回到客房，南宫阅小心将阿霁放下，让她趴在床铺上。当即就要掀开背后衣物查看她的伤势。阿霁咬着牙，正要起身阻拦，南宫如已上前一步捉住了南宫阅的手。

南宫阅回身诧异看着她，南宫如说道：“还是我来吧，你们手劲重，她这细胳膊细腿的，再又伤了。”

阿霁像抓住了救命稻草似的，赶忙顺势说道：“是啊，你们都杵在这里，我心里紧张，觉得更疼了。”

砚之见状，误以为南宫如是想趁此机会在阿霁面前表现一下，遂递了个眼色给南宫阅，“公子，关心则乱，我们还是先出去吧！等下再过来。”南宫阅就这样极不情愿却又身不由己地被砚之带了去。

小茁随后关闭了房门，南宫如坐到阿霁床边，帮她脱下外衣，后又轻轻撩起了她的里衫。小茁惊得捂住了嘴巴，“霁公子，不是……”

南宫如当即做了个“嘘”的手势，示意小茁噤声。然后对阿霁说道：“腰后与背部已是肿了几大片，你可能感受分明，里面骨头是否伤到？”

“应该没有，若是骨头断了，当不是现下这般情形了。”阿霁答道。

“小茁，将祛淤止痛的药膏取来。”

南宫如手指蘸了药膏，一点一点仔细地为阿霁涂抹。

阿霁默默趴着，极是煎熬地踌躇了良久，终于鼓起勇气道：“今日多谢二小姐了，二小姐非但没有在人前揭穿我，还亲自帮我上药，阿霁十分感激。”

见南宫如并未言语，阿霁心中更加羞愧难当，接着说道：“蒙蔽了二小姐，是阿霁的错，不敢祈求二小姐的原谅，只愿小姐莫要再为此气恼了。”

“今日说来应是我要感谢你，若不是你在下面挡住，恐怕这会儿我未必会好好的呆在这里。”南宫如轻轻说道，并未停下手中活计。

“你女扮男装，先是从军，后又入宫，这些时日相处下来，我知你应不是恶人，如此这般行事，是否有难言之隐？”

“二小姐明鉴，我的确是有不便言说的缘由，只是现在还不能与人道来。但请小姐放心，阿霁绝无害人之心，今后定会同以往一样，与指挥使和砚之一起好好当差，做好自己的本分。”阿霁潸然落泪。

“你既不说，我便不问了，只是你要牢牢记住今日所说的话。你可知，若是日后你瞒着我们做出不好的事情来，整个南宫府都会因你而受到牵连。”南宫如放下药膏，慢慢地将阿霁的衣衫拉下来整理好。

阿霁含泪撑着身子起来，拱手颔首道：“南宫家对阿霁有恩，阿霁起誓，这辈子都不会负了南宫家！”

南宫如扶她趴好，又将被子给她盖上，而后说道：“言重了，你放心，既是如此，我也会为你保守秘密，直到你自己想说的那天，小茁也同样不会乱说的，你且安心养伤吧！”

南宫如和小茁出了房门，南宫阅在外间惦念得已是心急如焚。

来到阿霁床前，南宫阅如释重负般叹道：“你也是命大，若换了旁人，这样在冰面上重重一摔，身上还压了个人，不仅骨头都要碎掉，更有甚者恐怕就再也起不来了。”

“我这不是好好的？只是一些皮外伤，养几日便好了。”见他眼中仍是充满担忧之色，遂又调皮道：“你莫要皱着眉头了可好，一点都不好看。”

南宫阅摇了摇头，总是拿她没办法，“以后行事定要格外小心。”

“知道啦！谨遵南宫大人之命！”阿霁又咯咯笑了起来。

吃过午饭，南宫阅同阿霁商议道：“原本和家里说好在外只住一夜，今日晚间必会回府。如今你受了伤，我想着要么先让砚之送如儿回去，省得叔父婶婶担心。我陪你在这里休养两日再回，你看可好？”

“还是一同回去吧，两日后便是回宫当值的日子了，先回府安心一些。”阿霁道。

“可是马车颠簸，你这身体可能受得了？”南宫阅忧心道。

“无妨，我已经好多了，没那么娇嫩。”阿霁笑道。

“好吧。”南宫阅令砚之又另外雇了一辆马车，将其中填上了几床厚厚的棉被，这才把阿霁扶上了车，仍是趴着，只他二人共乘一辆，交待了车夫慢慢赶路。砚之同南宫如则乘坐来时的府中马车先行回去报信。

