新鲜事？……
芙云挠起了头。短短半日间，她觉着自家主子仿佛换了个人。从前二姑娘总透着冰霜气，对府中诸事皆是淡淡的，今日却既要差她探消息，又留心着各房往来。这般变化虽教人摸不着头脑，但作为贴身丫鬟，她自是盼着主子愈发通透。
这般想着，她眨巴眼睛继续禀道：“若说新鲜事，二夫人院里倒是平静，偏三姑娘屋里的画紫有了造化。听说那丫头爬了二郎君的床，前日胡郎中诊出喜脉......”
“住口！姑娘跟前也敢浑说这些腌臜话？”
张嬷嬷抱着水蓝刻丝缎子站在门帘处，两道眉蹙得能夹死蚊子。
芙云立时噤声涨红了脸，宋清徵未作声，提笔开始誊抄经文。
“芙云这丫头嘴上没个把门的，这话传的也不可尽信。”张嬷嬷踱步过来温声劝解，“那画紫已叫二郎君收了房，老夫人也睁只眼闭只眼。横竖这些糟心事与咱们栖蝉院不相干，姑娘听过便忘了吧。”
说着，抬手将缎子递给芙云：“把这匹料子送针线房，给姑娘裁两件新夹衣。”
芙云低头抿唇离去，宋清徵不发一语继续抄写经文。
“姑娘早些安置罢，老夫人要的原也不急，还是先养好身子要紧……”
“嬷嬷先去歇着，困了我自会安置。”
宋清徵未等张嬷嬷说完，语气平静地将话打断，张嬷嬷闻言噤了声，叹口气悄悄退出去。
蔚香院里，宋清兰正伏在柳氏怀里抽噎，柳氏一面拍抚一面劝：“好了我的儿，可别在哭了，为娘明日就去见你外祖母，保准让恒哥儿答应……”
“可大表兄亲眼瞧见了......”宋清兰抬起泪痕斑驳的脸，“他再不会喜欢我了......”
柳氏皱眉冷哼，忽一下把宋清兰扶握起来，语厉道：“父母之命媒妁之言！你这般哭哭啼啼倒能招人疼？没得折了我和你爹的脸面！”
宋清兰用手揩着泪，嘴巴翕合了半晌。柳氏看着来气，见女儿吓得噎住，又心疼地长叹，唤丫鬟将人搀走。
芙云蹭净鞋底的泥，俯着背从蔚香院的灌木从钻出来，她悄悄地走到角门，趁着守门的婆子换值，一溜烟儿跑回了栖蝉院。
舒月已经睡下，听到动静伸头点上油灯，打着哈欠问道：“可算回来了，姑娘早歇下了。”
“三姑娘哭得昏天黑地，害我在草丛里喂了半宿蚊子。”芙云摘着衣襟上的草叶压低声音，“也幸亏张嬷嬷突然插这一脚，不然还难瞧见葳香院这出‘离魂记’呢。”
“可探着要紧的？”
见舒月来了精神，芙云偏笑着不言语。里间宋清徵并未入睡，白日里她将字条裹在素帕中递给芙云——这般避人耳目，皆因信阳侯夫人小王氏不日便要登门。
此事需避忌着张嬷嬷，这老仆早被老夫人笼络。
眼下唯一能用的，也只有芙云和舒月。
如今出不了府，她须得尽快抄完那一百份经文，还要想法子提前接触到小王氏，如此才有机会转圜婚事，而这样的筹划，绝不能让老夫人知晓，否则，恐怕她再也出不去这栖蝉院……
宋清徵打着哈欠，一觉醒来天已亮了大半。
阳光折在瓦上，院中笤帚声沙沙作响，芙云在廊下守着砂锅熬银耳粥——昨夜用姑娘给的那一吊钱，托厨房当差的表姐捎来食材。
待宋清徵洗漱完，芙云就告禀了昨日偷听的墙角，张嬷嬷从大厨房拎回了饭，现下正在小厅里摆着碗盏。
“今后院中的庶务、器物调度并账册还由张嬷嬷总管，钱匣钥匙交予舒月，再兼管我的衣物首饰，芙云专司各房的人情往来便可，其余人的差使暂先不变。”
早膳过后，宋清徵将阖院仆婢召至廊下，晨光下青瓷茶盏发出脆响，她慢条斯理地拨着盏上的浮沫。
众人闻言交头窸窣，她眼皮未抬，话音陡然转冷：“差事上若有疏漏尚可调教，唯这忠字断无转圜。谁要学那檐头滴水两头接的，莫怪我院里容不得人。”
语毕又停顿片刻，茶盏里的汤水映出高升的暖阳，“自然，若差事当的好，我也断不会亏待尽心之人。”
一位嬷嬷，五个丫鬟，再加上两个婆子，八人对着宋清徵齐齐称“是”。
“行了，都各自去忙吧。”
众人散去时，张嬷嬷心里酸楚，她轻咬住舌，面上却挂着笑——老夫人昨日那番话倒让姑娘转了性，可偏教她失了管银钱的权柄。
