透过飞船的弧形观察窗，宇宙像一片无边的黑绸，而星辰是刺破它的针孔。
运输艇深空之中移动，远处的星云如晕染的墨彩，紫红与靛蓝纠缠，像某种缓慢流动的活物。偶尔有微小的流星划过，不是星球表面上看到的那种转瞬即逝的亮痕，而是一粒固执的光点，在绝对的黑暗里拖出一条笔直的线，许久才熄灭。
随着目的地的接近，飞船的AI调暗了舱内光源，于是星辰更亮，更密，几乎要压碎玻璃。
沉醉在这星光里，蜷缩在三等舱的狭小空间中，阿尔菲娅感觉自己似乎回到了遥远的少年时代，打开光脑，点开与副官的聊天记录，发给他一句：“我要去执行解密任务了。”而后关机，丝毫不管对面在那里跳脚咒骂。
一夜好梦。
奥丁第一军事学院，正门，光幕中浮动着金红的校徽，被剑与盾守卫的尤克特拉希尔。穿梭艇在泊位喷出减速离子流，舷梯“哧”地吐出第一批学生——他们防护服袖口还沾着母星的尘埃。
“新生请走γ通道！”机械助教悬浮在半空，全息投影的触须扫过人群，在视网膜上烙下导航路径。
阿尔菲娅拎着一只标准手提箱走在人群中，好奇地东张西望着。走廊两侧闪烁着一位位全息校友像，从帝国第二位皇帝到最近的那位少年上将莱茵哈特，帝国延续千年，校史几乎与之同长。新生们或是忍不住激动小声窃窃私语着，或是注重仪表只敢默默敬仰。
会提前这么久报道的都是来自其他星系的学生，奥丁本地的贵族子弟往往都是卡着点到或者直接走读，更有甚者直接选择远程教育。好战的帝国规定贵族必须服兵役，但至于具体形式也就有不少漏洞可钻，尤克特拉希尔巨树枝繁叶茂，纨绔子弟也络绎不绝。
是故这几日负责迎接新生的招生办青年教师们无精打采，他们坐在桌后聊着天，观察这些普通新生们。没有安检与测试，阿尔菲娅放出自己的精神力感受着。
奥丁第一军校位于卫星Aj上，除了校园就是星际港口与一小片商业街。领到腕装通讯通讯仪的新生们跟着导航四散开来，阿尔菲娅随着众多后勤系的新生一起来到中心湖宿舍区，虽然她就读的是战舰指挥系。
宿舍里是标准的双床下桌，两人一间。男女分宿，毫无疑问。阿尔菲娅将自己的手提箱扔到床架上，转头向着第五教学区走去。
在那里有人正在等她，校长阿奇博尔德.欧文。
阿奇博尔德校长已经年过150，早年间也在军区服役过，后来因为伤病隐退二线，来到奥丁第一军校任教，从物资运输系讲师开始一步步升至校长。他有着明显的日耳曼面孔，是贵族后代，尚未成婚，一心将经历放在军队与军校的建设上，也大概会因此终身未婚。他虽不是长子无法继承爵位，但也凭借自己的努力得到了男爵的封号。不过比起男爵，阿奇博尔德更希望人们称呼他为校长。
“旅行还算愉快么？殿下”
校长递给阿尔菲娅一杯现磨的黑咖，示意对方可以自己加糖或者牛奶。
“还好。”阿尔菲娅端详着手中的白色骨瓷杯体，是熟悉的样式，数十年都没有变过。“我沿着回廊从巴内星系一直走回奥丁，从战火纷飞到歌舞升平，帝国依旧保持着千百年来的强盛与繁荣。”
“皇帝万岁。”
“皇帝万岁。”
两人碰杯。
“我上次去面圣，”校长沉吟了一下，“陛下命令我在军校里给您最大的自由，您来这里是要接受储君相对应的军事教育，如果您想去前线的话，务必驳回您的要求。
但您之前又和我说希望这次入学要使用宫内省提前准备好的身份，也就是阿尔?李，这个名字。
开学前我检查了李这个名字下的相关档案。巴内第七孤儿院，没有直系亲属的记录。义务教育阶段就读于巴内公立第七学校，成绩优异，完全符合帝国各大军校的入学标准。入学考试成绩中等，但是在一种平民学生中还是名列前茅。没有分化记录，已满20岁，意味着基本没有分化的可能。站在招生办的角度上看你的履历是无可挑剔的，各年级的成绩单齐全，帝国义务教育学生档案正常。
您原本希望入学的院系为后勤系的物资运输专业，但是考虑到陛下的命令以及宫内省的安排，我将您的专业改为了战舰指挥系的战舰驾驶专业。除必修课外，您可以在全校范围内自由选择课程。
