至于为何此剑如此重要？

沈容端不知道。

挽澜不说，她就不问。

此时此刻，这把剑竟然出现在了叶家的宴席上。

出现在她面前。

许琼花看到这柄剑时，却也神色微变，目光瞬间复杂起来。

叶世忠似乎察觉到了许琼花的异样，但依旧面带微笑，淡淡说道：

“把这柄剑呈到沈公子面前。”

沈容端又深深看了一眼那点朱砂，轻声问道：

“敢问叶大人，这柄剑是从何而来？”

叶世忠眉头微扬，依旧是看着许琼花，似笑非笑地反问道：

“哦？沈公子也认得此剑？”

沈容端摇了摇头，表情如常，心中却波涛暗涌：

“晚辈愚钝，并不识此剑来历，只是看它非同寻常，忍不住好奇罢了。”

叶世忠淡然一笑：

“家中仓房积年累月，宝物繁多，这剑具体如何得来，我倒也记不太清了。”

许琼花见叶世忠看她，勉强笑了笑，轻夹一口菜，未作任何回应。

叶和凝却没有觉察到他父母之间的暗潮汹涌，而是一心想着沈容端，所以迫不及待地在旁插话，满脸兴奋：

“沈大哥，你快收下吧！戏文都说宝剑赠英雄，这柄剑配你，再合适不过了！”

沈容端心中翻腾，犹豫再三，终是缓缓起身，深深一揖：

“既然如此，晚辈便多谢叶大人。”

收回此剑，挽澜应当会高兴的吧。

只是，此剑是如何落到叶家的呢？

不会两家正是因此结仇吧？

……可是，叶家权势滔天，天下奇珍异宝尽收眼底，有什么必要去夺挽澜一把佩剑呢？

她想不明白。

叶世忠却摆了摆手，笑道：

“什么叶大人，都是自家人，不必拘这些虚礼。既认我为义父，以后便唤我一声义父吧。从今往后，叶家便是你的家，你若愿意，住多久都行。府中的别院已经为你备好了，还请千万多留一段时间。府上的珍奇药材有许多，也好助你调理身体。”

沈容端看了看叶世忠，他的表情看起来很真诚。

看得出，他真的很在乎叶和凝这个唯一的孩子。

也是真的很感激沈容端。

于是，沈容端便这样因着那柄惊鸿剑，和尚未康复的身体，稀里糊涂地留在了叶家。

虽然有时候也有些不适应这种高门大户的生活，但比起江湖上的漂泊，还是惬意许多。

或许是因为她救了叶和凝两次，他对她的态度也发生了一百八十度大转弯。

以前在茶馆时，他见到她，往往只是轻轻地点一下头，就算打过招呼了。

他是矜贵的，尤其是被人簇拥时。

连点头，幅度也十分小。

他绝不会让自己的视线，低于任何一个人超过五秒。

简而言之，叶和凝就像一只西域来的名贵猫儿。

——这也是沈容端在叶府才得以看到的稀奇动物。

要人捧着，要人护着，却又一副满不在乎的样子。

不过，如果遇到有人对它不理不睬，却又会整日喵喵地拖着长音叫着，绕着那个人的脚走。

就像现在的叶和凝。

因为此前接连发生的两桩事（在钟山上的那次叶和凝一开始还没有告诉家里，是后来为了给沈容端邀功才说出来的），叶世忠十分生气，直接把他在兵马司的职位给撤没了。

所以，他就天天在家，缠着沈容端，要她拿着那柄惊鸿剑，教他剑法。

沈容端虽一向冷淡，但耐不住叶和凝天天死缠烂打，偶尔也教他一些最基础的招式和套路。

一日，叶和凝拉着她去新开的酒楼吃了饭，回到家，又求她带自己练剑。

沈容端只好握住他眼巴巴拿出来的惊鸿剑，“那你看好。”

她出剑时，剑刃如流水般流畅无滞，尤其是那剑锋上朱砂一点，随着她的动作飞速游走，时而疾速如飞，时而缓慢如缕，竟在空中勾勒出一道艳丽的红线。

叶和凝站在庭中，呆呆地看着沈容端舞剑的身影。

她轻盈而灵动地转身，剑势一变，猛然刺出，风声伴着剑影呼啸而过，那一点朱砂在剑锋颤动间宛若鲜红的残月，划破苍穹的同时，又迅速隐入剑身，如火焰般绚烂，瞬息万变。

这是每个学剑的人入门时练习的最基础的套路。

可是，却被沈容端舞得如此超群拔萃。

她的面容平静，眼中却透出一丝隐秘的锋芒，整个人如同与剑融为一体，恣意潇洒，剑意凌厉中透着从容。

叶和凝屏息注视着，生怕错过她舞剑时的任何一个细微动作。

时间仿佛被她划破风声的剑拉长了，他甚至能看清她的发丝在空气中轻轻拂过面颊，能感受到每一次呼吸的起伏。

恰在此时，许琼花前来探望沈容端的病情。

她刚踏入院中，便被庭前的剑光所吸引。

定睛一看，只见沈容端手握惊鸿剑，正使出一式与寻常剑法截然不同的剑花。

许琼花心头猛地一跳，瞳孔一缩，脚步倏然顿住，站在廊下。

就在叶和凝屏息凝神的瞬间，沈容端的剑忽然一收，动作如行云流水般自然。

她静静地立在庭前，回头看向他，目光平淡，却隐隐带着一丝调侃：

“你看明白了吗？”

