将近落下的太阳占据半面天空，没有云彩分得余晖做那绚烂霞帔，唯有用光热覆盖一切的太阳贴近了培养昆虫的器皿，光秃秃宛如一张诡异的笑脸，天际随着靠近升起燎原野火，红光满天，黄沙也被染成了赤红，影子投射在地上像是烧焦到变形的朽木，行走如乘一艘横渡无边血海的小舟。

林伸手擦擦额头上冒出的细汗，露出的皮肤染上淡淡的红，但比起健康的红润，更像是结核患者呼吸时充血的面颊，翻出斑斑擦不掉的血迹。还没有那么红的手触碰到面部，被额头上的温度烫了一下，简单抹了下露出的眼睛与额头又缩回到袖子里。

不远处的沙子突然动了动，不是眼前发花，确实有长条状的东西换气般靠近地表，而后倏地潜回深处。更多的东西纷纷靠近，像是落了一场雨，湖面下的鱼看不到雨水，只能感受到雨滴落入时泛起的涟漪。像是知道他站在那里，林周围一片平静，彼此井水不犯河水。

沙子跳动的越来越厉害，赶在第一只按耐不住冲出沙子前林离开了这片滑动的沙子。被踩过的部分先是安静，然后猛地爆起，向上蹿起的沙子中混着一道黑影，在半空中旋转弯曲又钻入地面，沙子因源源不断的扬起看起来像是一片贴地的黄云，暴露在外的部分躯体形如黑铁打造的长钉。

黑影混乱地交缠，莫名发出刀枪碰撞的铿锵，混合着不知何处而来的厮杀呐喊，近在耳边冲击鼓膜，却听不清一字一句。林没有理会这些途经的异象，继续往前走。

从离开那处矿脉形成的地穴开始，大地越走越是荒凉，几次沙尘暴之后连成型的泥土都开始罕见，到现在这里已经只能看到漫漫黄沙。温度也是越来越热，白天可看见空气在炽烤下扭曲彻底。他再次恢复到昼伏夜出的生活节奏。有时候运气好可以找到遮阳的石头或沙丘，更多的时候是在头顶简单地撑起一块布。

缠绕在腰间的藤条也受不了这种高温，早早从他身上溜了下去，现在不知道在什么地方。

好在此刻已是最后的余温。林感受着临近结束越发难以忍受的光热，皮肤被煨烫的发疼，在痛苦最为强盛，血液都要沸腾凝固的那一刻他捂住眼睛，静数十秒再次睁开，被光线刺痛的眼睛先是失明般眼前一黑，下一刻在清透的柔光里恢复。

眼前已是完全变了一副景象，波涛声远远传来，如血残阳与漫漫黄沙瞬间翻转成波光荡漾的浅海，皓月悬于夜幕之下，周身缠绕淡蓝色光辉，在浅海上投出明珠般的影子，皮肤可以感受到如水的清凉，瞬间镇下残留的最后一丝**疼痛。

这毫无过度的骤然转变像是濒死时蒙蔽意识的幻觉，但这种激素作用下回光返照早就已经离他远去了，而后只余清醒与休眠，能让他与真实脱轨的唯有外力。

林漫步在浅滩上，反复进出已经让他熟悉了这片看起来遥远到寂寥壮丽的海域，脚下的沙子似乎还是白日的那些，风塑成的起伏被绵绵不绝的波涛推平，打磨的光滑细腻。

有鹅卵石被水底觅食的鱼翻找出来，不同于那些被风化到徒有其形的嶙峋苍白模样，沉甸甸先喷出的沙子落到浅滩上，鲜亮的黑白条纹被再次掩埋。

没有群星的漆黑夜幕，行走时永远处于脚下的浅滩，清亮的海水荡漾着停在小腿，更深处的水域可望却不可及。

但这片海从某种意义上来说又是真实，真实到他可以从沙子里挖出大大小小的贝壳，撬开外壳贝肉洁白饱满、细腻弹滑，形状似是饺子，沿着鼓起的肚子边缘划开一道，洗去沙子吃在口中有种浓郁的鲜甜。

也并非所有贝类都可以吃，比如一种外壳内部存在紫色虹彩的贝壳，形态鼓鼓囊囊像是塞了太多东西，把刀从侧边卷起的孔里伸进去，像是开锁般一扭，咔嚓一声，有着大波浪的贝壳张开了，滚落一掊白、紫两色的珍珠。

