第二天清晨，沈青鱼从睡梦中醒来，一睁眼便看见大嫂守在床前，她瞬间清醒，猛地坐直了身子。

大嫂从身后拿出一个背篓和锄头，放在她面前，示意她一同去地里收菜。

沈青鱼洗漱完毕，便跟着大嫂出了门。这是她第一次走出院门，一路上，邻里间的人们见到她，纷纷窃窃私语，沈青鱼心中疑惑，不知自己哪里显得奇怪。

到了菜地，婆婆看见她，立刻把大嫂叫到一旁，低声责备道：“你怎么把她带出来了？”

大嫂局促地答道：“多个人多份力气，早点干完活，也好早点回去。”

沈青鱼握着手里的锄头，心中暗想，这家人真是精打细算，明明雇几个小工就能解决的事，偏要亲力亲为，不过，想到大嫂答应给她零花钱，拿到钱后可以给姐姐的女儿买些喜欢的糕点，她便有了干劲。

只是，过去她的手是用来握刀剑的，这还是第一次拿起镰刀。她学着其他人的样子，手起刀落，很快便收完了两车白菜，之后她便坐在车上，欣赏着眼前的田园风光。

婆婆和大嫂看着沈青鱼，低声议论道：“这老二媳妇，之前伤得那么重，怎么感觉现在身体比以前更好了？干了这么久的活，面不改色，以前可是娇贵得很，干一会儿就满头大汗。”

“雪芝是不是给她用了什么大补药？回头让她给我把把脉，调调气色。”大嫂娇羞地捂着脸说道。

下午，菜卖完后，沈青鱼去找大嫂要钱，大嫂却含糊其辞。

“那个，咱们家都是每月初发钱，这刚到月中，而且这个月很快就过去了，下个月再发给你吧。”

“你不是说了，今天卖菜的钱会分给我吗？我一个人干的活可是你们的两倍还多！”沈青鱼早就料到，眼前这个女人惯会赖账。

大嫂继续敷衍道：“没错，但这不合规矩。今天你支点，明天他支点，我这账怎么管……哎呀！你干嘛？放手！”

没等她说完，沈青鱼便强行翻了翻她的衣襟，从里面掏出三文钱，得意地攥在手里。

“这又是你今天贪的吧？要不我去告诉婆婆，看看她能不能给我支点钱。”沈青鱼边说边摆弄着手里的铜板。

大嫂尴尬地笑了笑，“我管账，找咱娘干啥？不用那么麻烦。”说完，她不情愿地掏出十文钱，递给沈青鱼。

沈青鱼接过钱，把三个铜板扔回给大嫂，正准备去集市，却被婆婆叫住。

“青漪，你这饭也不做，急急忙忙出门，是要去哪？”

沈青鱼怕包里的钱财不保，没有回答，只是反问了一句：“做饭？”

“你这病也好得差不多了，难道还要我这长辈继续伺候你吗？”婆婆语气中带着不满。

沈青鱼舞刀弄枪有一套，做饭这事她着实不擅长，灶房里，她站在锅台前，眉头紧锁，切菜倒是不难，刀锋在她手中如行云流水，菜叶整齐划一，但是要下锅的瞬间，倒是难住她。

她心中默念：“不过是翻炒几下，有何难？”她将油倒入锅中，油热后，将菜倒入，顿时“滋啦”一声，油花四溅，她下意识地后退一步，手中锅铲却未停，胡乱翻炒了几下，菜叶在锅中翻飞，却有几片不慎飞出锅外，落在灶台上。

她手忙脚乱地去捡，却不料锅中的菜已有些焦糊，一股糊味弥漫开来，她心中一急，连忙加水，结果菜汤瞬间溢了出来，顺着锅边流下，滴在灶台上，发出“滋滋”的声响。

她准备重新起锅，又切了些菜，或许是心绪不宁，刀锋一偏，竟划破了手指，她低头看去，殷红的血珠正缓缓渗出，目光落在手指上那道似曾相识的伤痕处，心中不禁泛起一丝疑惑。好在伤口不深，她简单处理了一下，便又继续忙碌起来。

这次她便学乖了，油热后，菜倒入锅中，她小心翼翼地翻炒……

只听邻居在外面喊道：“崔家伯母，你家走水啦！”

婆婆、大嫂和云珠捂着鼻子从房里跑出来，只见外面浓烟滚滚，沈青鱼满脸烟灰，一边咳嗽一边拿着饭勺从灶房冲了出来。

众人齐心协力将灶房的火扑灭，婆婆责备道：“你这是怎么回事？让你做饭，没让你烧房子！你这是跟谁过不去？”