待二人回到府里，已是月上梢头。南宫戬遣含章院里的人帮忙将阿霁安顿好。南宫阅又去厨房煎制了汤药，让阿霁服下，照顾她至安寝方才放心离去。

夜色如水，凉凉月光下，阿霁只身趴在床上，迷迷糊糊睡了一阵子，又疼得惊醒了过来。身体已经趴得麻木了，碍于有伤也不敢随意辗转翻身，只是痛得眼泪直流。

阿霁轻轻挪动了一下，缓了一会儿，撇了撇嘴，抹抹泪，心下想道：还好今日向后仰倒那会儿反应及时，用内力护了一下，不然搞不好这回就要被摔傻掉了。

想了半晌也是后怕不已，又想到南宫如如今识破了自己的女儿身，更是有些无所适从，百感交集起来。

愈是感伤，浑身仿佛疼痛愈甚了，半梦半醒之间又想到了娘亲，更是委屈地眼泪哗哗。爹爹和娘亲要是知道了一定心疼坏了，不能让他们知道。哥哥们也该想我了吧？真的好想他们啊！

在床上足足趴了两日，日日饮汤喝药，南宫如和小茁也每日来帮她换药。转眼又到了进宫的日子，阿霁尚未痊愈，但也已无大碍，南宫阅本想与军中说明，让她留在府里再多休息几天，阿霁不许，“回去你别派我干重活就行了！”阿霁打趣道，身子已是轻便灵活许多。

“伶牙俐齿，看来是真的不疼了，那就得让你多干点活。”南宫阅笑着说道。

阿霁撇撇嘴，“南宫大人欺负人！”

马车来到宫门前，道旁柳枝已吐露出新芽，连带着风好像也不是那么凉了。“再等等，等到积雪全化了，我大约就可以回家看看了。”阿霁说道，眼中尽是憧憬。

宫内的事务日复一日，人在其中，波澜不惊，似乎并无什么不同。这日，阿霁已然好得差不多了，人也足够神清气爽。“南宫大人，一起去巡楼吧！”阿霁踮了踮脚，拍拍南宫阅的肩膀道。

行至城楼外围，几个刚换下班来的兵士见二人过来，嘻嘻哈哈冲阿霁说道：“呦，校尉，好几日没见你来巡楼了啊，听说你在宫外被人打得起不来了？”“哈哈哈哈！”几人一阵不怀好意的狂笑。

阿霁正要开口，南宫阅上前道：“校尉只是时运不济，摔了一跤，但你们几个若是不介意，我倒是可以满足你们的意趣，哪位想要被打得起不来呢？可以先行享受享受。”

几人见南宫阅动了气，本来只是想过个嘴瘾，如今自知占不到什么便宜，不甚服气地走开了。

“不必理会这些人。”阿霁说完，又默默将南宫阅拉到身旁，低声道：“都是左相严铭的人，之后要小心应对。”

“一群乌合之众，早晚有他们的下场。”南宫阅说道。

宫内之人近日都在纷纷议论，严铭的禁足已解，不日就该行走朝中了，此人归来，必将又会生出些是非来。

是日，掌灯时分，内侍来报，宣南宫阅即刻面圣。

御书房中，熏炉袅袅，灯影绰绰，华彰正埋首批阅奏折。南宫阅入殿行了礼，华彰搁笔道：“南宫阅，朕今日召你来，是要交给你一件重任。”

“之前小皇子受惊，太后她老人家甚是惊惶，当即就要去泰山为皇子求福。朕觉冬日苦寒，行路不便，又值年关，便暂时挡了下来。如今皇子已愈，春暖花开，昨日太后又与朕提及此事，欲去参拜碧霞元君为皇子与社稷祈福，朕思忖一番，决定遂了她的心愿。本应朕亲侍太后前去，只是朝中事务繁多，朕实在无法抽身搁置。”

华彰起身接着说道：“此去泰山，山高路远，朕着实不放心。今日朕已同南宫将军商议，从山北大营中择拣了一队精兵，由你统领，再抽调宫中几队禁卫同去。南宫阅，朕可是把太后她老人家交给你了啊！”

南宫阅拱手道：“陛下放心，臣自当竭尽全力，护太后娘娘周全。”

华彰走近，微笑说道：“南宫家的人，朕自是放心的！”

“对了，长公主此番也会随行，她可是个不太省心的，你要好生看顾着。”华彰笑着嘱咐道。

“是！”南宫阅领命而出。

回到住处，同阿霁、砚之详谈了此事，三人商榷一番，行程在即，一切事务皆要开始准备起来。

“只是一件，阿霁，恐怕今春你无法归家了。”南宫阅有些不忍地说道。

阿霁愣了一会儿神，心里酸酸的，有些难过，但很快收拾了情绪，“无妨，你们都去，自然也不能落了我，等到祈福归来，我再回家去吧！”