漏夜，一队奔马驰过山林，将这来之不易的安宁踏得粉碎。

练羽鸿睁开双眼，侧耳倾听床板下传来的震动，轰鸣阵阵，声若雷霆。反观乙殊，只见他趴在枕头上，像个小孩般，睡得流口水。

此大的阵仗恐怕来者不善。练羽鸿心中隐隐有种不详的预感，忙将乙殊推醒，以作应对。

“乙殊道长，”练羽鸿低声唤他，“你们来这道观之时，里头可有什么异样？”

“没有啊……”乙殊提前被叫醒，满脸毛躁，迷迷糊糊道，“观内空无一人……吃食用具倒很齐全，但不是什么山精野怪的居所……”

“什么？！”练羽鸿脸色大变，忙追问道，“你确定？现在不是在说梦话？？”

“不是……”

大地轰鸣之声越来越近，越来越清晰，那吆喝的人声与骏马的嘶鸣随之传入耳中，几乎已就在门外。

练羽鸿立时起身，穿上外袍，抓起骨灰坛与青其光，将衣衫扔给仍呆坐在床上，不知发生了何事的乙殊。

“……咋了？”乙殊一脸茫然。

练羽鸿飞速收拾好行装，将乙殊以外袍一裹，挟在腋下，人已攀着窗沿跳了出去：“这是一处马贼的据点，他们现在回来了！”

“啥？！！”乙殊傻眼了。

“有人来过这里，还未走远！”二人刚跃出后墙，便听道观中传来一声怒吼。

“弟兄们，追！！”

刹那间人喊马嘶，马贼们绕过道观，四散入各个方向，一寸一寸搜寻二人逃跑的踪迹。

背后火光闪动，喊声冲天，练羽鸿带着乙殊逃进树丛中，山林幽深，四周黑影憧憧，狂奔中难以视物，乙殊脚下一绊，险些一头撞死在树上，幸而被练羽鸿拉住。

“马马……马……”乙殊气喘吁吁，一句完整的话都说不出来。

“别怕，马在山路中行不快的。”练羽鸿低声安慰他。

乙殊崩溃了：“……咱们的马在马厩里！！”

练羽鸿：“……”

“有脚印！两个人，这边跑了！！”一声呼喊传来，霎时群贼激昂，高声叫嚷着，策马围拢过来。

二人闻言更没命狂奔，灌木勾住衣袖，割成道道碎布。乙殊跌跌撞撞，全靠练羽鸿拽着才没有摔倒。

练羽鸿身体始终没有复元，顾青石种下的阴寒真气未解，旧伤又添新，一提气便丹田绞痛阵阵，尚不能自如使出轻功。

乙殊跑得快要呕血，实在撑不住了，伸手在怀中胡乱掏摸，想找些灵符贴给练羽鸿，不料手上出汗，符纸全粘在一起，颠簸中一个没拿稳，竟撒了个一干二净！

“我的符啊！！！”乙殊惨叫一声，恨不得一头撞死。

“听到声音了！就在前面！！”

“别管了，快跑！”练羽鸿大吼出声，回身欲查看追兵所在。

一道飞索自身后袭来，猛然套住乙殊的脖颈。

乙殊下意识揪住颈间的绳套，目光中满是惊恐。

练羽鸿睁大双眼，张口欲喊，刹那间乙殊整个人已从眼前倒飞出去，练羽鸿手中一空，只剩半截被扯断的袖子。

“哈哈哈哈！这可是我抓到的！”一名马贼抓着绳索的末端，眼看着如钓鱼般飞来的乙殊，不由哈哈大笑。

“还有一个，躲在树丛里。”

“怎么是个公的？”有人看到乙殊的脸，不由皱眉，“直接杀了罢。”

“不忙，先等会。”牵着乙殊的那马贼回头，挑衅地看了其他人一眼，“谁若能抓住另一个小贼，谁便先能先玩那小娘们，敢不敢来？”

“正等这句话呢。”一人大笑道，“驾！”

十几名马贼纵马进入树林，口中不住呼喝着，兴奋地搜寻着练羽鸿的踪迹。

乙殊浑身疼痛难忍，被绳子勒得几近窒息。

那马贼拽着绳子将他拖过来，一刀挑了绳索，抓着乙殊的头发提起，把刀架在他的颈间，朝树丛中高声大喊：“里头的人听着！若不想这小子死了，便自己滚出来！”

练羽鸿半蹲在树顶的枝杈间，脑中飞快思索着应对之策，闻言眉头深深蹙起。

马贼们驶过脚下的山路，并未发现他的身影，挟持乙殊的那人许久不见动静，随即抬手，以刀刃在乙殊白皙的皮肤间割开一道口子，他只觉颈间一热，殷红的血液霎时流淌而下。

“练兄救我啊啊啊啊啊！！！”乙殊立时放声惨叫。

“我在这！放了他！！”练羽鸿自树顶一跃而下，落在那马贼身前。

搜寻的人马闻声折返，火光照着雪亮的刀锋，明晃晃映出不怀好意的嘴脸，他们看向练羽鸿的神情中带着失望，又难掩残虐的兴奋。

练羽鸿虽无法使用内力，拳脚功夫及手上准头未失，若他独自一人，尚有信心借助地势与黑夜，将马贼们逐个击破。

但这些人显然也不是吃素的，人质在手，不怕练羽鸿乱来。

“我本打算割满三千三百五十七刀，你就这么自己跳出来，扰了兄弟们的雅兴，太也没劲。”马贼以带血的刀背拍拍乙殊的脸颊，引得对方又是一声惊恐的大叫。

“不然这样罢，你自去选一个人，让他杀了你，我会考虑把这小子放了。”