沈青鱼强压住心中的委屈，低声说道：“我不是有意的。”

这时，雪芝恰好赶来，柔声安慰婆婆：“伯母别生气，我去帮青漪。”说完便进了灶房。

过了半晌，雪芝端着烧好的菜出来。

婆婆见状，忍不住夸赞道：“真是麻烦雪芝姑娘了，让你一个外人帮忙做这些家事，实在过意不去。”

雪芝微微一笑，轻声细语道：“伯母客气了，我出门在外，多亏您一家照拂，这点小事不足挂齿。”她一边说，一边给婆婆夹菜，“伯母也别怪姐姐，她只是不小心，毕竟身体还未痊愈。”

婆婆瞥了一眼沈青鱼，叹道：“可惜我家就这两个儿子，都早早成婚了，谁要是能有雪芝这样的媳妇，真是祖上积德了。”

大嫂听了，偷看一眼沈青鱼，只是陪着尴尬地笑了笑。

沈青鱼看在眼里，心里五味杂陈，雪芝虽说是姐姐的朋友，却处处显得比自己得体大方。她不禁疑惑：这崔家究竟有什么值得她如此费心讨好？

用完晚饭，沈青鱼揣着钱去了后街的集市。她买了些点心和刚出锅的糖炒栗子，几乎花光了身上所有的钱。

回程路上，周围的邻居见到她，纷纷凑在一起窃窃私语，就像清晨她出门时那般，沈青鱼躲在转角处，想听听她们究竟在议论什么。

“听说她被救回来时一身伤，那些可是山匪，心狠手辣，什么事都干得出来啊！”

“看她那样子，还挺开心的，还买了那么多东西，她平日也不像大手大脚花钱的人啊……”

“不会是哪个有钱人给的钱吧？”

“给钱也不能白给呀！”

“干什么正经生意，这几天能赚这么多……”

这些男男女女越说越兴奋，丝毫没有注意到沈青鱼正站在他们身后，直到他们察觉到她的存在，才若无其事地各自散开。

当初沈青漪被绑架，崔文怀为了找她到处张贴寻人告示，街坊邻居都知道姐姐被绑架了，绑匪都是些莽夫，一个弱女子被绑架后，伤痕累累地回来，周围人难免会猜疑她经历了什么，甚至认为姐姐很可能失去了清白，大概会想不开，寻死觅活。

听到这样的闲言碎语，沈青鱼心中怒火中烧，他们的声音刺耳，像是一把钝刀，一下下剜在她的心上，这毕竟是姐姐的名誉，哪容得这些村妇光天化日下颠倒是非，说三道四。

刚买栗子的温热透过纸袋传来，带着一丝甜腻的香气。她低头看了一眼，纸袋里的栗子油亮饱满，她深吸一口气，手指探入纸袋，抓出一把栗子，栗子在她掌心滚动，带着些许粗糙的触感，她微微眯起眼，目光锁定了不远处那几个仍在喋喋不休的邻居，沈青鱼的手指微微收紧，栗子的外壳在她掌心发出轻微的“咯吱”声。

她猛地抬手，将栗子高高抛起，栗子在空中划出一道弧线，糖霜在灯光下闪烁，像是散落的星星。

几声清脆的响声接连响起，栗子精准地砸在那几人的额头上，糖霜沾在他们的皮肤上，留下一点黏腻的痕迹，被砸中的人愣了一下，随即捂住额头，疼得龇牙咧嘴。

“谁家的孩子又在玩弹弓啊！”其中一人恼火地喊道，四下张望。

沈青鱼站在原地，嘴角微微扬起，眼中却毫无笑意，她看着那几人狼狈的模样，心中涌起一阵快意，栗子的香气在空气中弥漫，混合着街巷里的烟火气，仿佛连风都带着一丝甜味。

她缓步走过去，目光冷冷地扫过他们，声音低沉却清晰：“舌头那么长，当心被做成弹弓。”

“你……你这个人怎么说话呢？”身后一片骂骂咧咧。

“怎么？各位街坊们，见我平安回来，你们不高兴吗？事情没落在自己头上，就是爱说风凉话，倘若你们自家的妻女也遭受此等灾祸，你们也能今日这般讥笑着指指点点吗？”

那几人一时语塞，脸上青一阵白一阵，嘴里嘟囔着，却再也不敢大声议论。

沈青鱼转身离去，糖霜的甜香依旧萦绕在指尖。

到家时已入夜，她在门口撞见了正走出来的雪芝，她似乎有些心事，见到她瞬间热情地打招呼道：“姐姐回来了？”

