本来好好的一顿饭，因为余茉莉和肖金玉的缘故，整个饭桌上变得异常沉默。余茉莉自然是不肯来了，肖金玉还时不时地找些话题试图缓解方才的尴尬，但闫杏基本没有接话。如此一来，就只剩下毫不知情的毛亭月在正常吃饭交流。
这简直是闫杏吃过的有史以来气氛最怪的一场饭了，好在总算是吃完了。期间，毛亭月提到了她们班级有两个女孩子这周没有来上学，所以她想去她们家里看看。
毛亭月在东寨村教的是六年级，能上到六年级的学生本来就少之又少，现在又有两个学生不来了，再这么下去照她说的，干脆取消六年级得了。
这两天学生过星期，整个学校就剩下他们三个外地老师，大家抬头不见低头见，发生了那档子尴尬事儿，反正闫杏是呆不下去，至少在当下是呆不下了，所以她毅然决然地决定跟毛亭月一起去学生家里看看。
“小闫，不是我不想让你去，只是你前几天生病，不好太奔波劳碌。”
毛亭月扫了眼闫杏瘦弱的身板，有些心疼。学校就她们三个女人，毛亭月见到余茉莉和闫杏的第一眼就打心眼里欢喜，学校总归是来了两个女老师。不过欢喜之后，她就开始发愁，她担心山里条件恶劣，这俩年轻女娃娃耐不住寂寞，过不了多久，就会像之前的人一样想方设法地离开。
闫杏转了一圈，没有修饰的野生眉毛一挑，“毛老师，您看我全身上下哪里像是病殃殃的样子，我健壮得很呢！”闫杏担心毛亭月不信，直接撸起袖子，展示她并不存在的肱二头肌。她原本是有的，可惜现在不知道占据着谁的身体。
“好了好了。”毛亭月被闫杏的动作逗笑，说到底还是个孩子，“不过我可要把丑话说在前头，山路遥远，到时候你可以不要打退堂鼓。”
“放心吧！”闫杏把胸\脯拍得咚咚作响，“我可不是什么娇\滴滴的女孩，有的是力气和耐性。”
“别贫嘴了，还是留着些力气赶路吧。”不是毛亭月不相信闫杏，想当初她第一次去家访之前，所想所料与闫杏相差无几，结果就是现实教她做人，一路上辛苦不说，最让人感到累的是那些辍学家庭家长的态度和想法，那才是真正让人觉得身心俱疲的。
简单带了点儿干粮和两壶水，两人便上路了。出发前，肖金玉冒了出来，死活要跟着一起去，闫杏搬出余茉莉才让他留了下来。
“你方才说，茉莉心情不好？”本来今天中午说好的是四人聚餐，结果从开始到最后毛亭月都看到余茉莉的影儿，适才又听到闫杏打发肖金玉的话，不禁有些担心。
“是呀，不过具体原因我们也不是很清楚，为了以防万一，也为了给余老师留个说话的伴儿，所以这不是让肖老师留下来了嘛。”
两人此行的目的地是一个叫做芹菜沟的地方，在深山里。东寨村四面环山，中间有一条河经过，因此大多数人都住在中心河谷地带，但也有部分人住在河流支脉上，这些支脉从深山流淌而出，最终汇聚到主流上。所以，那些靠着支脉河流生活的人也多居深山中，东寨村管他们生活的地方叫做沟，芹菜沟便是其中之一。
闫杏家旁边就有一条沟，叫做竹园沟。夏天的时候，太阳早早就升起了，起来得稍微晚一点儿，大河那里就被太阳晒得很热，所以闫杏喜欢去竹园沟里洗衣服。竹园沟的水小，大人也不会担心孩子去了会有溺水的风险。竹园沟的小河里有很多鱼还有螃蟹，但闫杏手笨从来没逮到过鱼，偶尔捉到过几只螃蟹。后来，大河里的水变得越来越少，记忆中清澈见底的竹园沟小河也经常断流，只剩下几洼水坑。
“毛老师，我记得之前一起吃饭的时候，唐瑞老师的班级不是也有学生不上学了吗，他这周也要去家访吗？”
听到闫杏提及唐瑞，毛亭月埋头赶路的步伐顿了一下，旋即又重重地落了下去，在土黄的地面溅起一阵烟尘，蔓延到她黑色的裤脚上，“唐老师，他这个人脑子有问题。”
闫杏听出了生气的意味，却还是好奇毛亭月为何这样评价自己的老同事，于是便只能懂装不懂地问道：“唐老师，是生病了吗？”