我不能保证这所学校里除我之外无人知晓您的身份，今年有数位原本选择入学其他军校的学生临时报名或转学来到我校，其中不乏身份高贵的年轻子弟。此外宫内省与军务省也都指派了特派专员驻扎我校，虽然使用的是有如监督教学等种种名义，但我相信对于他们的算盘我们都心知肚明。”
“了解了。”阿尔菲娅点头。“还请您不用给予我特殊对待的地方，相信您和我一样，都希望这所学校不会因为我的到来而产生不必要的麻烦。”
阿奇博尔德校长已沉默表示肯定，如果不是那个人意外死亡，没有人会在意这位隐姓埋名多年的殿下，也没有人会将这位殿下从遥远的封地召回。
将杯中苦涩的液体饮尽，阿尔菲娅礼貌与校长告别，沿着中心湖走回宿舍。
卫星Aj特有的双日正高悬于天幕中央，两颗炽白的恒星彼此纠缠，像一对暴烈的孪生火球。它们的引力场在稀薄的大气层中撕扯出扭曲的光晕，将整个校园笼罩在一种近乎病态的橙红色调里。
教学楼的合金外墙被烤得发烫，触碰到便会传来细微的"滋滋"声，仿佛连金属都在无声地呻吟。操场上的合成草皮卷曲焦黑，散发出淡淡的焦糊味，偶尔有热浪掠过，便掀起一片扭曲的透明波纹。
正式开学前的校园没有什么可赘述的，充斥着结伴探索的新生。阿尔菲娅每日穿梭于图书馆和宿舍之间，享受着这段难得的宁静。
莱茵哈特从远星回廊远征后将舰队部署在双臂星系，只带着亲卫队返回奥丁面圣。
帝国皇帝日日沉迷于美酒与少女之中，自从皇太子格鲁苏拉意外身亡后更是如此，宫苑的回字形大理石走廊里各色美人迎来送往，但是皇子数量依旧是0，也是，已入末年的皇帝要是依旧保持着生育能力那才是怪事一桩。
蛰居首都星的日子里没有边境的刀光剑影，更多的是暗处的勾心斗角。但是远征向来劳民伤财，随着各地民众抗议示威的加剧，上议院的贵族爵爷们领土收入减少，也就召回了“取得大胜利”的远征舰队。
奥丁第一军校的校长斯拉里夫邀请莱茵哈特给新生做开学演讲，闲来无事也就答应下来。
站在礼堂中央，俯视着下面穿着各色制服的军校生们，莱茵哈特清清嗓子，开始了自己的演讲。
“各位士官预备役们好，我是莱茵哈特?冯?罗莱斯上将，目前统领一百三十万帝国远征军与蔷薇要塞。
在远星回廊，异族盘踞，帝国和同盟常年呈对垒之势。
我们刚完成了一场漂亮的战役，收复巴内星系埃雅星的众多卫星，在那里有着丰富的钶矿储备，目前探明的储量就有1.7星立方。
这是一个繁荣昌盛的时代，相比于亚加危机时候的前辈，我们已经对异族的情况有所了解，累利德斯港条约的签订让帝国和联邦结束百年恩怨一致对外。
在这里，你们将迎来军旅生涯的起步，或许你们当中的大多数都会在毕业五年内脱下戎装，但我相信这段经历将会影响你的终身，赋予大家坚韧、勇敢等美好品德。……
最后，祝各位，武运隆昌。”
掌声雷动，师生们都热切的看着台上之人，金发蓝眼，意气风发。这可是帝国最年轻的高级将领，尤克特拉希尔上最耀眼的黄金果，带领舰队走向胜利的阿瑞斯，莱茵哈特?冯?罗莱斯上将。
阿尔菲娅漫不经心的拍着手掌，思索着典礼结束后的晚餐是来点营养液还是去食堂，亦或者是去商业街转转。
新生宣誓环节，现任学生首席走上讲台，面向墙面上并列的尤克特拉希尔帝国徽章与皇帝特德.威廉姆斯六世像带领全体师生宣誓。
“我愿将此身化为利刃，为尤克特拉希尔的荣耀。”
数万人声在大厅中回荡，在五维世界里激起的精神涟漪让阿尔菲娅微微失神。
典礼后的晚宴基本就是教师与本地驻军的专场，贵宾自然就是远道而来参加仪式将领们，莱茵哈特首当其冲。
端着香槟与校领导一一喝过之后，莱茵哈特逐渐开始感到无趣，便带着亲卫与勤务兵们前往星际港。
悬浮车驶过寂静的校园，在路上与一位晚归的黑发学生相向而过，身边的精神体似乎感受到了什么，发出了一声清吼。莱茵哈特转头，看到了洁白制服的一角，那军校生似有所感应，回眸看了一眼，浅棕色的眼瞳在昏暗的灯光下熠熠生辉。
莱茵哈特呲了一声，轻轻按住躁动的精神体，转头也就忘记了这次偶遇。
千万星辰中生存着形形色色的各色生灵，他们中的大多数都不会在这位青年将领心中留下痕迹。
阿尔菲娅望着远去的悬浮车，忍不住抬手触碰了一下□□的边线，隐去眼底的阴霾。