林没有理会在浅海里随水波流转的珠光，用水滴状的一片贝壳舀起海水，拇指抵住刀背在边缘处不断推拉。

“格拉！格拉！”像是木匠打磨着木板，虹光鼓起放射的棱角，既而紫膜揭起，裹住碾过的石刀翻卷露出其下一角莹白。

林坐到沙滩上，海水飘起衣角，白日被烫伤的脚水泡挤破一片，渗出清液与鞋子粘连在一起，已经被海水泡到麻木。

用力撕下鞋子，愈合的皮肉再次绽开，快速生长愈合的瘙痒激起钝钝的疼痛，林将揭起的紫膜展开贴到血肉模糊的脚底上，紫膜接触到湿漉漉的皮肉，立马收缩黏紧，如保护着贝壳般护住新生泛红的皮肤。

海浪声远远传来，听久了反而感觉宁静，精神也像是没了压力的崭新棉花一样膨胀，不同于白日专注于眼前的空白，漫无边际的思维飘飘忽忽，又什么也没想。林向后仰躺到沙滩上，海水淹没眼前的夜空，头发海草般向上浮起，水面在这一刻显得很遥远，有一串剔透的小鱼挨个乘走了冒出的气泡。月光融化在荡漾的水里，世界变得梦幻，林阖上眼睛难得睡了个好觉。

唤醒他的是贴着大地的太阳，身下的沙子不知道为什么没有融化，后背滋滋作响，睁眼就是炽白的天空，地平线在视野尽头扭曲成断续的数层虚线。

闭上眼睛，似乎是频繁迅速的昼夜变化让身体陷入混乱，他能感觉到有些地方出现了不和谐的变化，现在还没有爆发出来，如蚊虫般在体内滋长，一阵阵泛起恶心。

林顿时警惕起来，无论是心因性还是生理性这种变化都不是什么好预兆，而进食，大量地、源源不断地进食富含能量与营养物质的食物是包治百病的良方。

头发光合作用的转化效率太过低下，遇什么吃什么的做法显然也不再适合这种情况。林闭上眼睛，根据生命气息迅速找到距离最近的生物。

那是一群赤红色的蜥蜴，有着六对分叉的脚，交替着踩在地上，三角形的头部始终转动着警惕周围。

没有贸然靠近，林催生一颗种子，枝叶抽出结出几个拳头大的棕色硬壳果实，外壳粗糙圆润，秸秆迅速枯黄。林把果实的把绕圈系在箭上，熟透了自己掉下来的果实经不住触碰，在半空中爆裂开来，释放出滚滚粉红色烟雾，接触到烟雾蜥蜴纷纷倒在地上，其它蜥蜴在弓弦振动的那一瞬就蹿出很远，如今只剩下一个黑点，在一眨眼，黑点也都混入沙子再无踪迹。

林走过去的时候烟还没有散尽，可以闻到甜腻腻的气息，地上的蜥蜴身上挂了层蓬松的粉色物质，几个细长挣动的身体黏在一起，像是某种调过色的蛋羹刺身。

林把蜥蜴拎起来，手感脆硬，不看头更像是某种虫子。拔去肢体，林看着生不出什么胃口，忍着反胃感塞进嘴里，不出意外的嘎嘣脆，外骨骼内是满满登登的瘦肉。

肚子抽搐，胃部绞紧，林没忍住一口吐了出来。坏了！看着地上的一滩没多少消化痕迹的反流物，林顿时意识到问题比想象的要严重的多。

上次呕吐是吃了蛮兽的肉无法消化，清出来当场就没了不适感。但这回不一样，按照时间顺序来看出问题的明显是他的身体。

林擦了擦嘴，站起来。过于干燥炽热的环境下他也没吐出多少液体，嚼碎的外壳、骨骼与肉混成大小松散的团块擦过嗓子，同样发干的黏膜没有润滑，在鼻腔里留下不明显的腥气。

这种不行那其它种类呢？或许能找到可以解决困境的良药，也可能其实尽快离开此地才是最明智的选择，继续尝试只是浪费时间。林迟疑片刻，还是下定决心主动偏移了方向，在生命气息的指引下省去漫无目的地寻找，以极高效率将周围搜刮了一遍。