“他不仅病了，还病得很严重。”毛亭月冷嘲热讽道，“如果换做是个男孩，他恐怕不会放任不管，一早就去家访了。只不过这次不来上学的是个女孩罢了。”
此话一出，闫杏算是彻底明白了。在她的读书生涯中，曾不止一次遇到过像唐瑞一样的老师，男老师也有，女老师也有。闫杏上小学的时候就不明白，为什么同样是上课说小话，男生就不用挨罚，她却要挨罚；到了中学闫杏还是不明白，为什么明明女生学习也很好，老师却总是只要男生想学很快就能超过女生的成绩；好不容易到了高中，听说还是从省里大学毕业的老师，可为什么还总对女生存有意见。闫杏不明白。
闫杏溜了眼在气头上的毛亭月，她没想到毛亭月竟是因为这样一件事情生气。不是闫杏对女老师存有意见，而是她遇到的偏爱男同学的老师大多数都是女老师，这样的实际经历让她不自觉地对女老师抱有别样看法。如今见到毛亭月不仅为了两个辍学的乡村女孩奔波在深山巨谷中，还对唐瑞那样的老师表达强烈不满，闫杏方知自己之前是以小人之心渡君子之腹了。
“小闫，你不用这样看着我。”毛亭月深深叹了口气，“我知道你在想什么，我也知道你为何会这样想。”
突然被戳破，闫杏被太阳晒得红红的脸更红了。
“哲学上讲，物质决定意识。正是因为重男轻女的现象普遍存在，它们或是以显性的方式存在，或是以隐蔽的方式存在，总归是存在的，所以才有很多人持唐瑞同样的想法，抱以你那样的看法。”
走了很久的毛亭月背靠着大树坐了下来，抬手招呼闫杏也坐下歇一歇，“时代在发展，社会在进步，我们不应该还像以前一样陈旧腐朽。女性从来都不是男性的附属品。大多数人之所以觉得女性蒙昧，是因为他们没有给女性同样的受教育的条件，没有给她们看世界的机会。”
即便是闫杏生活的时代，如此清醒的女性也并不多，更何况这是从八十年代一个偏远小山村的学校女老师口中说出来。
“小闫啊，我知道你和小余小肖都不会在这里停留太久，但是我希望将来你能有自己的生活，不要被世俗的枷锁捆绑。”
这样的话，闫杏第一次听到，就连她的母亲，也未曾这样希望过。
大学毕业后，母亲邹苑梅希望闫杏能够回县城里当老师，说这样离家近，到时候再在县城里找个合适的对象，将来就算生孩子了，他们老两口也方便给她看孩子。
闫杏当时怎么回答的呢，她只是问了，如果将来弟弟毕业了，要留在毕业的城市里，他们打算怎么办。闫杏只记得，母亲邹苑梅说，男孩子就是要出去闯荡的，女孩子不一样。
闫杏又问，如果弟弟在离家很远的地方买房子了，将来谁给他们养老。邹苑梅笑着说，不是还有闫杏嘛。闫杏没继续问下去了，在母亲邹苑梅的“读那么多书都读到狗肚子里”的话中选择一路北上，她想去看一看世界的繁华。
太阳晒得闫杏眼睛发酸，她有些看不清毛亭月的表情，只能抬手揉了揉眼睛，“那毛老师您呢？现在的生活是您想要的吗？”
毛亭月拧开手里的水壶，仰头就是一\大口，“这样的生活或许不是我想要的，但一定是我选择的。嫁到东寨村，在这里当老师，我并没有后悔，我也很喜欢这样的生活。只是时移风移，将来的我，会不会这样想就不知道了。”
不等闫杏说什么，毛亭月就利落起身，拍了拍身上的尘土，“继续往前呀。”
又行了约莫半个小时的时间，风尘仆仆的两人终于看到芹菜沟的第一户人家了。
芹菜沟虽然在大山深处，但并不代表着他们与世隔绝不与人来往，还是要去东寨村或者漆山镇上买卖东西的。一个中年男人看到毛亭月，直接笑问道：“毛老师，您咋到俺们这山沟沟里来了？”
毛亭月先是与那人客气了好一会儿，这才说出此行的目的。
从那人嘴里得到了具体信息，两人又行了十几分钟，终于到了今天家访对象之一的家门口。不幸的是，门被栓上了，看来是在干活了。还好两家离得不是很远，两人决定先去下一家看看，要是还是这样的情况，就只能等了。幸好，门是开着的，不然今天能不能回学校都是两说了。
