桑兔拎着一条草鱼，走在福康大街，转个弯就能看到苦昼园的大门。鱼儿新鲜活泼，时不时甩着尾巴，吵得她无法思考。桑兔一扬手，啪一声把鱼拍在墙上，呼——世界终于安静了。
师父去世后，她的部分魂魄也跟着一同死去。而这几个月的颠沛流离，她来到举目无亲的地方，似乎有另一个自己在重塑，一个更真实的自己，但她还是不太想活。
她做了决定，这条草鱼，她绝对不吃，通通给他！自己也不会再去钓鱼了！每次想了结，总觉得心里还欠着什么，这种滋味真难受啊！
为什么她得钓鱼？哦，某人说要自己赔他一条鱼，但是自己没有银钱了，那就钓一条吧！可是没有渔具。某人好心借出，既然是借，那就得收折损费，友情价，两条鱼！也行吧。应该很快就还完了。什么？被她吓跑的是一条乌鳢？其他鱼不算！对了，某人还说了，她这几天的食宿，还有他的衣物被湖泥弄脏了，都要赔。拿什么赔？某人眨着眼睛，神秘兮兮地说——加入洄溯阁，同住屋檐下，帮他跑跑腿儿。并表示这已经不是友情价，是偷情价了！
去他大爷的偷情！她可不是什么不谙世事的小白兔！就算是讨生活也是有底线和自尊的！更何况她现在不是讨生活，是生活在跟她讨债！可是，为什么啊！自己明明心无挂碍，也没有惹过尘埃，现在倒是尘埃惹上她了！粘上她了！她最后一个愿望，只想一了百了，怎么就了不得呢？！
罢了罢了，那就再活活看，把欠的还了吧。
“唔！”钟问策咬到了自己的舌头，他放下毛笔，笑起来，“看来今天有鱼吃了！”
凌霄把一本册子掼在桌上，“你有没有看过账本？去年还是一片赤字，除了你，养不起别的闲人了。你这次又捡个女子回来，是已经忘了上一次了？”
钟问策笑呵呵摆摆手，“我看那些数字就头晕，幸好还有你在！唔，这一次不一样。小花，你不觉得她很眼熟么？”
“哦？你以前见过她？”
“应该没有。不过，你有没有发现，她身上那一股熟悉的气息？”
“没有。我又不像你，一路把人家抱回来，有过那么长时间的亲密接触。”
“我的意思是，她身上，有一种死气，就好像，已经活够了一样。”
凌霄愣了一下，幽幽叹了口气，原来如此。过去十年，幸存者如他和钟问策，求死求生的人看得多了。那个名叫桑兔的年轻女子，来路不详，武功不详，并非沉鱼落雁之容，也没有惊鸿艳影之姿，若说特别，就是有种超越年龄的沉稳气质，不惊不喜，不卑不亢，也可以叫做行尸走肉，不生不死。
这三年，他跟着钟问策远遁江湖，创立洄溯阁，换了一种方式活着。然而他知道，不管钟问策的身份怎么变换，不管身处何地，仍有放不下的东西。当年出现在贼寇手里的武器以及毒药，已经渐渐有了眉目。
洄溯阁这几年，靠故交资助，买下了几个铺子、庄园在经营着。外界一直以为洄溯阁是来自虞庭山，倒也不错，确实是他们养着的，除了虞庭周家，还有三江吴家、竞陵杜家。用钟问策的话说——世上还是好人多啊！
不过，有一点让凌霄很不爽，盖因钟问策的艳名享誉江湖，包括自己在内的四个堂主也跟着受牵连，花花名声，真真是不堪入耳！哎！世风日下，人心不古啊！
“钟大哥，凌大哥，晚膳备好了。”少年阿甲来报：“今天桑兔姐姐钓的草鱼特别大，后厨特意按照钟大哥的口味做的！”前几天的小鱼，钟大哥自己不吃都分给他们了，今天这条大的，廖婶儿拿出了看家本事。
“哦？是嘛！小花，走，去看看！授人以鱼不如授人以渔，我真是个天才！”钟问策绕过书桌，从凌霄怀里摸出几钱银子，塞给阿甲，拍拍他的肩膀，“去买几只小烤鸡，给大家加餐！”
