“做的并不怎么样。”郑玄瑛瞧上一眼，就下了定论。

谢知悔被突然出现的人和忽然响起的声音吓了一跳，手中银针一个不妨，差点扎进指腹，还好郑玄瑛眼疾手快，就在针尖即将碰到指腹的那一刻，猛地攥住了谢知悔的手腕。

银针调了个头，从谢知悔手中转移到了郑玄瑛手中。

郑玄瑛用脚勾来一张月牙杌自觉落座，捏着银针对准烛光研究了半晌，“吾瞧着你这枚针同吾殿中绣娘的针没什么不同，怎么手艺差别如此之大？”

谢知悔闻言悻悻道，“素质又不嫌弃妾做得不好。”

郑玄瑛将针尖朝下插进针线盒中，故意挑衅道，“那怕是素质从来没见过好的。”

谢知悔心忧素质，本就心绪不佳，郑玄瑛还偏来火上浇油，她的心头顿时像压上了千斤重的巨石，令她几乎透不过气来。

“素质跟着妾，的确没过过什么好日子。”

郑玄瑛没曾想竟得了这么一句回应，一口气不上不下地堵在心口，谈不上难受，却也莫名不舒服。

她看出了谢知悔的伤心、难过、担忧、愧疚。

这就是母亲吗？有了孩子，全副心思都会系在孩子身上。

不，也不全是，并非全天下的母亲，都是这般模样。

她的阿娘不是，她的阿娘也不是。否则不会抛下她们，一走了之。

“思念素质了？”

谢知悔吝啬地掀动眼皮，分给了郑玄瑛一个目光，明知故问。

“你怎么光想着孩子，也不想一想你的夫君？”郑玄瑛饶有兴趣地拿起桌子上做了一半的衣裳，轻轻抖开，这尺寸一看就是给孩童做的，她看着看着，就变了脸色，“你不怕被人发现吗？”

谢知悔抓过衣裳护在怀中，“妾没打算做完，妾走几针就会将它拆了。”

“烧了。”

冷漠的声音穿耳而过，谢知悔咬着唇望向郑玄瑛，二人隔着灯火对峙，安静的屋子里，压抑的情绪如灯花一般爆开。

“殿下没当过母亲，自然不明白……”

“你想死吗？”烛火映在郑玄瑛眼中，犹如锻造锋刃时淬起的冷焰，她一张口，便将谢知悔拽回了冰冷的现实。

她抱着衣裳，开始颤抖。

郑玄瑛面无表情地坐着，看着，对面之人的喜怒哀乐，惊惧忧怖，渐渐比烛火还要分明，还要清晰。

自二人相识以来，她见过很多个谢知悔，却从未见过会害怕的谢知悔。原来她也有真正害怕的时候，果然人有了牵挂就会有软肋，幸好，她不是谢知悔，她是郑玄瑛，她没有软肋。

“你在你的盟友面前，暴露了自己最大的弱点。”谢知悔冷声提醒。

“妾从未向殿下遮掩过妾的弱点。”谢知悔将怀中这件未能完成，也根本不会做完的衣裳揉成一团，深吸了好几口气，才抖着双手将它凑近烛光。

“明知不可为而为之，吾不希望再有下一次。”郑玄瑛勾住衣裳的一片衣角，将衣裳一点一点从谢知悔的手中夺过来，“这个，就作为你的罪证。”

谢知悔这下清醒了，伸手欲夺回，却被郑玄瑛制住双手，按在桌面上。

“清醒了？但是，”郑玄瑛笑了笑，“晚了。”

“殿下！”

“嘘！”郑玄瑛轻轻摇头，“你想将院子里的人都引进来，尽管叫嚷。”

谢知悔立刻压低声音祈求，“殿下，让妾烧了它。”

“落入吾手中的东西，只能由吾来处置，”郑玄瑛攥住谢知悔双腕的手贴着她的脉搏加重了力道，片刻后，她问，“怎么如此紧张？”

谢知悔不敢挣扎，怕闹出动静，又不甘让衣裳被郑玄瑛拿走，进退两难之际，她又听见郑玄瑛说道，“你不相信吾。”

这下，谢知悔一动都不敢再动。

郑玄瑛的指尖在手腕内侧叩了叩，每叩一下，谢知悔的心弦便扯紧一分，片刻功夫，她已经在烧了地龙的屋子里起了一身冷汗。

衣裳留着，是个祸患，不管留在谁手中，都是个祸患。

“求殿下，烧了它。”谢知悔的眼前蒙上了一层水气。

郑玄瑛抓着衣裳的左手背在身后，另一只手沿着谢知悔的内臂向上游走，停在了她的脸颊处，指尖轻扫，沾染了一层湿意。

“吾留着它，也让你长个记性，在深宫禁苑，不该有什么情不自禁，若有，必然要付出代价。你我既为同盟，一旦你行将踏错，吾亦会被你连累，而吾若失败，你将再无退路，记住了？”

“妾，记住了。”

身上的压力陡然消失，谢知悔心头巨石却垒得更重。这一刻，多么像她被郑玄瑛堵在汤泉池的时候，进退无路，孤立无援。

“希望你是真的长记性了，否则……”