练羽鸿冷漠地看向马贼，又与乙殊对视，给了他一个安慰的眼神。

那马贼见练羽鸿迟迟不动，更没有痛哭流涕、下跪求饶，不由有些恼火，手腕一扬，欲再在乙殊身上下刀。

练羽鸿双目蕴藏怒火，终于开口了：“你知道我是谁么？”

“老子管你是谁……”马贼上下打量练羽鸿，见他一脸虚样，打扮穷酸，身上更是血迹斑斑，最开始就绝了绑架要赎金的念头，或许宰了熬汤还能提点鲜味。

“我叫练羽鸿。”练羽鸿深吸一口气，缓缓道，“我乃玉衡剑派首席大弟子，我爹是北方第一高手练淳风，我是斩胡之盟通缉令上的练羽鸿，我是……卖国贼。”

“这……”众马贼双眼放光，在这么长一大段话中，只听到了其中七个字——斩胡之盟通缉令！

“哈哈……哈哈哈哈！！！这可是足足一百两黄金啊！！”一人蓦然仰天大笑，这笑声中像是有妖力，引得其他听到的人亦疯了般大笑起来。

自张家头七夜过后，自己的身价竟提升了这么多。

练羽鸿仿佛被那几近发狂的笑声感染，哑然失笑。此一时彼一时，廖启等人对他恩将仇报，如今这一百两的悬赏金却能救他与乙殊的性命。

天意造化，当真深奥莫测。

癫狂的大笑过后，一人率先恢复清醒。那挟持着乙殊的马贼不信任地再次打量练羽鸿：“你怎么向我们证明你就是通缉令上那人？”

练羽鸿漠然抽剑，青其光出鞘。

“对……对！对！！”那马贼终于放下心来，声音亦激动起来，“就是这把剑！！错不了！”

众马贼闻言，更是欣喜若狂，简直恨不得扑上去抱着练羽鸿亲两口。

“发财了！这辈子没听过这么多钱！！”

“今晚运气这么好，不是在做梦吧……”

练羽鸿冷眼看着马贼们，仿佛眼前的欢欣喜悦与他毫无关系，他依然记得最重要的一事，冷冷开口：“慢着，把他放了。”

那马贼不屑地冷哼一声：“你已落到我们手中，还能翻出什么花样？通缉令上写得清清楚楚、明明白白——死！活！不！论！”

架在脖子上的刀已松了，乙殊被人粗暴地扯来扯去，毫无还手之力。他强忍着痛楚，眼睁睁看着练羽鸿嘴唇一张一合，淡然开口：“他是我的同伙。”

马贼：“……”

“……是！我是他的同伙！”乙殊微一愣，随即明白过来，不住大叫。

“将他一同交给斩胡之盟，说不定亦能拿到一份赏金。”练羽鸿说话不紧不慢，逐渐把握了谈话的主动权。

“活的死的一样有钱。”马贼冷冷道。

练羽鸿淡淡一笑：“可如果我死了，谁能证明他是我的同伙？”

马贼深吸一口气，刚要说话，练羽鸿打断他道：“你若留他性命，我便为你作证，否则……”

乙殊：“否则损失就大了！”

一旁的某个小弟适时开口：“二当家的，最新的通缉令上确实写了他还有个同伙。”

被唤作二当家的那人面上表情几度变换，既是贪得无厌，又隐约觉得其中有诈，然而他此番带队二十来个兄弟，兵强马壮，又岂能让这两个金饽饽飞了不成？

言尽于此，练羽鸿不再开口，静静等着对方下决定。

不出他的所料，那二当家的很快便道：“把他们两个绑了带走！绑结实点！”

“是！”手下听令，喜滋滋地抢着上前给他二人上绑。

练羽鸿与乙殊双手双脚俱被绑住，步伐有限，慢吞吞地跟在几个看守的马贼身后，向着来时的道观走去。

其余人马亦动身折返，唯余那二当家的驻马不前，就在练羽鸿经过他身边时，对方却突然抬脚，猝不及防踹上练羽鸿的后背。

“哼，卖国贼。”他恨恨啐了一口，拨转马头，绝尘而去。

“练兄！”乙殊大叫一声，满面担心地看着他。

练羽鸿朝他轻轻摇头，面色如常，甚至报以淡淡一笑，示意自己无事。

时至今日，练羽鸿已不再是那个听不得半点羞辱的冲动少年，棱角与莽撞俱在变化无常的江湖中渐渐磨平，然而他的心底始终藏有一份血气与真性，就像他对穆雪英所说那样——如果有重来的机会，他还是会选择救他。

