临下班时分，嘉丽跟我说：“去喝一杯东西，来，松弛一下。maxreader”

“我很疲倦，”我抓起手袋，“我想回家。”

“回家也是坐著，来。”

我歉意地笑，“实在不想去。”

“你多久没跳舞了？”

我侧头想一想：“有十五年了。”

嘉丽说：“来，我介绍一个人给你认识。”

“谁？”我并没有太大的兴趣。

“我的男朋友。”她的眼睛闪亮。

“我还是想回家。”

她不理我，死命拉著我的手，把我扯到附近的啤酒馆去。

我对嘉丽妹妹的那些男朋友并不感兴趣，那种在外国读过工商管理的，穿套西装，拿只手袋，一派未来社会栋梁的模样，开辆日本跑车，专门等英美同学会的舞会……

闷死人。

我心目中的好男人？要不才华纵横，令人心仪，要不发了大财，他无才也不打紧，可以办一家大学教育人才。

嘉丽麾下这种鸡肋男友，要来不知作啥用途。说说话解闷，又嫌言语无味，粗俗得紧，作终身伴侣，他们还不老实，转头又约女秘书去了。

我与她在酒馆坐下，问道：“人呢？”

“还没到。”她东张西望。

“最恨男人迟到。”

“你恨的事物最多，简直是恨的世界。”嘉丽笑。

我叫了一杯啤酒。

“你别放弃，”嘉丽警告我，“一下子肚子就长了肉，改喝橘子汁吧。”

我没精打采的坐著。

“来了。”嘉丽立刻换上一付最艳丽的笑容。

她对男人，确有一点办法。

这种本事，是女人们的天性，我也会，问题是在什么时候使出来，对著什么人使而已。

我抬起头，那男孩子出乎意料地出色，一看外形就知道不是“普通人”。

嘉丽忙不迭拍著椅子，“家汶，坐，坐呀。”

他温和地笑笑，“我不坐了，很抱歉。但这是你要的资料。”他放下一叠文件与书本。

我马上知道这家汶并不是嘉丽的男朋友，没有可能。

“坐一会儿好不好？”嘉丽央求。

他只得坐下来，眼光落在我身上。

我笑笑。

“这是我同事，裘。”嘉丽介绍。

他向我点点头，要了杯咖啡，他很沉默，很少说话，嘉丽在那里吱吱喳喳，从她言语间，我知道他是她同学的哥哥，又知道他在大学教书，是个工程师。

他喝完咖啡就走了。

很礼貌，很淡漠，很温文，很有气质，非常含蓄。

嘉丽在他走后，很兴奋的问我，“如何？很理想吧？告诉你，三十七岁的人，从来没结过婚，在大学任讲师，哗，单看到他住的宿舍，你就会爱上他！二千七百呎大，客厅可以溜冰。而且他并没有固定的女朋友，我想过了，这种男人，与他在一起走，自然比较乏味，他不懂跳新的舞步，不喜出锋头，不会点菜，可是嫁他，那他真是最好的丈夫。”

隔一会儿我说：“我以为结婚是要讲爱情的。”

嘉丽呶呶嘴说：“人是要吃饭的。”

我说：“你若要吃好菜，大学讲师也赚不了多少。”

“可是富家公子又难以应付，我喜欢他是中等人。”嘉丽说得彷佛那家汶已向她求过婚了。

我忠厚地笑，不出声。

“我决定‘缠’住他。”嘉丽说。

她这么有信心，我叹一口气。

“他比起我们附近那些男生，那是好多了。”

我点点头，“那自然。”

“走吧，我们吃饭去。”她得意的说。

要什么就有什么，这是嘉丽的自信，但愿她成功。有很多事，确要自己去钻营的，一半是运气，另一半是努力，我就是懒，你要我去追一个陌生男人，我做不出来，无论他条件多好，他得来追我，而且迁就我。