“妾记得，妾绝不再犯，绝不会再有所谓的‘情不自禁’。”谢知悔仰头，眸中雾气散去，只余下平静。

郑玄瑛似乎满意了，“嗯” 了一声，说起了另外一件事。

“对了，差点忘记，吾今日前来是想告诉你，长栾辛昊，不日离京。”

“是吗，”谢知悔语气淡淡的，“那么，恭喜殿下了。”

正月十六，上元节的后一日，北燕使臣一行离京回国。

来时不过三辆车，去时却有十三辆，多出的十辆车皆堆上了大小不等的漆木箱，时大雍赠与北燕的国礼。

圣康帝亲自将人送到皇城外，而后令大将军沈伯齐代为送行。

北燕使臣来时花了近一个月，回去时耗费的时日足足多出了一倍，等到他们抵达北燕王都桑落城时，已经是暮春三月。

长栾辛昊回到王都后，先回了一趟府邸，特意洗去仆仆风尘，换上郑重的朝服，而后才带着大雍的礼册入宫朝见。

燕王桑极在自己的寝宫接见了长栾辛昊，桑极如今四十又四，因保养得宜，瞧上去倒是比与他同岁的长栾辛昊要年轻得多。

长栾辛昊一去数月，这数月之中，桑极翘首以盼，奈何天高路远，一直未曾有消息传来，他对南边传来的消息望眼欲穿这么久，如今总算等到辛昊归来赴命，一见辛昊，他便迫不及待地问道，“怎么样？”

长栾辛昊不紧不慢地行了礼，然后双手奉上大雍的礼单，“王上，这是雍朝圣康帝赠与我大燕的回礼，请您过目。”

桑极对这些死物都不感兴趣，他接过礼册随手翻了翻，除了对礼册上所记载的回礼之丰厚略感差异外，并无其他想法，比起回礼，他更关心辛昊此行的见闻。

长栾辛昊也没让桑极失望，将自己这一路上的见闻先捡些重要的向桑极娓娓道来，桑极在听到大雍国都上阳宫的富丽堂皇之时，竟有片刻的愣神。

“早年曾听王后说起过她的故乡，她说那里一年四季繁花似锦，若如你所言，王后那些话都是谦虚了。”

辛昊微微抬眼，真诚地赞叹，“那里的宫殿像是金银做的，殿里头的柱子上用金粉绘着各种奇珍异兽，就连窗户也都是用珍贵的贝壳做成，臣只是远远看着，就以为自己去了天上的神宫。”

桑极眸中流露出向往之色，“只有那样的地方，才会孕育出王后这样的女子，难怪啊，难怪她从来瞧不上咱们王都。”

说起王后郑玄珍，桑极的脸上浮现几分不甘，辛昊觑着他的脸色，觉得时机差不多了，便斟酌着开口，“王上，臣有辱使命，请王上降罪。”

说罢，立刻跪倒在桑极跟前。

桑极闻言，猝然起身，面沉如水地问道，“怎么，难道雍朝的皇帝不同意孤的求娶？”

长栾辛昊重重地在地上叩了三下，“这正是臣祈求王上降罪之处，”长栾辛昊从怀中掏出另一封国书，“请陛下恕罪，臣并未将此国书，递交雍朝皇帝。”

“辛昊，你！”桑吉一副不信的样子，疾步走到长栾辛昊跟前，一把从他手中夺过羊皮国书，打开一瞧，发现还真是自己送出去的那一份，他越看越愤怒，狠狠地将国书往辛昊身上一丢，怒吼说，“辛昊，你好大的胆子！”

“王上，臣的确斗胆，但是臣这么做是情有可原，请王上听臣解释解释。”

长栾辛昊是桑极座下宠臣，桑极对他很是信任，否则也不会将出使大雍的重任交给他，辛昊笃定桑极不会再盛怒之下杀了他，但是他此举也是铤而走险，他心中也没底。

好在桑极尚有几分残存的理智，他克制住想杀人的冲动质问辛昊，“说，你为什么有负孤的重托与信任！”

辛昊抬手擦了擦额上细密的汗珠，跪在地上诚恳道，“王上，臣这么做，都是为了您，为了大燕。”

桑极听罢连连冷笑，“孤让你出使大雍，代为求娶大雍长陵公主为我大燕继后，若你向大雍皇帝言明此事而他不同意，那么孤自会向他讨个说法，可是你呢，你竟然连提都没提，难道是去了一趟大雍，被南边的富贵繁华迷了双眼！”

“王上，臣的的确确是为了大燕着想，才因此按下国书。”长栾辛昊心头的紧张随着桑极一句句的质问而渐渐消失，他知道，桑极越是对他按下国书之事而感到愤怒，待后头听完了他的谋划，才会越发宠信于他，他定了定神，朝着桑极伏拜下去，桑极的胸口剧烈起伏着，显然还不为所动。

拜完后，辛昊直起上半身，开始解释。

“王上，这一回臣在大雍见到了先王后的亲妹妹，大雍的长陵公主，王上您可知道，长陵公主，她如今可不是一般的公主。”