芙云磨好了墨，抬头对宋清徵提醒道：“姑娘让舒月掌银钱，不怕嬷嬷告到老夫人处？”
宋清徵抬腕蘸着笔，只淡淡道：“她若去诉苦，才是自寻没趣。”
“只怕这样久了，她万一再生出恨可怎么好……”
见芙云仍忧心，她唇角轻扬，眼中折溢出从窗外洒进来的光芒，鼻尖镀着层柔绚的薄晕，美得不真切。
这般笑靥，芙云只在去岁生辰姑娘觅得大老爷手迹时见过。
大老爷在姑娘四岁时殁于蜀中抗洪任上，彼时夫人身怀八月身孕，骤闻噩耗悲痛过度引发难产，大房上下唯余姑娘孤身一人。自此之后，姑娘便鲜少展露笑容。
而张嬷嬷，也是自那时起总掌大房庶务，满府的下人争相奉承。
想到这里，芙云心头不由发紧，又提起晨间的话头道：“昨夜听三姑娘的话音，似是柳大郎捏着什么把柄。张嬷嬷门路广，兴许她能打听到原委……”
宋清徵笔尖一顿，抬眸对芙云道：“莫要打草惊蛇，你再仔细说说那日我落水的情形。”
芙云忙收声，随之揭过话音再叙几日前的细节。
“那日人多，是奴婢和舒月陪姑娘一起去后山放生池，舒月提着鱼篓，姑娘走在最前头，待放罢鱼篓里的三条鱼，便开始祈愿，奴婢随您一同蹲在池边，舒月站在后头，三姑娘和二夫人离咱们所处的位置大约有三丈远，当时人挤人，姑娘突然就栽进池里，奴婢赶忙喊人救命，好不容易寻到个会水的女尼，正要跳下去时，却见柳大郎已在池中央捞住姑娘，后来老夫人知晓此事，就赶紧让车夫打道回了府。”
饶是这番话芙云足足说过六遍，可宋清徵还是没寻找出柳大郎舍身救她的因由，按理说再过一年柳家就会来府上与二房提亲，待宋清兰及笄时两家便要过礼……
莫非因着她的重生，扰乱了前世原定的命数？
一滴墨“咔嗒”滴在了纸上，浓浓地晕染成一坨乌云，书房里落针可闻，芙云屏着呼吸静静地看她。
“取我妆匣里两支金簪，托二门刘婆子兑成现银。”她忽道，“予她二两，余下的你收着。”
宋清徵团起写废的纸，心中有些发乱。
芙云应声告退，脚下生风地去找舒月取簪子。
窗外阳光正盛，张嬷嬷在廊下教小丫鬟打着络子，她瞧着芙云匆匆路过的背影，眼中闪过一丝晦涩。
舒月抱着账册进来时，见宋清徵背身立在窗前。阳光将素色裙裾镀成淡金，却照不透那单薄肩头凝着的重重迷雾。
“姑娘？”舒月出声打断思绪，见宋清徵回过头，便回禀道：“奴婢点了点，还剩三百两银票、另有三十六个金锞子并十二两碎银。”
“可查了账？我母亲当年留下的五千两银票为何花去如此多？”
宋清徵的声音陡然升高，令舒月脖子一冷，忙解释道：“不不，那五千银票嬷嬷将其中四千两存进钱庄了，箱里只留下一千银票，这**年间也只花费七百多两……”
“那存票可在？”
“嬷嬷说凭票和账据都在老夫人那里，册子上也只记一笔空头。”
听舒月一五一十说完，宋清徵不禁感到憋气。她闭眸片刻，声音恢复平静：“往后每日登完账册，先拿来让我过目。”
舒月应了声“是”，接着道：“还有一事，大姑娘身边的玉香姑姑方才过来送了盒燕窝，说是给姑娘补身用的。”
右相府的大姑娘宋清芜年方十六，是二房庶长女。当年柳氏尚未过门时，二叔父房里的通房丫鬟有了身孕。老夫人素来信佛，不忍造孽，便允那女子生下孩子，只是产后就被送出了府。说是离府，实则是被发卖出去。待柳氏进门时，大姑娘已过半岁。这位二夫人倒也争气，头年便诞下长子宋凌阡，翌年又得次子宋凌陌，第四年再怀嫡女宋清兰。
宋清徵转了转眸子。她与这位庶堂姐素无往来，虽每旬都去荣安堂请安，却从未碰过面。唯有除夕夜阖府团圆时，方能远远瞧见一回。早先听张嬷嬷提过，大姑娘在二房的日子颇是艰难，柳氏待她不过面子情分。如今不年不节的，竟如此大手笔送来燕窝？
这可真是稀罕事……
“你且替我备份谢礼，礼不必过重……”宋清徵眨了眨眼，忽又改口道：“罢了，我亲自画幅画赠她，一个时辰后让芙云过来取。”
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第6章 计划