注定做老姑婆。

嘉丽不一样。

那日与她吃完饭回家，我躺在沙发上看电视，听了几个电话，都是来约上街的，我推掉了。我不想跳舞看戏，我想结婚，要一个稳定温暖的家。不是结婚对象，不高兴浪费时间。

比起嘉丽，我有另一种现实。

最好是像……家汶那样的对象。

我微笑了。

以后的几天，彼得不住的打电话来，我心忖，我都十五年没跳舞了，去吧。

就在那晚，我遇到家汶，他的舞伴不是嘉丽，而且是一群人一起去的。

他过来拍拍彼得的背部，求彼得让舞伴，彼得万分不愿意，让了给他。

我有一丝快意，没说话。

他也没说话。

我从没见过比他更沉默的男人，而且他长得那么漂亮，更令人倾心。

一舞完毕，彼得把我接回座位，他有点不高兴，拉我离开那地方。

我那夜特别高兴。女人永远是女人，为了一点小事，竟乐得那样。

在欢喜之中，我不是不可怜自己的。

第二天我并没期望什么，他的电话却来了。

我再老练，也不禁舌结。“你怎么找得到我？”

“香港有多大？”他淡淡说。

“有事吗？”我问。

“想约你明天晚上。”

“可以。”

“八点钟到你公寓门口接你。”

“可以。”

“明天见。”。

“再见。”

一句废话都没有，真是个像男人的男人。

挂了电话，我伸个懒腰。

嘉丽见了，好奇，“好轻松呵。”

我有点作贼心虚的感觉，虽然明知他与嘉丽之间什么事也没有，但到底我从嘉丽那里认识他，是她知道他在先。

我不出声。

“怎么，”她不放过我，“你神情有点怪怪的，有什么心事没说出来？”

我顾左右而言他，“这一份报告，你来瞧瞧，高得荒谬绝顶呢。”

那天晚上，家汶带我到最好的西菜馆子去，我喝一个龙虾汤，吃一个生牛排，再添一个“热情果”冰淇淋。吃完几乎没伸个懒腰，只觉得非常惬意，连最后那一丝愧意都没有了。

跟嘉丽多年好友，一向觉得她不错，但此刻认为她非常幼稚，又喜管闲事，举止庸俗，但凡女人应有的毛病，她全犯齐了。

不消说，这自然是因为家汶的缘故。女人的友谊，因种种原因，脆弱得如一个婴儿，一下子便夭折了。

我很含蓄地打听：“你跟嘉丽很熟吧。”

“妹妹的同学。”他答。

“我呢？”我俏皮问：“你妹妹同学的同事？”

他但笑不语。

他送我回家的时候，并没有提出下一次约会的时间。

我有点失望。女人总希望男人对她们一见倾心，拚死命的追，谁愿意看到这样淡淡的面色呢？

但随即想到，也许他是一个沉默的人，感情含蓄，不善表达他自己。

寻找了这个理由为他开脱，心情又好一点。

但以后电话铃一响，就希望听到的是他的声音，再次约我出去。本来平静的生活，忽然之间多了涟漪，一时间也分不出是悲是喜。

足足等了十天，正等我懊恼得要放弃的时候，他的电话又来了。

“好久不见。”我开口是酸溜溜的。

“学校里功课很忙。”他说：“去跳舞好不好？”

我一下子又踩到云里去，全原谅了他，像条小狗似约他星期天晚见。

才挂上电话，嘉丽脸色铁青地站在门口，撑著腰，双眼似要放出毒箭来射杀我。

我心虚地看著她。

她关上门，立刻开炮，她说：“你不要脸，你明知他是我的男朋友，你还约他跳舞？”

我涨红了脸，“你才不要脸，你凭什么偷听我电话？”

“你明知他是我男朋友！”

“男朋友？十划都没有一撇呢！你老几？你的男朋友为什么无端端约我上街？”

“你勾引他！”

“啊，世界上的事真有那么简单，我们大家都还不失是天真的孩子，我勾引他，他就来了？你做梦呢你！”

“那么他为什么昨天还约我看话剧？”嘉丽反唇相稽。

“什么？他还在约你？”我怔住。

“不然怎么样？你还以为他对你忠诚不二？”嘉丽冷冷问：“你又认为你是老几？”

