自从那日在李田家中做客后，蒋慕然变得有些奇怪：他常常早出晚归，有时候宋时意从晨起天刚大亮一直到晚上入睡前都见不到蒋慕然。但那与众不同被叠起来的床铺却明晃晃地告诉宋时意，他一定回来过。
独自面对空旷的屋子，宋时意有些不自在。自从来到这个世界，他绝大多数的时间都是和蒋慕然结伴度过的。也许是因为他不属于这个世界，所以对蒋慕然生出了些雏鸟情怀。
宋时意总是悄悄安慰自己——他是一个人孤零零来到此的，蒋慕然再怎么落魄也是大户人家的少爷，没必要跟自己在此吃生活的苦楚。不过他还是不免因此影响到了心绪。
“时意兄弟，时意兄弟，”李田挥了挥手，试图拉回走神的宋时意，“这稻壳和玉米芯我给你带来了，你看咱们下一步该做什么？”
宋时意这才惊醒过来，原来自己又一次想到了那个“负心”人，不免在心底暗骂了自己两句。但紧接着，他就佯装振作，一手一袋稻壳，在李田略显震惊的眼神中朝灶台走去。
遍布青苔的陶制水缸里，依旧是满满的清水，水瓢抬起又落下，搅动了这片静止的水域。宋时意沉浸在自己的世界里，却没有发现过，这缸水连日来从未见过底。总是清清凉凉的，静静地等待着。
水很快翻滚沸腾起来，宋时意和李田将地上两个麻袋里的稻壳和玉米一股脑倒进锅里大半。
等待时间里，宋时意倚靠在墙角，抬手拭了拭头上并不存在的汗，不知怎的感觉累意席卷全身。从脚底板升起的寒意，直冲头顶，让他生出了眩晕感。
蒸腾的水汽模糊了宋时意的双眼，伴随着越来越强烈的下坠感，他逐渐控制不住自己的身体。在他跌落地面前的一秒，比刺骨的冷意先到达的是温暖的怀抱。
这一次，他清晰地看到了蒋慕然眼神中的焦灼，他的胸膛是如此的宽厚，不同于那天倒在马路上的无助，他感受到了被人牵挂的实感。
不知怎的，宋时意红了眼眶，但他却倔强地忍住了那股委屈。而这般情绪，最后化成了软绵绵的一巴掌。
*
宋时意再次恢复意识时，夜幕已经低垂，窗外的星星点点和屋内昏暗的灯晕相互映衬，在他的脸上打下柔和的光辉。
蒋慕然率先发现了宋时意挣扎起身的动作，急忙上前稳稳托住他的手肘，另一只手则护在他背后，将人轻轻按回原处。“别动，”他的声音低沉且不容质疑，“我炖了鸡汤，你趁热喝点缓缓。”
“我不想喝，”宋时意难得表现出抗拒，“李田呢，他去哪儿了？”
宋时意扭过头，只空留给蒋慕然一个单薄的背影。他不想转身看见蒋慕然，一是因为不知道用什么心情，二是为了昏迷前蒋慕然平白无故挨得那一巴掌，他担心蒋慕然会在此时找他兴师问罪。
身后静悄悄的，除了屋门吱呀响起了两次，宋时意没再听到蒋慕然说一句话。
正当他想要转身活动一下时，李田风风火火地闯进来，浑身带着股凉气，让宋时意忍不住瑟缩在床铺里。
“时意兄弟，你说你，既然生病了，干嘛还要坚持和俺一起干活，”看着宋时意欲言又止的表情，李田拍了拍胸脯道，“放心，我按照你之前和我说的，稻壳和玉米在沸水里煮了15分钟后捞出沥干水了。”
“咳咳，”宋时意哑着嗓子，有些困难地开口，“麻烦李大哥了。”
李田瞧着宋时意越咳越厉害，急忙兑了碗温水，笨拙地递到他面前：“害，这话说的。我也帮不上什么忙，没给你添乱就安心了。”
宋时意倚靠在床边，听着李田跟他念叨。这次，蒋慕然除了进门给两人添了一次热水外，剩下的时候都静悄悄地守在门外。
从李田口中，宋时意才知道：原来蒋慕然这几日是进山打猎了。山里的野味总是能够得富庶之家的喜爱，能换来不少的钱财。
那在宋时意灶房里炖着的山鸡，便是蒋慕然猎来给宋时意换换口味的。
瞧着宋时意沉默的模样，李田估摸着这兄弟二人怕是根本没有将这件事情通气。也怪不得，从前蒋慕然像是宋时意的小尾巴，旁人亲近他哥哥，他就会莫名冷脸，而这几日从却未见到人影。