这片沙漠的荒芜与残酷不止停留于表面，太阳的炙烤下地表难以生存，生物大多有着长条样的身体往地下钻，尽管那里同样是一片铁砂炼狱。

太阳划过最高点，气温再次攀升，空气都在这炽烤下蜷曲皱缩。

林挖开沙子，铲子下面渐渐形成一个小坑。林拿出颗种子，种子躺在掌心里，在身体投下的阴影里发芽，但根本来不及长大，刚一接触地面就像是过了火一样析出水分，枝叶枯褐萎缩撑不住沙子，坑随着挖随着倾塌，只能不断加快挥动的速度。

在太阳落下去之前，林站在已经半埋到小腿的坑里，沙子里半埋一朵拇指大的橘红色百合，张开的内侧布满了细长绒毛，一条条深红的脉络贯穿花瓣内外，看起来又像是羽毛。百合下方茎的部分则是扁平的，一侧是鱼刺般细密排列的肋骨，另一侧布满了白色的，像是钢丝般的毛刺，从形似红豆荚的外壳里抽出来，立即向腹侧蜷曲。

捏着花朵的手指针扎般刺痛，林面不改色地握住外壳，缝隙夹子般闭合夹住花朵下面的部分。这一下更加剧烈地刺激到它，收拢着裹住手指的骨朵抗拒着拉扯，花瓣般的触手蠕动着，内部开合，林能感觉到手指捅人一个粗糙的通道，紧接着传来钻心的疼，似乎那些细小的牙齿格外锋利，血肉已经被磨到模糊。

剧痛源源不断传向大脑，这种过于刻意的感受反而让林确定了感官被放大，手指本身顶多损伤些皮肉，没有太大的问题。疼痛从来不是什么坏事，真要是什么感觉都没有，那才值得担心。

为了防止它跑掉，林屈膝压住外壳，另一只手握刀刺穿了它的尾巴，血从刀口处冒了出来，颜色有些发黑。林握着刀柄继续用力，一道口子被划出来，一直将尾巴分成两半，能看到内侧密密麻麻的瘤体。

林调整了下夹的位置，刀子塞进里面，往上活动着豁开了整个侧面。被吞进去的手指随之露了出来，上面被扎出密密麻麻的针眼，一颗颗血珠被挤压出来填满了空腔。之前看到的血几乎都是来自于他自己，现在没了收缩的腔壁与瘤体还在不住的往外冒，自愈能力近乎成了摆设。

伤口总会愈合的，林这般想着，把刺从手上拔出来，捻了捻手指，受到挤压的伤口冒出血滴，没有持续注入的毒素第二滴冒出时就有了退色的尾部。确认没有残留后林就没再关注，看向手里的蠕虫。

蠕虫此时已经被翻了过来捏在手里，红粉色的内壁上布满了细小的瘤体，颜色发黑的血液这一会儿的功夫就已经干结，随着手指一动往下落灰。林感到恶心，只是现在没什么选择，只能按在沙子上摩擦，尽可能清理干净。

关于如何处理这种生命力过于顽强的生物，生活在这种环境下显然不会惧怕火烧水煮，只能用完全物理的手法切成细细的糙子。林用刀子刮去背部的毛刺，表面的白色部分没了根还有不少残留在肉里，林转手切下相对薄的腹部。

这沙漠里的蠕虫梗近似于海洋里的亲戚，切成小块吃起来仍有种脆脆的口感，黏膜被毒素刺激的发疼发热，产生辛辣的错觉。

林咀嚼着，咀嚼着，口腔内火烧火燎，始终是难以下咽。

这样可不行啊，林这样想着仰起头，将肉团强行咽下去，胃又是一阵痉挛，带来阵阵抽痛。

挖坑耗费了太多时间，呕出肉糜还没有完全把腿挖出来，光芒就再次亮到有布料蒙眼仍觉刺痛难忍的程度。林伸手捂住眼睛，烧灼感从眼底爆发出来又瞬间消失，像是毁坏的神经被大脑自发屏蔽。