沈青鱼看着她朝自己走来，头脑有些恍惚，很快便恢复了，她对着雪芝浅笑了一下，点点头。

“今日已晚，便不打扰了，姐姐好好歇息。”说完，雪芝便走出了崔家。

沈青鱼进了院子，院中不见真儿，猜她是已经早早地睡着了。此时，崔文怀正坐在院子的石桌旁，手里握着一本书，神情专注。

今日他突然从书院回来，让沈青鱼有些措手不及，她站在院中，犹豫片刻，才走上前去，勉强挤出一丝微笑：“夫君，回来了啊……不是说近期要在书院温书吗？怎么这个时候回来了？”

这是姐姐的夫君，倘若自己此刻是姐姐，那定当与他亲近一些，可她毕竟不是姐姐，眼前这个男人对她来说，陌生得让她无所适从。

崔文怀放下手中的书，抬头看了她一眼，语气平淡：“哦，近期书院的事情不多，且旁边的别院在修整，噪声太大，影响清净，想来还是家中适合温书。”

沈青鱼点点头，试图打破这尴尬的氛围：“夫君，我给真儿买了些吃的，要不要一起尝尝？”

崔文怀的目光落在她手中的纸袋上，眉头微微皱起：“一次买了这么多？这是大嫂给的银钱？”

沈青鱼心中一紧，面上却不动声色：“对呀，今天卖了很多菜，赚了些钱，大嫂分了我的那份。”

崔文怀的眉头皱得更深了，语气中带着一丝责备：“你全都花掉了？你何时变得如此铺张？”

沈青鱼几乎忍不住想翻个白眼，就这点东西，怎么在这家人眼里就算铺张了？更何况，他还是真儿的父亲，怎么对自己的女儿如此苛刻？她压下心中的不满，语气依旧客气：“真儿喜欢嘛……我这把经历了生死，差点回不来了，好不容易死里逃生，就想着以后对女儿好点。”

崔文怀听了她的话，沉默片刻，随后点了点头，语气缓和了些：“没错，娘子向来最记挂真儿。”

沈青鱼不想再与他多言，便道：“夫君路途劳顿，早点歇息吧。”说完，她转身准备回房。

崔文怀却突然开口：“娘子，今夜我回房里睡，劳烦将书房的被褥取回来吧。”

沈青鱼心头一震，脚步顿住，脑中飞快地思索着如何拒绝，她转过身，语气尽量平静：“我近日虽有好转，但半夜伤口还是会有些疼痛，时常会惊醒，怕扰了夫君休息，夫君可先暂住在书房几日。”

崔文怀却不为所动，反而站起身，朝她走近：“没关系，娘子，我们好些日子没见了，即便娘子半夜惊醒，有我在侧，也可以照顾娘子。”他说着，伸手想要牵她的手。

沈青鱼心中一阵厌恶，几乎要控制不住自己，真怕一冲动将他的手掰断。她下意识地后退一步，正想着如何脱身，隔壁房间突然传来真儿的哭声：“呜呜呜，娘亲，呜呜呜……”

她朝着真儿的房间望过去，崔文怀的手停在半空中，沈青鱼如释重负，立刻转身跑向真儿的房间，崔文怀也跟了过来。

“真儿，怎么了？怎么哭了？”沈青鱼慌乱地摸着真儿的头，语气中满是心疼。

真儿紧紧抱住她，抽泣着说道：“娘亲，真儿做了个可怕的梦，梦见娘掉下山了！”她的声音颤抖，小小的身子也在发抖，“娘亲陪我睡好不好？我好害怕！”

崔文怀站在一旁，见沈青鱼已经将她抱在怀里，便没再多说什么，转身回了书房。

沈青鱼将真儿抱到自己的房间，轻轻拍着她的背，柔声哄她入睡，真儿的眼角还挂着未干的泪痕，小小的脸上满是委屈和恐惧。沈青鱼看着她，心中一阵酸楚，眼前这个小女孩还不知道，她的亲生母亲已经不在了，自己和姐姐童年时就成了孤儿，如今她实在不忍心让姐姐的女儿也要承受丧母之痛，都说母女连心，真儿的这个梦，似乎暗有所指，想必掉下山，一定是粉身碎骨那般的疼痛。

她轻轻起身，走到窗边，准备合上窗户，抬眼间，她看到对面崔文怀的书房还亮着灯，烛光透过窗纸，映出他模糊的身影，沈青鱼心中复杂，这次是真儿救了她，或许冥冥之中，也是姐姐在帮她。

她站在窗前，心情沉重而复杂，为了姐姐，无论真儿以后是否知晓此事，她都发誓要护真儿一生，绝不会让她受到一点伤害。