“好嘞！”阿甲接了钱，噔噔噔往外跑去。
“小兔，你怎么不吃鱼？”钟问策已经连续吃了好几口鱼肉，这条鱼确实大，肥美鲜香，她今天的运气不错啊。
桑兔低着头，淡淡地说，“我有个请求。”
“嗯？洄溯阁没有那么多规矩，你但说无妨！”钟问策的筷子一伸，夹住了一块白嫩鱼肉，正要往嘴里送。
“我要是被鱼刺卡住，请你，能不能不要救我。”桑兔平静说完，等了好一会儿他都没有接话，果然，他知道的，知道自己那天不是在游水。
钟问策捏着筷子，鱼肉就在唇边，顿了好一会儿，最终，他还是吃了下去，嚼了嚼，吞下，筷子一放，语调轻快，“明天，我们去看一个人吧。”
桑兔一抬头，钟问策的脸近在咫尺，曾经在酒楼里听到几个人说的话突然冒出来——钟郎问策青山蕴，秀色无边不负春。再次感叹江湖上的传闻，也不全是假的。桑兔这辈子看过的春色，此时都汇聚在了他微微上挑的眼角，水光潋滟，山色空蒙，也算是江南一景吧，看来活着还是有好处的。意识到自己已经盯着他看了好一会儿，赶紧道：“哦，什么人？”
“死人。”钟问策朝她眨了下眼。
“嗯？”有什么东西似流星般划过，桑兔被被闪到了，愣在那儿。
“刚刚雨停了。”凌霄突然出声。
桑兔回神，朝窗外看去，嫩绿的芭蕉叶上还挂着水珠，滴滴落落。
钟问策也转头看去，“嗯，好像是只下了一会儿。”
“看来老天爷也无雨了。”凌霄夹了块鱼脸上的嫩肉。
桑兔笑起来，左颊的酒窝浅浅凹陷。
钟问策看她一眼，还是会笑的嘛。
*
拓沧门的大院挂满了白绫、祭幛，吊唁的人很多。拓沧门门主施云屏，今年四十七岁。他三十五岁时统领拓沧门，一身钢筋铁骨的功夫，声威之盛，长江以北人尽皆知。如今离奇暴毙，实是罕见，但是家人、子弟都声称没发现异常，只能当作意外处理。
灵堂庄严肃穆，一口漆黑棺材摆于堂中，下书一个大大的“奠”字，妻子及其儿女跪座一旁，低低抽泣。宾客众多，脚步声、叹息声、低语声，混合着香烛的烟雾缭绕，有一种肃穆的喧嚣。
突然，一种奇异的安静之后，紧随着更大的喧嚣从外堂传入。秦湘莹注意到了，她想站起来看看，但是跪坐太久，腿脚麻木。她晃了晃身子，旁边的侍女立即扶着她站起身。这时三个人影缓步走来，带来一阵清风。堂内众人都不约而同地望过去。
只见为首一人，身着黑色劲装，修长劲瘦若青竹，头戴白玉冠，发如绸缎，却是少见的雁灰色，明明已是夏初时节，脖颈还包裹在纯白的曲领下。待他走近，精致苍白的脸庞，却有股诡异的绯红，一直红到上挑的眼尾，嘴唇红润，如三月海棠花。可惜了了，人是美的，却是有隐疾的，有股不胜凉风的娇羞，惹人怜惜。不过他眼眸如星，深如古井，自带威仪，教人不敢放肆。
转而看向他身后那位，同样黑色劲装，银色腰带，高大挺拔的身躯如黑豹般矫健有力，轮廓分明的脸庞上，一双眸子又长又亮，紧抿的薄唇，跟他的下颌线一样冷硬、酷烈，不好亲近，但不骇人。
还有一人，是个高挑的女子，鸦发高高束起，眉眼深邃，有女子中少见的英气。她表情淡漠，黑衣黑靴，浑身上下没有多余的装饰，站在那两个出挑的男子身边，融洽又神秘，淡然如影子。
“哇！是他！秀色无边钟问策！”
“没有人告诉我，他长这样啊！”
“就是！我一个男的，突然理解妗玉夫人了。”
“啧啧啧！会不会是女扮男装？”
“不会吧？他不是跟那个仙子是一对么？”
