“钟大哥！”阿甲扑进钟问策的怀里，抬起头看他，“你怎么来啦！”一转头看到他身后站立的两人，瞬间离开钟问策的怀抱，敛容，立正，躬身道：“周大哥，江姐姐。”
“阁主，周大人，江姑娘。”符容走近，朝着三人问好。桑兔回过神，跟着拱手致意，没有说话。
“阿容，好久没见。我已辞去官职，现在跟问策一样，是闲人一个啦！”周昀舟看向桑兔，“诶？这位姑娘，不曾见过啊！”
“这位姑娘名叫桑兔，是月前才来到洄溯阁的。”站他身边的江明蝉突然出声。
“桑兔姑娘，初次见面，在下周昀舟，表字鸣川。”
“周公子。”
“叫周公子就见外了，跟阿甲一样，叫我周大哥，或者鸣川大哥，都行。”
“好，周大哥。”
“鸣川，小蝉，”钟问策开口说道：“你们先去歇息，待晚宴准备好，我派人去叫你们。”说完，让人带他们去休息。
等人影都看不到了，阿甲“哼”一声，双手抱胸，气鼓鼓地望着他们离去的方向。
钟问策失笑，拍着他的肩膀，“阿甲，才几天没见，脾气见长啊！不知道你的功课有没有长进呢？”
“哼！那人有什么资格介绍我桑兔姐姐啊！搞得她跟我们很熟一样！”
钟问策笑笑没说话。
“她怎么跟鸣川一起来了？”符容问道。
“万通山庄想在虞庭置办产业，小蝉跟鸣川有生意要谈。”
“那你怎么会来？”
“我么，”钟问策看了眼桑兔，“小蝉说要来桃花涧，鸣川就把我一并叫来了。”
“啧——”符容嘴角下撇，双手抱胸，跟阿甲站在一起，俩人直直盯着钟问策。
“……啊！小芙蓉，这块琥珀不错啊，哪里得到的宝贝啊？”
符容秀眉一挑，“小兔子乖乖送我的！”
“没错！姐姐送的！”阿甲大声附和。
钟问策一愣，看向桑兔。
桑兔点头，“是的。”
一直到晚宴开始，钟问策都有点儿别扭，说不出心里是什么滋味，好像才过了几天，他就已经跟这个世界不熟了。
“乖乖，吃排骨。”
“姐姐，是莲藕。”
“乖乖，吃芦笋。”
“姐姐，吃鸡腿。”
“乖乖，吃炙肉。”
“姐姐，吃萝卜。”
……
“小兔，试试这道凉拌苦瓜，解暑。”
符容和阿甲双双抬眼看着钟问策。
钟问策：“……”
“问策，我终于知道为什么你喜欢在江湖跑了，真羡慕你们啊！来，我敬各位一杯！”周昀舟笑得开怀，端起酒杯，一饮而尽。
大家也纷纷举杯敬酒，除了阿甲，他叼着一只鸡翅，羡慕地看着，希望自己也快些长大。
符容看着桑兔喝光了小杯里的酒，小声提醒道：“乖乖，你喝了这杯，今天就不能再喝了哦！”
“嗯，不喝了，多谢符大哥。”
江明蝉吩咐侍女斟了两杯酒，自己端起一杯，朝钟问策盈盈说道：“阿策，我敬你一杯，谢谢你的安排。”
“客气了。”钟问策接过侍女送来的酒，仰头喝下，把杯底亮给她看。
江明蝉翘起了嘴角，视线粘在他脸上，广袖掩着唇，慢悠悠地喝下手里的酒，而后捏起手帕，擦着唇角。但钟问策喝完酒后就一直没有看过来，她眼睛一转，看到埋头吃饭的桑兔，“桑兔姑娘真是好胃口啊。上次见面，也没有来得及问，姑娘家在何处？”
桑兔听见江明蝉跟自己说话，筷子一放，赶紧把嘴里的苦瓜咽下，苦得她皱了皱眉，“多谢江姑娘记挂，我家在西南的一个小村子。”
“西南啊，还真是遥远呢。桑兔姑娘一人来此，肯定会想念家中的父母吧，我一个人在扬州也……”江明蝉突然停住了，因为符容和阿甲正直直地看着她，一脸不赞同。