我气得怔住。

嘉丽的意思是，我们都是陪他玩耍的女人，他没有一点诚意。

“我们吵什么？”嘉丽坐下来，“再吵才下流呢。”

我坐在那里，作声不得。

“我劝你星期天别去跳舞了。”

我心头再气，也还清醒，我斜眼瞄著嘉丽，“我不去？”我反问：“那么你好去？”

“你要那么贱，送上门去给他玩，我能救你？”

“你的嘴巴收敛一点，”我怒道：“这是我家的事，你少理。”

“我们应当联合起来，裘！”

“我不要跟你联合，”我说：“他又没结婚，当然有权挑一个条件好的女孩子，一天换一个女伴也不稀奇，凭什么我要与你联手？大家公平竞争。”

“你这个人！”她恨得咬牙切齿，“我还当你是好友，介绍你给他认识。”

“你为什么不想想，也许我俩有缘份？”我怒不择言。

“你这个老姑婆发了花痴，来不及的要抓老公──”

我忍不住一巴掌掴上她的脸。

她怔住了，瞪住看我很久，然后走出我房间。

我知道从此失去了一个朋友，但什么是朋友呢？我冷笑，为什么她不能像我这样，面临挑战呢？

我坐下来，喝了一口冷咖啡，心里亦非常替自己不值。

每个人都自视甚高，我自不是例外，为什么我要成为他属下那些芸芸众女的一份子？

但如果我不参加竞争，又失去机会，现在这样下去，说不定有一天我会成为他的女友。

我彷徨得很，这场仗是打还是不打？

照说是应该争一口气。

但星期六的跳舞约会怎么办？难道为争一口气，我周末就在家中坐？

我头痛得裂开来。

我也明知自己经不起引诱，一定会去跟他跳舞，所以怨恨不已，呵女人，去又去得不爽快，不去坐在家中又不开心。

可怜的女人。

星期六脸色很难看，但我那条裙子倒是一流的漂亮壮观，时价八千五百元。

家汶这个男人很聪明，未与高薪女士来往，爱约哪一个就哪一个，行头首饰，各女自备，他只不过开辆车来接送，然后付一顿饭钱，高兴起来，送盒糖果，如此而已，而咱们这些蠢女，却如飞蛾扑灯火般，向他涌过去，没出息。

想到这里，我叹口气，去了这一次，如果我再不学乖，那么嘉丽骂我是应该的。

我低下头。

家汶来接我了，他手中捧著一束纽西兰玫瑰，我暗暗叹一口气，这么漂亮能干的男人，这么不专一的心，以后我退出了，却又不知多少女郎争著来填我的空缺，女人就真的非男人活不下去了？

我不愿意相信，我低下了头。

到了夜总会，他诧异说：“你有心事？”

没有必要告诉他，我勉强笑说：“跟同事不开心。”

“下了班就应忘了公事。”

还没说完，就看到嘉丽在另一张桌子上，有一个男孩子陪著她，她也不忌讳，眼晴就朝我瞪著看，她显然是故意的，明知我与家汶来这里，就来找我们的碴，太可怕了，这女人。

家汶其实并不是她的什么人，她怎么老看不开，老不相信他有权约别人。

家汶也见到了嘉丽，他笑，“你指的同事，是她吧。”

我觉得真没面子，是长了男人的威风，灭女人的志气。

我不答。

“大家是朋友，我们索性坐到一起去。”家汶把我拉到嘉丽的桌子上去，我连反对都来不及，也不想做得太不大方。

嘉丽没想到家汶有这一招，呆住了，因她另有男朋友在，也不好做得太难看，于是我们四人各怀鬼胎，坐了半夜，家汶自然是唯一的胜利者，他虽然不多话，而且神情也看不出来，但我仍然恨他。

这个男人，我实在是将他估计太高了。

我与嘉丽各打扮得美仑美奂，却坐在那里干生气，一次已经太多，我不打算再赴家汶的约。

我与嘉丽几乎一起说：“我有点头痛……”看对方一眼，然后站起来走，由男伴护送回家。

我坐在他车里，僵著脸，不发一言。

家汶道歉说：“对不起，叫你们两人伤了和气。”