意识到眼睛断联后其它感官自动调整，已经肩负起感知职责的发丝第一时间感受潮气，没有任何过渡，干燥的空气在一瞬间被潮水淹没，化作一片泽国。

冰凉的空气随后触摸上发热的眼皮，脱离光热后迅速攀升的疼痛被镇压下来，成为细密遥远的钝痛，神经一跳一跳拉扯着眼球。

林摘下蒙住眼睛的布料，上面已经布满了片片长条状的血痕。林把布放水里甩了甩，干结的血块迅速消失，只剩下粉色的水印子。

似乎是温度降下来不再影响酶的分泌，饥饿感升起来，感受着胃部就没停下来的抽搐林终于送下一口气，不管怎么说，能吃、想吃就代表着身体还有自救的能力。

这片海有着与白日大漠相反的富庶，生命的气息相互覆盖，一棍子就能敲晕一条鱼。

林开膛破肚砍下鱼头，横截面的肉呈现出鲜艳的橘色，分布着一圈圈白色年轮状的纹理。然后林又砍下蓝色的背鳍，背鳍下是唯一的一条骨头，剔出后只剩下有些发硬的肉。

这里生不起火来，同样是生吃，刚刚捞上来的鱼还是凉的，切下来的鱼肉冰冰凉凉，略硬的触感咬起来会有沙沙声，含一会儿又会化开，带着浓而不腻的香甜，像是在吃冰库里冷冻过的奶油冰淇淋，融化的液体凉过喉咙流进胃里，胃也被安抚下来。

一条半米长的鱼很快就进了肚子，林拿起骨头，本能地知道能吃，砍下连接的尾鳍，将嘴对准脊髓的开口用力一吸，顿时有果冻一般的东西涌进嘴里，味道咸甜，像是熬制后又加入淀粉煮干的挂浆糊，放凉之后就成了风味浓郁的冻。

靠近外侧的脊髓很快被吸了个干净，深处的还黏着骨头，没有往上移动的意思。林干脆从咬断了骨头，空气灌入后脊髓开始下淌，直接流进了嘴里。

日陨沙漠/月海残迹：太阳月亮接连陨落，世界抹去了衪们存在过的痕迹，只有黑暗森林仍有一丝力量残留。

月光宝贝：呈椭圆形，质厚，极光滑，有瓷光，背部钴蓝色底色，侧面为灰白色形如弯月，壳口齿列粗疏，呈不对称的大波浪状，内面莹白。喜食富含有矿物质的底栖藻类与珊瑚，一些碎屑掉落位置比较靠里无法排出会变成珍珠，深处的内脏被越挤越扁最终导致死亡。死亡后肉质会在海水浸泡下与分泌物一点点腐烂融合，最后形成一种带有虹彩的紫色物质紧贴住内壁。这种物质被称为“胎紫”，作为一种珍贵药材应用于各种外用药膏里缓解对伤口的刺激。在那时的人们看来，贝壳比珍珠更有价值，曾作为货币的一种在内陆流通，随着旧月陨落它们的痕迹也渐渐消失了，或许转变成了另一个物种，除了收藏室只有月海残迹里还能看到它们的影子。

陷地蠕虫：黑暗森林特有物种，金、土双属性生物，无目无骨，无头无尾（或者说两边都是头），雌雄同体，终生都在生长不知道能有多长，身上附着数层黑色鳞甲，相互碰撞时会发出恐怖的声音。除啃食岩石矿物外，它们热衷于相互吞噬，这或许也是它们繁衍的手段，每当一定范围内的气息浓郁到一定程度，就会自发聚集，而在有天敌存在的地域，即使数量始终控制于一定水平，这样的吞噬聚会偶尔也会发生。据说它们一开始长的比这可爱的多，也没有厚重的鳞甲，被专门培养选育出来，作为肥嘟嘟的移动蛋白质被豢养在地库里，需要的时候砍下一截，即是饲料，也会登上底层百姓与奴隶的餐桌。它们还有一个被称为河虫的近亲，同样是肥嘟嘟的身体，没有眼睛，头部只有一个小巧的圆盘般小口，身下长着三对圆圆的腹肢，生活在水流平缓的河流边缘，因略小巧可爱的体型作为一种兼具了宠物与食物的家畜被饲养。

流火蜥蜴：黑暗森林特有物种，火属性生物，有着赤红的光滑外甲，锁住体内水分的同时保护骨肉不受沙子摩擦。有着三对足，断了也可以完全恢复。据说在金色太阳还高悬于空的时候它们有着更威严的姿态，但现在细长柔软的身体在让它们更敏捷地生存在这片沙漠外，也让它们看起来有些像是虫蛇一类的生物。在那时的“人”看来，大概就是类似于家猪与羊羔的区别吧。

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第24章 外围