江明蝉很快反应过来，知道自己找错话题了，“呀，抱歉。是我多话了。我给桑兔姑娘赔罪。”江明蝉侧头，有侍女上前斟满酒杯，而后绕到桑兔那处也斟满酒。
“无事，江姑娘别放心上。不过这酒，我就不喝了。”她不怕死，但是不想失信于人。
江明蝉端着酒杯，水眸婆娑，我见犹怜，“桑兔姑娘刚刚也是痛快饮酒来着，难道是不愿接受我的道歉么？”
“不是这个意思。今天喝够了，要不明天，我再同你喝，可好？”桑兔耐心解释着。
“桑兔姑娘一看就是习武之人，就这一小杯，应该不打紧的吧？”江明蝉巧笑倩兮，仍然端着酒杯。
桑兔听罢，朝符容抱歉一笑，抬手就要去拿酒杯。
“我替你喝。”
“我帮你喝。”
符容和钟问策同时开口道。
席间突然沉默下来。
沉默是今晚的落花流水游鱼肥，带月云埋一半山。
阿甲叼着排骨，看看钟大哥，看看符大哥，又看看周大哥，怎么大哥们都不说话了？要不是他还小，他就帮姐姐喝了。
“桑兔姑娘，你看，这可如何是好？”江明蝉浅笑嫣然，打破了沉默。
大家都转头看向桑兔。
桑兔平静地看着江明蝉那张花容月貌的脸，心里一叹，弯起嘴角，“江姑娘，你是不是又把自己当成什么重要的人了？我不喝，不是不给你面子，是我不能喝。不过——”桑兔站起身，双手捏起酒杯，酒液倒在地砖上，滋滋作响，香气四溢。“让我先父先母陪你喝，这个面子够大了吧，我都没有跟他们喝过酒呢。”桑兔把杯底亮给江明蝉看，“请——”
江明蝉的脸色说不上好看，但见她美眸一弯，袅袅娜娜站起身，“如此，我就恭敬不如从命了。”一仰头酒液尽数倒入喉咙，伸手把杯底亮出给桑兔看。
“好！江湖女子就是爽快！”周昀舟鼓掌叫好。
江明蝉朝周昀舟微微欠身，“明蝉不胜酒力，不想搅了大家的雅兴，就先退席了。”
江明蝉走后，符容嘴里念念有词：“乖乖，真是我的乖乖！”一边说着一边给桑兔盛了一碗鲜鱼汤。
“谢谢符大哥。”桑兔朝他笑笑，喝了口鱼汤，嘴里的苦瓜味终于冲散了。她看向钟问策，想着要不要也给他夹一筷子凉拌苦瓜试试，就见他被周昀舟拉到了一旁说话。
“我的好哥哥，你是不是有了新欢了？”
钟问策挑眉看向周昀舟。
“哎呀！早知道你有了新欢，我就不把你叫来了呢。看你为情所伤，我还想着说合你跟江明蝉来着。”
钟问策苦笑，“鸣川，让你费心了。我跟小蝉，已经过去了。你跟她谈生意，不必顾虑我。”
“你这次愿意来，我还以为……哎，是我误会了。”周昀舟叹气，语调一转，“是为了那桑兔姑娘吧？”
钟问策不自觉地朝桑兔看去，发现她正望过来，心头一跳，赶紧转回来。
周昀舟看他这样，心下了然，也就不再问了。虽说他们现在身处江湖，但是出生就带着的枷锁，不是说没有就没有的。况且这次他被迫辞官，这后面的事情还不知道会怎么发展呢。而后，他借口说舟车劳顿，就先回去休息了。花厅里只剩洄溯阁的几人，气氛一下子又轻松起来。
桑兔说自己真的吃不下了，符容和阿甲才停止了给她夹菜。
钟问策随意吃了几口菜，之前没有消化完的那种别扭的情绪又冒出了头。还有，符容腰间那块琥珀，真亮眼啊。
江明蝉回到院子，一扬手，打翻桌上的茶杯，精心梳理的发髻也歪了，她撑着桌子，呼呼喘着气。
丫鬟绿菊战战兢兢地收拾着碎了一地的瓷片，大小姐明明是高高兴兴去赴宴的，怎么回来就这么生气啊。“哎呀！”手指被瓷片划破，绿菊痛呼一声。