我再也俏皮不起来，低著头，预备把这段关系告一段落。

谁知他又说：“后天呢，后天有空没有？我父亲生日，请亲戚吃饭，你要是肯来，我就介绍你给他们认识。”

我没想到有这一招，完全呆住了。介绍我给他家人认识？那自然是有诚意的举动，但是裘啊裘，别轻易信人。

我鼓起全身的勇气，才答，“咱们再通电话吧。”

他笑笑，“好。”与我告别。

回到公寓，才后悔这样搭架子，他明天要是不来电话，我也就完蛋了。

他父亲一年才生日一次，就算公平分配，也得等到明年他才能邀请别的女子，这次实是我胜利了，想到这里，不禁有点高兴。

嘉丽嘉丽，请问你是夜是否成眠？

星期二一整天，我以压倒性的精神姿态出现了，到了下午，还并没有接到家汶的电话，也不介意，就此甩掉他，干干净净，至少事前他已表示歉意，欲将功补过。

心中一不在乎，日子就好过。

傍晚临下班，一抬头，嘉丽又靠在我房门边。

“你好。”我说。

她诧异于我的友善。

“找我有事吧？”我问：“看来你气色不错，是否与家汶有了谅解？他请你赴他父亲的生日宴会？呵不可能，他已经叫我到那个宴会去了，大概他邀请你到他母亲的生日会去？”

她一怔，“你全猜到了。”

“是，我也猜到他是极端怕寂寞的男人，否则不用出街来讨好我们，所以嘉丽，我们实处于优势，我不知道你的态度如何，我决定强硬起来。”

电话铃响了，我取起话筒，那正是家汶。

我以极之甜蜜的声音说：“是家汶吗？明天下班我要开会，恐怕不能赴约了，代我祝他老人家寿比南山，福如东海，真遗憾，不知取代我的是哪一位幸福的女士，哈哈哈。”

他没说什么，只表示希望我能抽空。

我说：“工作重要过私人事呢，倒底老板每月发下薪水，是不是？那是我的生活费呵，只好受他支配。”

他说再见，挂了电话。

我收了线之后，脸色也沉下来了，叹口气，解嘲地说：“对待没有诚意的人，只好嘻嘻哈哈的混──我比谁不会混？待人以诚，人家就作弄你。”

嘉丽说：“可是你失去一个机会。”她的手叠在胸前。

“机会？什么机会？你觉得他是一个想结婚的人？况且你也知道，很多女人是独身终老的，那有什么稀奇。”

“多么寂寞。”

“街上大把男人，若没有爱，有什么分别？许多男人愿意陪你到你公寓去解决寂寞的问题。”我说：“我不能干涉你的选择，我本人认为他不值得担心。”我取起手袋，“祝你好运。”

傍晚，天很冷，风又劲，吹上脸，真觉得凄凉，啊原本所有的女人都应得到呵护，这时刻该拥著孩子坐家中喝茶聊天，而我们却要在外搏杀找生活费，再跟自己找麻烦，似不必了。

我吸进一口冷空气，身边有一个声音说：“一起走吧。”

我转头一看，是嘉丽。

我佯作失望说：“我还希望是个英俊的男士，开著一辆摩根跑车，要把我自这个困境打救出去呢。”

她笑。“好久没一起吃茶了。”

“嘉丽，对于我所作的，我请你原谅，这真是我的愚昧。”

“我应当生一辈子的气吗？”她摸摸脸颊，“那一巴掌可真不轻呢。”

“请你原谅。”我说。

“算了，算了。”她说：“老朋友，说这些来干吗？”

我说：“我觉得疲倦，像是打了场仗似的，想早早回去冲了热水凉睡觉。”

“我明白，自己急，再见。”她向我招招手。

我截了辆街车回家。

那夜家汶的电话打到我公寓来。

我觉得诧异：“你有什么话是要对我说的？”

“你生气了是不是？”

“开头有一点点，现在不气了。”我据实说。

“是怪我不专一吧？”

我只是笑，不语。

“一个未婚男人，略为挑选，也不为错吧。”