“另一个是凌霄堂主么？好帅啊！”
“应该就是他！我听说过，什么什么，凌霄花欲燃，巫山**缠。”
“嘘，小点儿声！光天化日说这个，难道很光彩么？”
“他看过来了！妈呀！我腿都软了！”
“那个女子是谁？是月影仙子吗？”
“肯定不是。”
“会不会是符堂主或者梅堂主？”
“也不是吧。我听说洄溯阁的堂主都是男的呀！”
“哦哦哦，那她可能就是一护卫。”
“护谁？洄溯阁不都是高手么？”
“当然是钟阁主啦！你看他那个病美人儿的样！”
“能天天见到那样的美人儿，我也想加入洄溯阁了。”
“得了吧！你这驴脸，人家根本看不上！”
“快闭嘴吧！你们也不看看现在什么场合！”
……
叽叽喳喳的声音涌入桑兔的耳朵，她不介意别人看她、谈论她，反正不疼不痒，她一直觉得自己跟流水、植物、虫鱼没有什么两样。略有新奇的是，原来洄溯阁还挺有名的。啧，男人的美貌，门派的荣耀。
钟问策三人给施门主上了香，施了礼，转身就要走，一个娇小身影出现，恰好挡住了他前方一半的路。
钟问策不得不停下脚步，低头看着眼前披麻戴孝的年轻妇人，拱手作揖，“施夫人，还请节哀。”
“敢问，可是洄溯阁钟阁主？”秦湘莹睁着美眸，定在钟问策的脸上。
“正是在下。”钟问策唇角含笑，如沐春风。
“钟阁主亲自前来，送我夫君一程，此等恩情，我将铭感五内。”
“夫人言重。施门主大仁大义，江湖人人称赞，可惜在下还未来得及与他相识，真是天妒英才，甚是可惜了。”钟问策眉头微微皱起，眼中水光粼粼，层层荡开。
“……啊？啊！”秦湘莹只顾着看钟问策的脸，根本没有听清他在说什么，顿时有点羞涩。
看到施夫人这个样子，桑兔表示很理解。女子也好色，好更宽泛的色，比如花色、彩色、景色，世间的各种美色，自然包括男色。
离开了拓沧门，凌霄说了声有事，就独自往另一个方向走去。
钟问策一个转身，停下脚步，歪头看着桑兔，“怎么样，死人好看吗？”
桑兔原本低着头，视线里黑色衣摆突然扬起绽开了花，遂停下脚步，听到钟问策这么问，她抬起头，刚刚触到他的眼睛，就立即转开了，“人死了就是水溶于水，水就是水，无关好不好看。”不过，眼前之人可能是祸水，只要看着他的脸，自己的脑子就转不动了。只听他轻笑一声，转身继续往前走去。桑兔也继续跟着走。
“哟！美人儿！叫什么名字呀？”一个浮夸的嗓音响起，短短一句话拐了十八个弯，比烤鸡还油腻。见钟问策又停下了，桑兔也只好也停下，抬头看到的是钟问策舒展平直的肩膀，她微微侧身，才发现有一个华服矮冬瓜拦住了他们的去路。
矮冬瓜眼睛骨碌碌上下扫了几遍，口中一阵“啧啧啧”，伸手就朝着钟问策的脸颊摸过来，钟问策刚要抬手挥开他，身后却有人更快出手，直接掐住了那只肥爪的手腕，而后以一个诡异的角度一拧，矮冬瓜顿时痛呼一声，单膝跪倒在地，“啊！疼疼疼！放，放手！”他身后有四个统一着装的家仆打手，但是没有人冲上来，毕竟主子没发话，只能你看我我看你地，一个个摩拳擦掌，虚张声势地跳脚叫嚣着：“放开我家少爷！”“你知道我家少爷是谁吗？快放开！”“放开！”
桑兔不理会他们，看着钟问策，眨眨眼：“然后怎么办？”
钟问策也跟着眨眨眼，嘴角一弯，“跑！”说完，飞身跃上旁边屋舍的屋顶，回过身看着桑兔。
“哦。”桑兔一松手，矮冬瓜翻到在地。她一个纵身跃起，跟着钟问策，弹弹弹，弹向苦昼园的方位。
