皇帝少年老成，太妃怜爱地看着他，轻摇头：“一切以社稷为重，有知意在，我什么问题都没有。”

知意在老太妃左手边，被她这么一夸，不自在的笑了笑，南胤自然的站到另一侧，搭上手扶着太妃，闻言偏头看了她一眼，脸上有被太阳晒过的红晕：“是，祖母身边有知意姐姐，孙儿很放心。”

知意登时惶恐，都说尊卑有别，不能叫姐姐了，南胤还当没听见似的，让外人听见，自己可不得脱一层皮。

她幽怨的悄悄瞪了他一眼，恰巧南胤看过来，四目相对，她从他眼中看到了一丝笑意。

太妃握着皇帝的手在前方石桌前坐下，抬眸望向丛中各色晚菊：“知意，那些菊花开得正好，你去摘一些，过会儿拿去勤政殿插瓶。”

“是。”知意垂首，知道太妃这是有话要和皇上说，随侍的人退到三丈之外，自己去了花丛里摘花。

宫人呈上热茶来，太妃抿了一口，手里捏着佛珠，看着那抹窈窕的背影，目光微动：“胤儿，你瞧知意如何？”

南胤顺着太妃的目光看过去，十八岁的大姑娘，正是如花的年纪，不青涩，也不老成，一颦一笑都带着赏心悦目的光华。

他多看了几眼，想了想道：“体贴沉稳，是祖母身边的得力干将。”

太妃笑了笑，转头看他：“那让她到勤政殿伺候如何？”

南胤才端上茶盏，一口热茶还没咽下去，听见这话险些失态的喷出来，好歹轻咳一声稳住了，涨得脸色通红：“祖母说什么呢！我和知意……”

“你在想什么呢？”太妃嗔他一眼，正襟危坐：“我是说你勤政殿少宫女伺候，陶嬷嬷年纪大了，总有疏漏的地方，知意能干，处理宫务也算井井有条。”

南胤这才知道自己想歪了，慌忙解释：“孙儿是说知意伺候祖母多年，想来您身边离不得她，我自然不能夺人所爱，勤政殿有的是人伺候，还是让她留在慈安宫吧。”

那头知意细心的折下花枝，放到鼻尖嗅了嗅，一眼看过去，能瞧见日光下白皙光滑的侧脸和修长如玉的脖颈。

太妃看了皇帝一眼，见他看了看知意匆匆移开视线，叹息道：“其实我先前是有这么个想法，你身边有个知冷知热的人伺候着，我也放心，如今你长大了，是该立后选妃了，知意再去勤政殿也不合适。”

南胤讶然挑眉，没想太妃真的生过这样的心思，他和知意相识多年，因她是祖母身边贴身伺候的人，所以格外看中些，可要论男女之情，他当真还没生出过一点想法。

宫女二十五岁就能出宫的，太妃从来没想过要留她一辈子，甚至还和皇帝提过，将来若有机会在朝中给知意指门合适的婚事。

一开始太妃想着皇帝大婚前总要有人伺候的，与其从外头挑选不知底细的人，还不如自己培养一个信得过的人。

但她转头见南胤神色如常，也知自己没有乱点鸳鸯谱是对的，伸手拍拍他的臂膀，温声道：“如今进十月了，过了年你就该亲政了，皇后人选，在除夕前总是要定下的。外头的人都看着你呢，切记不要一意孤行，让人在背后说你闲话。”

少年有一双莹润干净的眼眸，眼睫低垂，却在日光下生出沉重的阴影来。

他眼神飘忽，有些尴尬：“祖母都知道了？”

太妃睨他一眼，气定神闲的样子：“都传到朝堂上了，我又不是耳聋眼瞎，总能听见几句流言。那几个宫女，是太傅安排的吧？”

南胤终是颔首，自嘲道：“祖母您瞧，如今孙儿的寝殿里，也安插上他的人了，可见太傅手段是何等高明。”

太妃心疼的看着他：“几个宫女罢了，宠幸宠幸也就完了，你若不喜欢，随便想个由头打发就是，别为难自己。”

说罢，叹了一声气，语重心长的说道：“胤儿，祖母知你这些年的不易，选后选妃，不止是为了个人喜好，更多的是要绵延后嗣，方能让我大楚百年国祚延续永存。”

皇帝膝上的手紧紧握成拳，面上表情却依旧淡然，眼前的人太妃再了解不过，知道他此刻心里难受。

“前儿太后来，隐晦地跟我提了提，等礼部择出年龄家世合适的世家贵女，总要让你挑几个进后宫的。你知道的，太后向来和软，不管后宫事，可见在她面前说话的人多了，才不得不找上我。”

当今太后是先帝继后，南胤生母孝德皇后过世后，才从贵妃册封为皇后，皇后之位坐了仅仅一年，先帝就龙驭宾天，二十五岁就成了皇太后。

她的人生才开始，却有了这么一个结局，心里难免觉得不是滋味，太后当初不能和孝德皇后相比，如今也还是庸庸碌碌。

以前在做皇后的时候就没怎么管过宫务，万事有内廷局操持，她偶尔过问几句就罢了，立后事关重大，不能掉以轻心，向来深居简出的太后娘娘，也不得求助到老太妃面前来。

南胤何尝不知这是张梁的人在太后面前进言，太后为了过清净日子才不得不来找太妃。

他低下头，羞愧道：“祖母辛苦了。”

太妃唏嘘，握住他的手，低声开口：“小不忍则乱大谋……”

太妃不插手前朝事，这话也是点到即止。南胤垂眼，长睫颤了颤，终是点了头。

远处知意已经采了一捧花来，眉梢轻扬，眼中有光芒流转：“娘娘您瞧，这花开得多好！”

太妃抽出一朵看了看，点头：“的确开得好，眼看要下雪了，好好的花凋零在花园里挺可惜的，倒不如摆在花瓶里好看。你跟皇上回去，找一只花瓶插上，放在勤政殿里。”

知意自然说好，转头去看皇帝，表情淡然平静，脸上已经看不出任何异样。

南胤起身，太妃由着宫人搀扶着出了御花园，他一走，知意赶紧也跟了上去。

知意一路跟着他回了勤政殿，觉得前头那人虽然神色冷静，却与方才来时不同，只是他似乎能克制隐忍，面上笑容仿佛无懈可击的面具。这么一瞧，才惊觉他仿佛真的长大了。

知意跟在皇帝身后进了寝殿，才跨进门槛忽然闻见一阵脂粉香气，眼前一花，便见一个青衣宫女上前来，卑躬屈膝：“皇上，奴婢给您更衣吧？”

南胤脚步一顿，眉心蹙了蹙，不着痕迹地往旁边退了退：“不必！”

他身上还穿着朝服，宫女是彤史前两日带过来的，名唤绮风，十六七岁的年纪，有姣好的五官，粉黛略施，便见娇媚容颜。

皇帝直言拒绝，让她动作一僵，知意站在旁边手里还捧着花，顿时觉得手足无措。

这个时候，她要不要先走了？

南胤神色淡淡的，显然不给那个宫女面子，唤了勤政殿总管太监：“成禄，你来！”

成总管忙不迭的凑上来，朝绮风使了个眼色，小宫女委委屈屈的退下，知意站在跟前更是觉得尴尬。

南胤背对着，成禄动作娴熟的给他脱了朝服，换上常服，扣玉带的间隙，抬眸见知意迟疑着要走，皱眉问：“不是要插花吗？去哪儿？”