我不置可否，仍然陪笑。

不错，他绝对有资格那么做。但是我不高兴在他跟前轮队，我不干。我当然也认为他是一个条件优秀的王老五，只是做人，多多少少讲骨气。

“你不肯再出来了？”

我不出声。

“吃午餐也不肯？”

我说：“你平白为我讲那么多的话，太不值得。”

他干笑。

“家汶，我很累，想休息。”

他叹气。

我有点彷徨，忍一忍，终于拉上被子，睡了。

每个女孩子都会碰到这种情形的吧？直到她们结婚生子告一段落，她们都有过这样彷徨的日子吧。

也许家汶也正觉得彷徨呢，他麾下的女郎又少了一个，她们不再听他摆布。

我做了一夜的梦，非常不安稳。

第二天嘉丽跟我说，她不能拒绝家汶，她喜欢他，决定听他唆摆。

我黯然，不能说些什么。

但是嘉丽说她同时会跟其他男人出去──“没有损失，他们挑我．我也挑他们。”

我觉得这已经是损失了，但各人的旨趣不一样，有什么好说的？

“我不打算说‘不’，他条件太好，我喜欢与他出去吃吃喝喝，享受一个周末，明天？将来？我不担心，忧虑也无用，我再不关心，到底我们活著是为什么呢，如果这一刹那的快乐都不能享用……我想社会是会得原谅我的。”

“只要你高兴，你管社会怎么想，你哭的时候，社会又不见得会拍你肩膀安慰你。”

“可是你为什么不出来玩玩呢？”

“我不觉得快乐，我只觉得凄凉，”我坦白的说：“所以我不高兴去。”

“我也自觉蛮凄凉的，”她哈哈笑起来，“快活的凄凉，也顾不了那么多了。”

家汶没有再来约我。

我的态度很明显：他必需放弃其他的女人，单为我一人服务，如果他觉得划不来，痛苦，那就不如不放弃他原来的生活方式。

家汶，我叹口气，他走在整座树林里，几时才肯为一株花放弃整个树林？

过年的时候，嘉丽告诉我，她已经到家汶公寓去过。登堂入室了，我想，可是那公寓简直是个公众女休息间，又有什么快乐可言呢。

“他那间公寓真是好大好大，美得不得了，二千七百多大的地方，客厅可以骑脚踏车。”她一脸羡色。

口气上彷佛已有希望做那里的主妇，在那里请客。

而其实家汶是个玩家，他要主妇来干吗？

“我很喜欢那附近的环境，幽静高尚，唉，如何才能使他向我求婚呢？”

“落蛊。”我说。

“别开玩笑好不好？”

“我也说真的呀，”我说：“结婚只是开始，不是完结，你要有这个心理准备。”

“可是我这么想结婚……”

“他们说女人在廿三四岁最希望结婚，过了廿七八也就好了，这是女性遗传因子影响，到时希望成家立室。”

“我觉得做工很累。”

我耸耸肩，“做人根本是很累的。”

“有些太太却是幸福的。”

“一家不知一家的事。”我说。

“像你这么乐观的女王老五也是少有。”

我只好笑，我也并不乐观，奈何好强，自己若先认输，就必然输定了，这是士气问题。

过完年没多久，嘉丽要求告一星期假，说是身体不好，我觉得很讶异，去探望她，她躺在床上，精神倒还硬朗，但脸色很差。

她说：“不用问了，他是有未婚妻的。那天早上，叫我碰见了。”

我说：“也许她自称是他未婚妻。”还想安慰她。

“不，他自己也承认。”

“就如此告一段落？”我问。

“是。”

我点点头，“怎么要告病假呢？”

“喝多了酒。”她苦笑。

“嘉丽，咱们共勉之。”我说：“振作起来，重新来过。”

“你不会笑我吧？”她问。

“五十步岂敢笑一百步？”我反问。

她紧紧的握住我的手。

出门的时候天空已有点潮湿，回南，春天快要来了。

我们呢，我们的罗曼史在春天有什么进展？

家汶仍然在红粉堆中打滚，未婚妻？我不相信。

我一分钟也不相信。但我相信有比他好的男人。