叶和凝一愣，心跳突然加速。

他这才意识到自己竟如此失态，呆呆地盯着她看了许久，连眼睛都没眨一下。

脸颊微微发烫，他连忙移开了视线，略显尴尬地笑了笑。

此时，沈容端注意到走近的许琼花，连忙收起剑，朝她行了个礼。

叶和凝见状，回头，见是许琼花，压了压自己刚刚纷乱的心绪，正想打招呼，却见她脸色有些发白，脚步也略虚浮，不由得问道：

“娘，你看起来脸色好差，是有哪里不适吗？”

许琼花勉强笑了笑，却没回答叶和凝的话，而是问沈容端：

“容端，此前还未曾问过你。你这身功夫，是师从何人呢？”

沈容端微微一愣。

这几天观察下来，她知道许琼花与寻常的官家夫人十分不同。

她擅医术，而且十分随和健谈，没有什么架子。

不过，这些都还在可解释的范围内。

她知道叶世忠也是个身世凄惨之人，或许他是与许琼花相识于微末之时，一路携手奋斗至今。

因此，许琼花可能也有自己的境遇。

然而，她为何多年过后，还要过问这种江湖之事呢？

见沈容端没有马上回答，许琼花又笑了笑，补充道：

“……因为凝儿也很喜欢舞刀弄枪，我还想给他请个好些的教习师父，所以向你打听。如果不方便说的话，也无碍的。”

她看起来比刚刚镇定了些。

沈容端忽然又想起了挽澜在信里的千叮咛、万嘱咐。

她的剑法，自然是挽澜教的。

观察着许琼花的神态，她隐隐猜测，她刚刚看见了自己舞剑，认出了其中的一些关窍，也认出了自己的师父。

也知道为何惊鸿剑会在此。

那么，是为何呢？

这些都是挽澜绝口不提的事。

人人都有自己的秘密，沈容端也不例外。

她不想自己的秘密被人发现，也不会去费事窥探别人的秘密。

所以，沈容端说：

“我幼时便离家，因缘际会，吃了寺里几年饭。那时，也跟着庙里的师父们，粗粗学了一些武艺。他们也是各自学来，倒无什么门派师承之论。”

许琼花听罢，若有所思地点了点头，没再追问。

要不要将在此的所见所闻，一一写给挽澜呢？

沈容端垂眸深思。

最近挽澜似乎很忙，信来得少，上面的字也寥寥。

不知他去哪了，也不知他又在做什么。

她是不爱给人添麻烦的，尤其是别人本就有麻烦时。

那么，还是暂且按下不提了罢。

“沈大哥，我练得怎么样？”

叶和凝还在一旁练着她新教的套路，十分认真，额头都出了一层晶莹的薄汗。

刺出最后一剑，他得意洋洋地看向沈容端。

见沈容端看过来，他又有些慌乱地把视线移开。

叶和凝是十分俊朗的，尤其是朝人撒娇时。

像昂着头的猫儿，突然蹭过来，偷偷舔了一下你的手心。

沈容端再怎么冷静自持，也是个仅有十几岁的少年。

头一次遇到这样的少年郎，连她都忍不住，多看了一眼。

秋天随着漫山的枫叶一起落了，被皑皑的白雪覆盖。

皇室传统，冬日摆驾皇城附近的皇家专用猎场狩猎、顺便在行宫泡温泉。

这项活动不仅有众多皇亲国戚参加，重要的盛朝权贵也会应邀前往。

而且，这些人往往还会带着自己的子女一起。

一是存了一些比试之心，二也是希望他们能够多加亲近，日后继续相互扶持。

叶世忠是一人之下、万人之上的首辅，自然也受到了邀请。

于是，沈容端和叶和凝，便随着他一同前往。

到了猎场，早已扎满了营帐。

年轻人都在一处，大人则在另一边。

叶和凝自幼便与这群公子少爷厮混，走到哪都是认识的人。

他也曾带沈容端一起和自己这帮朋友出去吃饭玩乐，但见沈容端不喜欢人多吵嚷之处，而且那些人吵吵闹闹，也碍着他和沈容端说话，所以近来倒是罕见地不曾出现。

此时，见到了他，大家都纷纷围了上来，笑着问他是不是又被叶世忠关禁闭了，怎么近来谁叫都不出门。

“喂，叶和凝！”

忽然，身后传来一声脆生生的叫声。