册。

“你往日的贤惠都丢到何处去了？”卢音终是压不住火，拳捶几案，震得茶盏叮当作响，“下月初八我纳蔚妹妹，你离了府，谁来操持？”

“回娘家已得公爹首肯，一应事务皆交代与王嬷嬷并陈管事。再不济，尚有姑太太可回府帮衬，世子有何不放心？”宋清徵眼也未抬，觉得他实在无理取闹。

卢音见她态度敷衍，全然未将自己放在眼里，冷哼着自斟一盏茶，仰头饮尽，复提起王芊蔚：“你若当真容不下妾室，待她产子，我便遣她去田庄，如何？”

宋清徵拨弄算珠：“世子，昨夜话已说尽。纳妾与否，纳谁为妾，原非我能左右。再者，若令王表妹为世子正妻，将来的孩儿亦是正经嫡出。留我在此，徒然无益。”

卢音闻言长叹，铁青面色转作殷切的薄红：“阿泠，你也听我一言。和离之事就此作罢。离了侯府，你又能往何处去？”

自是回宋家。双亲虽早逝，她终究还是宋家女。若和离事定，二婶母总不至于将她逐出府门。

“你想回宋家，怕是不能了。”他捧盏起身，挪过榻旁圆凳坐下，压低声道：“如今京中太子一党人人自危，那些曾弹劾过我舅舅的人，恐难善终。据姐夫说，今夜，晋王的人马便会入城！”

宋清徵闻言大惊失色，慌忙掩住卢音之口。她环顾窗棂外面，低声急道：“世子噤声！慎防祸从口出！”

卢音被账册压了半边脸，咳呛着将她推开，喘匀气息方抚胸道：“此等话我也只敢与你说。眼下宜静不宜动，只要宋家还是我信阳侯府的姻亲，便不会真出事。”

原来是打着这个主意。

宋清徵抿唇不语，眸光在他脸上巡睃，暗忖他何以得知此等机密。

卢音似是看出了她的疑惑，一脸讳莫如深：“你定想不到我昨日撞了何等好运。那陆押司肯行方便，还是托了江遇的福。昨日晌午出门，恰好碰见姐夫。我随他去私宅吃酒，饮罢几巡，他又引荐位贵客，不成想这贵客竟会是江遇。江遇问我可还想救王家，若是想救，他可差人助我去大理寺劫狱。”

他顿了顿，眼神因兴奋而发亮：“后来这厮喝高了，竟又对我掏起心肝，讲了桩极为隐秘的陈年旧案——他说，他之所以投靠晋王，乃是为了替废太子报仇。”

“报仇？”宋清徵愕然打断，荒谬感油然而生，“可废太子……不是死于他手么？”哪有为仇人报仇的？

卢音摇头，一副“你果然不知”的表情：“坊间谣传罢了！你想，废太子当年待他何等苛刻，非打即骂，他若真想杀太子，何必等到在众目睽睽的比武场上动手？那不是找死么？况且，他本是前途无量的东宫属臣，太子被废，对他有何好处？他本该入阁拜相，奈何却作了小人。得幸我与他无仇啊……”

江遇，字及期，乃前兵部尚书江源的嫡长子。出身显贵，极为聪颖，八岁能成文，十岁得天子召试后被赐为同进士出身，十四岁被选为卫王府记室参军。

承明十三年，卫王被立为太子，他擢升礼部员外郎兼太子舍人。

按理说他自此该跟着太子一路青云直上。可不知为什么，太子却莫名跟他较起劲来，不但在人前对他无故责骂殴打，甚至还传令下去，凡是东宫属臣皆可以对他行使问责职权。

太子彼时已满十四，这样的行为自是引起朝堂非议。

即使受到不公的对待，江遇也依旧尽心尽责地做好本职。皇上为了堵住大臣的嘴，将他调离东宫，改任从六品翰林侍读，自此后江遇日日奉于紫宸殿，为圣上筵讲经史。

日子就这样安安稳稳过了一年。一次出宫途中，十五岁的太子命左右卫率拦住了正要归家的江遇，将他一路押送到南郊皇家比武场上亲自与之较量。场中勋贵子弟众多，众人都认为江遇乃一介文人，且作为臣子，是必然要输给太子的。

然而较量的结果却令所有人都大跌眼境。江遇一改往日的隐忍，竟一招制敌，他拔刀狠狠刺向了太子，使其伤重不起。

大家都觉得他简直是疯了。就在众人都等着看他为此付出代价时，一道废除太子的圣旨从天而降。

皇上不但下旨废除了太子，并且嘉奖江遇英勇无畏，甚至还赏他黄金百两。

天底下哪有这样的道理？

一时间朝议沸然，御史们纷纷上书请求皇上以正视听、严惩江遇。

就在这个档口，有关先皇后的一则秘辛也悄然在京中流传。世人皆知先皇后乃二嫁之身，可世人不知的是，先皇后首嫁者竟是前兵部尚书——江源！

这样的传闻实在令皇家蒙羞。于是皇上连夜降旨改任江源远赴西北，并将江遇下了内狱。

江源守在边城未及半载便丧命战场。江老夫人白发人送黑发人，硬生生哭瞎了双眼。

而卧床不起的废太子，亦在隆冬大雪之日阖目长眠。

没有隆重地举行丧礼，听闻只安了上好的棺木，于相国寺停灵七日便葬入先皇后的陵寝。

承明十六年春天，皇上赦旨将江遇放了出来，削去他身上翰林侍读之职，改任他入殿前司当一名散直侍卫。

倏忽八年，江遇已从末流侍卫升任到殿前司都点检。这样的职位，只有皇上心中的顶级亲信才能担任。

京都的人私下都传，江遇是沾了先皇后的光，皇上才格外对他垂青的。

然而，像是避忌着什么，江遇自入了殿前司后，五日里起码有三日是旷工早退的。曾经一次秀女大选，他竟不顾声名，在宫中强占一名待选秀女，引得皇上龙颜震怒。

可皇上却未严惩他，只将那名秀女赐给他作侍妾。自此后他开始不断地挑战天颜。可不论他如何狂妄骄恣、或中饱私囊、或邀结党援，甚至诬陷忠良、暗钳谏官，他都圣眷不衰。即便弹劾他的折子堆成了山，皇上也是高高举起，轻轻放下。曾有御史碎首进谏，皇上一怒之下竟将其杖毙。

遇见这样一个人，卢音竟还沾沾自喜。

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第2章 旧案