今日他独自固然能够逃脱，为了救下乙殊，不惜亲口应下卖国贼的身份。

真相固然重要，然而最为可贵的是他要选择如何活在这世上。

道观内尚余六名马贼，负责镇守据点，留待等候指示。

今夜原本的战利品是一名美貌绝伦的少女，她的衣衫鲜亮，价值不菲，衣角却已现出脏污、开线，仿佛已离家许久。

在二当家来之前，任何人都不敢轻举妄动，留守马贼自觉去四周放哨，唯余一人守在她的身边，防止不测。

那少女歪倒在墙边，像是已陷入昏迷，一动不动。

二当家下得马来，抬步踏入道观，一边走一边吩咐道：“把他俩关起来，让人看管着。老子折腾半夜累了，把这小娘们也关进柴房里。总之在汇合之前……嘿，一定得尝尝她不可……”

少女闻言呼吸一滞，浑身禁不住地发抖，马贼们可不管她是否装昏，粗暴地将她从地上拽起，推推搡搡进入柴房。

练羽鸿与乙殊走进院中时恰好见到此景，那姑娘不过十五、六的年纪，如同柔嫩的花朵一般，满面尘泥难掩娇美之姿，可怜脸颊两行泪水，摇摇晃晃，最终滚入脚下尘泥。

柴房大门“砰”地关闭，门锁落下，霎时陷入一片漆黑。

那女孩不死心地扑上来敲门，口中不住哀求，被人从外头呵斥几声，渐渐没了动静，唯余断断续续的哭声。

“真可怜。”乙殊怜香惜玉之心大起，联想到他们现下的处境，也只能感叹一句。

练羽鸿耳聪目明，知觉比普通人更加敏锐，从那女孩模模糊糊几句哭喊声中，听到些了不得的讯息。

押送的马贼将他们关进灶屋，深夜人困马乏，也顾不上仔细检查，对二人放了几句狠话，便在屋内寻了处地方坐下，不多时便打起瞌睡。

屋内看守一人，屋外两人，对面柴房看守两人，道观外有人站岗放哨，其余则散在各个房间休息。

练羽鸿同乙殊坐在角落，不到一刻钟，屋内屋外陆陆续续响起鼾声，时大时小，时远时近，他们显然是累得狠了，不知跋涉多久才赶到这处据点。

近日由于胡人现身之事，北方武林众派短暂结盟，马贼们的生意也不好做啊。练羽鸿心中暗自思索，但他们怎么会抓到她呢……

如若此人身份不假，应当比自己二人更有价值……不，自离开晋川后再未收到那边的消息，恐怕是出了什么事情。

乙殊性格本就冒失，半夜又逃又叫，伤也受了，高度紧张过后，猛然放松下来，竟支撑不住，昏昏沉沉打起了瞌睡。

练羽鸿白日刚从昏睡中醒来，夜间又睡了一会，此时尚不太困，向后倚靠着灶台，令乙殊脑袋靠在自己肩上，想让他睡得更安稳些。

四周静悄悄的，柴房中的少女似也哭累了，已听不到声息。

练羽鸿抬起头，安静地看向窗外，一轮下弦月遥挂在深蓝的天幕，散发淡淡光华。

居然已是这个时候了。他微一怔，离开涿光山竟有这么久了……

拂晓时刻，黎明未至，一天中最黑暗的时刻，练羽鸿以胳膊肘轻碰乙殊，将他叫醒。

“咱们走。”

与穆雪英共同行动时，对方太过强势，练羽鸿总拗不过他，只得随他一往直前的风格行事。

练羽鸿性格温和仁慈，与穆雪英作风恰巧相反，现下带着乙殊这个小拖油瓶，若要突出重围，更需加倍小心。

区区绳索，在练羽鸿面前如若无物，他轻而易举挣脱束缚，并为乙殊松绑。

练羽鸿伸手探入侧旁的大缸内，摸出一把大豆，随即屈指轻弹，豆子脱手而出，正中屋内看守的穴道，对方连醒也未醒，登时软软倒下。

乙殊先前在灶房内生火煮粥，对其中用具还算熟悉，凭借记忆翻出不少东西，摸黑递给练羽鸿一把菜刀。

练羽鸿接到菜刀，略一思索将其别在腰间，随后朝乙殊招手，示意他跟上。

二人自窗户翻出，练羽鸿人未落地，便即出手，只听“啪啪啪啪”四声极轻微的响声，院中四名看守应声而倒，鼾声停止，俱昏了过去。

乙殊指指后院，意思是现在杀过去？

练羽鸿朝他摆手，示意稍等，悄无声息地来到柴房前，屈指在窗框间扣了扣。

“……谁？！”女孩发颤的声音立时响起。

练羽鸿在乙殊疑惑且带着探究的目光中开口：“我们现下要去解决那伙马贼，无法顾及姑娘，给你一把武器防身。”

说着取下腰间菜刀，从窗边递过去，“当啷”一声，沿着墙根扔下。

那女孩怕到了极点，唯恐有诈，迟迟没有动作，练羽鸿也不勉强，带着乙殊退开。