江明蝉听到声音，转头看去，眼神一亮，捏起绿菊被划破的手指看了看，“怎么这么不小心啊！”说着用力挤压着她的手指，更多的血流下，滴落在地板上，斑斑驳驳一片。绿菊咬着嘴唇，不敢哭出声。
“好了，把血挤出来就好了，碎片先不用收拾，下去吧。”
“谢谢大小姐。”绿菊捧着自己的手指，就要退出房间。
“等等，你让紫鹃去请钟阁主过来，就说，我有生意要跟他谈。”
“是。”绿菊退出屋子，找了一小块布，匆匆包裹了一下手指，朝外奔去。紫娟不在，她以为大小姐赴宴没有那么快回来，就悄悄逛后山去了，绿菊只能自己去找钟阁主。
“钟阁主请进。”
“有劳。”钟问策踏进小院，看到江明蝉的屋子大门开着，烛火明亮。他走到门边，敲了敲门框，“小蝉。”
没有人回答他，他又唤了一声，“小蝉？”
屏风后传来一阵抽泣声，“……阿策……”江明蝉的声音很低、很轻。
钟问策略一思忖，迈入屋内，转到屏风后，看到江明蝉跪坐在地上，衣裳散乱，衣摆跟一摊碎瓷器和斑驳的血渍混在一起。
他立即走近蹲下/身，“小蝉？怎么回事？”
江明蝉抬起脸，云鬓杂乱，发丝垂落，眼中水光粼粼，鼻头红红的，她呜咽着说：“阿策，你，是不是，还在怪我当时的不告而别？”
“你哪里受伤了？”钟问策皱眉，“我去找符容。”说着就要站起身，被江明蝉一把拉住。
“不，我没有，只是不小心划破了手……”江明蝉紧紧盯着钟问策的脸，“你是不是还在怪我？”
钟问策的视线落在她的手上，精致的手指上有一些血迹，他眼睛一眯，“没有，事情已经过去了。”
“那，那我们呢？”
“我们仍然可以是生意朋友。”钟问策转头看她，而后轻轻一叹，“流了这么多血，伤口不小，还是得包扎一下。”钟问策站起身，把她扶起来坐到椅子上，“我去找符容。”
“不，不，你别走…….”江明蝉的手仍拉着他的袖子，血迹染在了他的袖口上，似在白色锦缎上开出的桃花。
钟问策拉开她的手，“小蝉，还是先包扎再说。”说完，转身走出屋子。
钟问策走到院门口，刚刚带自己过来的侍女仍然侯在那里，“你叫什么名字？”
“回钟阁主，奴婢叫绿菊。”
“绿菊，你跟我来。”说完，钟问策往花厅走去。
“小芙蓉，你那里有没有伤药？”
符容正在跟桑兔说笑，一听这话，大家都朝他望过去。阿甲“嗷”一声扑向钟问策，符容和桑兔也跑到他面前，皱着眉看着他的手，“策哥哥？”“你受伤了？”“谁伤的你？”一声高过一声，此起彼伏。
钟问策嘴角一弯，“看来桃花涧的水养人啊，一个个都像小唢呐！不是我的血，是这位绿菊姑娘。”
“钟阁主？”绿菊双眼湿润，惊慌失措地抬头看他。
“哦哦，我去拿药箱。”符容转身就走。
“符大哥，我帮你！”阿甲也跟着跑去。
“绿菊，伤口结痂之前不要碰水。另外，这些药和纱布你带回去给你家小姐，如果她有需要的话。”钟问策把一个小包袱放到绿菊手里，仔细交代着。
“钟阁主，可是……可是……”绿菊低着头。
“那我跟你去看看吧。”符容叹口气，背起药箱，朝钟问策点点头，跟着绿菊走了。
“江姑娘，她还好吗？”桑兔问道。
“她应该没事。”
“钟大哥！好马不吃回头草啊！”阿甲在旁边哇哇叫着。
“你这小鬼！”钟问策笑了起来。
桑兔眨眨眼，她又看到了桃花，一整片的桃花，粉嫩嫩地一直开到了她的梦里。
“咚咚咚！”嗯？桃花落地的声音这么大？
“咚咚咚！”哦！有人在敲门。
“姐姐，你还好吗？”阿甲一脸焦急。
“嗯？发生什么事了？”
“符大哥，符大哥被人砍了！”