本着兄弟和睦一家亲的观点，李田临走前还是出言替蒋慕然说了几句好话：“你弟弟也是个实诚人，现在少能见到这么心疼自己哥哥的人了。你晕倒之后，他忙前忙后，不假于人，这担忧和急切我一个外人看了都深受感动啊。”
宋时意抿了抿嘴，李田的出发点是为了他好，但让他向门外那人迈出第一步，还是过于困难。
不过蒋慕然显然并没有受此影响，待李田刚离开，他便端着那碗热气腾腾的鸡汤，钻进了屋门。
这一回，他没有再容许宋时意胡乱折腾自己的身体。伸出手稳稳地将宋时意搂在自己的怀中。
“我可以自己来。”宋时意耳垂通红，抗拒地推了推蒋慕然，不料手竟又拂过他的脸颊。
“哥哥那一巴掌还没有打够？”蒋慕然眉毛倏地一扬，一双桃花眼里漾出揶揄的笑影，慢条斯理地打量着宋时意。
不说还好，一提到那件尴尬的事情，宋时意像是被踩了尾巴的猫，猛地抬起头，恶狠狠地瞪了蒋慕然一眼：“谁叫你自己凑上来的，活该。”
“好哥哥，我的错。”蒋慕然像是根本没看到对方凶巴巴的眼神，不管不顾地将笑嘻嘻的脸凑到宋时意跟前。
宋时意清楚地感受到蒋慕然的鼻尖几乎要抵到他的额发。伴随着蒋慕然的动作，温热的气息扑面而来，将他包裹地严严实实。
宋时意一把夺过蒋慕然手中的陶碗，指尖泛出毫无血色的青白，仰着脖颈一股脑儿将鸡汤灌下。
偏生这鸡汤和宋时意作对，喝到最后一口时，他的身体猛地一僵。为了不使自己在这场“战斗”中落败下风，他硬生生将冲到喉咙口的咳嗽声压成一阵急促而沉闷的“咯咯”声。
一时之间，宋时意像是濒死的鱼一样，呛得说不出话，只能感觉到一只温暖的手在自己后背上不轻不重、反复帮他顺着气。终于，他喘上了一口完整的气，因剧烈地咳嗽所导致的异常的面色红润也悄悄消散。
宋时意顺着身后人的动作，勉强喝下了半碗水。身后的人见到他呼吸匀称后，献宝似的从衣襟里掏出来几株香菇：“前些日子你不是打算种植香菇么，我托人收了一小袋香菇培育种，你看看能不能用上？”
宋时意怔怔地看着蒋慕然掌心的香菇，他什么都设想过，想过他因日子清苦想要悄悄离开，想过他不愿意有一个名义上的“哥哥”。但唯独，他没有想过，他是要帮自己。
宋时意感到自己的眼眶有些发酸，别过脸，只留一后脑勺面对蒋慕然，嘴硬道：“这就是你的道歉吗？”
可蒋慕然也是个脸皮厚的，咧开嘴，顺着杆儿就往上爬：“那我的好哥哥可以原谅我吗？我现在除了你这里，可是无家可归了。”
旋即，似乎是察觉到这样说不够，蒋慕然又放出了自己的杀手锏。他悄悄地拧了一把旧伤未愈，又添新伤的伤口，看鲜血慢慢浸染衣袖，苦着脸对宋时意喊痛。
宋时意本就不是真心要同他置气，只是想从此找到自己丢失的颜面。一听到蒋慕然喊痛，他便急忙扭头作出一副要查看伤势的架势。
他心里担心着急，丝毫没有察觉眼前的一片鲜红都是这个可怜巴巴，人畜无害的人自己所作为的。
刚刚还中气十足，笑着调侃他的蒋慕然此刻头抵在他的肩头，声音闷闷地道：“我凑不出钱来给哥哥帮忙，听说山上所猎得的野味可以拿去换不少钱。我幼时常常偷偷跟在兄弟们身后，习得了点皮毛，想着可以给哥哥分忧……”
肩头的青年人不再吭声，但他浑身都散发着一股浓重的委屈。宋时意于心不忍，几次抬起又欲放下的掌心还是落在了他的发顶。
“下次，不必如此，”宋时意措辞道，“不要弄伤自己，我们可以一起想办法。”
宋时意话音刚落，蒋慕然便抬起头，复又用那双亮亮的桃花眼盯着他。这双眼睛并没有什么攻击力，但桃花潭水深而清澈，每每被这双眼睛注视，他总是感觉自己落在了这双眼睛所织成的圈套。
可惜，夜太深，那碗下肚的鸡汤在此刻化成了一团暖意，在他的胃里悄然绽放。这份温暖，千流百转最终爬上了他的双眼，将眼皮染上了千钧重。
连日来的疲倦同身体的不适让宋时意早早便困倦，在昏黄跳跃的烛火下，他并没有看清血迹斑斑下的伤口并不是所谓的“猎物”造成的，而等他再想起来要查看时，那利刃所出才致的伤口早已被遮掩的七七八八。
